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宾朋们在筵席上,迟迟等不来新郎官,纷纷揶揄起慕老宰相。
慕老宰相笑得合不拢嘴,任他们调侃,“诸位先喝着,老夫去催催时清。”
毕竟还有这么多宾朋,不能晾着人家啊。
“慕夭啊,”慕老宰相提溜起自家闺女,笑眯眯道,“你去瞧瞧。”
慕夭喝下口中的果酒,摆手道:“我可不去。”
万一打扰了二叔的好事怎么办?
慕老宰相嗔一眼,“那你替为父招待着大家伙,别就光顾着自己吃喝。”
在慕府小辈里,慕夭最为出类拔萃,经受过诸多风浪,早已不是二门不出的深闺小姐。
“行。”目送父亲去往偏院,慕夭偷偷打个哈欠,双手托腮盯着全场。
这时,府门前传来管家的声音:“太子殿下到,宰相大人到!”
所有宾朋全都起身迎接,谁也没想到这两位会一同来。太子居于深宫,不问琐事,从不现身婚娶场合,而陆喻舟是慕、邵两家避之不谈的人,定是不请自来。
虽然各怀心思,但谁也不敢得罪陆喻舟,面上都维持着无懈可击的笑,嘴上说着恭维的话。
与众人寒暄后,陆喻舟推着赵祎的轮椅来到慕夭那张桌子前。
赵祎还是一副淡淡然的神情,粘在慕夭身上的目光却是灼热的。
被盯的别扭,慕夭摇了摇团扇,“殿下有话不妨直说。”
别总端着一副冷欲的模样,用朦胧暧昧的手段灼烧她的心。
赵祎手衔酒盅,用盅底在桌上摩擦,道:“何时闲暇,随我去拜见父皇和母妃。”
怎么听着弦外音,是叫她这个丑媳妇去见公婆呢。
脸蛋烧得厉害,慕夭扭头看向一边,犟嘴道:“我没事儿进宫干嘛呀?我才不去。”
桌子底下,赵祎状似无意地胎脚,蹭了一下慕夭的小腿,面上一派霁月温煦,看不出一丝半点勾人的意思。
感觉小腿外侧被烫了一下,慕夭眯了眯眸子,像一只想要控诉却不得不忍气吞声的小猫,娇哼一声,还了他一脚。
自从回宫,有了御医们的精心照料,赵祎的腿疾好了不少,他现在其实是可以拄着手杖慢慢走路的。
意识到自己那一脚有些用力,慕夭惊慌地弯下腰,去揉他的脚腕,“没事吧?我不是有意的。”
赵祎握住她伸过来的手,细细摩挲,“没那么娇气,别担心。”
男子嗓音低哑,带着宠溺,丝丝缕缕地缠绕着慕夭的心。
小姑娘一下慌了,急着抽回手,却按捺不住怦怦乱跳的心。
脉脉浓情弥漫开来,羡煞旁人。
桌上其余宾朋端着碗悄然走开,去了旁桌蹭酒,只剩下陆喻舟这个孤家寡人。
赵祎瞥了默默饮酒的男人一眼,“不让开?”
