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第四部 六 雨雪霏霏
黄梓瑕的身体一向很好,然而这一次,终于没有挨过去,生了一场大病。
她与王蕴就算是未婚夫妻,住到他家也是不合适的,何况如今那一纸婚书已然无效——她的解婚书放在了蜀地,显然无法交还给他,但王蕴也不以为意。
他将她安顿在永昌坊一个宅邸之中,照顾她的仆妇和下人们都是可亲模样,看见她便点头而笑,只是都不说话。
见她似有疑惑,王蕴便告知了她一声:“都是聋哑人,你不必和他们说话。”
她点点头,在心里想,这会是王家的哪里呢?
御林军日常忙碌,鄂王出事之后,京城戒严,御林军更是长守宫城,王蕴偶尔过来也是匆匆一面,便马上又要离开。她在宅邸内休养,直到那一场雪都融化殆尽,天气大好,才觉得不再见风惊冷,可以裹上厚厚的衣服,出去走一走。
出了庭院往花园走,小园的游廊壁上,大块青砖被刻挖成空心,两边封了薄透的大水晶,里面蓄着水,养着各式各样的小鱼。她慢慢穿过游廊,左手边是苍翠的桂树,右手边是一条条鱼在壁上摇曳游动,纵然美丽,也显得诡异非常。
她忽然明白了这是什么地方——必定是王宗实当初置办的宅邸。
她正望着墙壁上一条孤单困在水晶之中的小鱼发呆,身后传来一个含笑的声音问:“好看吗?”
她回头看见王蕴,他正站在淡淡日光之下看着她,唇间笑容温柔。
她朝他点了一下头,露出一个暗淡的笑容。
他见她脸色苍白,气色依然不好,便过来帮她拢了拢斗篷,俯头对她说:“这里风大,找个避风处晒晒太阳吧。”
她默然点头,与王蕴顺着曲廊一路行去,她随口问:“这里是王公公的宅邸吗?”
王蕴点头,说:“他如今住在建弼宫那边,与神策军驻地较近,这边便一直空着,也是他让我带你过来暂住的。”
她的口气轻松自然:“不知王公公与你,究竟是什么关系?”
王蕴略停了一停,便说道:“他是王家的分支,随那一脉的先祖迁出后,那一支几乎全毁于战火。他被掳去净了身,之后便被送进宫做了宦官,后得先帝信任,主持神策军事务。”
琅邪王家向来清贵自持,而王宗实已是宦官,自然不便让他认祖归宗。这些年来王家虽人才凋敝,依然能在朝中占一席之地,除了王皇后之外,自然也有王宗实的一份功劳。只是他们绝口不提此事,朝中竟无人得知,如今最有权势的宦官,竟然是来自琅邪王家。
黄梓瑕低声道:“这是王家秘事,你原可以不用告诉我。”
“你既然问了,便知道我肯定会告诉你的,”他含笑望着她,眼中满是包容宠溺,“何况,你也是王家人,也该知道的。”
她不觉有些心虚,咬住唇,轻轻地将头偏了过去。
王家的仆妇十分聪慧,早已在走廊尽头丛生的红凉伞前设了座椅,放好了手炉。红凉伞早已挂果,经了霜雪之后越发艳丽,绿叶红果暗藏点点白雪,让这寒冬都显得可爱起来。
王蕴将鎏金手炉用锦袱包好放入她怀中,轻声说:“把手塞进去暖着,可不能再受凉了。”
她点点头,将手捂在锦袱之内。
日光正暖,照在她身上,晒久了觉得恹恹欲睡。
王蕴与她有一搭没一搭地说着话,大不了就是说院子里的花花草草。她后来问:“你今日不用去应卯?”
他这才说:“王公公说待会儿要来探病,我担心你一个人见他会不自在。”
黄梓瑕闭眼靠在椅背上,说道:“不会啊,王公公很和蔼。”
王蕴只笑了笑,见她似有疲倦,便起身说:“走吧,我们去看看他来了没有。”
他们到内堂稍待一会儿,便看见王宗实在仆从的接引下过来了。
堂外的明亮日光映在他的身上,明亮得刺眼,显得王宗实更加苍白冰凉,一种病态的不染微尘模样。
他进来,只抬了一下手,示意他们随意,一边转身示意身后一个面目清秀的小宦官,让他送了东西上来。
“听蕴之说,你喜欢吃樱桃毕罗,我特命人做了,你尝尝味道可好?”
王宗实说话的语调慢条斯理,又亲手分了毕罗到碟中,送到她的面前。可这么亲切的举止,却总有一种森冷的感觉。黄梓瑕不敢与他目光相碰,只低头说:“现在的时节,能有樱桃可真是令人意想不到。”
王蕴笑道:“在骊山温泉边种植的,以黑纱障和灯烛调节昼夜,樱桃树便会以为春天已至,便误时开花结果。樱桃保存不易,又从那边快马加鞭送,加上路上折损的,真正能吃的也不多。”
黄梓瑕惊异道:“这可比当初杨贵妃的荔枝更珍贵了。”
王蕴点头:“蜀地泸州一带的荔枝最好,明年五月,我们就可一起过去了。听说荔枝挂果也是很美的。”
“嗯,绿叶红果,如璎珞垂坠,让人舍不得采摘。”
“你去过泸州?”
