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第四十一章 湘西尸王
那怒晴鸡被人突然扔上了天，它身在半空，猛然警醒过来，血红的鸡冠子立时竖起，怒气直透全身彩羽，高啼一声，从空中滑翔落入长草，顿时同黑琵琶翻滚着斗成一团，鸡禽之属不比飞鸟，双翼舞动幅度和筋力都是有限，唯独颈足之力强健异常，一双金介狠狠抓住蝎尾，奋力一扯，竟然硬生生将骨牌黑琵琶拽得就地打了个转。
这时另外两只大公鸡也被先后扔了过来，它们本无怒晴鸡一般的壮烈神彩，刚刚同母蝎子经过一场恶斗，都已困乏不堪了，此时陡然临敌，不免有些发懵，其中一只雄鸡还没醒过神来，就被那狂燥发疯的黑琵琶一螯钳落了鸡头，蝎尾甩处，把那血淋淋的鸡头撞向洞蛮子。
洞蛮子正自心慌，只见那鸡头带着鲜血破风飞来，直看得眼也花了，哪里还避得开它，好在鹧鸪哨眼疾手快，一把将洞蛮子扯在一旁，鸡头正好从其脸旁飞过，若差得数寸，撞来的公鸡脑袋就势必戳瞎了洞蛮子右眼，只听一声沉闷的响动传出，鸡头已撞在了身后的什么事物之上。
鹧鸪哨等人听得声音不对，鸡头并不象是撞在棺椁或者树木之上，赶紧回头一看，不禁倒吸了一口冷气，原来紫金椁里的元代僵尸，已不知在什么时候，竟无声无息地从棺中坐起，指爪戟张，似乎正要爬出棺椁，那鸡头不偏不斜地撞在了僵尸脸上，古尸面部和满头乱发被溅得鸡血淋漓，在月光下真是分外狰狞。
此时月光撒落，犹如霜华满地，四下里好不透澈，鹧鸪哨等人都看了一个真切，皆道：“做怪了，那元代僵尸怎地自己从棺材里坐了起来？怕是僵尸要变行尸！”
鹧鸪哨情知那元代尸王身材高大，异于常人，生前必是内外双修的奇人，尸变起来非比小可，当下也顾不得再去关注怒晴鸡同黑琵琶精的恶斗，眼见事出突然，说不得了，先下手为强，忽地一转身，就要拽起身形跃进棺内把僵尸大椎卸掉。
不料未到近前，却见棺中坐起的古尸身后，露出毛绒绒一张脸孔来，挤眉弄眼的竟然是只猴子，原来此猴见棺中的毒蝎死了，另一只黑琵琶又在远处被雄鸡缠住，便趁众人不备想来救出压在棺椁下的苍猿，它悄悄溜进棺内，想把僵尸搬出去，减轻紫金椁的重量。
没成想刚从身后把僵尸推起来，断落的鸡头就恰巧飞将过来，撞得僵尸脸上满是鸡血，猴子最怕见鸡血，故有“杀鸡给猴看”之说，那猴子探出脑袋看见鲜血淋漓，又瞅见那半截鸡头掉在身旁，兀自死不瞑目，似乎直眼相视死盯着自己，登时吓得魂魄飞散，张大了猴嘴“嗷”地发出一声惊呼，屁滚尿流地蹿出紫金椁，攀树遁入了林中。
那猴子一逃，棺中僵尸失去了支撑，便有咕咚一声重新躺倒了回去，鹧鸪哨看得又是好气，又是好笑，心中骂了句：“泼猴，逃得恁般快捷。”他见不是僵尸异变，心中也是一块石头落了地，但鹧鸪哨并为掉以轻心，反倒更是觉得棺中古尸有异。
那僵尸少说也死了数百年，其入地不化，郁而成僵，所谓“名之为名，必有其因”，那时候僵尸的僵，还应该写作“殭”，有地下尸体僵化如同树干枯腊之意，也可以解释成不腐之尸即为僵尸，但即便尸身不腐，也必僵硬如木，关节弯曲不得，可那猴子却把那古僵从棺中推得坐立起来，难道说那僵尸竟然体质如生，与活人没有什么区别？
在湘、黔、粤东、粤西之地的荒僻山区，常有僵尸成精的传说，成了精的僵尸仍然以藏尸棺椁做为巢穴，遍体批毛，每到黑夜降临，就会从棺材里出去掠人畜而食，民间称其为“尸王”。