陆喻舟淡笑,罕见的没有抬杠,举杯道:“祝两位百年好合。”
说罢,一口饮尽盅中酒,起身离开。
来时不打招呼,离开黯然无声,像被排斥在外的陌生人,融入不了热闹的氛围中。
望着男子远去的背影,慕夭轻叹一声:“陆子均变了。”
不再是桀骜薄凉的汴京第一公子,不再是不近人情的缃国公世子,他有了七情六欲,多了人情味。
赵祎垂眸,“等宝珊姑娘认完亲,你带他们出来一趟。”
“干嘛?”慕夭有所警惕,“别以为我会向着陆子均,我才不呢。”
她可是宝珊的娘家人,才不会胳膊肘向外拐。
赵祎饮口酒水,平静道:“咱们欠了陆子均一个人情。”
“那也不能拿宝珊偿还啊。”
“你不觉得,”赵祎俯身凑近她耳畔,冲她耳鬓的绒发吹了一口气,“你的堂妹对陆子均是有感情的么。”
慕夭激灵一下,揉揉耳朵,说话就说话,干嘛逗她。
看小姑娘气鼓鼓的,赵祎坐直身子,心情大好地为自己倒酒。
卯时三刻,帝王寝宫。
轻纱拂动,官家躺在床上一夜未眠,眼底青黛一片。
这夜风轻云淡,月光缱绻,温柔地包裹着世间万物,官家却心如死灰,陷入阴暗中。
不是没想过去打破慕家的热闹,可自己像被一副无形的枷锁困住,根本走不出内殿。
惦记了两年的皇儿,回来后第一件事就是架空了他的皇权,禁锢了他的自由,简直可笑!
官家翻个身,闭眼假寐,耳边反复交替着赵祎和赵薛岚的话语。
“父皇,一国之君怎可半世陷入情.爱,不理朝政?”
“成婚了又如何?大启皇朝的美人全都是官家的,官家想要她,是她的福气,容不得她拒绝。”
官家被两道声音搅得心烦,蹬开衾被,坐起身,“徐贵。”
小太监跑进来,提醒道:“禀官家,徐公公去东宫伺候了。”
一上年纪,人就容易健忘,官家靠在引枕上,自嘲地闭上眼,半晌才道:“让明越帝姬过来一趟。”
“诺。”
少顷,赵薛岚赶来寝宫,跪在珠帘外,“官家有何吩咐?”
她不怕事忙,就怕闲下来,只要官家还有用得着她的地方,她就还能依附皇权骄横下去。
珠帘内,官家没有现身,声音徐徐飘来,“朕不管你用什么法子,必须让朕见上邵婉一面,这份功劳,朕会记在心里。”
赵薛岚心里一喜,躬身退了出去。
最近要说汴京哪户世家最热闹,当数慕家。这不,刚办完二爷的婚事,就紧锣密鼓地筹办起私生女的认亲宴。
慕老宰相在这件事情上也是下了血本,不仅将全汴京的世家家主和主母全都邀请了,还邀请了不少远方的亲朋,势要昭告天下,宝珊是他慕氏子嗣。
可茶余饭后最让人私语的,还是宝珊带回的那个娃。
有些人讥笑慕家关系混乱,凭空出现一个私生女不说,还多了一个私生外孙,话本子的认亲桥段都没他家精彩。
对此,慕家兄弟释然一笑,不会过多去打听风评口碑。
可慕家不打听,不代表陆家不打听。
当缃国公听多了阿笙是私生外孙的碎语后,气哼哼绝食了两日,非要陆喻舟把阿笙认回来。
“不管阿笙的娘亲是谁,他都是我陆家骨肉,你不去要孩子,老子去要。”
每次听见父亲激愤的话,陆喻舟都不会接话,因为无话可接。
怎么要?
