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第四十章 黑琵琶
鹧鸪哨见已将山蝎子逼出了棺椁，便拽出另一支德国造，想一枪结果了它的性命，不过眼见三只雄鸡与巨蝎斗得正紧，遮住了开枪射击的角度，此番盗墓都离不开怒晴鸡抵御毒物僵尸，自是不能轻易伤了它的性命，只好沉住了气在旁观斗。
正在这时，见那山蝎子背部突然鼓起一团，竟将背壳撑得几欲透明了，山蝎子似是发了狂一般四处乱突，蓦地里一声闷响如同裂帛，蝎背从中裂了开来，从中冒出一缕白气，其状如汞，直迫“玉兔”。
搬山道人盗墓时所用的“搬山分甲术”，在世人眼中看似神妙莫测，但其要诣都不离“生克制化”之道，此次入瓶山盗墓，正是由于药山中多有毒蜃虫瘴，才特地从附近的金风寨中寻得了“怒晴鸡”，山阴里潜养成形的百毒，都不是其对手，但夜色正浓，雄鸡猛性先自减了一半，一时竟耐何不得从棺里钻出的山蝎子。
鹧鸪哨等人站在十几步开外观战，只见那腹宽背厚的山蝎子狂性大发，但左冲又突都无法脱身，最后全身忽地蜷缩起来，背上裂开一条巨缝，从中冒出一团白雾来，直上直下地聚而不散，那三只雄鸡虽也斗红了眼，但见山蝎子突现异动，不免吃了一惊，又不知其虚实，便立刻分头疾退躲避。
鹧鸪哨见那蝎背里冒出的白雾古怪，也赶紧挥手让红姑娘与洞蛮子再后退数步，这时山风轻拂，化开了白雾，但见那山蝎子从背脊开裂，如同豁开一张黑洞洞的大嘴，里面爬出一片白花花的小蝎子，从母蝎背中挣脱出来，四下里乱蹿逃逸。
背上完全破裂的山蝎子，则象只破甲囊般伏在地上，再也不动，竟已毙命多时了，怒晴鸡见从母蝎背中爬出许多赤白的小蝎子来，它们之间是物性相克的天敌，哪肯放过了，立即舒羽鼓翼，扑上去将小蝎子一一撕啄了吞进肚中，其余两只雄鸡也先后上前，顷刻间把几十只小蝎子风卷残云般扫了个干干净净，没令其走脱半只，统统葬身在鸡腹中了。
洞蛮子在旁见了，将手一拍自家脑袋，对鹧鸪哨道：“原来山蝎子钻进棺里，是想借阴气产子来着……”瓶山当地的毒物皆有奇毒，又常年吐纳山中药性，所以都喜欢躲在阴晦冷僻之处，尤其是母山蝎子在生产之时，更是喜欢钻棺材和坟土。
老熊岭附近流传着一句民谚“蝎子自小没有娘”，当地的山蝎子一生只生产一次，都从背后分娩，产下小蝎子之时，便是老蝎子毙命之期，所以湘西寨子里没有亲人的孤儿，都被山民们称作“蝎孩”。
母蝎子钻入有尸体的棺椁中，是由于阴晦的尸气，可以令其暂时缓解背裂而死之苦，当地山民大多都知道母蝎一胎所产的小蝎子，历来都是“三十有六”之数，不多不少，恰好是一副骨牌的数量，故此，也有俗称山蝎子为“骨牌”的。
鹧鸪哨以前从没来过老熊岭这猛洞之地，他虽广晓博见，却也有不知道的事情，对当地山蝎子奇特的习性并不了解，听洞蛮子向导说出根苗，这才得知，不过他看瓶山多有珍稀药石，山中潜藏的毒物也是奇形异状，又怎理会得了这许多，只要辨明生克之道，带着几只雄鸡进山，料也无防。
鹧鸪哨眼见三只雄鸡抢食了几十只小蝎子，饱食之后，神情更显萎靡，便命洞蛮子将它们捉回竹篓，他自己则与红姑娘上前去查看棺椁中的事物。
二人拎着刀枪走到棺前，先是看了看压在椁底的老猿，紫金椁底部铸有八尊异兽抬棺，都是粗壮披鳞的半人半兽模样，抬棺的鳞怪不仅显得棺椁中尸首地位尊崇，也有在墓室中防潮的作用，使紫金椁离地稍微高出一块，倘若墓室内滲入雨水，即便一时难以尽数排出，也不至将棺木浸泡淹没。
