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长宁长住林屋岛,文氏还是前一次见长宁还是在铃儿洗三礼上,算来也有一年多没见面了,她一直知道小姑长得好,可这一次见面,她还是再次被小姑惊艳了。长宁今年十岁,或许是因为修炼的缘故,她身量要比同龄的女孩子高挑些,已经有几分小少女的姿态,眉目尚未完全长开,却已精致之极。阴雨天气,光线黯淡,可她却如一颗微微发光的明珠,肌肤透着玉质的光泽,眉间的一点朱砂痣更让她多了几分灵气,端是十足的美人胚子。沈家不缺美人,可长成小姑这样的美人还是少见,难怪家里人都这么喜欢她,这样的小美人谁不喜欢?
文氏上前轻唤:“鹤儿。”
“阿嫂。”长宁对文氏甜甜一笑,又朝沈三娘行礼,“三姐。”
“鹤儿你可来了,我都等了你好久了。”沈三娘笑盈盈的望着长宁,“你比以前长高了不少。”
“因为我长大了嘛。”长宁笑着说。
大家被她孩子气的话逗笑了,连文氏眉间的愁意都似乎少了些,三人说笑着往正房走去,拜见林氏后,林氏没多留她,让她去梳洗休息,等午膳时再叙旧。
长宁跟沈三娘同住,沈家五房,每房一个女儿,沈大娘、二娘已经出嫁,四娘是四房的女儿,跟父母俱在扬州。沈家前朝就是显宦世家,在平江府承传数百年,族中屡出大儒才子,是平江府大族、清贵门第。
沈三娘的绣楼也没时下流行的奢华之风,布置的清丽素雅,长宁的房间就设在她隔壁,丫鬟们早就备好了热水,长宁虽说早上已经洗过澡了,可出门了一趟,忍不住又洗了一次,连原本干了头发,也重新冲洗过了。
房里沈三娘正在烹茶,她身侧的紫铜香插上点了一柱线香,清爽的薄荷香气在屋里弥漫,沈三娘见她散着头发进来,招手示意她坐下,“鹤儿,多谢你的桃露。”
“三姐喜欢就好。”长宁用干布给自己擦头,心里奇怪三堂姐不是一向最爱花果香吗?怎么想到点薄荷了。
沈三娘见长宁看香炉,歉然一笑,“我最近有点蛀夏,爱点薄荷提神,你闻不惯吧?我换一支。”说着就要换熏香。
长宁说:“不用了,薄荷香也挺好闻的。三姐,你知道阿兄家出什么事了吗?我怎么看阿兄、阿嫂心情不是很好。”
沈三娘叹气道:“是因为铃儿。”
“铃儿?铃儿怎么了?”长宁问。
“这孩子最近不大好。”沈三娘说着也面露悲色,沈家子嗣单薄,五房每房也就两三个孩子,听说铃儿可能会夭折,三娘也哭了好几场。
“不好?怎么会?”长宁吃了一惊,“三姐,我去看看铃儿。”
“我同你一起去。”沈三娘说。
两人到文氏房里的时,正听到铃儿声嘶力竭的哭声,伴随着乳母、文氏不停的哄劝声,屋外轮值的丫鬟的见两人来了,忙上前行礼,“三姑娘、五姑娘。”
长宁掀帘入内,文氏脸色苍白的靠在短榻上,脸上泪痕隐隐,一名白胖的年轻妇人抱着一个幼儿在房中踱步,长宁就看过铃儿一次,是在她洗三礼上,当时小丫头裹着襁褓在睡觉,胖乎乎的很可爱。可现在乳母怀里的孩子让长宁简直不敢相信自己的眼睛,那孩子瘦瘦小小的,露在外面的小手小脚就跟火柴棍一样,一头枯黄的头发,脸色青紫,完全不像快满周岁的小娃娃。
文氏看到长宁,忙用手帕拭去眼泪,“鹤儿,你怎么来了?铃儿哭的太厉害了,我不放心,回来看看她。”
长宁见乳母不停的抱着她摇晃,孩子被晃得很痛苦,忍不住伸手道:“给我抱抱。”
乳母迟疑的望着文氏,文氏勉强笑道:“这孩子被人抱着都不安分,我怕你抱不住。”
“阿嫂,铃儿这样看过大夫了吗?大夫怎么说?”长宁从乳母怀中接过孩子,轻轻的拍着她的背,说来也怪,孩子一入长宁怀中就不哭了,她睁着黑黝黝的大眼睛一眨不眨的望着长宁,这孩子本就瘦,显得一双眼大的不正常,这么直愣愣的盯着人,显得有些渗人。
“大夫说着孩子先天不足。”文氏听长宁一问,忍了许久的泪终于落了下来。
“先天不足?”长宁困惑的重复,怎么可能?她又不是没见过铃儿,她出生时那胖乎乎的模样怎么看都不是先天不足,她手搭在铃儿细细的小胳膊上,给她把脉。
文氏见长宁如此,不由一愣,“鹤儿,你会医术?”