抢?那宝珊还不得恨死他。
哄?宝珊根本不给他机会。
认回阿笙的事一拖再拖,直接拖到了认亲宴当日。
这日,慕府门前被各府的马车围得水泄不通,宾朋们携着手信登门道贺,一一说着吉祥话。
慕老宰相在府门前迎客。慕时清在前院同各府家主畅谈。慕家的女眷们与各府主母、小姐闲话家常。
甭管宾朋们私下里如何腹诽,明面上都要给慕家兄弟一个面子,没人会挖苦奚落。
花园水榭,宾朋满座。慕夭握着宝珊的手来到众人面前,笑嘻嘻跟大家伙介绍着自己的堂妹,“这位呢,就是我二叔和二婶流落在外的女儿慕宝珊,日后,还请大家多多关照。”
众人眼中的宝珊,身着一袭石榴红齐胸襦裙,手执团扇,臂弯搭着一条浅玫色披帛,将柔娆身段展露无遗。长发以一根尚好的青玉凤头钗绾起,露出优美雪白的鹅颈,如一只凫水的白天鹅,出尘高贵。
在场不少贵妇人其实是见过宝珊的,只是那时年仅十五、六的宝珊还未完全长开,是个含苞待放的美人胚子,如今清风绕柳腰,淡月映香肩,美得倾国倾城。
丰肌秀骨的美人不少,但宝珊是那种站在美人中从不会黯然失色的绝世尤物,让在场不少年轻公子为之一荡,即便知道她已身为人母了。
果不其然,没等筵席结束,想要与宝珊相看的人家就开始蠢蠢欲动。这些人中,定有想要与慕、邵两家攀亲的人,但也不乏单纯为了宝珊而来的人。这大大出乎了慕家人的意料,更出乎了缃国公府的意料。
听闻这个消息后,缃国公就坐不住了,晌午连呼噜都不打了,生怕有人跟他抢孙子。
不管怎么说,阿笙是他的孙儿,他哪能拱手让人。
没过半个时辰,他就带着事先准备好的厚礼去往慕府。不出意料,也吃了闭门羹。
缃国公又故技重施,也不嫌丢人,从后院翻了进去,笑呵呵去往水榭。
众人瞧见迟来的缃国公,各有各的算计,面上笑意盈盈邀他入座。
当着众人,慕家兄弟和邵成熹没办法逐客,让他钻了空子。
饕餮美食上桌,想要攀亲或诚心替儿子说亲的妇人们围住了宝珊,互相较劲,不遗余力地夸赞着自家儿子。
场面一度失控。
宝珊不适应被这么多人注目,但一直维持着得体的浅笑,举手投足优雅清越,让人刮目相看。
见宝珊如此受欢迎,缃国公更不淡定了,当即垮了老脸,兀自喝起闷酒,想让儿子直接把宝珊母子扛走,也好打断那些烦人精的争抢。
就在水榭里热闹喜庆时,一名不速之客带着大礼前来了。
赵薛岚呈上官家的厚礼,勾着红唇走进门庑。
护院们想去禀告两位主子,被赵薛岚拦下,“官家的礼,你们也敢不收?本宫是官家派来道贺的贵客,你们也敢怠慢?”
就算给护院十个胆儿,他们也不敢忤逆官家,可......
“帝姬稍作等候,容小的们去通传一声。”
“放肆!”
赵薛岚直接拔开唐刀,插在礼桌上,“本宫对慕府轻车熟路的很,用不着尔等通传。”
随着她拔出唐刀,一排皇城司的侍卫也拔出了唐刀,横在几名护院脖子上,不准他们声张。
就这样,赵薛岚堂而皇之地走进府门,略过通往花园水榭的月亮门,直奔偏院而去。
这些日子,她已打听多时,早就摸清了慕府的院落结构。
此时,慕家兄弟和小后辈都在水榭陪着宾客,只有两名小丫鬟在房里陪着邵婉,见赵薛岚一身戾气地走进来,刚要叫人,就被赵薛岚用刀柄劈晕。
面对暴戾的皇家帝姬,邵婉躲进卧房,杏眼闪过慌张。
赵薛岚掀开层层轻纱,仔细打量着年轻的邵婉,呵笑道:“多年不见,邵小姐还是这般美艳,真叫人羡慕,难怪慕先生对你如此痴迷。”
邵婉对赵薛岚毫无印象,却也意识到了危险,偏头冲着敞开的窗子喊道:“慕二哥,慕二哥...呃...”
颈间被狠狠戳了一下,邵婉两眼一翻,倒在地上。
赵薛岚吹了一下被刀柄磨破的长指甲,上前扛起邵婉,由下属掩护着离开。
后院传来狂躁的狗吠,惊动了水榭那边,等慕时清赶回来时,屋里只剩下两个昏迷的丫鬟。
慕老宰相暴怒道:“分头去找!”
