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就在曹苗百无聊赖地躺在廊下的胡床上,想着怎么苟活的时候,曹爽来了。
曹爽是天子心腹,又是正使,虽然他没有要求别人跟着他,却没人敢不来。于是,一向门庭冷落的小院突然间门庭若市,站了一大群衣冠楚楚、薰香敷粉的官员、士子。
贵客登门,一向沉稳的青桃也有些慌。曹爽不是普通客人,总不能也让他们站着。可是院里一向没有客人,坐席都没几张,更没有配得上天子使者的坐席,急切间哪里找去。
青桃、红杏慌得手足无措,团团乱转。曹苗躺在胡床上,一动不动,反倒有些烦了,一拍胡床。
“青桃,安静待着。打扰我午睡,小心抽你一顿鞭子。”
青桃涨红了脸,不敢吱声,束手站在一旁。
曹苗翻了个白眼,翻了个身,背对着曹爽。大概是觉得背后有点痒,又敲敲胡床,伸手指了指。青桃虽然窘得无地自容,却不敢违拗,上前为曹苗挠痒。曹苗很过瘾,连声大呼。
“爽!爽!再重点,面积再大点。唉呀,真爽!”
众人面面相觑,一道道目光飘向曹爽。这是当面骂人吗?直呼曹爽之名已经很过份了,还加上了曹爽的父亲,大将军曹真,这大王子不仅有病,而且病得不轻。但凡正常点,都不会这么做,太失礼了。
曹志神情尴尬,咳嗽一声:“要不……”
曹爽摆摆手。“允恭不必拘礼。说起来,我虽年长几岁,却与允良同辈,当年还曾一起玩耍。看到他这样,我心里也不好受。”
曹志含糊地应了两声,退在一旁。曹爽上前,费力的俯下身子,轻声说道:“允良,还记得我吗?”
曹苗睁开眼睛,打量了曹爽一眼。“你谁啊?”
曹爽圆圆的脸上露出温和的笑容。“我是曹爽啊。那时候在邺城,我们一起爬金墉城,我总是落在后面,他们都不等我,还笑话我,只有你愿意和我一起,还记得吗?”
曹苗一点印象也没有。不过他对眼前这个胖子印象不错。眼神清澈,笑容真诚,虽然动作不太灵活,却也不像弱智。如果不知道历史结局,他很难将这个人和葬送了大魏江山的那个败类联系在一起。
想到这一点,他越发觉得重任在肩,沉甸甸的,生活也有了目标。
一定是曹操请我来管教这群败家子的。
曹苗坐了起来,一边示意青桃继续挠痒,一边打量着曹爽。“原来是你啊。几年不见,你又胖了不少。”
曹爽笑得更加灿烂,眼睛眯成一条缝。“我也没办法,祖传的。你还记得我阿翁吗?他现在更胖了,骑马都找不到合适的坐骑,只能坐车。还经常头晕目眩,发作起来就只能躺着,天下名医都请遍了,钱也花了无数,一点用也没有。”
曹苗心里咯噔一下。他知道曹真也没几年了,而且是病死的,却不知道是什么病。听曹爽这么一说,这是肥胖导致的三高啊,别说是现在,二十一世纪都没法根治,只能控制。
“那你可要小心点,别跟你阿翁似的。”曹苗伸手拍拍曹爽圆滚滚的肚皮,哈哈一笑。
曹爽挪了过来,在胡床边坐下,结实的胡床被压得咯吱作响。“允良,有办法治吗?”
“有,就看你舍得舍不得。”
曹爽拍着胸脯,一身肥肉乱晃。“只要能让我瘦下来,什么条件都可以答应你。”
曹苗咧着嘴笑了,盯着曹爽又白又胖的脸,一字一句地说道:“我要你家所有的家产。”
曹爽脸上的笑容不变,眼中反倒多了几分笑意,似乎对曹苗的回答并不意外。两人四目相对,凝视了片刻,曹苗面不改色,曹爽却有些心虚,垂下头,手抚着大腿,沉吟了片刻,重新抬起头。
“允良,家父虽蒙先帝与陛下信任,爵封邵陵侯,官拜大将军,小有资财,如何能与允良为藩室相提并论。你若能为国出力,为陛下分忧,陛下必有赏赐,大将军府的那点家产又算得了什么。”
曹苗听出了曹爽的言外之意,但他面不改色,只是静静地看着曹爽。
曹志却变了脸色,热血上头。他听懂了曹爽的意思——或者说是陛下的意思。陛下有意让曹志出仕,而且要重用他。这不正是父王曹植一直以来翘首以盼的事吗?父王多次上表求自试,现在终于有了回音,虽然陛下想用的是曹苗,而不是曹植本人。
曹志屏住了呼吸,生怕曹苗听不懂,错过了这大好机会,连连给曹苗使眼色。
曹苗恨不得一脚将曹志踹出小院。这娃怎么这么天真,人家说什么,你就信什么?
曹爽看得真切,心中已然明白。陛下猜得不错,曹苗十有八九是病好了,只是装疯。什么武皇帝托梦,什么内丹术,都是他们父子编出来的谎言。这样的事并不罕见,史书上多有记载,他们见得多了。
曹植老奸巨猾,矢口否认曹苗痊愈。曹志露出了破绽,却因为年龄太小,不足为证。现在只要曹苗承认,这件事就算确凿无疑了。到时候是重用还是严惩,全看陛下的心情。
曹爽的随从虽然不是每个人都知道曹爽的真正来意,但他们对曹丕、曹植的恩怨一清二楚,自然也明白曹爽这句话背后的玄机,一时间人人屏息,生怕引起不必要的麻烦,干扰了曹爽的使命。
托多年研读剧本,分析剧情养成的思维习惯,曹苗很快就明白了曹爽这张看似人畜无害的笑脸背后所藏的杀机。如果他被皇帝抛出的诱饵所惑,答应出仕,等待他的很可能不是富贵,而是灾难。
想活下去,他不仅要疯,而且要更疯。
“昭伯,你还像十年前一样笨。”曹苗无声的笑了起来。“不,应该说,你比十年前还要笨。”
曹爽笑容不变。“哦?”
“是钱重要,还是命重要?”
“当然是命重要。”曹爽笑得更加灿烂。
“我记得十年前,你父亲还能纵马驰聘,射鹰逐兔。十年过去,他连马都骑不了。你觉得他还能活几年?如果他死了,你能挑得起这副重担,守得住这份家产?”
曹爽脸上的笑容有些不太自然。“我岂敢与家父比肩,只能尽心尽职,侍奉陛下。”
“夏侯玄不通军事,只会清谈。夏侯尚一死,只能由司马懿接掌荆襄军事。你比夏侯玄更废,连清谈都不会。你父亲若是死了,谁来接掌关中军事?将来大司马再死了,又由谁来接掌扬州军事?”
曹苗抬起手,用力拍打着曹爽的胖脸,啪啪作响。“到了那时候,你怎么侍奉陛下,才能让陛下安睡?又怎么守住这份家产?死胖子!”