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“哟,这不是珍珠姐姐吗?”
“姐姐是来传话的?”
“我们太太还在屋里歇着呢。”
珍珠脚步微微一顿,笑看向围着自己的丫鬟们。说起来,她来荣禧堂的次数也不下几十回了,可自打二房离开大房搬入后,却还是破天荒头一次过来。在珍珠看来,尽管大体上并无太多变化,□□禧堂整个氛围却较之以往截然不同了。
之所以这么说,也是因着珍珠才刚进入荣禧堂,就被好几个丫鬟团团围住。且许是因着并不曾完全安排妥当,这来回穿梭的丫鬟婆子并不少,人人皆笑容满面不说,那几个年岁尚小的丫鬟们更是跑跳嬉笑着。乍一看,似乎显得极不庄重,可仔细一想,这样的荣禧堂却让人不由自主的感到轻松惬意,全然不像以往二房住时那般沉闷严肃。
“你们呀,也是打量着大太太脾气好,竟是这般胡来。回头看张嬷嬷不说你们!”珍珠笑骂着,又道,“不过,倒是叫你们猜着了,老太太叫我来传个话儿。”
众丫鬟们才不怕珍珠,当下边互相打闹边七嘴八舌的回着话。
“张嬷嬷才不会说咱们呢,前两日归整库房时,还寻出了好些料子予咱们做衣裳呢!”
“就是就是,嬷嬷只是看着凶了些,其实人可好了。”
“对了,嬷嬷还说,太太虽有孕,可也不能整日睡着,还不如听咱们几个在外头笑一笑闹一闹,太太听了精神头还能好一些。”
珍珠抿嘴笑着,等小丫鬟们止了话头,这才无奈的摊手道:“我不过说了一句,倒是平白惹出你们那么多话来。对了,倒是来个人去里头帮我通传一声,这老太太还在荣庆堂等着回话呢。”
不等小丫鬟们你推我让的闹出个结果来,便有另一个年岁尚长的大丫鬟走里头走了出来,瞧了一眼珍珠,才笑道:“早听见你们在外头闹腾了,怎的也不把珍珠姐姐请进来?走走,珍珠姐姐跟我走,别理这帮子疯丫头,全是被惯坏了的。”
“那也是大太太心善。”珍珠笑着跟了上去。
一时走到正堂内室,那拉淑娴虽是一直在屋里头歇着,却并不是在歇午觉,而只是歪在榻上有一口没一口的吃着点心。见着珍珠过来,也只是向她笑了笑,指了指一旁的绣墩,让她坐下回话。
“见过大太太。”
尽管严格来说,珍珠只是向容嬷嬷投了诚,□□国府上下谁不知晓容嬷嬷是那拉淑娴从娘家带来的奶嬷嬷,顶顶忠心又格外受主子看重。珍珠既是向容嬷嬷表明了态度,自然也就算是大房的人了。当然,这也只是私底下的事儿,明面上她仍是贾母跟前最体面的大丫鬟。
“老太太今个儿如何了?可用了药?有没有说甚么?”那拉淑娴淡笑着问道,看似仿佛随口之言,却又不全然像是敷衍,只给人一种她极为关心贾母,又强压着关切之情,只在旁边凝神关注一般。
珍珠起身,侧着身子坐在了一旁的绣墩上,听得那拉淑娴的问话,一一仔细回答了。待这般客套的你来我往结束后,她才说了贾母的意思:“大太太,老太太最近对于敏姑娘的亲事一直担忧不已,早两年林家那头说的是等咱们府上出了孝,就派人过来定日子。可眼瞅着,这都过去好几个月了,除了刚出孝之时有过一星半点儿的消息外,竟是忽的没了音讯。”
“老太太是想让大老爷去瞧瞧林家吗?”