慕夭和宝珊带着一拨儿护院去往后巷,其余人各自带着人出门寻找,宾朋们也自告奋勇地带着自己的仆人去寻邵婉。
见状,缃国公赶忙回府去找儿子。
慕时清顿了片刻,提步去往马棚,直奔皇宫而去,却扑了空。
官家不知何时离开了皇宫。
暮色苍茫,邵婉从悬崖上的一座茅草屋里醒来,意识昏沉,不知自己身在何处,“唔......”
听见动静,坐在床沿的男人转过身,颤着手伸过来,“醒了。”
茅草屋里悬着一盏油灯,光线黯淡,笼住男人半张面庞。
面前这个成熟的男子,令邵婉感到前所未有的恐惧,是那种深入骨髓的恐惧。
见她如此,官家赶忙敛起眼底的激动,扯出一抹不自然的温笑,“婉儿,是我,你忘记了?”
邵婉向床的另一边挪动,小声哽咽:“慕二哥在哪里?”
慕二哥......
官家笑了一声,耐着脾气道:“这里没有慕二哥,只有我,婉儿真的不记得了?”
邵婉小幅度摇头,“我不认识你。”
说不出失落还是欣喜,官家抹把脸,将表情控制得更为和善,“不记得也好,咱们重新认识,嗯,婉儿,咱们忘掉过去,重新认识好不好?”
即便对方刻意隐藏着锋芒,可邵婉还是从他身上感受到了浓重的戾气,与慕时清散发的气息完全不同。
官家试着去触碰她,将那句压抑在心底许多年的情话毫无保留地倾诉了出来。
“我爱你,婉儿,我爱你痛彻心扉,无论怎样我都忘不掉你,给我一次机会,给我一次证明自己的机会,好吗?”
大手扣住女子的后颈,强壮的身躯随之倾轧过去,不管不顾地去寻女子的唇瓣。
“不要!”邵婉抬手挠他的脸,如一只受惊的小兽,划破了猎人的皮肤。
官家“嘶”一声,捂着眼角坐起来,看着惊慌失措的女子,心中没有半点怒意,试着哄道:“是我着急了,婉儿别怕,我不碰你。”
看着女子那张面如桃李的面庞,官家感慨万千,他们都老了,只有婉儿还年轻。
邵婉蜷缩成一团,很是抗拒他的靠近,“我想回家。”
“有我的地方,就是婉儿的家。”官家轻轻握住邵婉的手,温柔道,“我现在就带你离开这里,远离世俗,咱们去隐居。”
他不想要皇位了,只想要与婉儿白首相依,成为一对令人艳羡的眷侣。
拉开木门,官家搂着邵婉走出来,指着崖壁下面,“咱们现在就走,去一个他找不到的地方。”
那个他,邵婉竟辨析出了是谁,不停地摇头,“我要慕二哥,你放开我!”
官家捂住她的嘴,吩咐把守的一排侍卫,“咱们走盘山道,你们来开路。”
侍卫们没想到官家要离开汴京,更没想到要裹挟着一个女子离开,纷纷劝道:“官家三思,这片山谷崎岖蜿蜒,布满飞禽走兽,根本没有道路。”
官家何尝不知这条山路不好走,但只有这里能避开慕时清等人的追踪,只有走这里他才能和婉儿相守一生。
有生之年,从未想过能再见到婉儿,一旦见了,一刻也不想分开。他早已厌倦了勾心斗角,厌倦了应付后宫的妃嫔,只想平平淡淡过完余生。
“按朕说的做,违令者杀无赦。”
侍卫们不敢违抗,硬着头皮走向崖壁,寻找能够下山的道路。
这时,毫不知情的赵薛岚拎着水桶走来,笑道:“官家,咱们今晚要在这里生火烧饭,也能让您感受一下寻常百姓家的生活。”
等走近后,发现众人神色各异,赵薛岚笑问道:“这是怎么了?”
