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近万骑兵飞驰西海郡,马蹄声仿如惊雷，席卷地平线处，仿佛大漠深处掀起的恐怖黑风。
西海郡临近大漠，向北即是柔然,自古就是通往漠北的重要通道。
因境内有居延海,水草丰美，形成一片广阔的绿洲，适合人类居住。自汉以来,即为兵家必争之地。
汉末天下大乱，西海郡几易其手,先后被几家政权占据。
张凉被灭后，始终为氐人控制。什翼犍背-叛-氐秦,一度曾派兵攻打，可惜都被当地的守将挡了回去。非但没占到半点便宜，反而损失不小。
看过战损，实在是肉疼,什翼犍再不甘心,也不得不暂时收兵,打消拿下西海郡的念头。
长安被破、苻坚驾崩的消息传来,西海郡守将当即下令，自他以下，将兵皆腰缠麻布、臂绕百巾，并打出为氐主复仇的旗帜，招揽逃窜的残兵贼寇，不断壮大势力。
西海郡守将出身氐秦宗室，同苻坚的关系实属一般。说是哀痛苻坚身死，不如说是抓住时机，充实手下军队，以图自立。
乱世之中，实力代表一切。
盘踞西海郡，令边民垦殖，以当地所出同商队市货，时不时再假扮沙漠流匪徒抢上一回，可以说，苻将军的计划不算坏，给他充裕的时间，的确可以发展成气候，建国也非不可能。
可惜的是，桓容和秦璟都看好西域商路，不可能放任这股势力壮大。
两人是否会有一战，战起时，谁胜谁负都是以后的事。现如今，他们的目标一致，扫清所有阻碍，确保西行商路畅通。
故而，盘踞西海郡的氐人成为明晃晃的目标和靶子。
如果这几千人撤入大漠，尚且能留得大好人头。假若是赖着不走，等待他们的只有死路一条。
氐将听过秦璟大名，却没有真正的面对面打上一场，对传言始终有些半信半疑。
如今大兵压境，看到滚滚的黄沙，烈烈的战旗，以及骑兵似狼群般的唿哨声，派出打探的骑兵都生出几分寒意。
这不是寻常的军队。
和他们遭遇，绝对会有一场恶战。是否能守住西海城——不，能不能保住性命，弃城逃入大漠都是个未知数。
良久的沉默之后，有幢主大着胆子，建议苻将军放弃守城，趁着敌人尚未发起进攻，尽速退入大漠。
“过居延泽即是柔然，七八月间，郁久闾、俟吕邻、勿地延等部皆在附近游牧。将军同俟吕邻氏有旧，可以金银相赠，请其助将军北撤。如其不肯担上干系，不愿出手相助，只需让开道路供大军经过即可。”
幢主并非无的放矢。
按照此计行事，固然会失去面子，却能最大限度的保存实力。
只要青山在不怕没柴烧。
保住这几千兵力，无论是在大漠中发展，还是寻机再次南下，都会有所依仗。如果不识时务，一门心思的撞南墙，和数倍于几的敌人交战，别说东山再起，怕是全都要交代在西海郡。
苻将军沉吟良久，有心摇头。如果就这么放弃西海郡，他实在不甘心。可是，扫过众人表情，心头就是一沉。
很显然，十个里有九个想要撤走，剩下的那个未必想战，仅仅是碍于颜面，正在左右为难。
“罢！”
氐将叹息一声，当下做出决断，召集全军，放弃西海郡，绕过居延泽，北入大漠。
“将军，为拖延敌兵，需得留下一支骑兵殿后。”一名穿着长袍，发束葛巾，却是五官深邃，明显有慕容鲜卑血统的谋士道。
氐将点点头。
“再则，行动匆忙，带不走的粮草皆要焚-毁，城中汉人当尽数诛杀。”谋士继续道。说话时，神情没有半点变化，仿佛所言不是人命，而是微不足道的小事。
“好。”氐将点头，尽照谋士所言行事。
趁秦璟未至城下，氐将以最快的速度点兵，飞驰向北。
途中接连派出骑兵，打探西海郡内的变化。