那遍体白毛的老猿被棺椁砸在当地，幸得椁底有异兽抬棺的构造，离地面还留有这么一段间隙，而且密林中多有被雨水打落的败叶，铺得地上绵绵厚厚，又加上这白猿筋骨顽健，在一场天劫之下，竟得不死，但它受伤也自不轻。
鹧鸪哨俯下身子，提着马灯往椁底照了一照，只见那白毛苍猿口鼻中都流着鲜血，压在底下一动不动，已如死掉了一般。
鹧鸪哨心想“这老猴头刚刚还能动，怎地此时却不动了？”便抬脚踢了踢苍猿露出来的胳膊，那椁底的老猿果然缩臂躲闪，睁开两只眼睛贼溜溜乱转，对着鹧鸪哨呲牙咧嘴地做势恫吓，眼神中除了七分惊惧，更有三分阴狠的恶毒之意。
鹧鸪哨看这苍猿神色狡猾，便知其绝非善类，世上万物俱随自然生灭，活得年月深了，便会退去自身原本的毛色，由灰转白，再由白入银，到这种程度，已不是常物了，非仙即妖，可通人心。
听那洞蛮子说，这瓶山白猿洞附近的猴群，常常拦截过往落单的客人抢夺食物，已害了许多人命，就连服饰货物都不放过，夺进猴洞中你争我抢，也穿戴装扮起来，学着活人的样子在山中招摇，多半都是这苍猿领头做出的歹事。
鹧鸪哨估量那厮和古狸碑的老狸皆是一路货色，心中早有杀意，当下便想一枪点了这老猿，消了白猿洞的字号，但红姑娘对洞蛮子所说的群猴害人性命之事并不当真，又不曾亲眼见过群猴为祸于人，况且这老猿受创甚重，放它出来也活不了几天了，就劝鹧鸪哨手下留情，念在白猿仅剩一口气的份上，且饶它再多活几日，今天身死陨命的兄弟极多，我等须为他们谋些阴福。
鹧鸪哨听她如此说，不便反驳，也只好按捺杀机，反正这老猿只剩半条性命了，权且留它多活一时也罢，他自持枪快，想取此猿性命实不废吹灰之力，如今大事当前，还是开棺取宝要紧，便收枪起身，任由白猿压在椁底咬牙切齿，不再去理会它了。
三人随即站到紫金椁侧面，在月色下探身去看棺中情形，此时月影下落，清冷暗淡的光芒撒在棺内，只见棺中死猴与僵尸仍然叠压在一处，便仍以“蜈蚣挂山梯”扯动秃尾猴的尸首，将它挑出棺椁，甩脱在远处的树下。
如此一来，棺中古尸平躺的情形便历历在目了，那元代僵尸虽已死了近七百年，连身穿的紫绣锦袍都已开始变质，可古尸面目未变，只有全身肌肤颜色涨紫僵硬，一头乱发披散了半遮头脸，身形高大过人，虽然死了几百年了，可一身英爽凛然的杀气至今还未散尽。
元代军中非只是单有蒙古人，西域漠北诸国乃至高丽、汉夷之人皆有，这将军发色形貌都有浓重的西域特征，但见其口部紧闭，看起来两颊微鼓，未曾塌陷枯瘪，料来口中含着驻颜奇珍。
鹧鸪哨自是盼着僵尸的口含是颗明珠，但他也清楚，王公贵族之流的尸首，在口所含驻颜之物，向来是有三种，一是驻颜散，是以水银为主要原料的防腐密药；二来是玉含，玉能生寒，把凉润的美玉制成人舌之形，待死者入敛时纳入其口，凉玉就可以使九窍清爽，防止尸体腐烂；最贵重的便是海底所产的月光明珠，或是异类珍珠；至于含压口铜钱的方式，在古代贵族中几乎不会采用。
看这具紫金椁楠木棺里的僵尸，始终暴露在夜风下，可皮肉萎缩塌陷之状却并不明显，尸身中肯定有特殊的防腐手段，但等鹧鸪哨凑近一看，心中立时惊疑不定，原来僵尸鼻孔耳孔里，塞得满满的全是纯金粉末，用黄金驻颜的事情，世上从来没有，元代僵尸体内怎么会有金子？用枪口在死尸耳部一按，金粉立刻掉落了一片，从耳孔里涌出许多污血来，血水淌到棺内，臭不可闻。