另有一种说法，之所以有“尸王”之说，乃是由于死者生前地位显赫，陪葬品和镇尸防腐之物，都是珍异诡秘的明器，一旦乍尸而起，其尸变必厉，寻常的黄道纸符或桃木剑之类的法器，都难以将其制服，尸王生前必是贵胄，普通薄葬的老百姓，即便死后乍尸，也没福气被贯以此名，实际上，这正是代表了古时民间崇尚权贵的一种偏见。
传言“湘西尸王”百年一现，也多是子虚乌有，不同的目击者所见的古僵，未必就是同一具僵尸，先前曾有采药之人称其在瓶山山隙里见到尸王，可能正是那具被鹧鸪哨以魁星踢斗卸断脊椎的干尸，视其装束估计是墓中殉葬的武士，元时生殉之风极盛，并不为奇。
鹧鸪哨已见到紫金椁里的古僵口鼻中都是金粉，而且那尸身看似枯僵，但容颜如生，英爽之姿未散，并且还能腰部弯曲，于棺中坐立起来，便猜测是这元代僵尸体内藏有珍奇之物。
搬山道人遍搜天下大藏，只为找一颗藏在古尸口中的“雮尘珠”，遇到这等情形，鹧鸪哨自是不肯轻易放过，但那僵尸形容怪异，不得不加防备，只好先行断骨抽筋，再在其身上细细搜寻，才是万无一失之策。
鹧鸪哨心中一闪念，打定了主意就要上前动手，忽听脑后风声呼啸，他眼观六路耳听八方，急忙闪身躲过，只见一块拳头大小的石子，从身旁掠过，硬生生砸在紫金椁的椁壁上。
原来躲在林中窥探的猴群见鹧鸪哨接近棺椁，都以为他是要动手加害那头苍猿，便纷纷捡了石头朝三人砸将过来，只是畏惧棺中鸡血鸡头，没一只敢接近半步，只在远处叫嚣投石。
群猴盘据在深山老林，顽劣无比，遇有过路的客商，便悄悄尾随而行，待其走到峭壁险径之时，就突然以乱石投掷，行商之人猝然难防，或是失足跌入深谷，或是中石受疮，往往就被它们害了性命，衣服干粮都被其辈劫掠一空，这群野猴尝贯了甜头，根本不将外来的人放在眼中，已然成了老熊岭中的一方祸害，比土匪山贼还要难缠。
林子里的大小石子顿时如飞蝗一般，呼呼砸下，向导洞蛮子躲闪不及，后脑被其中一块乱石打个正着，只觉眼前金星直冒，用手脑后一摸，满手都是黏黏的鲜血，那洞蛮子也来了火气，骂道：“人人都欺我胆小怕事，竟连天杀的野猴子都不把我放在眼里，好教你们这群猴儿知道，便是泥人也有三分土性！”叫骂声中，他也捡起石子回掷过去，但群猴数量太多，有一阵石雨砸来，顿时打得洞蛮子抱头鼠蹿，急忙向鹧鸪哨身边躲去。
鹧鸪哨和红姑娘虽然都是身手敏捷的人物，可飞掷过来的乱石实在太多，身上不免挨了几下，鹧鸪哨见洞蛮子头上血流不止，就将他和红姑娘推到紫金椁里，好在那棺椁大得出奇，里面容纳三四人也有余裕，他自己则提了厚厚的椁盖在手，滴溜溜转动身形，如同一阵旋风般遮挡了四面八方飞来的石子。
鹧鸪哨此次来瓶山盗墓，出师未捷就先折了两个同伴，又见卸岭群盗死伤惨重，实是平生前所未有之挫折，心头早有一把无名之火高烧了三千多丈，攒着满腹的杀机没处豁去，但盗墓的大事当前，本有心留了紫金椁下的老猿性命不去理会，可是见那群猴子好生碍手碍脚，竟一而再再而三地搅乱事态，耐何不通猴言，也没办法支会它们，只好下狠手来个敲山震虎，杀一儆百以绝后患。