知晓殿后部队已经动手，遥望西海城方向升起的浓烟，氐将调转马头，扫视萎靡不振、活似老婆积蓄一并被抢的众人，扬声道：“昔日先祖可入中原，以汉人为羔羊，我等亦能！”
“今日不过暂撤入大漠，他日再次南下，金银、绢帛和奴隶任抢！”
听到这番话，众人的士气总算有所提振。
氐将还要再说，突见远处烟尘滚滚，五六骑自南飞驰而来。马上骑兵皆身负重伤，满身满脸尽是血污。
奔驰到近前，几人都是滚落到马下，全身瘫软，站都站不起来。
认出几人是殿后部队，自氐将以下全都变了脸色。
“怎么回事？”
“禀将军，是秦氏、秦氏！”一人伤势相对较轻，捂住肩上的伤口，挣扎着抬起头，沙哑道，“大军出城不到一个时辰，敌兵即杀到！”
“殿后五百人，如今只剩下我等。”
“敌兵不入城，仅杀人！”
“我等拼死赶来，只为给将军送信，敌兵此来，为的不只是拿下西海郡！将军需得尽快……”
此时，天边乌云压来，闪电爬过云层，闷雷声犹在耳边。
氐将心头巨震，不祥的预感油然而生。
眺望西海郡方向，心慌一阵接着一阵，压都压不下去。这种感觉，让他回忆起同慕容垂的那场恶战。
征战沙场多年，能平安活到今日，敏锐的直觉功不可没。
想到这里，氐将再不犹豫，行动甚至快于思考，大声令众人上马，全速飞驰向大漠。
雷声轰鸣，氐兵策马狂奔。
狂风中，大雨倾盆。
西海城内的大火迅速熄灭，近万骑兵绕过居延泽，策马向北追袭。
雄健的苍鹰穿透雨幕，发现逃跑的氐兵，发出响亮的鸣叫。
鸣叫声传出很远，甚至撕开了雷鸣。
闪电砸下，照亮了雨中的玄甲黑马。
呜——
悠长的号角声在雨中吹响，如重锤一般砸到氐兵心头。
眼见追兵越来越近，本该在边境接应的柔然部落却迟迟没有出现，氐将狠狠咬牙，下令调转马头，借地势迎战反击。
不跑了！
对方死咬住不放，照这个架势，跑进大漠也未必肯放手。柔然部落迟迟不现身，其中肯定有不对，贸然闯入大漠，说不定还会当头挨上一棍。
与其这般窝囊，不如拼死一战！
“今日如能逃出生天，他日必以百倍回敬！”
氐将发下--毒--誓，下令吹响号角。
三千骑兵陆续调转马头，排成一条长龙，以氐将为中心，先是策马慢行，旋即踢动马腹，以刀鞘敲击马背，发出阵阵似野兽般的呼啸。
呼啸声中，战马开始狂奔。
见到氐将的反应，秦璟下令改变冲锋阵型，绕过氐兵两侧，将这三千人全部包围，尽量不放走一个。
“杀！”
雨约下越大，豆大的雨珠砸在身上，划过颈项，冰凉刺骨。
自上空俯瞰，两支冲锋的队伍，仿佛是两支利箭，即将相-击的一刻，一支突然分成三股，一股正面迎战，两股绕过左右，将对手彻底包围。
骑兵一旦开始冲锋，断没有中途撤还的可能。
眼睁睁看着己方被包围，氐将咬碎大牙，目龇皆烈，握住长矛的手鼓起青筋，指关节近乎泛白。
嗡！
绕至两侧的骑兵以双腿夹紧马腹，松开缰绳，双手开弓。
箭矢如雨飞至，氐兵一个接着一个倒下。
闪电划开乌云笼罩的黑暗，照亮一张张扭曲惊惧的面容。
战场之上，无需讲究仁义。
骑兵冲锋，只为追求胜利。
氐将平举长矛，不顾身后的哀嚎声，一马当先，猛冲入敌阵。
秦璟策马上前，一枪挑开袭来的长矛，顺势向前一递，直直穿透氐将的左肩。氐将着实凶悍，狞笑着握住枪杆，手中长矛再递。拼着同归于尽，也要将秦璟扫落马下。
不承想，秦璟的力量超出想象，硬是将氐将从马背挑起，猛地甩飞出去。
砰地一声，氐将落在地上，小腿不自然的扭曲，肩上的伤口撕-裂，血如泉涌。很快被雨水冲散稀释，身下流淌红色的血洼。