黄梓瑕微点了一下头,轻声说:“当初曾有个案子,就发生在荔枝园中。”
王宗实听着他们的话,也开口问:“黄姑娘迄今为止,办过多少案子?”
她想了想,还是摇头说:“数不清了。”
王宗实微眯起眼看她:“但我想,你这些案子之中,除了你家人那一件最让你刻骨铭心之外,恐怕还有一件,该算是最危险的吧。”
黄梓瑕略一思索,点头道:“是。王若失踪的案件。”
涉及王皇后、夔王府、琅邪王家的这一个案子,种种势力盘根错节,若不是它们互相之间博弈纠缠,她早已经不在人世。
“你不是运气好,是眼光好。你对于政治虽未深涉,但嗅觉却十分灵敏。最重要的是,你有一种夔王也望尘莫及的本事,纵然他能将所有纷繁复杂的线索瞬间记忆入脑,但你却能在其中迅速地寻找到最关键的那一点,追本溯源,一招制胜,”王宗实的声音很缓慢,依然是那种冰凉清冷的嗓音,不疾不徐,冷漠而又恍惚,“从蕴之父亲那里知道,你一举揭发了我们十几年的布局,又全身而退的时候,我便觉得你是个可用之才。不是因为你的断案推理能力,而是你这种借势发力的平衡能力。你凭借皇帝对王皇后微妙的感情,维持住了这个天平,自己却站在这个杠杠的正中间,毫发无伤——这一方面,或许是夔王的帮助,但最重要的,还是你自己天生的嗅觉与敏锐。这一点,即使我在你这个年纪,也无法做到。”
黄梓瑕抿唇沉默片刻,才抬头勉强笑道:“王公公谬赞。实则是那时我亲人俱丧,心如死灰,所以并不惧死,任意妄为。我只是蒙头乱撞,能侥幸活命,全是运气而已。”
“官场上的人,有运气也是一种本事。尽管你冒犯了我们王家,但在我知道你就是蕴之的未婚妻黄梓瑕时,我依然觉得,如今的王家,能遇上你,也是一种运气,”王宗实唇角现出一丝缥缈的笑意,缓缓说道,“在蕴之前往蜀地之时,我曾对他说过,若不能得到你,便毁了你……”
王宗实的目光转向王蕴,王蕴点头,又迟疑道:“但终究,我无法与你为敌,也无法伤害你。”
黄梓瑕心下掠过无数过往虚影,想到他与自己过往的一切,知他所言不虚,心中不觉又是感动又是悲哀。许久,她才勉强说道:“我知道……一直以来,多承王公子关照。”
王蕴摇头微笑:“为何说这么见外的话?”
他停了停,又问:“你可还要介入鄂王的那个案子吗?”
黄梓瑕默然低头,说:“夔王之前曾帮我洗清亲人冤屈,如今我虽然已不在他身边,但毕竟承了他的恩,若有机会,我也该竭力报答。”
王宗实笑而不语。
王蕴则说道:“此事皇上正交由王公公负责,你如今还需休养,等身体好些了,还需你帮助王公公呢。”
王宗实这才缓缓点头,说道:“正是。此案如此重大,圣上也是颇为关注。然而断案推理我本不擅长,一切便交托给你吧。明日我会与三法司打招呼,正式让你接手此案。”
她微微点头,低头看盏中樱桃毕罗殷红晶莹,与自己腕上那两颗红豆相映仿佛,让她不由自主地缩了缩手腕,将自己手上那两颗红豆,悄悄藏在了衣袖之中。
她的心口,有无数低暗的云气袅袅弥漫,一种莫名的酸楚让她终于再也忍不住,喉口哽咽,几乎连呼吸都无法持续下去。
王宗实冷眼看着她的神情,说:“黄姑娘一人独居此处,恐怕会寂寞,姑娘家应该都喜欢点小玩意,因此我特意为你准备了一件小礼物。”
王宗实果然挚爱养鱼,送给她的也是两条红色小鱼,养在清水凌凌的水晶瓶之中,拖着薄纱般的尾巴摇曳,赫然是一对阿伽什涅。
“这鱼繁殖极难,世人都不知如何孵化鱼卵,所以世间稀少。但我自天竺一位高僧那里学得秘法,繁育了一批,”他说着,将水晶瓶递给她,又说道,“阿伽什涅好在生命力极强,只要不离了水,平时给点吃的,便能活过百年。你可随便养着玩,只是鱼卵难得,你又不懂其法,到产卵时可告诉我,我亲自来收取。”
黄梓瑕将水晶瓶收起,起身谢了他,说道:“公公真是爱鱼之人。”
王宗实看着那两条在瓶中游曳的小鱼,徐徐道:“愿我来生,也能如鱼一般,无知无觉,无记无忆,就此在浅水中活过一世。”
黄梓瑕毕竟年轻,身体底子好,即使冻出了一场病,但不几日也痊愈了。
