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罗成看着罗敷急促的步伐，眼睛不禁眯了眯。
站在一旁打小报道的小厮见状，立刻揣测出了罗成的心思，主子这是恨上烨世子了。
主子的仇人就是他们下人的敌人，不过楚宣烨的身份太高，别说他们这种小人物不敢招惹了，就是他们的主子罗成，真的遇上楚宣烨犯浑，那也得让十分。
君不见，楚宣烨在太后和皇上面前都傲气得很呀。
不过，楚宣烨他们不敢动，但总可以想点儿办法让楚宣烨不痛快吧！
想到这儿，罗成院子里的贴身小厮故意用好奇的口吻问禀报的下人，“除去烨世子的事情外，最近京城里还发生了哪些有趣的事情？”
“有呀。”那下人也很聪慧，立刻领会了小厮的意思，“不过，有倒是有，只是……”
“你个蹩脚的东西，让你说点儿有趣的事情，想给公子解解闷，既然听说了，说就是，为什么还吞吞吐吐？”小厮沉下脸喝问。
“公子恕罪。”下人唱作俱佳地跪了下来，“本来这件事在京城里传得比较厉害，小人想说给公子听解解闷而已，可小人忽然想到这件事其实还和……”
说到这儿，他好似惊恐地看了罗成一眼，再也说不下去了。
“哼，居然敢在爷的面前耍起了心眼。”罗成没有顺着下人的意思问，而是冷笑着白了地上的人一眼。
“公子恕罪。小人不敢。”地上的下人这一次是真的吓坏了。
罗成向来自诩聪明，平时特别讨厌有人在他面前耍心眼。
他怎么就忘记，还故意在公子面前卖弄？想到这儿，下人后悔得肠子都发青了，他偷偷用眼睛瞥着罗成身边的小厮。
小厮一看，得了，别好事没做成，还落了一身骚。既然主子已经发现，再装作若无其事的样子，只会让主子更加生气。
“世子，其实这件事小的也听说了。”小厮干笑着解释。
“连你也敢耍弄爷呢？”罗成阴沉着脸质问。“爷是不是平时太纵容你们呢？”
“爷明鉴。”小厮立刻噗通跪在了罗成脚下，“小的哪敢耍弄主子？小的这不是对那位看不过吗？郡主是多尊贵的身份，他居然一点儿面子也不给咱们长公主府，小人这是气不过呀。”
“气不过？气不过，你拿着刀去劈呀，反倒是戏弄起主子了，爷看你是吃了豹子胆了。”说着，罗成狠狠地给他了一脚。
小厮吃痛，却不敢喊痛。他连滚带爬重新跪在了罗成脚下，“公子，请你听小人说完再发落小人可行？”
“好，爷就听你怎么狡辩。”罗成发泄了一番，心情变好了一些，他坐在上首冷笑着看着小厮。
先跪下的下人早就吓得大气也不管喘，苍白着脸趴在地上一声不吭。
“前几日，有人在翰林院门口闹起来，将一个姓萧的庶吉士给打成了重伤，再仔细一听，打人者还是那位庶吉士的长辈。”小厮好似刚才挨打的不是他，讲得眉飞色舞。
罗成听到姓萧的，脸色立刻变得隐晦不明，嘴角也淡淡地勾起了。
“这件事成了百姓茶余饭后的笑料。别人家子孙做官，哪怕是最小的官，一家人还不将他当做菩萨供着？这家人倒好，不但不供着，反而还望死里折腾，公子，你说有趣吗？”小厮笑着问。
“有点儿意思。”罗成语气平和许多。
“小人无疑中知道，闹事的那些人当初因为得罪过楚宣烨，还曾经被楚宣烨让人送他们到监狱中过了一段时间。为此，小人可特意打听过了，原来翰林院那位庶吉士是萧堇颜的亲哥哥，闹事的则是他们的长辈，其中闹得最凶的那位老妇人还是他们的亲祖母。”
罗成听了，脸上半点儿表情也没有，不过要是仔细看的话，他的面部的肌肉倒是变得更柔和了一些。
