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“父亲。”锦澜垂首敛下眼睫,挡住眼底清冷的眸光,朝叶霖施礼。再抬起头时,脸上已是挂满甜糯的笑容,“澜儿身子早就大好了,反倒累着父亲百忙中记挂,澜儿不孝。”
她还不是叶霖的对手,在叶府里,能真正作为沈氏倚靠的,只有叶霖。所以为了沈氏,也为了自己,她只能忍下一切去讨好叶霖。
叶霖见锦澜虽比前段时间所见要瘦弱几分,但面色红润,看上去确实没有大碍,这才含笑的点了点头。随即目光扫向站在后头的韶姨娘和叶锦薇,眼中浮现出一丝失望。
他一向希望家宅平安妻妾和睦,方才在门外特地让守门的丫鬟噤声,就是一时兴起想听听屋内的情形,没想听到的竟是平日里温柔似水的韶氏在蛮缠。
好在沈氏和锦澜通情达理,不然闹起来传出去,让他脸面往哪儿隔?
韶姨娘是极会察言观色之人,看着叶霖脸上的沉色,心底不由一紧,正想着怎么补救时,叶霖已经开口了。
“关于澜儿落水之事,锦薇身为长姐,却将幼妹置于险地,虽是无心却有过,这段时日就在秀筠楼中好好闭门思过,将女诫多抄几遍,省的乱了分寸。”
叶霖的话对叶锦薇来说极重,她颤了颤发白的嘴唇,片刻后才低声应道:“是。”
锦澜迅速瞥了眼脸色极为难看的韶姨娘和叶锦薇,这处罚看上去不疼不痒,却将沈氏摘了出去,且对于得宠的韶姨娘来说,也是个不小的打击。
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锦澜同挽菊踏出水榭轩的大门时,明晃刺眼的日头当空照下,晒得人肌肤一阵火辣辣的灼疼。虽还未到正午,但一丝风都没有,铺着青砖的小道被晒得热气升腾,稍稍一动就会泌出一身汗,又潮又粘的贴在身上,难受得紧,让人恨不得猫在阴凉的地儿一动不动的呆着才好。
虽说锦澜是沿着回廊往澜园走,但还未到一半时已是大汗淋漓,身上刚换的襦裙早就透出了隐约可见的湿意,小脸蛋更是红彤彤的一片,仿佛熟透了的苹果儿。
“姑娘,还是奴婢抱着你走吧?”瞧着锦澜通红的小脸,又想到她腿上的烫伤,挽菊不由开口说道。
“不用。”锦澜摇头拒绝,虽然此时她才九岁,足足比十二岁的挽菊矮了将近一半的个头,但对于活过一世的锦澜来说,挽菊只是个没长开的小丫头而已。
挽菊瞅着锦澜的背影,忍不住张了张嘴,却又什么也没说,缓缓合上了。
自从姑娘落水后,仿佛换了个人似的,一言一行都有了自己的主意。且往日里亲近的人都疏远了,如大姑娘和韶姨娘,而疏远的人却又亲近上了,又如大太太......
两人一路上相对无语,沉默着拐过最后一道弯,澜园的大门已经远远在望,这时锦澜才放缓了脚步。
“挽菊,你在水榭轩可有相熟的姐妹?”
挽菊一怔,忙回道:“奴婢同水榭轩的秋纹和墨初是同一批进府的,虽说感情不算亲厚,但话儿还是能说上几句。”
锦澜听了沉思半响,又抬起头左右看了看,这才低声说道:“我有件差事让你去办。”说着语气顿了顿,“不过这差事,只许你一人知道!”
言下之意就是连唐嬷嬷和碧荷都不能告诉。
挽菊见锦澜稚嫩的小脸上满是肃然,心底不由一凛,坚声说道:“姑娘放心,奴婢省的!”