此时，雷声轰鸣，闪电再次击落，照亮秦璟的面容。
俊美依旧，冰寒更甚。
氐将勉强撑起身，喉咙中发出咯咯的声响。正要开口，胸口陡然间一凉，低下头，长-枪-贯-胸而入，直接从背后穿出。
大雨中，氐兵和秦氏仆兵绞杀在一处，鲜血染红绿洲边缘，顺地势汇成一条血河。
秦璟策马冲杀，凡其过处，氐兵俱被挑落马下。
最后一声闷雷落下，战斗将近尾声。
能战斗的氐兵已不足八百，并且半数带伤。想到西海城内的惨景，秦璟直接下令：尽诛，一个不留！
羌人和羯人发出一声声快意的吼叫，甚至同拓跋鲜卑开始较量，看看谁杀死的氐兵更多。
到战斗结束，氐兵的尸体四处倒伏，秦氏仆兵开始清理战场，遇上尚未断气的氐兵，都会直接给上一刀。
氐将携带的金银和粮草，全部成了大军的战利品。大致清点之后，部分送回西海城，用于城内重建，部分由大军消化。
秦璟率骑兵横扫诸郡，多是采用以战养战的办法。执行到今日，效果很是不错。一战接一战打下来，他愈发清楚，手下这支骑兵只能进攻，不能用于防守，如果“安逸”守城，早晚会祸害到城内百姓。
“走！”
战场清理完毕，战死的秦氏仆兵尽数掩埋，氐兵的尸体则丢弃到大漠边缘，任由狼群和秃鹫乌鸦吞噬。
秦璟跃身上马，下令大军继续向北。
“向北？”染虎打马走在秦璟身侧，诧异道，“将军要去大漠？”
“借道而已。”秦璟眺望北方，声音没有太大的起伏，却让染虎头皮发紧，“柔然诸部，我很想再见识一下。”
再见识一下？
染虎猜不透秦璟的打算，但他知道，七八月间水草丰美，正是牛羊最肥的时候，这个时候去大漠，还是专挑部落下手，当真不是为了抢劫？
话说，秦将军真是汉人？
“怎么？”秦璟转过头，肩上苍鹰微展双翼，对染虎发出一声鹰鸣。
“属下就去安排！”染虎单手捶在胸前，心中暗道，他绝对是被雨水浇昏头，想这些杂七杂八的作甚。抢劫啊，先祖的老本行，他诧异个什么劲！
染虎以为秦璟是打算补充粮草，并不晓得，此时进入大漠，秦璟还有另一个打算。
南地政权更迭，桓容登上皇位，建康必会有一场风雨。风雨过后，无需多长时间，恐将兵指向北。
秦策有意迁都长安，建制称帝。
双方都有统一天下之志，决战不可避免，战鼓声就在耳边。
抚过苍鹰的背羽，秦璟眺望大漠。
大雨停歇，乌云散去，一道彩虹横跨天边，映着碧蓝的天空，风景如画。
殊不知，如画的景色即将被号角声撕碎，历史的走向再次出现变化，一支骑兵就此深入大漠，开启了秦汉之后，草原诸部的又一场噩梦。
建康
禅位诏书既下，经三省合议，定下大典的日期，并由谢安和王彪之共同拟定禅让宝册，交给桓容过目，其后在大典上宣读。
司马曜移居华林园，整日深居简出，除了司马道子几乎不见外人。
王法慧闹过一场，大致估算出王太后和南康公主的底线。见好就收，没有继续再闹，而是派心腹婢仆入长乐宫，讲明同司马曜仳离之意，得到满意回答，方才搬入华林园。
在大典之前，桓容未留台城，仍居青溪里。待一切程序走完，才会正式入主太极殿。
谢安和王彪之过府，上禀国号之事。
桓容没有半点迟疑，更没翻开竹简，直接道出一个字：“汉。”
“汉？”谢安和王彪之面露愕然，“此乃前朝……”
“有何不可？”桓容挑眉。
时逢乱世，北边的国号一个接着一个，秦、赵、燕都出现过，也没怎么着。规矩都是薄纸，想撕就撕。他要是高兴，定个“夏商周”又有何妨？
他就任性了。
至于后世人怎么说，和他无干。
谢安和王彪之互相看看，想到三省一台合议，又想到术士卜笄得出的卦象，几经思量，终究没有出言反对，仅收回竹简，口中应诺。