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冬至端了盆水,让李小柱将脸上的血迹洗干净后,又拿了梳子给李小柱,让他将头发梳好后,父女两人才去了厨房做饭。
李小柱将火点燃后,坐在灶眼前,火光映在他脸上,明明灭灭。
冬至用葫芦瓢舀了水到锅里后,向锅里倒了些干红薯,盖上锅盖。就这样,只要一直煮,将红薯煮熟了就可以吃了。接下来,不需要冬至做什么了。
灶台两个锅之间靠经灶眼的地方,有一个铁坛子,冬至舀了水,放在铁坛子里。等红薯煮好了,这个坛子里的水也就热了,可以供一个人洗。
将事情都做好后,冬至走到灶眼旁,捡了块大些的木柴垫在屁股底下,坐下了来。旁边的李小柱,拿着火钳,将灶眼里木柴底下的灰往两边扒了扒,俗话说:人要实心,火要空心。木柴底下空了后,火更旺了。
李小柱面无表情时,气势很是吓人。所以二郎三郎在李小柱发火时,是很怕他的。不过李小柱的脸色,对冬至可是一点影响都没有。前世的冬至,年纪和现在的李小柱可差不了几岁。
“爹,哥想像大郎哥一样去念书,他想以后考科举。”冬至手里拿着一个树枝,在地上慢慢画着,似是漫不经心地说出这句。
原本目无表情,看着灶眼里的火的李小柱,听到冬至这句话,转过头,满脸惊讶。过了会儿,脸色又慢慢变得黯然。
家里的银钱在大嫂手里抓着,供养大郎一个就已经很吃力了。就算有多余的银钱,大哥和大嫂也不会愿意拿出来给二郎去念书的吧?
“哥说,以后他要努力赚钱,将来送三郎去私塾,和大郎哥一样去考秀才,以后还会去考举人,以后三郎可能是举人老爷呢。哥说,只要三郎能读书,他就是在地里刨食一辈子,他也甘愿。”冬至继续乱画着,嘴里慢慢说着,也不抬头看李小柱的脸色,继续说着。
“哥说,往后他要努力攒钱,给我攒嫁妆,就怕往后我出嫁,伯娘拿不出嫁妆给我,我要是这么去了婆家,会让人看不起。”
“三郎说,往后要常进山去掏鸟窝,找鸟蛋给爹和娘补身子。他说他不想做家里最小的孩子,他想要个弟弟或妹妹。爹,你能不能送哥和三郎去私塾念书?哥经常拿着李大夫给娘开的药方,照着在地上画着,好像认了几个字呢。”冬至状似无邪地说出这么一段话,说完后,睁着亮晶晶的双眼,期待地看着李小柱的眼睛。
李小柱脸色越变越差,此时与冬至的目光撞到一起,不自觉地移开了视线。他不敢直视这样的目光,他能说啥?说他没银钱,说家里只能供养一个大郎?这样的话,他没勇气说出口。
“爹,要是冬至有钱了,冬至一定不给伯娘,直接自己存着,给哥和三郎上私塾去!”这句话,冬至加重了语气。
以她这几个月的观察,李小柱是一个很疼孩子的爹,他可以自己饿着,也不会让自己几个孩子饿着。这样的爹,只有用孩子对他攻击,他才会投降。
果然,现在的李小柱已经溃不成军了。
“爹,要是下次有人再提出,咱们就分家吧?”冬至收起刚才漫不经心的语气,异常严肃地开口说道。这才是她的目的,让李小柱在愧疚自责,和对这种状况最无力的时候,提出分家。
李小柱猛得抬起头,瞪着大眼,语气里带着怒气:“你个小娃,胡说啥?这是大人的事,你少插嘴!”
早就料到李小柱听到这个话,态度会很强硬,所以冬至没有丝毫的惊讶。
“爹,我知道我来说分家是不孝,可咱们分家了,奶还是我的奶,还是爹的娘。分家了,我会努力攒钱,让哥和三郎去念私塾。娘不会再流产,我也不会再去鬼门关走一遭了。还有爹,爹,我想偶尔煮顿粥给三郎吃,三郎七岁了,可看着就像四五岁,身上一点肉都没。”冬至语气里透露着示弱,低着头,一副黯然的模样。
李小柱听冬至这么说,心里又是酸涩又是自责,又是好笑。一个女娃娃,还说要攒钱给二郎三郎,让他们去念书,真是……她是不明白一个读书人的花销有多大把?二郎年纪大了了,还是算了,至于三郎……
李小柱陷入了沉思,心里也开始挣扎起来。
李小柱小时候,家里条件也算是不错,李爷爷就是镇上杂货铺的掌柜。每月有二钱银子,李小柱那时也是想读书,可惜家里只供得起一个人读书。李大柱作为长子,自然是去了私塾。李爷爷每个月回来休息两天,趁着空闲,其余时间便会叫李小柱认几个字。
李大柱考了十年,连个秀才都没考上,李爷爷和东家说了,让李大柱顶替他去杂货铺,东家见李爷爷这么多年兢兢业业,也就答应了。
到了孙子辈,大郎是长孙,自然又是他开始读书。大郎悟性高,比李大柱强上不少,全家都将希望寄托在大郎身上了。
想到这些往事,李小柱清晰地记得当年自己对读书那渴望的心情。现在,他还要让自己两个儿子重走自己的路?
要是分家了,自己留下一家的口粮外,多余的粮食卖了,农闲时去镇上找短工干着,其余空闲编篓子拿到镇上卖,这样不说镇上,这村里的私塾的束脩,他应该能供得起吧?
“爹,我不想下次再有见不到面的弟弟妹妹了。要是分家了,家里的活我都能干,娘可以绣帕子拿去卖。爹,大郎哥今年就要下场考秀才了,要是考上了,他带着我们这一大家子也是累赘,我也不想别人说我们扒着大伯一家。”冬至软硬兼施,说出了硬气的李小柱最不想听到的闲言碎语。
李小柱是一个很有男人尊严的男人,他是不会允许别人说自己靠着别人的。所以冬至这一句话一出口,李小柱再次开口凶她:“胡说啥!咱们堂堂正正,咋就扒着你大伯一家了?分家,等大郎考上秀才,咱们就分家,咱不靠别人!”