“我跟阿翁学过些。”长宁随口道。
“是叔祖父吗?”文氏知道长宁是族里一位长辈养大的。
长宁没说话,皱着眉头给铃儿换了一只手诊脉,那些大夫还真没诊断错,铃儿真是元气不足,人体内都有先天元气和后天真气,普通人先天元气是固定的,娘胎里有多少就是多少,不会增加,后天真气却是可以通过食物摄入、休养等方式增加,人要生存每天都要消耗后天元气,铃儿就是后天元气消耗太过,来不及补充,开始消耗先天元气。这在普通大夫看来就是典型的先天不足,但一个还不会走路的小丫头,能做什么消耗了这么多元气?
小丫头乖巧了一会,又开始不安分了,挥舞着小手去抓长宁的手链,长宁左手戴了三串手链,一大两小,一串是不起眼的黑木手串;一串是黄豆大小的珠链;一串最大的是奇巧的桃核花鸟手串,每颗桃核都雕琢成了不同的花鸟形状,长宁戴了快有五年了,被她蕴养的色若红瑙、温润若玉,孩子都喜欢颜色鲜艳的东西,铃儿也不例外,被手串漂亮颜色吸引住。
长宁怕手串太硬,小丫头抓了会手疼,手腕一抬,避开了小爪子。铃儿见状小嘴一瘪,眼看又要哭了,长宁无奈的摇头,有节奏的轻拍她的背,柔声道:“铃儿乖,不哭了,睡了。”
铃儿在众人诧异的目光下,居然乖乖入睡了,文氏激动的身体微微发颤,“鹤儿你怎么让铃儿睡着的?她以前都要哭累极了才睡的。”
长宁也不知道应该怎么解释,她只是用真气把铃儿浑身裹住而已,铃儿没病,就是元气不足,先天元气她不知道怎么补,后天真气很好补,最方便的法子就是把真气输入孩子体内,但幼儿经脉还没成形,这种做法很危险,她还只是个半吊子大夫,更不敢乱动,就用真气把她裹住,让她身体自然吸收真气,这样虽然会浪费大半,可不会伤了孩子。
“阿嫂,你除了给铃儿看大夫外,有给其他什么人看过吗?”长宁转移话题,“铃儿病得那么重,你们就没想来找过阿翁?”
文氏不解为何女儿生病要找林屋岛的叔祖父,还是解释道:“铃儿以前虽也哭闹,但没这么厉害,哄哄也能睡着。直到三个月前,她非每次哭得累极才能睡去,当时我找了很多大夫,都没什么用,就带她去找福济观的主持玄尘道长,玄尘道长曾给铃儿施过金针术,铃儿也好了。可这几天她又开始哭闹不休了,我再去找玄尘道长,可观里说道长出门了,观内其他道长都不知道该怎么治。”
林氏也道:“前段时间她都好了,真正重病是这几天,等我们想到找老太爷,老太爷都出门了。”林氏是过来看铃儿的,正巧遇上长宁和三娘。在长宁面前,她不好意思说,林屋岛上的老太爷一向喜清静,连家中老太爷都不敢轻易登门,他们哪敢因孩子生病就上岛打扰沈抟清修。玄尘道长医术高超,他没说铃儿得的是绝症,大家都以为他都把铃儿治好了,谁想到病情会复发?