虽然王宗实送了她两条小鱼,但黄梓瑕对鱼并没有那么喜爱,整日在室内对着小鱼更是不可想象。王蕴分身乏术,来看黄梓瑕的时间也都十分仓促,更不可能带她出去转转。
幸好如今得了王宗实的口信,她在三法司也查看了各种卷宗,但所有在场人的口供与描述都与自己当晚所见相合,并无任何进展。
唯一的安慰,只是如今三法司还不敢对夔王发难,案情虽无进展,但夔王的处境尚且平稳。只是他如今推却了一切事务,深居简出,不理外界纷纭,而朝廷也正不知如何处置此事,尚在商议,局势胶着。
某日从大理寺回来,黄梓瑕身着男装,沿着熟悉的长安街道上,慢慢走回永昌坊。
时近年关,东市西市满是人,纷纷扰扰的流言早就传遍了长安,连带着各坊的气氛也沉沉压抑,所有人都在议论此事。
她进了一个街边茶棚喝茶,听到无数人在讲述夔王逼死鄂王的那一场惨剧,有添油加醋的,有捕风捉影的,但所有人都说,看来夔王是真的被庞勋附身,要倾覆李唐天下了。
有人诡秘道:“依我看,夔王怕是真被鬼神所迷啊,不然的话,鄂王如何会拼将一死,揭发夔王?”
也有人激愤道:“夔王定是被冤枉的!这些年他辗转徐州、南诏、陇右,哪一次不是为李唐天下征战?”
更有人似有内幕:“此事另有内幕,只是我不敢说,连朝廷也不敢说。你们可知此次风波最重要的一点何在吗?当然就是——鄂王跳楼,在半空中飞化消失了!”
于是围绕着鄂王消失之谜,众人又开始争吵,到底是先帝还是太祖显灵、究竟是尸解还是飞升、他是位列仙班了还是肉身成佛了……
眼看一群人争论得不可开交,已经摩拳擦掌准备干一场了,黄梓瑕便结了账,走出了茶棚。
天气寒冷,办年货的人却多,西市一片热闹繁华。她走走停停,经过那家易氏装裱行时,往里面一看,那个被周子秦毁了画的老头儿还在打盹,看不出有什么异常。
黄梓瑕料想他的画或许已经修复了,正在迈步准备进内询问的时候,有人跳出来,一下拍在她的肩上:“崇古!我可算找着你了!”
在大冷天还这么活蹦乱跳的人,自然就是周子秦了。
黄梓瑕转头看着他,有点不敢相信:“子秦,你怎么每日都在外边闲逛?”
长安这么大,怎么偏偏自己隔三岔五要和他见面。
周子秦得意地笑道:“当然是我料事如神啦!哎,前几天我去王府找你,结果听说你离开了,我一时真不知道究竟要上哪儿去找你。后来一想,你说不定会来看看那张展子虔的画究竟能不能修复,所以我就一直蹲在这儿等着,等了好几天啦,无聊死我了,不过可算把你揪住了!”
黄梓瑕苦笑道:“那可真凑巧。”其实她真的只是无意中走到这里的。周子秦还沉醉在料事如神的自我陶醉之中,黄梓瑕便问:“那幅画弄好了吗?”
“好啦,前几天昭王府的人来取画时,我在旁边看到了,真的是毫无痕迹,宛然如新!”
“用了多久?”
“三四天吧……第四天的下午我看见易老头儿把它拿出来的。”
“哦……”她应了一声,转身向着前方继续走去。
三四天,不可能有人敢在夔王的眼皮底下取走符咒,冒险用这么多天来改变符咒上的圈记。
前面不远,便是吕氏香烛铺。
她抬头看向前方,骤然看见了站在吕氏蜡烛铺对面树下的,那条熟悉身影。
滴翠。
她戴着一个帷帽,站在树下,朝里面偷偷看了几眼,然后转身贴着墙边,慢慢地走着。
黄梓瑕恍然想起,上一次,她在这里曾见过滴翠。那时她还以为自己是一晃眼看到了个相似的女孩子,认错了人。可如今,她却肯定地认出来,即使她戴着帷帽遮去了自己的面容,但那身影确确实实就是滴翠。
周子秦的眼睛瞪大了,悄悄地在她耳边问:“你觉得……那个姑娘的背影是不是有点像……”
他话音未落,黄梓瑕已经加快了脚步,跟了上去。
滴翠也知道自己应该隐藏行藏,因此脚步不停,只往小巷中行去。在走到一条无人的巷口之时,她在巷子中间,而黄梓瑕在巷口,轻轻地叫了她一声:“吕姑娘。”
她身体一颤,猛然惊起,向着前方巷尾狂奔而去。
黄梓瑕赶紧追去,说:“你别慌,我是杨崇古,夔王府的小宦官,你还记得我吗?”
