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十四岁的约翰逊从废墟里小心翼翼的探出头。
雨停了。
远处传来喧哗声,大功率的自制手提照灯,亮得刺眼。
在积水上穿行的是气垫船皮筏艇,还穿着雨衣的人们,用类似鱼叉的东西挑开障碍物,翻找着值钱的东西。
——他们不是搜救人员,而是躲过飓风的幸存者。
他们粗暴的争抢着值钱物品,冲进倒塌了一半的商店,强行撬.开收银柜箱,摸出湿漉漉的纸币,零星的硬币则从他们指缝间滑落,滚入积水里面。
“看啊!老霍利,可怜的老家伙!”
躺在废墟里的尸体被发现后,暴.徒们恶意的一脚踢去,高声嘲笑.
“这老家伙手上的金戒指呢,你拿了?”
“我没看到!”最早抬起家具发现尸体的男人高举双手,大声辩解。
旁人明显不信,很快一场斗殴开始。
约翰逊趁着这场叫骂扭打的混乱,飞跑开。
“呼,呼。”喘着粗气的男孩,刚想放慢脚步,身后废墟里就传来惨叫与利器砍入骨肉间的沉闷声响,约翰逊一哆嗦,顾不上休息,借着黑暗的遮蔽慌忙逃离。
他没经历过这样可怕的灾难,但他知道为了钱,人们会做出什么样的事
约翰逊与叔叔雷克在贫民区住了很多年,他见过杀害妓.女的嫖.客,见过输红眼睛拿起刀捅死人的赌徒,还有骗走病重老妇人最后钱财的渣滓。
七岁时,他的一个小伙伴,死在小巷垃圾桶旁边。
贫民区不大,一百多人缩在这片脏污破旧的地方,这里没有陌生人,孩子看到对方脸的时候,刚刚抢劫得手的罪犯,二话不说,给了男孩脑袋一枪。
约翰逊拿着面包店过期丢掉的食物,兴冲冲的跑来跟小伙伴分享时,看到的只有小巷里冰冷的尸体,躺在血泊之中。
案件在一个月后破了。
罪犯抢劫的是一个去海边城市度假的篮球运动员,他的胸口同样多出一个血窟窿,只是好运气的活了下来。抢劫犯原本只想要钱,但发现猎物肌肉发达,担心自己无法得手后,竟然先开了枪,再搜刮钱财。
案件闹得不小,罪犯锒铛入狱,报纸很关心那个无辜死去的小孩,整版的悼念,谴责犯人,却连小孩的姓名都拼错了。
那个孩子生前与死后获得的唯一福利,是被迁入教堂后的公墓。
比起他的小伙伴,约翰逊已经很幸运了,报纸让很多人知道南萨州佩多里昂城的贫民区,还有一些没有读书,填不饱肚子的小孩。
恰逢美国大选之年,某位候选人抓住机会,由一家慈善基金会出资,为这些小孩缴完了直到十二年级毕业所需的一切费用。
约翰逊迟别的孩子一年上学,但总算是可以念书了,每天还可以在学校吃一餐免费午饭。
他不能转学,因为学费在多年前就付给了这所公学。
无论怎样,约翰逊都会坚持要把书读完,机会来之不易,轻松得到的人不会理解。
——约翰逊下决心的时候,肯定想不到有一天,他把自己学校炸了。
躲过那些争抢值钱物品的暴.徒,约翰逊在积水里费劲的游着,四天前他在这片废墟里醒来时,就发现自己身体里多了一股力量。
但是约翰逊完全不敢用,学校的惨状,他记得很清楚。
他要走出去,到受灾比较轻的地方,去寻求帮助,或者装作与家人失散的孤儿。十四岁的约翰逊布朗,认为活着才是最重要的事。
即使再害怕,他也要离开这里。
两天后,约翰逊凭着在废墟里找到的食物,终于走出了重灾区,找到飓风后设立在一座小镇上的救助点。
瘦骨嶙峋的孩子立刻引起人们的注意,很快他就有了一张暖和的毯子,一杯热牛奶跟容易消化的饼干。
他饿极了,但还是克制住自己。
慢慢喝牛奶的动作显得很有教养,没有人怀疑这是一个贫民区的小孩,他们询问约翰逊的家人,男孩低头不说话。
“上帝啊!这个可怜的孩子!”
分物资的是个胖胖的老妇人,她怜惜地拥抱男孩。
约翰逊身体是僵硬的,因为他认识这个老妇人。
老妇人是佩多里昂城一家面包店的老板,总是凶神恶煞地驱赶捣乱翻乱她垃圾桶的流浪汉,约翰逊小时候还被她打破过脑袋。老妇人现在的行为,明显是一点都没记住约翰逊,她拥抱的是飓风里丧失家人的男孩,不是那个脏兮兮贫民区出来的,渣滓废物赌徒们生养的杂.种。
怀抱很温暖,约翰逊的心却是冷的。
这种尴尬没有持续多久,南萨州救援车队回来了,他们带回许多幸存者,救助站一下忙碌起来,没有人继续追问约翰逊的来历。
男孩悄悄松口气,观察着四周,突然有人惊喜的叫住他。
“嗨,小约翰逊!”