锦澜微微颌首,“这几日你寻个闲暇,到水榭轩走动走动,同秋纹她们搭个话,看看太太瞧的是哪家的大夫,一般什么时辰吃药,是谁煎的药,又是谁送的药。”想了想,又让挽菊俯下身子,锦澜踮了踮脚尖,在她耳旁轻轻的吐出一句话。
挽菊脸上顿时闪过一丝诧异,但仍将锦澜的话一一记在心上,忙点头应道:“是。”
锦澜带着挽菊回到澜园时,在门口张望的沐兰迎了过来。
“姑娘可算是回来了。”
“今儿个太阳打哪儿出来的?竟是你守门。”
沐兰长着一张宜喜宜嗔的包子脸,同在澜园里共事的丫鬟婆子们常喜欢拿她来打趣,就是锦澜在前世,也会偶尔与她玩笑。
“挽菊姐姐可别拿我打趣,若非有事,我哪能这儿杵着呢。”沐兰一张包子脸皱得紧紧的,她身上肉多,最怕夏天这种闷热的天气。
“怎么?”锦澜看到沐兰额间布满了细密的汗珠,怕是在这站了好一会儿了。
“回姑娘话。”沐兰朝锦澜曲了曲膝,“三姑娘来了。”
三姑娘?叶锦娴?锦澜不由一怔。
前世韶氏兴许为了不可告人的目的,表面功夫做得十足,对锦澜和这位宁姨娘所出的三姑娘没有丝毫苛刻。只是锦澜死时叶锦娴还未及笄,因此并不知晓韶氏会怎么对待这个庶女。
不过,连她这个嫡女都能如此算计,恐怕叶锦娴这个庶女也好过不到哪儿去。
“三妹妹几时来的?”锦澜无声的叹了口气,前世她与叶锦薇比较亲近,对这个妹妹虽也有姐妹之情,但相比之下却少了几分。
“来了有大半个时辰了,奴婢按照唐嬷嬷的吩咐将三姑娘请到偏厅,又让文竹伺候着,这才到大门来候着姑娘。”
锦澜点了点头,朝偏厅的方向走去,不过刚走两步又停了下来,略微作想,对沐兰说道:“你去和三妹妹说一声,就说我刚从外头回来,待换过衣裳再去见她。”
“是。”沐兰笑着施礼,转身就往偏厅去了。
锦澜回了屋,任由挽菊给自己擦洗换衣,又喝了一盅凉茶,待身上的暑气消得差不多了,这才起身往偏厅去。
没想到还未进门,就看到这样一幅景象:叶锦娴安静的坐在西面临窗的椅子上,低眉顺目,嘴角噙着若有似无的浅笑。手里正捧着一个简易的竹绷子,指尖纤细,宛若葱白,指间的银针带着彩线灵巧地上下翻飞。窗外的树影漫过窗棂投在她脚下,斑驳的光影叫她整个人瞧上去都有些虚幻了。
锦澜嘴角不由翘起一丝暖暖的笑意,看起来三妹妹还是和以前一般,走到哪儿都带着绷子。说也奇了,明明是个跳脱的性子,居然能静下心来做女红,常常一坐便是两三个时辰。
“让妹妹久等了。”她故意扬着声走进偏厅。
果然,叶锦娴听着声,猛地抬起如月牙般莹润的脸蛋儿,惊喜的朝门口望去,一眼就瞧见了正笑吟吟走来的锦澜,“二姐姐!”不料这一动,原本下针的角度一歪,银针反倒扎进了细嫩的指尖中,“呀!”
听到惊呼,锦澜忙快步上前,一把抓住叶锦娴的小手仔细瞧着,“扎到了吧?还是这般粗枝大叶的,疼不疼?”
叶锦娴忙笑道:“没事儿,一点都不疼。”说着忙将绷子及针线收好,起身朝锦澜曲膝施礼,“二姐身子可好些了?”
锦澜赶紧伸手扶起叶锦娴,嘴里不由怪嗔道:“怎么这般客气起来?倒怪分生的。”
叶锦娴吐了吐粉舌:“姨娘说二姐待我好,可我也不能不知礼,总像以前那样,就不许我来了。”
锦澜抿嘴一笑,“我还在思量着,以你这性子,竟这么久没来瞧我,感情是被拘着了。”
“原是想早些过来,可姨娘死活不让,说姐姐一直身体不适,怕扰了静养就不好了。”叶锦娴的秀眉紧皱,一脸无奈的样子让人忍俊不禁。
锦澜扫了眼桌上的茶盅,转头朝挽菊吩咐:“去将从水榭轩带回来的点心取来。”然后噙着笑对叶锦娴说道:“方才我去了母亲那儿用早膳,觉得那枣泥山药糕入口即化,甜而不腻,好吃得紧。便磨着母亲带了些回来,你且尝尝看。”
“还是二姐最好了!”听到有点心吃,叶锦娴的小脸立时亮了起来,一副眉开眼笑的样子。
挽菊到小厨房将食盒里的枣泥山药糕取出来,盛在水晶碟子里端到偏厅,又给俩人都续了杯热茶才退到一旁候着。
“糕点还是老太太和母亲屋里的厨娘做得吃好。”叶锦娴捻起块枣泥山药糕,迫不及待的咬了一口,享受得眼儿都眯了,口齿不清的说道:“可惜老太太上京还未回来,母亲那又不能常去叨扰。”
“慢点,当心噎着,小馋猫。”锦澜将茶盅往她身边挪了挪,半响才迟疑的开口道:“老太太...上京去了?”
“咦?”叶锦娴咽下糕点,又捧着茶盅饮了一小口才搁下,伸手探到锦澜额前,道:“二姐病糊涂了不成?老太太开春就带昱哥儿上了京,你怎么不记得了?”
“这是哪的话?”锦澜忙别过头,强笑道:“我不过躺久了,有些忘事儿,你这么一说我也就记起来了。”
前世的事,她早已忘得七七八八,除了临死前那一幕,其他的均模糊不清,哪还记得老太太上京的事?况且前世她和韶姨娘极为亲近,从来不曾怀疑什么,自然也就没留意过一些细节。
经叶锦娴这么一说,锦澜依稀想起老太太上京关乎着一件大事,但究竟是什么大事,真有些吃不准了。