官家又把打算讲了一遍,并催促道:“咱们先想办法下山,再行果腹。”
听完官家的话,赵薛岚内心无比震惊,难怪官家最近疏于朝政,原来是早就想好要隐退山间了。
这怎么可以?自己辛辛苦苦、任劳任怨,最后就落得山野闲人的下场?
绝不可以!
她上前拦住探路的侍卫,“官家出宫已久,恐宫里有变,尔等还不速速取来龙辇,抬官家回宫!”
“休得放肆!”官家是何许人,怎会听不出赵薛岚的话外音,只是,他没想到自己一手培养出来的皇妹会第一个出来忤逆,“不管怎样,朕从今日开始就不回宫了,尔等愿意回去,朕不勉强。”
赵薛岚内心焦急,没有官家做撑,她就是失去实权的废棋,从赵祎那里捞不到半点好处。
“愣着作甚?请官家回宫!”
这些侍卫全是赵薛岚的部下,与赵薛岚站在同一立场上,深知不能让官家放弃皇位,于是一同上前,将官家和邵婉拉开。
“你们放肆!”官家暴怒,却抵不过二十多人的围攻。
面临着被砍头的风险,赵薛岚坚持道:“送官家回宫。”
众侍卫将官家架上龙辇。
崖边只剩下两名女子。
赵薛岚冷笑,为了这个女子,官家连皇位都可以抛弃,简直可笑。但也不能让她气绝,否则不好向官家交代。
得不到的就是最好的,要是得到了呢?
思来想去,赵薛岚决定将她带回宫里给官家暖床,暖几次床后,以官家薄凉的性情,说不定就厌腻了。
再说,一个痴女,有什么好眷恋的!
打定主意,她上前一步扣住邵婉手腕,“跟我走。”
倏然,背后传来细微声响,赵薛岚极为敏感地捕捉到了,并扯过邵婉挡在面前。
追踪至此的一行人将赵薛岚团团围住。来者不只有慕家人,还有邵家和陆家人,但慕时清和邵成熹等人并不在列。
此时皇城司的侍卫们已带着官家走远,没注意到赵薛岚这边的情况,以致于让她陷入孤立无援。
视线随意一扫,赵薛岚看了一眼与慕夭站在一起的宝珊,又看向站在人墙外的陆喻舟,呵笑一声,“怎么,陆相打算插手他人的家务事?”
陆喻舟淡淡道:“你掳走他人之妻,已是犯了律令,我即便插手,也非在插手私家事。赵薛岚,为了巴结官家去伤害一个无辜的人,不是皇家帝姬该做的事,放开慕夫人,束手就擒。”
很少能听见陆喻舟同自己讲这么长的话,赵薛岚呵呵低笑,赌气道:“陆相为了得到美人,也是煞费苦心,竟然来插手芝麻绿豆大点儿的事,真是佩服。若我不放人呢,你能拿我怎么样?”
陆喻舟走到人墙前面,负手道:“慕夫人是官家的心上人,你伤了她,对你没有任何好处,反而会让官家记恨于你,不值得。咱们各退一步,你放了慕夫人,我放你走。”
才不信陆喻舟会轻易放过自己,但有官家在,赵薛岚有恃无恐,“好,但我不信慕、邵两家的人,你让他们退开。”
陆喻舟转眸,示意他们退得远一些。
眼底燃起了火焰,但邵霁还是带着众人慢慢退开,却听赵薛岚道:“宝珊过来做交换。”
陆喻舟低斥:“你够了!”
原本,能察觉到权臣的软肋,对自己而言是好事,可赵薛岚一点儿也高兴不起来,反而觉得悲伤。她扼住邵婉脖颈,对宝珊大声道:“怎么,怕了?不敢用自己交换你娘?”
