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第八十二章·赐宴
当年天启军中吃过雷爹亏的,自然不止靖国公一家。靖国公在前朝挑衅着雷爹时,后面承安殿上,也有女眷因此而站出来挑剔着花姐——却是有个现成的好理由:太后千秋,偏雷夫人竟当众失态大哭,不说犯了忌讳,也是件极为失礼的事。
太后颇不以为然地一挥手,笑道:“法不外乎人情,何况她们这是生死重逢。”
这时,正好有内侍进来禀报,说是外面的官眷们要进来给太后贺寿。太后一听,赶紧把人宣了进来,就此将这件事给岔了过去。
因受承安殿内地方所限,那有资格坐在大殿里的,除了四公八侯外,便只有一些朝中重臣的家眷了。余下的女眷们,则只能在殿外的露天里享受着这宫中的赐宴。
那太后原不过是个普通妇人,因她儿子成了天下最尊贵的人,她才被尊为太后的。如今看着那些组团进来敬酒贺寿的女眷们竟都是一派拘谨作派,老太后忽然就想起很久以前,家里请客时,那宾主尽欢的热闹来,于是便吩咐着众人不用拘礼,只管随意。
而就如天启帝所言,大兴立国至今,前后不过才十五年时间,便是如今强调着宫规礼仪,其实从骨子里来说,大家身上的土腥味儿都还不曾完全褪尽。加上又有个酒水助兴,首先从那满口“老娘”的长宁长公主起,渐渐的,大家也都放开了,却是寻亲的寻亲,访友的访友,拼酒的拼酒。看着这满殿的热闹,老太太这才高兴起来,又拉着几个白发苍苍的老姐妹们说起了家长里短。
听着各家的八卦,太后那两眼闪亮的模样,忽地就叫雷寅双联想起江河镇上那些常跟板牙奶奶聊天的老太们。二者唯一的区别,大概就只差着手上的一把瓜子了。
虽说雷寅双也爱听个八卦故事,可太后她们说的那些人和事她全都不知道,加上花姐这会儿还在偏殿那边不曾回来,叫她多少有点不太放心。偏周围总有人凑过来想要跟她搭话。一开始时,还有德慧郡主帮着她挡驾,可后来连德慧郡主也叫人缠上了,她便只能自己应付了。
她脸上硬堆着笑,应付着那些被家长支过来敬酒的同龄人时,忽然就发现,原来江苇青那边的处境跟她也差不了多少。但显然,他比她要擅长处理这种事。有人过来向他敬酒时,他也极给面子地微抿上一口,但若是有人想要跟他搭话,他就只那么微笑地听着,却是自始至终一言不发,以一种无形的冷漠逼得人不得不知难而退。
雷寅双见了不禁一阵佩服,有心想要学他,却又觉得,便是她板着张脸,大概看起来都没有他笑眯眯的模样更有威慑力……这般想着,她不由就冲着江苇青皱着鼻子做了个鬼脸。
江苇青的眼其实一直都是落在雷寅双的身上的。见她终于向他看了过来,便对着她向着偏殿的方向侧了侧头。
雷寅双赶紧一阵点头。
于是江苇青站起身,凑到太后耳旁,跟她小声说了句什么。
太后连连点头道:“好好好,你们去吧,”又回头对雷寅双笑道:“若看到什么有趣的事,可记得回来说给我听。”
雷寅双便知道,太后是允了他们离席了。她立时弯着眼,清脆地答应一声。
江苇青则走过来,弯腰拉起她的手,将她从席位上拉起来,然后二人便这么手拉着手地跑出了承安殿。
如今江苇青可十四了。便是太后心里当他还是个孩子,众人眼里可不是这么一回事。于是,满大殿的人看着他俩拉在一起的手,那神色不禁就是一阵古怪。
德慧郡主注意到众人的眼神,便故意对太后抱怨道:“逸哥儿可真是,平常行事不是挺稳重的嘛,今儿怎么倒莽撞了起来?便是双双年纪还小,到底是个姑娘家,他哪好这般冒冒失失去拉人家手的!”