小厮是他的亲信，立刻捕捉到他情绪上的变化，心里终于偷偷松了一口气。看样子，今天的拍马屁算是拍中了。
“下去吧。”罗成说话的语气比起前面，明显带上了愉悦之情。
长公主府想在京城内查几个人，还不是手到擒来的事情。再说了，就萧家那几个人，本来就是普通的百姓，就算在长公主府的家丁眼中，也只能算是蝼蚁般的存在。
所以，很快的，罗成就知道了关于萧家所有的消息。
“萧堇颜和那位庶吉士倒算是聪明人，不过这大房的人，就显得蠢得多了。”小厮禀报完以后，随口评价一句。
“蠢好呀，蠢总比聪明反被聪明误好。”罗成大笑着说。
小厮站在一旁，忍不住脸上也露出了一丝意味深长的笑容。
“你这两日出去转转，说不定还能遇上一些有趣的事情了。”罗成阴笑着吩咐小厮。
“是，公子。”小厮当然明白这个有趣的事情指的是什么。
小厮出了门以后，先收拾好自己，然后又带了府里的几个下人才一起出了门。
他作为罗成身边的亲信，在府里的地位比起其他的下人来说，肯定是高上那么几分的。因此，想找几个下人使用，完全是轻而易举的事情。
“墨砚哥，我们要去哪儿？”一个下人问。
“问那么多干什么？”墨砚瞪了他一眼。
“大成，就你话多。”另外一个下人看到墨砚不高兴，立刻跟着呵斥了说话的人。
大成一听立刻焉了，再也不敢多言一个字。
接下来，几个下人全都默默地跟着墨砚走，很快几个人就到了一个酒楼处。
“找几个人去。”墨砚要了包间，为了让事情变得更加顺利，他这才压低声音吩咐跟过来的下人们该做什么。
听了他解释，所有人这才恍然大悟起来。
“墨砚哥，不过是乡下来的穷书生，还用得着如此大费周章吗？”有人问。
“去去，你们懂什么。”墨砚不耐烦地瞪了他一眼，“你要是坏了公子的事情，回去后公子一定会剥了你的皮不可。”
“小人就是问问，哪敢坏了公子的事情。”下人笑着巴结他。
“的确是一个贱人而已，不过了，现在公子想耍耍，你们等会儿可不能露出了马脚。”墨砚冷笑着警告大家。
“是是，墨砚哥放心，等会儿我们保管将事情办得妥妥帖帖的。”几个下人虽然年纪都比墨砚大，但是个个对着墨砚叫起哥来，一点儿难为情也没有。
墨砚呢，当然也很享受。
初夏的房间里已经带着热气，所有酒楼中个个窗户都是打开的。
墨砚几个人点了茶水和酒菜，边吃边临窗往下观察。
不大一会儿，他们期待的人影果然出现了。
“是他吗？”大成问。
墨砚点点头，“瞧好了，别坏了事情。”
大成答应一声，和一个叫大勇的下人急匆匆地出去了。
萧堇木皱着眉头走在大街上，已经快到了午时了，大街上的人并不多，这时候是饭店时辰。
他早上出门的时候只喝了一点儿米粥，此刻肚内空空。虽然上一次遇上了“贵人”，从那些人手里得了一些银子。
到手的银子说多不多，说少不少。如果是放在江南乡下的话，足以够一家人生活三五年的了，可在这寸土寸金的京城内，却根本不够看的。
一棵菜，一粒米，还有房子的租金，哪一样不需要银子？
所以一家人拿着银子也只是高兴了一会儿，就又开始精打细算过起了日子来。但萧堇木不甘心，凭什么萧堇风和萧堇颜能在京城内出人头地，而他萧堇木却只能窝在家中当一辈子的缩头乌龟，过一辈子的穷日子。
不，他不服。
有了对比，萧堇木本来不平衡的心就更加焦急起来了，和他有一样想法的还有萧远庆和印氏，所以每天一大早天一亮以后，他们父子两个就出门了。
萧远庆是出门想到处走走，找份工做养家。
至于萧堇木，则是想看看京城内有没有便宜一点儿的书院，想办法进去，坚持再读一年，明年再下场试试水。他就不信了，凭他萧堇木的聪明，还不如萧堇风那个窝囊废。
