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碧霄宗,位于雷鹰国西南,隐于群山之间,幽深不知所处。其内苍山叠起,条条铁索行空,凌空栈道阡陌纵横,座座静美亭台阁楼嵌于山峦之间,若隐若现,欲语还休。
连夜骤雨初歇,残红遍地,水珠从树冠滑落,滴答于斑驳的青石板上,奏出清晨安宁的乐章。
一间简陋的屋子里,楚辰从沉睡中转醒,目光自然转向窗外,落在雨后芭蕉之上。
自青木城测试完毕,一行人长途跋涉,历经月余,辗转数千里,才来到碧霄宗。
让楚辰意外的是,林溪若不知出于何种考量,居然没有选择去其它地方,而是同样来了碧霄宗。
只不过,林溪若一来便直接加入内门,想必当初允诺的功法资源等条件很快会一一兑现。至于楚辰,很悲催,目前只是一名杂役弟子。
所谓杂役弟子,实际上是一群苦力,干的是最脏最累的活,得到的仅仅每月两枚星石碎片。
这种碎片,是开采星石矿产出的废料,其中蕴含星力微乎其微,几乎没什么价值。
付出与回报完全不成正比,这让楚辰不禁想起了牛。牛,吃的是草,挤的是奶。
如此待遇,楚辰自然不愿意。只是他也知道,以他的天资,被打到杂役弟子中,必然有开疆王府的势力作祟,想要反抗很难。
所幸这段当牛做马的日子只有三个月。三个月后,楚辰便拥有第一次考核机会,通过考核,他便能离开这里进入外门,开始正常的修炼。
楚辰本就有外门弟子的实力,所以三个月后的考核不难,难的是如何度过这三个月。
是忍辱负重,一飞冲天?还是锐气尽失,被迫臣服?就看他能不能经受住三个月内上演的各种打压。
“这样就想压倒我,未免太过可笑。希望不要有人不知死活来找麻烦!”目中厉色一闪,楚辰起身。
无法打破棋局,便只能按照棋盘上的规矩行事。身为杂役弟子,各种活计自然无法避免。
任务处,陆续排在一队杂役弟子队伍后边,等待着领取今天需要完成的任务。
这些任务大多是劈材挑水、打扫卫生、清理垃圾之类,只是同类的任务完成的地点却不一样。
就像挑水,水源的远近,挑到山脚还是山腰山巅,完全不是一回事。
很快,前面的人陆续领到任务令牌,轮到楚辰了。
“姓名!”唐虎满脸横肉,膘肥体壮,不耐而不善的看着楚辰。他对楚辰,不,是对所有的杂役弟子都没有好脸色。
“楚辰。”楚辰淡淡道,不亢不卑。
“楚辰……什么?再说一遍!”唐虎不耐的录上姓名,似乎想起什么,猛然抬头,声音陡然提高八度。
“楚辰。”楚辰眉头微皱。
“原来你就是楚辰。”唐虎脸上莫名有些笑意,配合着他脸上的横肉,看上去充满恶意。
“拿着,这是你的任务令牌,天黑之前,必须完成任务回来交付,否则扣除本月应得星石碎片一枚,禁食三天!”说着,唐虎从一堆牌子中翻翻找找,最后递给楚辰一枚令牌。
楚辰深深的看了唐虎一眼,这人发放任务的时候从不多话,令牌也只是随手一拿。现在精心挑拣,又强调任务失败的惩罚力度,实在耐人寻味。
楚辰可不认为唐虎此番是要优待他,他感觉到针对自己的打压行动已经开始了。
“看什么看,还不拿着令牌去任务!”见楚辰没有接令牌,唐虎横眉瞪眼,唾沫横飞。
深吸一口气,楚辰最终还是拿起令牌,转身离开任务处。
看到这一幕的杂役弟子心中腹诽不已,大约也明白楚辰是得罪人了,下意识的决定以后要离这人远点,以免被牵连。
“紫竹峰,水!”看着令牌上的字样,楚辰明白,这是要去一个叫紫竹峰的地方挑水。
不过紫竹峰是哪里,楚辰根本就不知道,他刚来碧霄宗,也是第一次执行任务。四下走了走,没有发现路标,顿时愣住了。
这时,一个声音在身后响起,“嘿,兄弟,你傻站在这里干什么?不赶快任务去吗?完不成的话,本月所得要扣掉一半不说,还会饿三天呢!”
楚辰回头一看,是个身材瘦弱之人,看上去比自己要年长些,耳朵尖尖,长着灰色的绒毛,十分难看。不禁笑道:“你都听到了?”
“听到了,兄弟是得罪人了吧?否则那该死的唐胖子也不至于这么反常!”来人低声道,显然也不敢明目张胆说这些。
楚辰点点头,想了想,将手中令牌展示出来,“大哥看看,这紫竹峰该往哪里走?”
