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贾赦:“……”
他慢慢地转头,一脸惊悚地瞪着贾琏。什么叫多住些时日,这个‘时日’具体指多久?
再等些日子就入冬了,河水就结冰不宜行了船。难不成他们父子还要留在这里过年!?那就是一整个冬天,绝对不行!
林如海先是一怔,转而面露惊喜,“好好好,我求之不得。却不知你们打算住多久?我自然是盼越久越好。”
本来贾赦正咬牙想说住个十天赶在河水结冰前回去,却又一次被贾琏抢了先。
“过了年开春再回。”贾琏说完还故意看眼贾赦,明白地说明,“老祖宗那儿也是这个意思。”
贾赦的脸瞬间木了,彻底被堵得哑口无言。
“太好了,太好了!”林如海惊喜的连续感叹两声,激动地对贾赦道,“大夫也说了,她这病三分靠治七分靠养,心境最重要。可恨我解不开她的心结,她也不愿多说。大哥是娘家人,若能多陪她几日,宽解一二,必定有用。或许这一冬过去,病便可缓解。”
贾赦张了张嘴,发现局面已无法挽回局面,客气地笑了笑点点头,敷衍林如海。
贾琏笑起来,跟林如海客气道:“姑父可对人了,父亲不仅会劝人,还有一肚子的好故事呢。姑母卧榻整日闷在屋里,必定觉得无聊乏味,有父亲的故事解闷儿必然高兴。这人一高兴,话就多,聊着聊着自然就敞开心扉了。”
林如海点头赞同,对贾琏投以赞许的目光,“真是个好孩子,大哥,你可有个好儿子,叫人好生羡慕。”
“就他?不气死我,我就知足了!”贾赦冲林如海客气地笑了笑,转而就满脸愤怒地瞪贾琏。臭小子,又让他讲故事,当他什么啊!
“大哥过谦了,有子如此,夫复何求。”林如海对贾琏却是越看越喜欢。
……
等林如海一走,贾赦立刻愤怒地冲贾琏吼:“谁叫你自作主张的!讲故事的事儿我暂且饶过你,留在这过年的事儿你怎么不早说?老子可陪你做了一个月的船,你有的是机会说!”
“忘了。”贾琏风轻云淡地回给贾赦两个字。
“你——”贾赦深吸口气,心里那个恨啊。这小子分明就是故意的,他肯定意料到早让自己知道的话,自己会想法子阻止他,所以他就不说。自己怎么就这么倒霉,生了这么个黑心眼的坏儿子!
但这件事毕竟是经过贾母同意的,贾赦现在有火气也没法撒。他气得心烦气躁,摆手打发贾琏。
贾琏倒一脸轻松带着微笑,别了贾赦之后,就换了套衣裳出门。他来扬州前就搜集了许多相关资料,在船上研看了一月之久。现在到了地方,自然要亲自见是一下这扬州城的真面目。
贾琏而今已经学会骑马,先去了在扬州渡口转了一圈,纵观整个渡口的情况。
扬州作为运河和长江的交接点,在交通上的俱备非常便利的条件。此地果然是南北物资运输的交汇点,十分繁荣。
贾琏转而又去了扬州城内几处繁荣的商业街,这里的贸易竟然比京城还要兴盛几分,且外地人很多,贾琏甚至在街上还看见到了两名外国人。
贾琏忙下了马,用英语跟他们打招呼。
两名老外都用非常惊讶和惊喜的目光打量贾琏,非常意外竟然会有本地人懂他们的语言,俩人非常非常很高兴,很热情的跟贾琏热聊起来。
得知两名老外一个叫保罗,一个叫杰克,都是从荷兰来的贸易商人,贾琏心里很高兴。礼貌地询问了他们的住址后,贾琏便自己的身份报与他们,表示期待和他们合作。
保罗和杰克听说贾琏是中国的贵族,非常高兴,也表示如果贾琏愿意的话他们会十分高兴和他做生意。毕竟和普通的商贩相比,与中国的贵族做生意会让他们觉得更有保障和安全感。
贾琏与两位外国人分别之后,遛跶至黄昏才回林府。他还随手在街面上买了些小玩意儿,布老虎、孔明锁和鲁班球等等,准备回去送给黛玉玩儿。
他在荣府的时候,见惯了宝玉被贾母等人百般宠溺的样儿,而今再见黛玉如此心酸的光景,自然有些心疼。