可惜，想法很理想，现实却很悲催。
萧堇木一连几天打听下来，变得有些心灰意冷了。
别说有没有书院愿意接收他了，就是京城内最便宜的书院，也不是他能承受的费用。
当务之急，缺少的还是银子呀。
可是在京城内，能帮助他的，也只有萧堇风，现在萧堇风又彻底被他们大房的人给得罪了，自然是不会再给他们任何便利了。
想到这儿，萧堇木不禁暗暗后悔：要是早知道这样的结果，当初就不应该贪图那点儿银子，彻底和萧堇风撕破脸了。
“小子，没长眼睛吗？”就在他意兴阑珊、心灰意冷之际，迎面摇摇晃晃走过来的两个酒鬼，一不留神就和他撞在了一起。
“啪”的一声，对方手里的酒坛子直接掉在地上摔碎了。
“找死。”另一个稍微清醒一点儿的魁梧大汉一把抓住了萧堇木的领口。
“明明是你们先撞上我，还想诬赖我？”萧堇木闻到对方那一身酒味，就嫌弃起来。再看看对方身上穿戴，嗯，都是一些棉布衣服，不像是大门大户出来的人。
他还是很有眼力的，在确定了对方的身份以后，他胆子也大了起来，开始用力挣扎并大声呵斥起对方来，想通过据理力争来为自己造势。
“你小子还敢横。”哪知道对方并不吃他这一套，根本不听他的解释，一言不合，直接对准他的脸蛋就是几巴掌。
“啪啪啪”，几声响后，萧堇木的脸蛋立刻肿了起来。
“放开我。”萧堇木有些傻眼了。他来自江南，皮肤比起寻常人来说，又比较白一些。平时因为仗着读书人的身份，从来都是眼睛朝天看人，就是在家中，也很少受委屈的，哪里吃过今天这样的亏。
他从没有想到，对方居然真的当众对他动起手来。
“敢撞碎老子的酒坛，找死。”没等他反应过来，一旁的矮胖子也过来了，对准他的胸口就是一拳。
“啊。”萧堇木痛得立刻大叫起来。
“这小子一点儿用也没有，根本就是一只软脚虾。”楼上包间内，看热闹的几个人忍不住笑着评价。
“哼，这样才好。”墨砚笑着答应一声。
“放开我，放开我。”萧堇木挣扎着大叫起来。
他的叫声换来的却是对方更加凶猛地拳脚，街上过往的行人看了，有的津津有味地站在一旁看热闹，有的对着他们指指点点，却是没有一个人愿意上前去帮忙的。
“光天化日之下打人，难道没有王法吗？”萧堇木悲呼。
“你小子还敢嘴硬，打碎了老子的酒坛，还敢跑，让你跑。”大汉一脚将他踹倒在地。
萧堇木体弱，对方这一脚踹得他半天没有爬起来，嘴角也流出了血。
难道今日要平白无故被打死在街头吗？他悲愤地想。
“赔，我赔银子还不行吗？”因为痛，他的脸色一片苍白。为了防止对方再打他，萧堇木干脆承认错误，坐在地上就答应了对方的要求。
“那好，二十两银子。”大汉一脸不满地瞪着他，“早说赔不久得了，还要老子下手。”
“什么，二十两？”萧堇木顾不上身体的疼痛，吃惊地看着对方。
一个那么小的坛子，要他赔偿二十两银子？
他到这时总算是明白了，原来对方是故意想讹人，而他很不幸地成了挨宰的肥羊。
“明人不说暗话，一个这么小的坛子居然要二十两银子，你们这是讹诈。我身上没有这么多银子，我们去见官。”他自认为拿捏到对方的把柄，精神都变得亢奋起来。
“讹人，讹你这样穷小子？”哪知道对方两个人非但不怕，反而一起哈哈大笑起来。
“小子，今日就让你死心好了。要是寻常的酒倒也罢了，最多值个二两银子罢了。”大汉冷笑着对四周的人解释，“但今日的酒偏不是寻常的酒，而是夜店新推出的梨花白，这么小的一坛就要二十两银子，老子可没有工夫耍你玩。”