宝珊挣开慕夭的手,走上前,“我换。”
陆喻舟拦下她,“不可。”
赵薛岚诡计多端,应变能力极强,宝珊根本不是她的对手。
宝珊绕开他的手臂,径自走过去,可就在这时,邵霁忽然掏出脱手镖,甩向赵薛岚。
余光瞥见邵霁的小动作,陆喻舟厉声道:“不可!”
可脱手镖已经甩了出去,赵薛岚身经百战,岂会被一个没有实战经验的少年偷袭,当即扯过邵婉,替自己挡住了。
“呃......”破碎声溢出檀口,邵婉感觉自己的肩头像是被走兽咬了一口,红润的脸蛋失了血色。
“娘!”
“夫人!”
“姑姑!”
一见邵婉中镖,一行人乱了阵脚,先后冲了上去。
赵薛岚趁乱推开邵婉,一把拽住宝珊手臂,大力抡向崖壁......
与此同时,自己也因失去重心,向后倒去。
两人向下坠落。
“宝珊!”
顾不得邵婉的伤,众人奔向崖壁。
陆喻舟先于众人扑到崖边,试图拽住宝珊的衣角。可坠崖是一瞬间发生的事,根本来不及施救。
事情发生的太快,容不得细想,陆喻舟随之跃下,翻飞的翡色衣裾映入众人的眼底。
慕夭趴在崖边,眼看着三抹身影向下坠落,失声大喊:“宝珊,陆子均!!!”
歇斯底里的喊声回荡在山谷中,久久没有消弭。
山谷风声呼啸,刮过耳畔,卷起一绺绺青丝。下落的速度太快,宝珊感觉后背撞上一重重枝桠。
仰视着山谷上方的残阳,眼尾滑落两行清泪。
阿笙......
可就在这时,她看见一抹俯冲而下的身影逼向自己。
那是谁呢?陆喻舟吗?
他竟也会为了一个人奋不顾身。
“噗通。”
三人像下水饺一样,先后落进深河。
身体浸入湍急的水中,不受控制地向下游移去。
散开的长发如水藻飘浮,宝珊不会凫水,又抓不到浮木或阻止身体漂移的芦苇,只能顺流而下。
口鼻被灌入河水,呛得她无法呼吸,窒息感蔓延而来,痛苦挣扎也无济于事。
快要失去意识时,她看见一抹身影正在拨弄水花,朝这边游来。
在她快要撞到水中磐石时,陆喻舟拽住了她的脚踝。
水中使不上力气,陆喻舟咬着牙,凭借超强的水性,拼尽全力将宝珊拽向自己,搂住她的腰向上泅水。
划破水面的一刹那,宝珊张开红唇,大口大口的呼吸着新鲜空气,无力地倚在男人肩头,随着男人划向岸边。
别看就这么一小段距离,却因体力消耗过大,肌肉不停地抽搐。
撑着最后一点力气,陆喻舟将宝珊推上了岸,自己却被河水卷走,幸被一双小手拉住了。
宝珊咬着下唇,费力将他拽上岸来。
两人仰躺在草地上,有种劫后余生的庆幸。
陆喻舟先于宝珊缓释过来,翻身压在她身上,与她湿衫相依,关切道:“可有伤到?”
宝珊摇摇头,“你呢?”
陆喻舟没回答,而是问道:“适才为何救我?”
清凉的气息喷薄在侧脸,宝珊迎上他的眼眸,有气无力道:“并非本愿,大抵是性本善,无意识地救了你,咱们扯平了。”
两人都是湿漉漉的,扯平了也离不开彼此。陆喻舟摩挲着她的下巴,“我都陪你出生入死了,就不能给我一次机会?”
被他的话戳了心坎,宝珊扭头看向一旁,“你这是趁火打劫。”
盯着她起伏的绵延,陆喻舟浅勾菱唇,“今儿你算是落在我手里了。”