太后一听就皱了眉,道:“这有什么好大惊小怪的,逸哥儿也还小着呢!何况他俩从小一起长大,又是患难之交,双双心里把逸哥儿当她兄弟一样,逸哥儿自然也就把她当他的亲妹子了。”
太后这话,别人听了倒还罢了,唯有一人听了,那脸色不悦地一沉。
和前面朝堂上一样,最靠近太后处的,是皇室内眷。往下,便是开国四公家女眷们的席位。再过去,才是那八侯的席位。那镇远侯于八侯中排在第三位。可便是如此,镇远侯府程老太君的位次仍是几乎已经排到了角落里。
程老夫人不知道这样的安排是不是故意的,但可以肯定的是,自江苇青被找回来后,皇家对他们家颇有些怨言的。便是太后那里什么都没说,老太君依旧能感觉得到,太后心里其实是在怪罪着他们家的——就好像他们家是故意弄丢了她那宝贝外孙一般!程老夫人生气地想。
而叫老夫人不满的是,那江苇青明明是她的亲孙子,可这小混蛋竟自始至终只知道巴结皇家!虽然打这孩子小时候起,老夫人就不怎么常见到他,可自打他被找回来后,她仍是明显地感觉到,这孩子的变化很大。小时候的他,总爱黏着家人,可自打他回来后,竟是变得对家人格外冷淡,甚至冷淡到明知道这种场合里他该过来向她请安问好,竟都不愿意。
老太太忍不住抬眼看向四周。江苇青对她的无礼,肯定已经落进了四周那些势利之人的眼里,因此,老太太总觉得别人看向她的眼神里带着各自讥嘲。
这还罢了,最叫程老夫人觉得难堪的是,太后竟当众那么抬着雷家,就仿佛怕人不知道是那家人曾救助了江苇青一般。老太太认为,这明显又是太后的一个诡计,她这是在于无声中指责着他们家亏待了江苇青,亏待了她那个宝贝外孙——就好像江苇青应该是她家的人,而不是姓江一样!
程太夫人愤愤地饮进杯中酒,重重地放下酒杯。立时,旁边有一只指尖修长、骨肉匀称的玉手伸过来接了那只酒杯。
程太夫人惊讶抬头,却是这才发现,她的眼前正站着一个年纪在十四五岁左右的女孩。
女孩生着张精致的瓜子脸,大大的眼睛水汪汪的,弯弯的柳眉,樱唇未语含笑,竟是个极标致的小人儿。
这小人儿还生着一双极漂亮的手。那纤纤玉指执着一把酒壶,一边往那酒杯里续着酒水,一边对程老夫人笑道:“外祖母尝尝我这酒。听内侍说,我那一桌的酒和外祖母这边是不一样的,我尝着竟一点都不辣,想着外祖母爱喝甜酒,就给外祖母带过来了。”
这女孩正是程老夫人唯一的外孙女儿,孙莹。
老夫人育有一子一女,儿子便是镇远侯江封了,女儿女婿当年也是跟着天启帝一同造反的,后来大兴立国后,虽然她儿子得了个一等侯,女婿却只封了个三等伯的爵位,如今于兵部任着侍中一职。这孙莹,便是她女儿所育的三个孩子中唯一的一个女孩。
家里男孩多了不稀奇,因此程太夫人很是宠爱自己的这个外孙女儿,且这孙莹自小长得美丽,如今虽然才十四岁,却已经是京城闻名的美人儿了。看着外孙女儿那如鲜花一般娇嫩的脸庞,老太太只觉得满心的欢悦,拉着孙莹在同一张椅子里坐了,问着她:“怎么就只你过来了?你娘呢?”
“娘被尚书府的二夫人绊住了,我不耐烦听那些事,就先来陪外祖母了。”孙莹笑道。又歪头道:“才刚外祖母看来好像在跟谁生气的样子。谁惹您老生气了吗?”
程老夫人的脸色顿时一沉,怒道:“还不是那个孽障!只知道巴结着上面,竟忘了,他是姓江的!”
孙莹眨了眨眼,看着程老夫人笑道:“外祖母您定是误会表弟了,表弟最是守礼的一个人,岂能忤逆了外祖母?以我看,大概是太后心疼表弟,一刻也离不得他的缘故。”说着,抬眼向着大殿里一阵张望,问着她外祖母道:“表弟呢?怎么没瞧见?”