周子秦也大喊:“是啊是啊,我是周子秦啊!张二哥的好朋友,你别怕啊!”
滴翠明明听到了,脚下却只微微一顿,又拼命地往前狂奔而去。
黄梓瑕大病初愈,追了几步便气息急促,胸口痛得要命,只能扶墙停了下来。
周子秦本来要继续追向前,但一看见她捂着胸口喘气,脸色苍白难看,担心她的身体,便赶紧停了下来,候在她的身边。
已经跑到巷尾的滴翠,看见他们停了下来,她也放慢了脚步,回头看了看。见他们没有再追来,滴翠犹豫了一下,然后突然蹲下身,捡起地上一根树枝,在墙上用力画了几下,然后转身就跑。
黄梓瑕徒劳地叫着“吕姑娘”,她却再不回头。
黄梓瑕靠在石墙上,喘了一会儿气,然后扶着墙一步步往前挪去。
周子秦早已跑到滴翠画过的地方,研究着那上面的东西。她慢慢走到巷尾,看向墙壁。
黄泥糊的墙壁,被树枝画出一个泛白的标记。
是一个字,北。而在北字的左下角,有一个“∟”符号,将北字包了左边和下面,露出上面和右面两边。
“包了半边的北,是什么意思啊?”周子秦挠头问。
黄梓瑕看着,拾起一根树枝将它划得面目全非,几乎把黄泥刮掉了一层,再也看不出原来模样。
周子秦回头问她:“崇古,你知道吗?”
她淡淡说道:“你还记得吗?滴翠出身于小户人家,应该不太认得字。”
周子秦茫然:“不认识吗?可是……可是她不是刚刚还写了个‘北’字吗?”
黄梓瑕只顾着往前走,仿佛没听到一般。
周子秦急了,赶紧跑来抓住她的袖子,说:“不管她写的是什么意思,总之,这么大的事情,我们得赶紧去告诉张二哥家啊!走吧走吧!”
黄梓瑕看了他一眼,问:“需要说吗?”
“怎么可以不说!张二哥找她都快找疯了,我们要是还不告诉他,那还能算是朋友吗?不!就算不是朋友,普通路人也该告诉他啊!”
黄梓瑕见他急得都快跳起来了,也只能说:“好,走吧。”
张行英今日居然正在家中。
他开门看见他们,顿时又惊又喜,问:“黄姑娘,你怎么来找我了?你……你怎么不回王府了?”
“哦……最近有点事,”她含糊地回答,“倒是你,今天怎么不在王爷身边?”
“王爷最近都在府中,他对我们说,左右无事,家在京城的可随时回家看看。”
“哦。”黄梓瑕与周子秦随他进了院内,看着院中收拾得干干净净的地面,依然清凌凌的水沟,转移了话题:“你家还是打理得这么好。”
张行英随口说:“是啊,家里总要干净些好。”
黄梓瑕问:“你爹身体不好,哥嫂又都在香烛铺,是你打扫的?”
张行英张了张嘴,然后说:“是,是啊……”
黄梓瑕看看屋内,轻声问:“你爹身体可还好?”
“还好,虽然已是无法痊愈,但将养了这么久,眼看着该好起来了。”张行英的脸上终于露出开朗神情。
“那就好啦,老人家的身体,可要小心看护着。”黄梓瑕在院子中的葡萄架底坐下,落完了叶子的葡萄架只剩得几根夭矫的藤蔓,纠缠在竹架之上。
周子秦则一把拉住张行英的手,低声问:“你知道吗?我刚刚在西市,看见滴翠了。”
张行英顿时愕然,怔在那里许久,才赶紧跑去将门一把关上,结结巴巴问:“黄姑娘和你……和你看见滴翠了?”
周子秦用力点头,说:“可能她担心我们会泄露她的行踪,所以一看见我就逃走了。”
张行英瞠目结舌,许久才慢慢坐下来,低声问:“所以你们……你们也不知道她在哪里?”
“但她应该就在长安,我已经在西市见到了她两次。”黄梓瑕说。
张行英赶紧说:“那我,我去找找。”
周子秦紧张说道:“她依然还是皇上要怪罪的人,你可要小心点。如今夔王要保你也不便呢。”
张行英脸色僵硬,只能连连点头,说:“我知道了,我去找她……”
从张行英家出来,黄梓瑕与周子秦在路口告别。
周子秦忙问:“那你现在住在哪里?我要找你的话,该去哪边?”