鹧鸪哨心下疑惑，也琢磨不出什么头绪，眼下只好撬开尸口看个究竟了，正待入棺启尸，忽然听得树后一阵轻响，忙抬头看去，就见一株歪脖子树干微微摇颤，树叶纷纷落下，似乎是在被什么人用力推摇，可那树身有一抱来粗，等闲的力气又怎摇得它动？
鹧鸪哨骂道：“聒噪，莫非又是那群贼猴子回转来了？”说着已拽了德国造二十响在手，枪在手上“唰”地转了一圈，机头便已挑开，枪口对着棺椁下的白猿，心想若是猴群在旁扰乱，也难安心启尸抠取珠玉，不妨一枪点了这半死的老白猿来得干净。
眼看鹧鸪哨就要一声结果了白猿的性命，这时那洞蛮子却原地蹦起一尺多高，叫道：“大事不好，竟忘了此等大事，墨师哥子，子时早就过了，现在却是初几了？”
鹧鸪哨和红姑娘见洞蛮子神色大变，不知是吃了什么惊吓，就好似乍尸了一般，更不明白他所言何意，都道：“什么初几？”
洞蛮子此时早将鸡笼拎起来抱到怀中使劲摇晃，也已记起了日期时辰：“好教二位得知，到得子夜相交之时，山蝎子便是逢单见单，逢双见双，刚除掉了一只雌的，左近必还藏有一只更狠的公蝎子。”山蝎子里以公蝎最恶，体形虽比母蝎子要小，但其毒猛性猛，绝难对付，如今正是深夜，三只雄鸡刚刚吃饱了小蝎子，都精神衰竭，任凭怎么摇动竹篓，也不肯就此醒来。
洞蛮子又惊又慌，额头上出了一层虚汗，鹧鸪哨按住他道：“慌什么？无非又是只山蝎子而已，它能兴多大风浪？”
这时红姑娘忽然指着远处晃动的树哨底下，低声叫道：“你们快看，树上有东西！”鹧鸪哨与洞蛮子闻声望将过去，月影下看得好生真切，歪脖子树上挂着一只漆黑的山蝎子，这蝎子倒挂在树上，如同悬着一把漆黑的古旧琵琶，稍微一动，身体上的肢节硬壳便如铁叶子摩擦般镪然有声，精猛异常，实不亚于藏身在丹宫中的六翅蜈蚣。
洞蛮子惊道：“我的爷，是湘西山蝎子里的黑琵琶精……”其话音未落，那倒挂树身的黑琵琶，已伸展腭牙亮出一双血螯，自歪脖老树上倏然而下。
蝎性不比寻常，皆为至急至燥，比如自尽自杀之类绝决之事，有些人可以做到，并非人人可为，但若说到毒虫之属，却仅有山蝎子能够自杀，如果捉到一只蝎子装入玻璃瓶中，以凸透火镜在日光下照射于它，蝎子急痛之下又在瓶中无可逃避，便会倒转尾锋自刺而死，其狂燥之性可见一斑。
那黑琵琶自树上下来时，感觉到棺椁附近有死蝎和雄鸡，便已经引发了狂性，浑身上下满是愤恨之意，就如一阵黑风般在树底打了一个盘旋，歪脖子树顿时被它连根拔了，轰然倒入树丛，形如黑琵琶的山蝎子顺势隐入草木深处，只见乱草拨动，迅捷无伦地向紫金椁附近逼来。
鹧鸪哨叫声来得好快，举起手中二十响的镜面匣子枪，一个长射扫将过去，弹雨切掉的长草“唰唰”倒下一片，但是林木茂密杂草丛生，也看不清是否击中了那黑琵琶，顷刻间弹匣中的二十发子弹便已告謦，鹧鸪哨双眼紧盯着山蝎子拨动草丛的踪迹，手里迅速换下弹匣，他同时出声让洞蛮子和红姑娘赶紧开笼放鸡，这树丛密林之中障碍物太多，离得稍远便难以开枪射杀目标，只有使雄鸡前去围斗才是上策。
其实红姑娘和洞蛮子不用听令，早已经将竹篓中昏睡的三只雄鸡抛到外边，奈何雄鸡都吃饱了肚子，又加上夜色正深，虽然那死敌就在眼前，却完全无法抖擞精神扑将过去并力厮杀，急得洞蛮子束手无策，眼瞅着黑琵琶在草丛里越逼越近，哪还管得了许多，一一抱起三只半睡半醒的大公鸡，瞧准了方向从半空里投向山蝎子。