丰儿按照琏二爷的吩咐,给林姑娘送完东西便来回禀:“林姑娘听是二爷送的,当即就笑了,一见着那些东西就好奇的摆弄起来,还赏了我一贯钱。”
“嗯。”
贾琏目不离书,这时林如海打发来的人传话,请贾琏和贾赦去他那儿吃晚饭,算是接风。
因贾敏病着,三人都未喝酒,吃了饭简单聊聊便散了。
贾琏临走前,请求林如海帮个忙。林如海一听贾琏想看扬州城附近地界的县志,一口答应下来,次日便派人给他送了过来。
吃了早饭,贾琏听说贾敏醒了,便同催促贾赦一同去看望。
林如海昨夜已跟贾敏提过贾赦父子打算久住的事。贾敏何等聪慧,自是不信贾赦那性情的人肯在这久留。于是细问经过之后,贾敏就猜测是因侄子贾琏的缘故。
其实从昨天贾赦对贾琏种种态度的表现,以及从他们口中侧面得知贾母对贾琏的态度后,贾敏就知道自己的这个侄儿是个了不起的人物。而今她对这个侄子更是又喜欢又感激。
“大哥,昨儿个听夫君说,你竟天天去给老太太讲故事?”贾敏今天精神很多,俩眼亮晶晶的看着贾赦。
贾赦点点头,一脸无奈:“本来当初说好是只讲一个的,谁知道她老人家听上瘾了,没事儿就叫我去。但也不能说天天,三两天一个故事吧。”
贾敏觉得有趣儿,掩嘴笑了笑,转而看眼贾琏,总觉得这是事儿是贾琏的主意。
贾琏却默默站在那里,神色淡然。
“母亲,大舅舅,琏二哥哥大安!”黛玉进门后,规矩的给众位请安。
贾敏见她手里抓着东西,笑问什么。
“昨天二哥哥给的。”黛玉把鲁班锁递给贾敏。
贾敏笑起来,埋怨自己道:“都怪我病了,一家子人都忙着照看我,竟忘了你这边,本是该玩得年纪,却因为……”
贾琏见贾敏说说就眼含泪要哭,便使眼色给贾赦。
贾赦瞪儿子一眼,表示他也无能为力。
贾琏轻笑,跟贾赦道:“父亲,您肚子里有那么多故事,不如挑个有趣的给姑母讲讲?”
贾敏早就好奇贾赦的故事了,瞬间被转移了注意力,眼泪到底没流下来,“正事呢,我也跟母亲一样爱听故事。大哥若愿意的话给我也讲一个,我真好奇呢!”
贾赦本来是不耐烦讲故事的,可见妹妹病弱在榻要流泪了,心里禁不住发酸。他没理由去拒绝一个病弱的亲人,无奈表示道:“我倒愿意讲,只是这记性不好,是有很多故事具体细节讲述不出来也没趣而。”
贾琏笑,似乎早料到贾赦会有这出,直接堵住了他的借口,“父亲不必担心,儿子早命人将那些话本带来了。”
贾琏说罢就拍拍手,丰儿便捧了一叠话本进门。
贾赦呆了。
贾琏随手挑一本,“就这个吧,《庶女逢春》。”
一个庶女尚且知道力争上游,贾敏和黛玉两位尊贵的嫡女听了之后,或许会更有些感悟。
“好……好吧。”贾赦早在心里把贾琏骂了八百遍,却还是拿起书,开始对贾敏讲起来。
贾敏见他们父子此状,不好意思的低头偷笑起来。
贾琏临走前嘱咐黛玉:“妹妹也听一听,若能从别人的故事里总结道理来,也不错。”
……
扬州气候好,种植环境好,又因为交通方便可以进行运输外销,不必考虑本地市场饱和的问题,故而非常适合大力开发土地资源。
考虑到来年朝廷打算在西北开战,粮食、药材和棉花必定都是急需品,价格都一定会有所上涨。贾琏又考虑到自身的经济能力,不可能三样都选择,只能择个最优的。现在市面上还没有大面积种植药材的情况,但人人都会生病,需求是固定的,很有盈利的空间,而且药材晒干后耐储存运输,所以贾琏决定选择药材,
近来,他得空便去扬州城郊附近走动,打听谁家卖地,刚巧碰见个地主出售一处连山带地的庄子。
一共近七百亩,山是赠送的。地价很便宜,一般一亩良田一般要七八两银子,这里的地每亩只花了三两。卖地的人说是今年收成不好,要给女儿添嫁妆所以急卖。
贾琏很干脆地把庄子买下来,当场交易。
隔日,兴儿火急火燎地跟贾琏汇报:“二爷,咱们被骗了!那块地是附近有名的一处坏田,种什么不收什么。我还打听了,那个卖咱们地的人根本没有女儿,他是……他是薛家的下人!”