黄梓瑕想了想,终于只能坦诚说:“我住在永昌坊,王蕴替我找的住处。”
“王蕴?”周子秦先是眨了眨眼,然后又松了一口气,兴奋地说,“你看吧,我就知道王蕴不可能退婚的。说到底,你们毕竟是未婚夫妻嘛。”
黄梓瑕苦笑,胡乱点了点头,说:“有事就来找我吧,坊间第四口水井边王宅就是。”
与周子秦分别之后,她一个人向着永昌坊而去。但在走到永昌坊门口时,犹豫了片刻,她又绕过了,向着大明宫走去。
王蕴今日正在大明宫门口,转了一圈之后正准备回驻地去,却见黄梓瑕走了过来。
他下马向她走去,笑道:“今日看来精神好多了,最近在各部有什么发现吗?下次记得要带个人一起出来。”
“有你们在,长安自然长久安定,还需要带人吗?”她说道。
王蕴见身后有人探头探脑,便示意她与自己到旁边去,问:“怎么啦?”
她有点诧异:“你怎么知道我有事找你。”
“没事的话,你怎么会主动找我,”他说着,眼中闪过一丝黯淡,但随即又笑了出来,“来,说一说。”
黄梓瑕的心中,不觉因为他的笑容而浮起一丝淡淡愧疚。但随即她便咬了咬唇,问:“皇上最近……对同昌公主一案,可有什么指示吗?”
王蕴思忖道:“自同昌公主入葬陵墓之后,宫中为了宽慰圣怀,都避而不谈此事,圣上也该振作起来了吧。”
“唔……”黄梓瑕若有所思,又问,“那么,圣上可提过,那个凶手女儿的事情吗?”
“这倒没有。只是已经有了旨意,有司应该也会一直关切追捕的事情吧。”
黄梓瑕默然点头,王蕴看她的神情,便压低声音问:“你见到吕滴翠了?”
“还不敢确定。但若你在街上巡查的话,是否可帮我留意一二?”
“好。”他只简短地应了一个字,却毫不置疑。
黄梓瑕感激地望着他,轻声说:“多谢你啦。”
“为什么这么见外呢?”他低头望着她,眼中尽是笑意。
黄梓瑕只觉得愧疚无比,只能低下头,向他说了告别,默然转身离开。
有时候世事就是这么奇怪。黄梓瑕可以在香烛铺前两次看到滴翠,而王蕴、张行英、周子秦三人在京城中,却无论如何也找不到滴翠的踪迹。
“那就别找了吧,找到了也未必是好事,或许还带来麻烦。”王蕴几天后过来找她说。
黄梓瑕点头,见他鬓发上沾染了水珠,便问:“外边下雨了吗?”
“一点小雪,化在发上了。”他不经意地拂了拂。
黄梓瑕看着外面似有若无的碎雪,便将炉火拨旺一些,说:“这样的天气,何必特地来一趟和我说这个呢?”
“因为,想见你了,”他笑着,目光落在她的身上,端详许久,又轻声说,“鄂王那个案子也没什么进展,你一趟趟跑各衙门,我担心你太过辛劳了,可要记得休息。”
黄梓瑕在他的注视下,微觉窘迫,只能将自己的目光转向一旁,看着水晶瓶中那一对阿伽什涅,说:“还好,有时候也看看王公公送给我的小鱼。”
“你不会整天闲着没事就喂鱼吧?我看看有没有长胖。”他笑道,将水晶瓶拿起在眼前端详着。又转头看着她:“糟糕,鱼和人都这么瘦,是不是因为天气不好老是在下雪?”
黄梓瑕也不由得笑了,说:“雪花说,我可真冤枉,什么时候鱼长不大也要归我管了。”
他笑着看看手中的小鱼,又笑着看她。他看着她脸上尚未敛去的笑意,看着那晶亮的双眼,微弯的双眉,上扬的唇角,不觉心口涌起淡淡的一丝甜意。
他轻轻将瓶子放在桌上,低声叫她:“梓瑕……”
黄梓瑕微一扬眉看他。
他却又不知自己想和她说什么,仿佛只是想这样叫一叫她的名字,仿佛只是想看一看她的目光转向自己时的模样。
许久,他才有点不自然地说:“其实,不是来说吕滴翠的事情。”
“咦?”黄梓瑕有点诧异。
“是皇后要见你。”
黄梓瑕顿时诧异,问:“皇后殿下找我?有什么吩咐吗?”
“这个,我也不知道。是女官长龄过来传达的,皇后让我带你去见她。”
在细密的雨雪之中,黄梓瑕跟着宫女走上了大明宫蓬莱殿的台阶。
王皇后安坐在雕镂仙山楼阁的屏风之前,一袭晚霞紫间以金线的衣裙,耀眼生辉。整个天下也只有她衬得起这样金紫辉煌的颜色。
所有人都退下之后,偌大的殿内,只剩下她们二人,显得空荡孤寂。黄梓瑕看见鎏金博山炉内袅袅升起的香烟,令殿内显得恍惚而迷离,王皇后的面容如隔云端,令她看不真切。
只听到王皇后的声音,平淡而不带任何感情:“黄梓瑕,恭喜你沉冤得雪,为家人报仇。”
黄梓瑕低头道:“多谢皇后殿下垂注。”
“听说,你此次去蜀地,还连带破了一个扬州妓家的案子?”