“什么?紫竹峰!该死的唐胖子,居然拿出这张令牌,这摆明是要害你。”来人义愤填膺。
听过解释,楚辰明白过来,紫竹峰,是碧霄宗内一处非常特殊的存在。所在地偏远,游离于各大山峰之外,传言是座空山,无人居住。
最近几年,关于紫竹峰的任务早已停止发布。没想到,楚辰一来就接到紫竹峰的任务。
“原来是这样,不过远点就远点吧,烦请大哥指个方向!”楚辰道。
来人叹了口气,“我叫赵昊,不嫌弃的话叫我一声昊哥,直接叫名字也行。”顿了顿,赵昊神色复杂道:“这个任务可不是远点那么简单!”
“怎么说?”
“接取任务之后,要在指定地点完成,并在任务执行地换取完成任务的令牌,才能回来交付。你说说,要是紫竹峰真的没人,即便你完成了任务,去那里换牌子啊?”赵昊叹道。
楚辰眉头一皱,没想到这里面还有这么多门道,看样子,这唐虎是打定主意不让自己完成任务,要折磨自己了。
“如此,那就看看,这任务究竟能不能难倒我!”有门规在,无端反抗肯定不行,如此,只能迎难而上。
闻言,赵昊叹道:“好吧,既然你决定要去,我就送你一段!”
二人一同上路,谈话间,楚辰知道,赵昊二十岁,来碧霄宗已经六年,他是卖身进来的,一辈子都只能是杂役弟子。
赵昊是半妖族,他体内有着妖鼠血统。所谓半妖,介于人族与妖族之间,乃是人与妖结合的产物。
半妖族和人、妖两族一样,其中的人强弱不一,受血统的影响非常大。赵昊的血统不好,与人类平民无异。
而赵昊卖身进入碧霄宗,为的也不是变得强大起来,事实上,他一直省吃俭用,每月所得都兑换成了银两,攒到一定数量后寄回村子。
说着说着,二人渐渐熟络起来,再看赵昊那毛茸茸的耳朵,似乎也没那么难以入眼了。相比而已,赵昊比那些衣冠楚楚模样周正的人心地好上太多。
足足走了近两个小时,楚辰才来到紫竹峰下。这七弯八拐的,没人领路还真不一定能够找到地方。
“好了,能帮你的只有这么多,我先走了。”山脚,赵昊拍了拍楚辰的肩膀,迅速离去,耗费了大量时间在路上,他的任务时间也很紧。
微风吹过竹海,漫山紫竹摇曳,枝叶相交,沙沙作响。楚辰抬步,沿着窄小的青石阶梯上山。
许是许久无人问津,石头上已经长满青苔,夜雨的湿气流连不去,以致路面有些滑。
楚辰走得不快,渐渐的他忘却了心中烦闷。空山鸟语,紫竹兮兮,清溪流涧,云卷云舒,端得让人沉醉。
越往上,楚辰心中的好奇越是浓烈,究竟何人,居然营造出这样一处静谧如桃源般的所在?
终于,楚辰隐约看见山巅一座竹庐。悠扬的竹笛声渺如轻烟,淡淡的,一股寒意似千年坚冰,寒彻心扉。
皱了皱眉,楚辰踏上山顶。
竹庐无门,前后贯通,青色纱幔随风荡漾。楚辰凝神看去,纱幔中有人临崖而坐,一袭白衣。只是一个背影,隐约朦胧,却无限美好。
楚辰张了张嘴,想要说话,只是嗓子似乎被堵住了。不知道是竹笛的清音,还是清音中深埋的寒意。
良久,笛声停下,四周唯有清风穿林打叶声。
楚辰下意识的往前走,想要靠得更近些。
突然,“嗖、嗖、嗖……”一阵破风声袭来,楚辰神色一紧,狼狈往后一滚。
再次起身时,楚辰骇然发现,正前方几步处,片片紫竹叶竖得笔直,剑气森森。一个“滚”字竟由这如剑的紫竹叶写就。
“好强,也好霸道!”楚辰苦笑,上山前在担心找不到人交接任务,现在却发现,找到人了,但是一步之遥,却如同天堑。
楚辰自然不能退去,目光直勾勾的瞪着那白影,良久,他并未感觉到丝毫的杀意,莫名的,他抬起脚步,想要往前试探一下。
结果“嗖”的一声,一叶紫竹破空而来,狠狠的射入脚下岩石中。
如此强势,楚辰终究没敢将脚步落在前方,而是往后落去。
“杂役弟子楚辰,奉命前来执行挑水任务,还请前辈放弟子通行。”按住心惊,楚辰高声道。
说完,便是漫长的等待,楚辰也不敢催,里面也不说话。
许久,清冷的声音响起,“令牌!”