“你说梨花白就是梨花白吗？”萧堇木不信。
“好小子，还敢不信。那好，在场的老少爷们有谁识货的，过来瞧瞧，看看酒坛上到底是不是夜店的标记？”汉子也和他杠上了。
有那好事者还真的过去看了看，“是，的确是梨花白。夜店出来的酒都有专门的标记，做不得假。”
出来作证的还不是一两个人。
“小子，你这下该服气了吧？走路不长眼怪得了谁？打碎了老子的酒坛，赔钱是天经地义的事情，就是去天王地府，老子也不怕。”大汉得意洋洋，抖擞起来。
萧堇木傻眼了，二十两银子，就是扒了他全身，也找不出一两银子。
“怎么，还想赖账不成。”矮胖子打着酒嗝指着他叫嚣。
“我……我……”一文钱能逼死英雄汉，萧堇木满打满算，自己身上也只有三十多文钱，这是他中午的午饭钱。
他要到哪里去找二十两银子？就是家中有，他也不会真的领了人回去。
那些银子可是他们大房在京城内站住脚的资本，也是他萧堇木东山再起的本钱。
对，绝对不能交出银子。
“混蛋，看样子揍你揍轻了，还想赖账。”大汉火了。
“我身上真的没有这么多银子。”萧堇木连连给对方作揖告饶。“好汉就饶了我吧。”
周围的人听了，都开始对他指指点点。
萧堇木耳朵里根本就听不进别人的讥讽，他一心盘算着要怎么样才能从漩涡中挣脱出去。
“没钱拿命来赔。”大汉火冒三丈，当众卷起袖子，又准备开打。
“这位公子，得饶人处且饶人吧。”就在萧堇木战战兢兢地准备好继续挨揍时候，这时候竟然来了一个救星。
他抬眼看去，只见两个穿着下人服饰的家丁站在了边上，这两个人手里都提着不少熟食和点心的东西，正似笑非笑地看着对方的两个男子了。
“你们是什么东西？”大汉听了，上上下下仔细打量了他们一眼，然后露出了冷笑问，“想给他出头也行，拿二十两银子来。”
萧堇木一听，刚变得火热的心又冷了下来。如果站出来的是有钱人家的公子，或许对方还会忌惮他们一二。
可他们偏偏却是两个家丁，看对方的表情，就知道根本看不上这两位了。
“多谢两位仗义，可此时和两位无关，两位还是请回吧。”萧堇木苦笑着对两个家丁说。
他是难得好心一次，如果放在平时的话，他断断是不会有这样好心的。又不是他要求对方出面来帮自己，但萧堇木聪明呀，他来京城虽然时日不多，却吃了不少亏。
所以，即使为他出头的是两个家丁，他也不敢小瞧了去。万一，对，是万一，要是对方主子的身份高，他要是不识好歹惹怒了人家，等着的还有他好果子吃。瞧瞧，就连萧堇风一个庶吉士不也吃了这方面的亏。
因此，为了不惹上麻烦，他还是挣扎着做出了彬彬有礼的模样。
“成，大勇，就冲着这小子还算有点儿良心，这事咱们管定了。”大成笑眯眯地开口。
“路见不平拔刀相助，还从没有外人敢吆喝咱哥们的了。”大成也笑了起来。
大汉和矮胖子见他们不见自己放在眼中，顿时火冒三丈，“没有银子充什么好汉，滚一边去，否则的话，别怪老子的手痒痒，连你们一起打。”
“说大话也不怕闪了舌头。”大勇大笑着看着他，眼中全是挑衅。
“小子，这可是你自找的。”大汉举起钵大的拳头，对准大勇的脑袋就捶了下去，周围看热闹的人顿时发出了惊呼声。
萧堇木也被吓了一跳，他微微闭上眼睛，暗自祈祷，千万不要出事，否则的话，他被牵累了就惨了。
预想的危险并没有到来，别看大勇和大成都不胖，他们还真有两把刷子。
“就这点儿本事。”大汉的胳膊牢牢地被大勇抓在了手里，他和大成本来就是为萧堇木而来，当然不愿意在下面多耽搁时间。