黄梓瑕声音波澜不惊,应道:“是。扬州云韶苑一个编舞的妓家,名叫傅辛阮,到蜀地之后身死情郎齐腾之手。她的姐妹公孙鸢与殷露衣为复仇而合谋杀了齐腾。如今因兰黛从中周旋,她们该是保住了性命,最终流放西疆了。”
“多可惜啊……人家姐妹情深,本可以复仇后照常过日子,大家都相安无事,怎么偏偏又是你来淌这趟浑水。”王皇后的声音,略带上了一丝冰凉。
黄梓瑕低着头,纤细的腰身却挺得笔直,只不动声色说道:“法理人情,法在前,情在后。若有冤情,衙门有司自会处理,何须他人动用私刑?”
王皇后盯着她许久,缓缓站起,走下沉香榻。
她在黄梓瑕面前停下脚步,盯着她许久。黄梓瑕还以为她会斥责自己,谁知她却轻轻一笑,说道:“那也得运气好遇上你,对不对?若是这回你不到蜀地,你以为傅辛阮的死,真的能有人替她申冤?而公孙鸢与殷露衣联手做下的案件,又有谁能破解?”
黄梓瑕低声道:“天理昭昭,自有公道。”
“有时候,我觉得你若不出现的话,可能很多事情就会好很多,”王皇后绕着她走了一圈,又缓缓道,“但有时候,若没有你的话,或许有些事情,永远都不可能知晓真相。而我——刚好也有需要真相的时候。”
黄梓瑕向她深施一礼,沉默等待着她下面的话。
王皇后直视着她,徐徐说道:“至少,你曾替我收好一个头骨,让那可怜的孩子可以成为全尸。”
王皇后的声音,似乎微微轻颤。她抬头看见王皇后那双幽邈的眼中,蒙上了一层淡淡的水汽,在她平静的面容上,仿佛只是错觉。
还没等她看清,王皇后已经将自己的面容转了过去:“说起来,你最擅长破解各种不着头绪的怪事,而京中,如今最轰动的怪事,应该就是鄂王自尽了吧。”
黄梓瑕点头,说道:“是……此事怪异之处,令人难以捉摸。”
“虽然京中人人都在议论,但我想,能知晓其中真相的,或许,除了鄂王之外,恐怕也就只有你了。毕竟,如今王公公接手了这个烫手山芋,他得给皇上一个交代。”王皇后说着,缓缓向着旁边踱去。黄梓瑕不明就里,犹豫了一下,见她不言不语一直往前走,便赶紧跟上了。
出了蓬莱殿后门,前面是狭长的小道,一路迤逦延伸向前。长龄站在门口等着她们,将手中的雨伞一把交给她,一把撑开遮在王皇后头上。
王皇后看也不看黄梓瑕,只提起自己的裙角,向着前面走去。黄梓瑕见她下面穿的是一双银装靴,知道她早已准备好带自己出去的。幸好今日她进宫时,穿的也是一双短靴,倒也不怕雨水。
一路青石小道,落了一两点枯叶。雨雪交加的御园中,寒冷与水汽让所有人都窝在了室内,道上安安静静的,一个人也没有。黄梓瑕跟着王皇后,一直向前走去。
直到前方出现了台阶,王皇后向上走去。她抬头看向面前这座宏伟宫殿,却发现原来是紫宸殿。朝野一直说出入紫宸殿必须经过前宣政殿左右的东西上阁门,故进入紫宸殿又称为“入阁”,却不料在蓬莱殿后还有这样一条隐秘的道路可供出入。
王皇后带着黄梓瑕走到内殿门口,长龄便收起雨伞,止住了脚步。王皇后也不看黄梓瑕一眼,顾自走进了一扇小门内。黄梓瑕跟进去才发现,这是一间四壁雕花的隔间,陈设极其简单,只有一座小榻,榻前一个小几,上面摆了笔墨纸砚。
王皇后在榻上坐下,随意地倚靠在上面。
黄梓瑕见室内再无别物,便只能静静站立在旁,见王皇后不言不语,她也不动声色。
忽然,隔间的那一边,传来了轻微的脚步声,然后是徐逢翰的声音传来:“陛下,夔王来了。”
这声音很近,几乎就在耳畔一般。黄梓瑕悚然一惊,转头看向左右,却发现声音传自隔壁。
皇帝的声音自旁边传来:“让他进来吧。”
她轻轻走到雕花的隔间墙壁之前,发现雕花之间夹了一层厚不透光的锦缎,看来,隔间与皇帝正殿之间应该是只有一层锦缎两层雕花,其余全无隔碍,难怪声音如此清晰便传了过来。
黄梓瑕在心里想,众人都说皇帝个性软弱,身体又不好,朝中事多由王皇后决断,看来皇帝也直接授意她可以随时到这边来旁听政事了——只是在王皇后被贬斥太极宫之后,她又再度回来,皇帝对她应该也是有了戒心,如今这阁内,看来也许久不用了。
她正想着,外间传来那再熟悉不过的声音,清朗澄澈:“臣弟见过陛下。”
多日不见,再度听见他的声音,她顿觉恍如隔世,瞬间怔在了那里。
王皇后似笑非笑地瞥了她一眼,靠在榻上闭目养神去了。
旁边皇帝与李舒白的声音清晰传来,两人毕竟是兄弟,叙了一会儿家常之后,皇帝才问:“七弟那边……如今有什么线索吗?”