约翰逊警惕的后退一步,就像一只受惊炸毛的仓鼠。
那个人没有冒失的抓住他,只是担心的望着:“刚才凯蒂还打电话给我,说担心你的安全,你看起来没事,这真是太好了。”
凯蒂就是帮助过约翰逊的公学女教师,被辞退后,她离开了南萨州。
这个一脸关心,还为约翰逊拢紧毯子的男人,是凯蒂的朋友,曾经想为约翰逊摆脱校园暴力的律师。
“你是怎么来到这里的,你叔叔雷克呢?”
“我不知道。”约翰逊低声说。
这话很含糊,可以理解为雷克在飓风里失踪,也能说成雷克只顾着逃命,根本没有想到自己的侄子。
律师同情地看着男孩:“原谅我,约翰逊,虽然这很失礼,但我还是认为,你的监护人在法律意义上失踪或者死亡,对你其实是一件好事。”
约翰逊抬头,眼睛明亮的看着对方。
“飓风里失去亲人的孩子,有机会被别的家庭收养,你能够得到更好的教育,一个全新的环境,还有光明的前途。”
贫穷的枷锁,校园暴力的阴影,赌徒叔叔的打骂……能甩脱这一切的机会,约翰逊有什么理由错过呢?
“但是,我不知道……”
约翰逊低下头,好像要把自己缩成一团,可怜得让人想要摸摸他的脑袋。
“我真的不知道,雷克叔叔在哪里,也许他……他其实逃了出来。”
“是的,这很有可能!上帝保佑你,约翰逊。”律师摸摸男孩的脑袋,故意没说让上帝保佑什么,他满意的看到约翰逊挣扎不安起来。
——期望亲叔叔死,对一个孩子来说,罪恶感有点严重。
男人耐心的对约翰逊说:“凯蒂跟我会在明年结婚,因为工作关系,我们暂时不打算要孩子,但我们不介意每天多做一份早餐。约翰逊,黑夜不会永久存在,走出去你就能战胜它。”
约翰逊慢慢点头。
“好孩子。”律师拍了拍少年的肩,像一个鼓励孩子的父亲。
赌徒雷克?当然早就死了,飓风来临前被人枪杀,尸体丢在路边的沟渠里。
***
连续三日的浓雾天气,严重影响了海淮高速公路的畅通。
跑长途货运的卡车拥堵在高速入口处,几个司机打着哈欠,离开驾驶室在附近溜达。等得实在无趣,有人谈起了奇事怪闻。
“……就这段路!几天前我打这儿过,围着采访车跟警察!”叼着烟的中年司机,弹了弹烟灰,“听说是个年轻小姑娘,死在江堤下面。”
“胡扯吧!这边都是公路,还有护栏,一路滚下去都摔不死,难道是跳江自杀?”
“谁知道,听我儿子讲,有两个小姑娘晚上去看电影,再没回来。直到现在,还有一个生不见人死不见尸的。”
中年司机特意到自己驾驶室拿出一份报纸,指着给众人看:“失踪的小姑娘家里愿意出三万块钱,悬赏线索,你们可要瞪大眼睛,没准还能捞点外快……”
正说着,忽然有人指着浓雾叫了一声。
众人莫名其妙。
“刚才,刚才雾里有个人影。”叫喊的司机声音发颤,“好像是个女学生,长得……就跟这照片差不多。”
众人顿时哄笑。
“兄弟,你这套太落伍了!要吓人,你应该说是个浑身湿透的女鬼!”
“真的!突然就不见了!”那司机涨红了脸。
又是一阵嘲笑,谁也没注意浓雾里停着的卡车,忽然有一辆驾驶室的车门缓缓拉开,半分钟后重新合拢。
百米外的江堤边,一个女孩凭空出现在半人高的草丛里,容貌与失踪女孩完全一样。她打开刚才从驾驶室偷来的小黑包,满意的看到里面一叠粉色钞票,将东西揣进怀里后,又翻起顺来的报纸。
要怪就怪那个司机倒霉,偏要把这份报纸贴着窗玻璃放,正好她急着离开淮城,缺钱。
“飓风詹妮弗袭击美国南萨州,威力惊人,距离登陆地点不远处,一座学校的变电所爆炸……”女孩正在阅读这篇新闻,突然看到周围雾气里出现人影,她吃了一惊,发动异能,身影瞬间消失。
从浓雾里冲出的人群,兜头抛来一张大网!
网绳收紧,中间离奇凸出的,是个隐形的长方体。
“啪啪!”
长方体里忽然砸出两个榴莲,但收网的是拿着防暴盾的武警,轻松拦住。
“报告张少校,目标已经抓获,请进行下一步指示。”