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下午,刘延宁想要跟随大部队去干活,被刘大爷严厉禁止,要他留在家中看书。
刘青仍然被蒋氏指派去菜园里拔草。
蒋氏大概是心疼那个鸡蛋,见不得刘青吃了好的不干活,还给刘青规定了任务量,道她回来要检查。
当然看在刘延宁的份上,蒋氏定的任务并不重,只要刘青不偷懒,天黑之前都能干完。
刘延宁不好忤逆蒋氏,毕竟蒋氏也的确照顾着刘青的身体,才只让她负责家中的菜园子,这会比她小的三丫都跟着大人去地里干活了呢!
然而刘延宁又舍不得妹妹辛苦,刘大爷他们一出门,他便来了后院,要替刘青干活。
“妹妹去荫下歇着,这里我来就好。”
刘青仰着头,一脸的高兴又迟疑,嗫嚅道:“可是爷叫哥哥在屋里看书……”
“该看的书,我回来前已经看完了,夫子这次放我回家,也是叫我放下书本,多陪陪家人,妹妹不必担忧。”
刘青歪着头,一脸懵懂之状。
刘延宁微微松了口气,心里说不上高兴还是失落。
这次回来,家中一切仍是原样,并无多大改变。唯独他一母同胞的妹妹,却是一下子成长起来。
许是先前大病一场遭了罪的缘故,都说大难不死必有后福,他妹妹经过这一遭也移了性情,不再像以前那般唯唯诺诺,缩手缩脚,变得活泼了些,带着这个年纪的小姑娘特有的天真可爱。
作为哥哥,妹妹有这番改变,他自然也是惊喜欣慰的。
起先他也未曾多想,就当妹妹改了性子,只是中午同娘说的那番话,让他对妹妹多了一份期待,以往他无论如何也想不到,自家妹妹还能说出那番话。
或许妹妹这遭不只是性子变活泼了,人也变得聪慧懂事了?
不过此时见着自家妹妹听不懂自己的话,刘延宁心情竟比先前还好了些。
比起妹妹早慧,他宁愿她继续懵懂下去,有他护着,不必过早明白生活之苦。
思及此,刘延宁挽了挽袖子,并不打算继续解释下去,只对刘青道:“听话,你去前边坐着。”
刘延宁先还是一副侃侃而谈,与她解释的同时未尝没有探究之意,现在又画风突变,换成了哄小孩子的语气。
刘青虽然不明白这是何意,却也看得出他眼底的心疼,揣摩着小孩子的心性,先是雀跃了一下,反应过来后,又迟疑的道:“可是奶叫我干活……”
“只要把这地里的活干完,奶就不会怪你了。”
刘青狠狠点头,高兴的道:“那咱们快点干罢。”
说罢便弯着腰继续蹲下去拔草,根本没把刘延宁叫她去旁边休息的话听进耳里。
刘延宁张了张嘴想说什么,却又听到刘青在一旁自言自语的道:“哥哥回来了真好,奶都不骂人了,要是哥哥一直在家就更好了。”
听到这话,刘延宁不由把劝妹妹的话吞了回去,他想的是自己在家到底待不了几日,又得回书院,到时妹妹该干得活还得继续干,再没人能帮她。
他现在让妹妹养成了偷懒的习惯,反倒不好。
想明白关键,刘延宁也不再劝刘青歇着了,兄妹俩一时无言,沉默着埋头干活。
刘青看似很认真的拔草,脑子里却在神游,她有些忧伤的想,也不知道刘延宁听懂了没有。
她和李氏的待遇再好,也只是昙花一现,等刘延宁一回书院,她们的待遇又要一落千丈,回到以前非打即骂的地步了。
冰冻三尺非一日之寒,想要刘家人对她们母女改变态度,也不是一朝一夕就能实现的,刘延宁真要为她们好,还不如找个由头,带着她们离开刘家,一了百了。
当然刘青也知道,就算刘延宁真有这个心,眼下也没有条件。她只是为他打支预防针,倘若哪天真有这个契机,让她和李氏离开刘家,这事也只能由刘延宁提出来,才能够实现。
如今的当务之急,还是完成蒋氏布置的任务。
兄妹俩拔草拔得都很认真,连大丫进菜园子的脚步声都没听见,直到大丫扬声在篱笆门口喊刘延宁,他们才恍然的抬起头。
“大哥,村口的三奶过来了,说是想请你给李根叔写封信呢!”