李舒白默然顿了片刻,才说:“陛下遣王宗实调查此事,他也到臣弟处询问过。但臣弟对此委实毫无头绪,因此并未能给他提供任何有用的线索。”
“嗯……”皇帝沉吟片刻,又问,“如今京城传得沸沸扬扬,种种流言对你极为不利,不知王宗实调查到如今,又有何对策?”
李舒白说道:“王公公让臣弟交付神武、神威等兵马,以杜绝天下人悠悠之口。”
他这句话一说出来,皇帝倒是一时无言,场面气氛也尴尬了起来。
黄梓瑕只觉得掌心渗出了些微的汗水,她将头抵在镂花隔间墙壁上,心里想,此事自然是皇帝授意,如今李舒白将此事定义为王宗实擅作主张,不知皇帝又是否会在此时显露出自己的真意,而夔王今日又是否已经有了全身而退的办法?
但随即又想,李舒白这样心思缜密、算无遗策的人,自己又何必替他担心呢。
果然,皇帝终究还是打着哈哈,说:“些许小事,你与王宗实商议便可,朕就不替你劳心了。”
“多谢皇上,”李舒白说着,略沉默片刻,又说,“臣弟如今推却了朝中许多大事,虽一身轻松,但是对于七弟的案子,还是牵肠挂肚。毕竟王宗实虽是皇上近身重臣,极为可靠,但他之前并未担任过法司职责,皇上让他主管此案,或不太适宜?”
“我知道,若说这种事情,你身边以前那个小宦官杨崇古,原是再合适不过,”皇帝叹道,“可也没办法,他毕竟是你身边人,总得避嫌。此外,大理寺与京兆尹都与你关联莫大,朝臣无人敢举荐;刑部尚书是王麟,因他之前与皇后之事,朕虽不能明着处理,但他也已经准备告老还乡;御史台那一群老家伙只会打嘴仗,遇上这种事早已手足无措。朕思来想去,朝中大员竟无一可靠人选,只能找一个与你平日来往不多的王宗实,毕竟他是宦官内臣,朕也有此事乃朕家事的意思。”
“如此甚好,多谢皇上费心,”李舒白见他解释这么多,便知他是不肯换人的,也就不再说,转换了话题,“不知王公公是否派人去七弟府上查过了?”
“应该吧,朕最近心中也因此事而颇为忧心,头疾发作,无暇过问,”皇帝说着,又叹了口气,“朕最看重的兄弟本已只剩得你与七弟、九弟,如今七弟又……唉,为何他会寻此短见,又为何在临死前说出如此惊人之语,如此形容四弟你……”
李舒白默然道:“臣弟想此事必有内幕,只是如今尚不知晓而已。”
“相信假以时日,此事必定会水落石出。朕不会看错你,只盼世人到时候也能知晓四弟的真心。”
李舒白垂眸望着地上金砖,只能说:“臣弟多谢陛下信赖。”
“只是,朕心中毕竟还是有所担忧。四弟,如今神威、神武兵已戍守京城三年,按例该换,当年徐州兵卒便是滞留思乡而哗变,如今你又不便出面——是否该先找他人妥善处理此事?”
弯弯绕绕到这里,今日的正剧终于上演。身在隔壁的黄梓瑕也知道,皇帝今日召李舒白来,其实就是想要说这一件事。而话已挑明,李舒白就算再抗拒,又能如何拒绝?
黄梓瑕不由自主地捏紧了雕花的隔板,感觉到自己掌心的汗已经变得冰凉。
而李舒白的声音,也不疾不徐地传了过来:“陛下既然为天下万民安定着想,臣弟敢不从命?”
皇帝一直压抑的声音,顿时提高了少许,透出一股难以抑制的兴奋来:“四弟,你果然答应了?”