*·*·*
而此时的江苇青,则和雷寅双两个隐蔽在偏殿的窗外,正偷听着偏殿里,花姐等人的一阵哭一阵笑又是一阵说。
当年天启军虽然没能赶上救援应天军,却也收容救助了不少应天军的残兵败将。这些人,之后几乎都参与了平定大龙军的战斗。战争结束后,大兴正式立国,有些人选择了回乡,还有一些人,则选择了留下继续为朝廷效力。这会儿围着花姐一阵哭一阵笑的,都和那安国公夫人陈英一样,是幸存的应天军女眷们。
雷寅双听了一会儿壁角,见她们说的都是以前的一些人和事,且说到那最后,总又要说上一句这人死在了哪场战役里,那人死在了哪个地方,叫她听得忍不住一阵鼻根发酸。雷寅双一向不喜欢这种悲情的场面,便拉着江苇青悄悄走开了。
二人找了个僻静处坐了,雷寅双呆呆望着天上的白云,思绪一时不知飘向了何方。
江苇青默默陪了她一会儿,便抬着手在她眼前晃了晃,笑道:“想什么呢?”
雷寅双抓下他的手,又下意识往他的肩头瞄了几眼,江苇青立时猜到,她应该是在想安国公夫人受的伤,便比着自己的肩头道:“听说,是从这里被人一刀砍断的。”
雷寅双只觉得汗毛一竖,立时一把将他那只比划着的手拍开。顿了顿,她叹了口气,道:“这么重的伤,居然还活下来了,该算得是个奇迹了吧。只可惜我们来晚了,竟没听到她是怎么得救的,又是怎么嫁给安国公的……”
“问我呀。”江苇青把脸凑到她的面前,歪头笑道。
“你?”雷寅双一阵惊讶,“你知道?!”
“是啊,这可是一段佳话呢,京城可没人不知道的。”江苇青笑着又道。
便如花姐刚才所说的那样,娘子军遭遇伏击时,陈英是在花姐眼前被人生生砍掉半边肩头的,因此,花姐才认定了她再不可能生还。而若不是她命大,濒死之际恰好遇到天启帝派来的援军,她也再不可能活下来……
却原来,当年天启军接到应天军的求援信后,果然曾派出过救援人马的。只是,因他们已经知道这一场袭击是鞑子和大龙军相互勾结的,因此一路前进得极为小心。便是这样,一路上也曾几番遇袭。只是,等他们来到龙川时,到底还是迟了,竟只赶上替应天皇帝收尸。
至于陈英,则是恰好遇到了由天启帝麾下大将高泉所率的一路救援军。那个时候,其实没人觉得受了如此致命伤的她能够活下来,可她却凭着一股要为死难姐妹报仇的信念,顽强地活了下来。这在天启军中曾引起一番轰动,也叫高泉对自己救下的这个女子生了兴趣,以至于到后来不知怎么就看上了她。那陈英因为自己已经成了废人,再不可能上战场替死难的姐妹和自己报仇,便和高泉打了一个赌,若是他能替她报仇,她就答应嫁他。
结果,这高泉果真做了那灭掉大龙军的先锋。
大龙军兵败后,大兴终于统一了天下。天启帝改年号为天元,将都城从旧都迁到这新都,且开始大肆封赏功臣。那高泉便是在那时候被加封为安国公的。
当安国公高泉带着诰命来要求陈英履行赌约时,陈英整个人都傻了……
江苇青原不是个爱说故事的人,偏他给雷寅双说起这故事来,竟像是变身为一个说书先生一般,把整个故事讲得跌宕起伏,叫雷寅双听得一阵心醉神迷,忍不住伸手过去揽住他的肩头,感慨道:“真浪漫!”
“浪……”江苇青从没听过这个词,显见得又是雷寅双新创的。“什么意思?”他问着她。
“呃……”
雷寅双一阵语塞,她心里知道这词儿是什么意思,可叫她说,她还真说不出来……
就在他们四目相对,江苇青等着她的解释时,忽然就听得身后有人笑道:“光天化日之下就这般勾肩搭背,你俩羞也不羞?!”
二人才刚一回头,就叫德慧在他俩的脑门上各弹了一指头,又瞪着江苇青道:“不是说你俩是去听壁角的吗?两位夫人都已经回去了,偏你俩倒没了影子,把外祖母给吓的,只当你又丢了呢!”
说着,她一手拉住一个,笑道:“还不快跟我回去。”却是趁着雷寅双不注意,冲着江苇青使了个眼色,语带双关地笑道:“我跟外祖母说,如今你俩可都是那风头上的人物,人前背后不知道有多少眼睛看着呢,再不可能丢的。”