“我知道了。”刘延宁抬起头,并不意外。
这年头日子都不好过,他们家是因为早年光景好,置下不少好田地,一家人忙活到年尾,地里的收成除了吃喝,倒也能攒下些银两。
但有些人家地不多,都不够吃喝,便会让壮年男子出去给人干活,赚些银子补贴家用。庄稼人没什么手艺,嘴巴也不会说,只一身蛮力,大多是去大户人家,给人当长工。
请得起长工的人家,大多都在县里,或是州府,离家远不说,主家规矩也多,自然不能想回家就回。家里头担心,也只能托人送信送过去,问一声平安。
但村里头识字的有,会写字的还真不多。早些年因着刘延宁在县里林夫子那儿开蒙,被林夫子一番夸赞,村里有些人家眼热,跟着送了小子一道去私塾。
可这些小子都不是读书的料,没过两年不是自己不去,就是被林夫子劝回来了,一个个能写得清自己的名字就算不错,写信还真是难为他们。
镇上也有能代笔写信的先生,那都是摆摊收钱的,除非没办法,否则谁也舍不得浪费这个钱,就为了写一封家信。
刘延宁是村里出了名的读书人,代人写信不在话下,落水村上下转一圈,基本上都是同宗同族,沾亲带故的自家人,更何况刘延宁读书,村里帮衬他们家的也多,如今代村人写一封信,他也不可能收银子。
所以不急着写信的,基本上都攒着等刘延宁回来。刘延宁虽然远在县里,但是逢年过节,能回来的也都会回来。
如今刘延宁也习惯了,每次回家,总要空出半日到一日的功夫出来,帮村里人写书信。
刘延宁拍了拍手上的泥土,又对旁边的刘青笑道:“妹妹也回随我回屋歇歇罢,等给三奶写完信,咱们再回来干活。”
刘青摆摆手,一脸憨厚的道:“就剩一点了,我干完再回去。”
刘延宁瞧见剩下的活确实不多了,又想到三姑六婆请他写信时,一惯唠叨,一封信至少要写两页纸,今儿要是多来两封信叫他写,还不知要写到什么时候。刘延宁便只能作罢,拍了拍刘青的头:“行,你干完手头的就回屋,别累着了。”
亲哥对自己亲近,刘青当然没意见,但他用沾满泥土的手摸自己的头发,刘青就不能忍了。亲哥也不行。
刘青毫不客气拍掉刘延宁的手,皱眉道:“哥,你手上脏死了,把我头弄脏了,待会儿又要洗头了!”
自家妹妹愁眉苦脸的样子,刘延宁都觉得可爱无敌,正想趁机再摸两下,冷不丁听见大丫在旁边笑道:“二丫,你什么时候变这么爱干净了?昨儿刚洗的澡,今儿还洗,小心奶又骂你糟蹋水了。”
刘青简直想哭,大热天的,天天在地里干活,还不允许洗澡,这是什么世道!
刘延宁还是没忍住,又摸了把刘青的头,才温声道:“无妨,等你忙完了,哥给你烧水洗头。”
交代完刘青,刘延宁才随大丫一起回了屋。
大丫从小就知道同刘延宁亲近,在他跟前比原身这个亲妹妹活泼多了,一路只听得她清脆的声音。
“大哥,奶说过几日请隔壁的大花姐教我绣花,大花姐从小跟她娘学刺绣,手艺可好了,绣的帕子荷包能拿去镇上的铺子换钱呢!我到时候请大花姐教我做荷包,绣几根竹子荷花啥的,听说读书人喜欢这个,再打了络子,给大哥系在腰间,跟那些富家公子一样,可好看了!”
“好。”刘延宁眼神微闪,旋即逝去,拍了拍大丫的肩,温声道,“大哥就等着大丫的荷包了。”
大丫得到鼓励,兴致更加高昂了,认真的点头道:“我一定好好学,争取让大哥在童试之前,戴上我做的荷包!”