“是,陛下所言,臣弟自然莫敢不从,”李舒白起身,向皇帝行礼道,“但臣弟有个不情之请。”
“四弟尽管说。”皇帝见他弯腰行礼,便站起身,抬手示意他免礼。
李舒白抬头看着他,说道:“神武军等由臣弟奉皇上之命重建,如今换将只需皇上一声令下即可。但臣弟于蜀地曾两次遇刺,虽到了京中,但亦感虎伺在旁,无法安心。还请陛下允臣弟将此事推迟数月,臣弟自会安抚士卒,待一切风平浪静,再行调遣,陛下认为如何?”
皇帝脸色微变,正要说什么,冷不防忽然胸口作恶,原先站起的身体顿时跌坐了下去。
李舒白反应极快,见他身体一歪要倾倒在椅外,便一个箭步上来扶住了他。皇帝呼吸急促,身体颤抖,加之脸色煞白,冷汗眼看着便从额头冒了出来。
侍立在旁的徐逢翰赶紧上来,从旁边抽屉中取出一颗丸药,用水化开了,伺候皇帝喝下。
等皇帝扶着头,歪在椅上平定喘息,李舒白才微微皱眉,低声问徐逢翰:“陛下的头疾,怎么较之以往更甚了?”
徐逢翰低头哀叹,说:“御医都在用心看着,外面民间名医也不知找了多少个,可就是没有找到回春妙手。”
李舒白问:“如今发作频繁吗?多久一次?”
徐逢翰还没来得及回答,皇帝已经说道:“无可奈何,就是老毛病。这头疾……当初魏武帝也有,纵然他雄才大略,文武双全,天下之大……又有谁能帮他治好呢?”
李舒白见他痛得声音颤抖,却兀自忍耐,不由得说道:“陛下须善自珍重,臣弟想天下之大,总该有华佗妙手,回春之术。只要皇上吩咐下去,让各州县寻访专精头疾的医生进京会诊,定能找到对症之方。”
皇帝抱着自己的头,呻吟不已。许久,才断断续续说道:“罢了,你先去吧。”
黄梓瑕回头看王皇后,却见她依然一动不动倚在榻上,只眯着一双眼睛看着窗外,神情平静至极,也不知道在想些什么。等感觉到李舒白退下,王皇后才站起身,推开殿间隔门,顿时如换了个人般步履踉跄,急忙走到皇帝身边,一把抱住他,泪光盈盈地哀声叫他:“陛下,可好些了吗?”
皇帝握着她的手,咬着牙熬忍,可豆大的汗珠还是从他的额头滚落下来。王皇后一把搂住他,抚着他的脸颊叫道:“陛下,你忍着点……这群无用的太医,养着他们又有何用!”
黄梓瑕见王皇后说着,又将自己的手掌递到皇帝口边,哭着说道:“陛下可不能咬到自己舌头,您就先咬着臣妾的手吧!”
旁边徐逢翰赶紧将她拉开,说:“殿下乃万金之躯,怎么可以损伤?咬奴婢的不打紧……”
黄梓瑕静立在旁边,看着王皇后脸上的眼泪,只觉尴尬不已。
皇帝服下的药似乎起了效果,虽然还用力抓着王皇后的手,但喘息已渐渐平息下来,王皇后与徐逢翰将皇帝扶起,给他多垫了一个锦袱。
皇帝才发觉自己失控之下,指甲已将王皇后的手掐得极紧,她却一直忍着不吭声。他叹了一口气,双手轻揉着她那只手,眼睛转向黄梓瑕辨认许久,才问:“皇后身后这人……看着不像长龄她们?”
黄梓瑕赶紧行礼,王皇后不动声色说道:“是外间新来的小宫女,我带在身边熟悉一下。”
“哦。”皇帝也没再问,阖上了眼。
徐逢翰小心问:“皇上可要回内殿休息?”
他点点头,轻轻拍了拍自己的腿。徐逢翰会意,赶紧上来搀扶着他,往后殿挪去。徐逢翰身材虽然算得高大,但皇帝丰润,他一人扶得颇为艰难。王皇后赶紧去搭了把手,将他送到后殿去。
黄梓瑕只觉得自己后背,有微微的冷汗渗了出来。
王皇后今日让她过来的用意,她终于明白了。
皇帝的头疾,已然非常严重。不仅视力受损,辨认不出她这样不太熟悉的人,而且连行走也十分困难了。只是还瞒着宫中内外眼线,恐怕只有徐逢翰和王皇后才知晓此事。
而——他秘而不宣的原因,自然是因为,他还有要完成的事情。如今太子年幼,皇帝一旦重病,皇权的交接自然岌岌可危。而在皇帝的心目中,对这个皇位威胁最大的人,会是谁呢?
她还在想着,王皇后已经从后殿出来,对她说道:“叫伺候皇上的宫人们都进来吧,皇上安歇了。”
黄梓瑕应了,快步走到殿门口,通知所有站在外面的宫女与宦官都进来。外边雨雪未停,寒风侵袭进她的衣裳,一身未干的冷汗顿时冰凉地渗进她的肌肤,令她不由自主打了个冷战。