不大一会儿，矮胖子和大汉就被他们两个打得在地上翻滚。
萧堇木看到大汉和矮胖子的惨样，心里一阵痛快，该，这两个人就该这样挨揍。
“多谢两位好汉出手相助。”萧堇木拱手给大成和大勇连连作揖。
“算了，也不全是为了你。这两个小子太不地道了，居然敢在大街上讹人，当真以为没有王法了。”大成冷笑着看着地上的人说。
“他碰碎了我们的酒，是你们是非不分欺负人。”大汉不服气。
“梨花白是吧？”大勇笑着问。
“不错。”矮胖子用恶毒的目光看着他回答。
“看坛子，倒是真的梨花白，你们要这位公子二十两银子也不为过。”二楼忽然传来一声轻笑。
大家抬头看去，只见一个长相清秀的男子从窗口伸出了头。
“墨砚哥。”大成笑着扬起手里的东西，“吃的都买回来了。”
“处理干净，赶紧上来。”墨砚轻笑着吩咐。
“得了，这就来。”大勇高兴地答应一声，扭头又看着地上的人冷冷地说，“但是你们不该只是拎了一个空坛子故意上街来讹人。”
“怎么就是空坛子呢？”大汉还嘴硬，不过声音却弱了一些，明显是心虚的表现。
“如果是一坛酒，地上会只有这么少的印迹？”大成的声音中带着不耐烦，“梨花白的酒香不用我们说，相信在场的老少爷们都知道，一坛酒倒出，不说这儿了，就是半条街也能闻到酒味，你现在倒是说说，你一坛酒的酒香飘哪里去呢？”
众人听了这才恍然大悟。
萧堇木更是一改前面胆小懦弱可怜的模样，挺直了腰杆对大汉呵斥，“不劳而获，简直是愧对天地，愧对生你养你们的父母，可恶可怜可叹呀。”
他的话音一落，楼上包间内传出了几声掌声，“看样子，这位公子还是位读书人。”
“小生早年读过几年书。”萧堇木故意大声回答。
万般皆下品，惟有读书高，他向来自诩为读书人，骨子里带着清高了，出门更是时时标榜自己读书人的身份，为的就是接受别人羡慕的眼神。
果然，周围听了他的话以后，都频频点起头来了，对他也露出了赞许的神色。
于是，萧堇木的腰杆挺得也更直了。
“你，你们想干什么？”对比之下，地上的两个人就显得狼狈多了，他们惊恐地看着步步逼近他们的大勇和大成。
“这一次就放过你们，如果再有下一次，绝不轻饶。”大成冷笑着威胁。
“好，你小子等着。”大汉拉起矮胖子一头钻出了人群，临走的时候，还不忘扔下狠话。
“好，我们等着，别忘记了，到长公主府来找我们，我们随时等候。”大勇吊儿郎当地看着他们狼狈的背影。
逃跑的大汉和矮胖子听了，脚下一个踉跄，差点儿摔倒在地。
那惊慌失措的样子，引得大家都哈哈大笑起来。
萧堇木听到大勇自报家门后，心里立刻狂喜万分。
他敏锐地感觉到，自己出头的机会来了。
到了京城后，萧堇木也算吃了不少苦头。
吃亏太多，他自然也就总结了一套生存法则：要想在京城里混开，一是必须有银子。二来，光有银子还不行，还得有人脉。看看，萧堇颜发家就是因为认识了楚宣烨和月满楼。可惜，他萧堇木生不逢时，运气又不佳，这两样条件，他一个也不占。
所以，这些日子，萧堇木过得十分憋屈，总有种怀才不遇的感觉。
但刚才家丁说了什么，长公主府的人。哪怕是长公主府的下人，出来也是倍有面子的。常言不是说过吗？丞相家的看门狗也比得上一个七品县令了。
这还活生生是人了，机会难得。只要接近了这几个家丁，说不定就能接触到长公主府的贵人，到那时，就是他萧堇木飞黄腾达的时候了。
他怀着激动的心情，在脑子里慢慢整理思绪，连大成和大勇进了酒楼，他还没有回过神来了。
大成和大勇也不搭理他，进了酒楼后就直接上了二楼。
