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前厅的人渐渐退去，最后，只剩下启、上甲和羽江。
上甲站起身来，向启躹了躬。
启连忙站了起来，惊诧的问道：“上甲大人，这是为何？”
“恕我眼拙，在雍州的时候，你虽以平民身份示人，我总觉得你身份不一般，却没想到竟然是司空大人的公子，请恕上甲无理。”
启的脸上有些不大高兴了，“上甲大人，你我相识于军中，你并没有因为我的平民身份而怠慢我，把我当兄弟一样。我敬重你，是觉得你是一条好汉，如果你我之间以身份论贵贱，就真是把我当外人了。”
上甲双手一击掌，“好，你既然这么说，就不该再称我为上甲大人了，从今往后，我们不妨以兄弟相称，如何？”
启上前，抱了一下上甲，“你年长我几岁，我叫你大哥，如何？”
“好兄弟。”
启回过身来，拉起羽江，“他叫羽江，来自邰城，也是我的兄弟。”
羽江向上甲躹了躬，“大哥经常提起你，今天亲眼目睹上甲大哥于阵前指挥若定，将敌军一一击退，小弟敬佩之至。”
上甲拍拍他的肩膀，“邰城有一个人，叫力辰，你可知道？”
“他是我的家父。”
“哦，我猜就是你的父亲，除了力辰大人，邰城的贵族几乎尽数被抓被杀，即使伯铿留下几个戴罪立功，弃接管邰城后，由于这些人还抱有侥幸的心理，仍不悔改，基本上被弃杀光了。以我兄弟的人品，他终不会结交奸邪之辈。”
弃也是舜的二十二大臣之一，舜将邰城作为他的封地。
“上甲大哥机智过人，小弟拜服。”羽江赞道。
上甲又看向启，“那位岐伯的后人，也是你收的小弟？”
“我与他一见如故，十分投缘，等他回来了，我再介绍给你。”
“你设下层层妙计，除奸贼，大败三苗人，巧夺参卫城，真不亏是司空大人的公子，才知过人，机智超群。不过，你为何一直隐瞒身份，混迹于江湖呢？”
“如今，贵族奢靡，恶人横行，三苗人与中原缠斗数百年，无数生灵死于战火，我只想帮助父亲做些有益于世人的事情，不求闻达，不求富贵。”
上甲听了，叹息了口气，“你的志向不低啊，先不说这个。哦，你们怎么没按约定的计划进行，却仓促的逃出巾水，十分狼狈，也十分的危险，身份被暴露了？”
羽江眉头紧锁，抢过话来，“我和大哥一直在想这个问题，岩会对我大哥的身份一直有所怀疑，我们本打算利用巾水瓢笙节的机会先逃出来，在预定的地点藏好，再派人把我大哥的身份报告给岩会，他必定会派大队人马追击，并会派人告知盘信拦截。”
“盘信得知我大哥是司空大人唯一的儿子，又是夜晚，必定会把参卫城的人马全部派出人寻找我大哥，以便于将来利用我大哥与阳城谈判。”
“同时，我们假装盘信的信使，向嘎闹、仡熊求救，告诉他们，参卫城遭到袭击。不管他们信与不信，参卫城好不容易打下来，不能再次丢失，必定会派大军前去支援。”
“我们早已料到，岩会会派人去阳城和涂山调查我大哥的真实身份，即使他们查到了，至少也是十天后的事情了。所有的计划，正如事先的约定进行，大哥的真实身份提前暴露，一定是有人告密了，至于是谁，我们一直没想明白。”
上甲也苦思起来，“是啊，连我都不知道我兄弟的真实身份，想来，能知道内情的人一定不多，究竟会是谁呢，而且，他一定离竟陵城比较近，甚至就在竟陵城里。”
羽江越想越气恼，“竟敢出卖我大哥，我一定要查出来。”
一名卫士快步跑出来，“禀大人，益大人到。”
虞是官职，益是名字，他是皋陶的儿子，皋陶担任大理，二人都是舜的二十二功臣之一，也都是随大禹治水的功臣。
上古时期，阳城的主要官职有司空、后稷、司徒、大理、工师、虞等，司空相当于国相，大理相当于后世的刑部尚书，虞负责山泽的资源开发、渔业和畜牧业，在当时，这位职位十分超然，可谓权高位重。
夏朝、商朝、周朝，甚至一直到战国时期，并没有专职的高级武将，战时领兵打仗，非战时，则治国理政。
益和皋陶，都是大王的同殿大臣，启虽然从没有见过，听到他来了，立刻站起身来，随着上甲迎出门外。
一行人正走进来，走在最前面的人将近四十岁，八字胡，短须，一身皮铠戎装，面色清瘦，目光有神。
上甲大步上前，“拜见益大人。”启跟着上前拜见。
益抬了抬手，示意二人起身，一同进了正厅。
益在正厅中间的主位坐下，一众人依次落坐。
羽江已经退了前厅，这里暂时还没有他的位置，启不同，他的身份已经公开，是禹的儿子，又立下大功，益从襄阳赶来，有很大的成分是为了启而来。
上甲先把战事向益禀告，顺便把启一路上的遭遇讲了一下。
益听了，没说话，看向启，慢慢的，脸上露出怒色，“你行事太鲁莽了，要是出了事，我如何向你父亲交待。”语气很严厉。
启对他父子早有了解，皋陶协助舜制定了许多刑法，是后世公认的中国司法鼻祖，他主张“明于五刑，以弼五教”，主张五刑处于辅助地位，对于有过激行为或者犯有罪行的人要先晓之以理，不听教化，再绳之以法。
益不仅助大禹治水有功，在山泽渔业开发上，也颇为功业，在畜牧方面，也建功不小。正是他父子二人的功业，阳城一直把皋陶作为禹的下一任大王继承人。
益当着众人对他发怒，启知道，这是在担心他的安全，并没有恶意。
启站起身来，跪拜在地，向他致歉，“启鲁莽，请大人责罚。”
益看到启的态度十分诚恳，他以身犯险，深入虎穴，这种精神，就十分难得，加上他立下奇功，竟陵城形势十分复杂，谁也不敢保证不会出错，好在，他平安归来，不能过于责备。