真是太不巧了,长宁很无奈,低头轻拍小丫头。
“福济观会举行*事,玄尘道长会赶回来吗?”沈三娘问。
文氏摇头,“观里的道长也不知道,他们说道长走的很急,像是有什么急事。”
“阿嫂,以后要是铃儿还哭,你就派人来告诉我,我来哄她睡觉。”长宁轻声对文氏说,也不让乳母抱铃儿,抱着孩子入内室躺好。
“好,麻烦鹤儿了。”文氏不知长宁用什么法子哄睡了女儿,但女儿肯睡觉就好,她每天睡的觉比大人还少,还不到周岁的孩子怎么能休息这么少。
长宁和文氏才退出内室,铃儿眼皮就微微扇了扇,过了一会,她居然睁开了眼睛,哇哇大哭起来。长宁一愣,文氏见惯不惯,对长宁苦笑道:“她时常这样,累极了才会睡,可睡的不踏实,一会就又醒了。”
长宁不假思索,上前抱起小丫头,铃儿哽咽了几声,小手紧紧抓着长宁的衣襟,小脸埋在她怀里,眼睛却闭上了,不一会又沉沉睡去。
房里众人皆直直的望着长宁,长宁不解的摇头,“我也不知道是怎么回事。”她原以为自己能把铃儿哄睡是因为真气的缘故,现在看来似乎不是。难道她身上有什么让铃儿能入睡的东西不成?长宁低头看着身上的饰物,她一向喜欢各种漂亮的小挂件,身上戴了不少饰品,一时还真挑不出哪件对铃儿有用。
长宁摸到手腕上的珠链,心中微动,退下珠链套到了铃儿脚上,“阿嫂,这条珠链先给铃儿戴着,任何时候都不要拿下来,它能让她病情暂时不恶化。”
“鹤儿,这是什么珍珠?还有买吗?它真能治铃儿的病?”文氏现在只要听到有可能就女儿的物品,她都会买回来。
“这是海南玄珠,不能根治铃儿的病,但能补充她流失的元气。”长宁说,“铃儿的病很怪,她似乎随时随地都在流失元气,我不知道她为什么会这样。”她也自认书破万卷,可还没见过有人睡觉都能消耗元气的,只有等阿翁回来了。
这串珍珠是长宁戴着长大的,是一件法器,叫润玉珠链,由十一粒刻了聚灵阵法的玄珠和一粒刻了春雨如酥阵法的玉珠串成。玄珠是海南灵贝产出的一种特殊珍珠,本身没有灵气,却能自动吸收灵气,有聚灵珠之称。春雨如酥一种滋养身体的阵法,顾名思义就是让灵气如春雨般温和滋养肉身,有轻微的洗髓伐毛作用。
这珠链对幼儿格外有用,刚出生的孩子体内本就没什么杂质,阵法不仅能滋养幼儿身体,还能帮幼儿保持干净体质。不过玄珠聚集灵气时间很慢,修士往往都是直接往玄珠里注入灵力,而不是等玄珠自动聚集灵气。长宁引气入体后,珠链对她就没什么用了,她是从小戴惯了,一时没舍得拿下来。正好用在铃儿身上。
“流失元气?”文氏闻言脸色变得更白了,铃儿的乳母也似乎想起了什么事,面露惧色。
“阿嫂你怎么了?”长宁问。
文氏对乳母使了一个眼色,乳母会意的让所有伺候的下人都退下,她亲自站在门口守着。
“鹤儿,你说铃儿元气流失,是不是有邪物作祟?”文氏等下人们都退下后迟疑的问。
“应该不是,我没觉得这里有邪物。阿嫂,你是不是见过铃儿身上有什么奇怪的地方?”长宁问,她之前也曾怀疑过是阴物作祟,但这里是沈家祖宅,阿翁亲自看过风水,还摆了不少镇邪之物,断不可能有阴邪之物,除非那阴邪之物比阿翁还厉害,但这样厉害的邪物,害一个还没断奶的小娃娃作甚?而且邪物吸取元气是生存本能,要吸取就吸取全部生灵元气,不大可能避开别人单找铃儿。
“倒不是铃儿身上有什么奇怪的地方,就是我偶尔会在抱着铃儿的时候,听到很多奇怪的声音。”文氏吞吞吐吐的说,要不是女儿的病实在没法子了,她也不会这么说,毕竟时下大部分人都很忌讳这种事,旁人要是认为女儿是不祥之人就不好了。
“奇怪的声音?什么奇怪的声音?”长宁问。
文氏摇头,“就一瞬间,那声音很吵,我也分不清到底是什么。我起初以为是幻觉,后来阿清也有,我才知道不是。”阿清就是铃儿的乳母,她是文氏的心腹。