“墨砚哥，鱼儿上钩了。”大成进了包间以后，将买来的熟食和点心放在了桌子上。
“都坐下好好喝两杯。”墨砚奸笑着吆喝大家。
几个家丁明白他的意思，一个个立刻围成一圈坐下了，墨砚一边吃，一边悠哉地盯着楼下的萧堇木看。
等萧堇木回神过后，才发现自己眼中的两个贵人不见了。
他左右张望一会儿，没看到人，他想抓个人问问刚才那两个家丁去哪里了。
可周围看热闹的人早就慢慢地散去。
忽然，他一拍脑袋，然后进了酒楼。
楼上的墨砚见了，对众人挤挤眼，大家了然地开始故意大声说笑起来。
“客官，里面请。”萧堇木一进酒楼，小二就过来招呼他了，很热情，并没有看不起他的意思。
萧堇木一把抓住小二的手焦急地问，“方才进去的两个人到哪里去呢？”
小二被他死死抓住，心里不觉有些懊恼，这个人好没有道理，一点儿礼节都不讲。不过，小二也没有恼，而是笑着回答，“公子，酒楼开门做生意，这会儿正是饭点，人来人往的多的去，小人也不知道公子问的是哪两个人呀。”
“就是刚刚进去的人，他们好像进了二楼的包间。对了，他们穿着家丁的服饰，是长公主府的，手里拿着熟食和点心。”萧堇木眼神火热地盯着小二。
小二想了想，还真有这么几个人。
“公子是他们一起的吗？”小二没有直接带他上楼去，而是疑惑地打量了萧堇木一番。
“方才几个恶人想讹我，是那两个人救了小生，所以小生想进去特意向他们道谢一番。”萧堇木开始变得文绉绉起来，“对不住了，方才是小生太莽撞了。”
小二一听，对他的看法终于变好了一些。
“你稍等，我先上去帮你问问。”小二终于答应帮忙。
萧堇木心急如焚，但小二守着规矩不愿意领他上去，他也没有办法。
他眼睁睁看着小二一个人上楼去了，急得在楼下不停地来回踱步。
这家酒楼的掌柜也是敦厚的人，萧堇木一个大活人杵在那儿，愣是没有发话将他赶出去。
好在小二很快下来了，“上面几位说了，举手之劳，公子不用上去了。”
萧堇木听了顿时失望无比，他愣愣地站在一会儿，又央求小二，“这位小哥，小生只是过去道谢一声，知恩图报乃是君子所为，虽说他们救我是举手之劳，但不能当面说一声谢谢，小生以后定会寝食难安。”
“这？”小二不敢自作主张。
“小生不敢让小哥为难，小生就站在门口道一声谢，然后就下来。”萧堇木不死心，一个劲缠着他。
小二也算心软，“行，你不能进去，站在门口说一声就好。”
“是是，绝对不会让小哥为难。”
萧堇木欣喜若狂地跟在小二后面。
“公子这两日正想找人看顾那边的院子，不过不适合的人肯定不能用。”
“是呀。墨砚哥，你是公子身边的红人，以后一定要提携我们一把，在公子面前为我们美言几句。”
萧堇木一靠近包间，就听到里面传来嬉笑声。
“就在这儿了。”小二皱着眉头说，然后又进了包间，“那位书生就在门外，一定要亲自对各位道一声谢，小人看他情真意切，就直接带他上来了。”
萧堇木一听赶紧抓住机会开口，“小人萧堇木，今日之事多谢各位了。说起来小生惭愧，身上虽然有几文钱，却不够请各位吃一顿。但各位今日救命之恩，小生一定牢记心头，以后有机会再回报各位了。只求各位能告知小生大名。”
屋内嬉笑声一下沉默了。
过了片刻，屋子里终于响起一道声音，“既然找上门来，就进来吧。”
萧堇木在外面听了，高兴得差点儿跳起来。
成了！
“这？”好在他并没有因为高兴而忘行，好好的整理了一下身上的衣服，他这才准备进屋去。
“进去吧，还愣着干啥。”小二出来轻轻地推了他一把。