想到此处，鹧鸪哨杀机顿现，他心中本就有心魔，当真是一怒使人愁，杀念一动可就收不住了，杀一个是杀，杀一百个也是杀，眼中精光一闪，瞅冷子在椁盖后举起镜面匣子，接连扣动扳机，子弹脱膛击射之声划破夜空，每一声枪响，便有一只猴子从树上倒栽下来，他是百步之外能打灭香火的准头，真叫弹无虚发，每只猴子都是眉心中弹，还不等从半空里掉在地上，就已被子弹贯脑而亡。
一眨眼的功夫，二十发子弹就射杀了二十只猴子，其余的大小猴子都吓得呆住了，抱着树杈瞪着猴眼一动不动，都如木雕泥塑的一般，有些更已惊得屎尿齐流，身前身后湿淋淋地滴着猴尿，最后也不知是哪只猴子带的头，嘶叫了一声，争先恐后地没命价逃入山林深处，这一去就再也不敢回来了，从此之后，老熊岭的猴子看见穿黑衣的人，便如遇蛇蝎般避之惟恐不及，直到今天，仍是如此。
红姑娘和洞蛮子在紫金椁里听得枪响，也探起身子观看，见了鹧鸪哨的快枪手段，也是十分惊悸，做声不得，心想此人下手实在是太狠太辣，想必他杀起人来也是如此，真如修罗道上杀人的魔君一般。
也就在这同时，那边厢的两只雄鸡也与黑琵琶王斗到了分际，这一场天敌之间你死我活的恶战，真使得日月无光，怒晴鸡本是蛇蝎蜈蚣的天然克星，但刚过子夜，月光匝地，不是它施展的天时，堪堪与那黑琵琶斗了个平手，金鸡彩羽和蝎甲碎片，混合在卷起的落叶中到处飘动，对林中猴群的连番骚动视恍如不觉。
另一只大公鸡虽不是怒晴神种，却也是彩羽高冠出类拔萃的好斗雄鸡，身上虽已多处带伤，全身鲜血淋漓，兀自舍命相攻，不退半步。
蝎子精黑琵琶是瓶山古墓附近的千年毒物，极是妖异凶残，但物性相克相制，它见了公鸡就要先怵上了三分，虽然一上来仗着一股猛性，钳断了三只公鸡其中一只的鸡头，但和另外两只斗成一团，时间一久就显出颓势，渐渐招架不住。
但两只大公鸡都仅数年之龄，哪有黑琵琶王服食芝草延年增寿来得老奸巨滑，只见那蝎子忽然蜷缩起来，只把硬壳留在外面任凭两只金鸡撕扑，那两只雄鸡不知是计，径直抖翅探爪合身扑上前去。
老蝎子为求活命，只好不顾鸡鸣冒死吐毒，早将全身毒性缓缓注在蝎尾，它孤注一掷，猛然把钢鞭似的蝎尾甩出，一股比夜色还黑的黑雾从尾中射出，这片黑雾都是毒液逼化凝结而生，其毒无比，怒晴鸡知道厉害，不敢直挡其锋，高啼声中腾空跃开，而那只高冠雄鸡刚好被毒雾兜头裹住，全身羽翎顿时凋落飘散，皮肉骨骼也都化为污血。
黑琵琶虽是一击得手，其自身却也几乎是油禁灯枯了，此时腾在半空的怒晴金鸡恰好凌空落下，它也是越战越勇，来势凌厉如电，抓住了蝎尾蝎背，蓦地里生出一股神力来，再次抖翅升腾，如鹰搏兔般将黑琵琶王揪上半空。
回落下来的时候，那凤鸣怒晴鸡早已揪翻了蝎身，金介分撕开了蝎甲缝隙，蝎子王黑琵琶吃疼不住，顿时扭动钢节般的怪躯，同那大公鸡卷做一团，争奈腹甲早被鸡爪戳抓透了，挣扎了几下便扭曲而亡。
但黑琵琶毕竟是妖异悍恶，临死前蝎尾插入了怒晴鸡的腹腔，透体而过，蝎螯更嵌断了一只鸡足，这一对生死对头般的天敌，就这么血肉模糊地死在了一堆，至死难分难解。
鹧鸪哨击杀群猴，回过头来，刚好看到了这最后一幕，心中轻叹了一声，颇为惋惜，但这只被自己从无知村民屠刀下解救出来的“凤凰鸡”，乃是世间稀有之物，有道是“壮士刀下死，好马阵前亡”，怒晴鸡同千年黑琵琶王同归于尽，算得上是死得其所了，如此壮烈，总好过成为愚夫愚妇的盘中之餐。
鹧鸪哨见密林中重又陷入了一片死寂，就对紫金椁中看呆了的红姑娘和洞蛮子道：“棺椁阴晦，不宜久留，快些出来……”