“这倒是没必要。一个是林家两年前就离了京城去了扬州,另一个咱们府上事儿也多实在是腾不出手来,再说了……这敏姑娘到底是姑娘家。”珍珠说的很委婉,不过意思却是明确的很,贾母虽盼着贾敏出嫁,却绝不会拿荣国府的名誉开玩笑。
那拉淑娴接过丫鬟递过来的红枣茶,轻呷了一口后,捧在手里出神,过了半响才开口道:“老太太的意思我明白,可这事儿没的法子。”
“大太太为何这般说?”珍珠被唬了一跳,她倒不是非要那拉淑娴立刻拿出解决法子来,可也万万没想到,那拉淑娴竟会一口回绝。当然,她本人是无所谓的,可她敢保证,贾母听了这话后,定会怒不可遏。
“林家那头是个甚么情况,咱们府上没人知晓。可不管怎么说,亲事是老太爷生前就定下的,且是三媒六聘俱全的。若不是老太爷没能熬住,怕是敏妹妹早就嫁出去了。不过,虽说如今林家没甚么动静,可也未必就一定是坏消息。”
“就、就不会是那边反悔了?”珍珠说的很小心,且一说完就立刻低下了头,不敢看那拉淑娴。
好在那拉淑娴并不介意,只轻摇了摇头:“林家绝不会反悔的,原因有三。其一咱们家到底是国公府,就算今时不同往日了,也不是区区一个林家能招惹得起的。其二,若是三年前,老太爷刚过世时,林家提出退亲,尚且情有可原,毕竟林家那哥儿年岁也不小了,谁也不能责怪甚么,可若是时隔三年再退亲,却是同咱们府上结下死仇了,就算只是普通老百姓也不会这么做。其三……”
珍珠忍不住抬眼偷瞄了一眼,见那拉淑娴面色微沉,忙又低下了头。
那拉淑娴沉吟了许久,却是在盘算日子。假若,她并不曾取代原主,接下来会发生甚么事儿呢?因着是同辈,贾敏并不需要为长嫂守孝,可不守孝是一回事儿,府上要办丧事又是另一回事儿。尤其原主张氏身份特殊,只怕她一死,至少在一年之内,荣国府都是没法办喜事的。也就是说,贾敏亲事原就艰难,并不是因她而起。
想到这里,那拉淑娴微微松了口气。说实话,若有可能的话,她真不想沾染上太多的因果。当然,欠原主的那份情,她一定会还上,可旁的事儿能不沾染就不沾染,毕竟她曾是一缕飘忽不定的孤魂。
“其三,命里有时终须有,命里无时莫强求。若敏妹妹命中该有一劫,那便索性应了罢。”
珍珠没想到那拉淑娴会说这话,登时有些语塞,片刻后只苦笑连连的抬头望着那拉淑娴:“大太太,这老太太……”
“老太太的意思我再明白不过了,无非就是想将敏妹妹风风光光的嫁出去。可身为敏妹妹的娘家人,想要做到这一点根本就不可能,一来咱们不能放下身段去求林家,二来就算真的求了也彻底失了颜面。”那拉淑娴略一停顿,笑看向珍珠,“我记得,林家原也是功勋出身,只是到了他这辈儿没了爵位罢了。林家哥儿当初拜师求学,他的先生同我父亲很是有几分交情,老太太打的便是这个主意罢?”
听得这话,珍珠只红了脸,低头不语。
那拉淑娴自不会为难一个丫鬟,毕竟她只是个传话之人,当下索性把话摊开来说:“老太太既想将敏妹妹风光出嫁,又不愿意失了颜面,所以就将主意打那我娘家那头。可她怎的不想想,两家的关系那么近,由我父亲出面难道就不会让林家联想到咱们荣国府了?我看,这事儿就此作罢,左右林家不会退亲,与其画蛇添足,还不如静候佳音。”
“是。”珍珠轻声答应着,心里头却在盘算要如何更为委婉的回贾母的话。
这档口,却听那拉淑娴又道:“正好这会儿我也无事,索性就去瞧瞧老太太罢。”
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荣庆堂。
在听闻那拉淑娴跟珍珠一道儿过来时,贾母登时松了一口气。其实,她压根就没抱甚么希望,毕竟张家跟林家并没有太深的交情,只不过张家结识的文人雅士多,七拐八拐的总能跟林家攀上关系,可即便如此,遇到这样的事儿,婉拒的可能性仍是极高。
贾母之所以明知道希望不大,却仍坚持让珍珠跑了这一趟,自是另有缘由。
“淑娴,你这是答应了?这样罢,你才去了一趟娘家,这么急吼吼的再跑一趟也不适合。正好,再过几日便是赦儿的生辰了,前两年因着守孝并不曾大办,今年就把你娘家兄长嫂子们都请过来罢。”
“不,老太太您误会了。我特地来您这儿,是为了告诉您,敏妹妹这事儿还是静观其变来得更为妥当一些。”那拉淑娴坐到了贾母左下首的椅子上,笑脸盈盈的道,“我这不是怕珍珠说不明白,反惹了老太太您不悦,这才亲自过来说明。”
“你这话是甚么意思?”贾母登时变了脸,哪怕她原就知晓此事希望不大,可听到那拉淑娴毫不掩饰的轻视神情,仍是怒气冲天。
“我的意思是,老太太您应当还有后招罢?按说,侯府千金出身,贵为国公夫人的您不应当猜不着这事儿的结果,之所以让珍珠去我那儿,除了碰碰运气外,只怕也是另有打算罢?”那拉淑娴笑得格外温柔,只是言语之间却带上了浓浓的鄙夷,尽管尚不知晓贾母的后招为何,可像这种故意提一个不可能被应允的要求,再借此提旁的事儿的手段,实在是太幼稚了。