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第34章硬刚
随着一道身影匆匆登台,诡异的静谧终被打破。
郑煜堂跑得太快,险些一脑袋磕在台阶上,额上浮出一层细细的汗珠,不知是累得还是吓得。
他的目光匆忙略过那抹艳色,只盯着自己身边的俏粉,简直不敢相信这是他低调内敛的妹妹。
郑煜堂一直觉得妹妹长得好看,不是霸道的美,她美的收敛温婉,像离世的母亲,但此刻他觉得自己错了。
母亲一生抑郁委屈,将一切藏在心里,却于临终时扯着他的衣袖,声嘶力竭地让他好好照顾弟弟妹妹,尤其是芸菡,绝不可活成她那样。
多年来,他谨记对母亲的承诺,从容不迫的做着护短兄长,却因她日复一日的乖巧障眼,从未想过她会活成别的样子。
眼前的芸菡,无异于一颗他小心护在手里的花苞苞,突然自己凶狠的撕开壳子,跳过绽放成熟的过程,直接钻出一只娇俏媚丽的小花妖。
他分明还在仔细守着她长大开花!
她却在他没看到的地方偷偷成了精!
气死他了。
“你……”郑煜堂觉得她胸口那处格外刺眼,是不够银子将布料扯大一些吗?
“哥哥也觉得这身衣裳好看是不是?”郑芸菡娇俏一笑,亮眼弯弯,若非此刻人多,她还能在他面前转个圈圈:“多谢哥哥破费送我。”
郑煜堂被“破费”两个字勾起了不好的回忆,额角一抽,鬼使神差的扫向那抹艳红,才刚刚触到红色玄金长裙,红裙的主人忽然开口:“原来是郑大人的眼光,大人厉害啊。”
郑煜堂的眼神被烫了似的飞快收回。
郑芸菡立马接话:“嗯,我大哥眼光一直很好的。”
郑煜堂:……求你闭闭嘴吧。
郑芸菡冲着座上的太子和安阴公主笑眯眯道:“灾情缓和,百姓重振信心,方才有今日这个庆贺喜事感念圣恩的宴席,大哥说,如今恰是春神出游时,但逢出行,定要穿的漂漂亮亮,春神得见心中欢喜,就会照拂大齐整个春日啦!”
陪坐贵女各个面色赧然,在安阴晦暗不明的眼神中,气氛渐渐变干。
谁都知今日是安阴的选婿宴,不明说而已,郑煜堂竞对妹妹说这只是普通的感恩宴,还要她穿的好看些来凑热闹,这不是……故意给公主难堪吗?
或是一种隐晦拒绝的方式?!
妹妹这个角色竟是可以这样用的!
太子狠狠闭眼,复又张大,心情复杂。
他因郑家兄弟听过她许多次,却从来没有留心过,无论东宫采选还是后来碰面,这人在他眼中的印象都很淡,直至今日,他觉得她更像是忠烈侯府凭空蹦出来的姑娘。
从一个口耳相传的名字,匆匆一眼的平扁人脸,陡然鲜活充实。
若说舒清桐的媚态是大方展露,坦荡袭来,那她就是娇俏勾人还全无意识,说话一套一套,清脆又动听。
见鬼了。
樊刃面无表情的接过卫元洲手里的茶盏,“啊呀”一声作手滑状,将卫元洲原本泼湿的衣裳彻底浸润,大声自责:“属下该死。”
此番惊动惹来旁的目光,见此皆以为樊刃看美人看呆,洒了怀章王一身。再看王爷,双唇紧抿眉峰紧蹙,显是对下属受美色所迷十分不满。
“本王需去处理一番,殿下尽兴。”卫元洲简单交代一句,看也不看眼前两位美人,快步离开。
众女唏嘘:美色当前毫不留恋,不愧是而立将至仍淡定从容,靠实力孤身的男人。
太子喜欢这样的郑芸菡,朗声笑道:“说得好,春神若出,定会喜欢你。”又忍不住打趣:“所以你今日责任重大,得尽兴闹开了去玩,大齐得添春日福祉,就靠你了。”
郑芸菡煞有介事:“臣女领命!”
一旁郑煜堂投来眼神警告,郑芸菡将求生欲碾在脚下,视若无睹。
安阴险些气笑了,从郑芸菡看向舒清桐,更觉刺眼。
她无法想象,那日江面上披风翻飞淡蓝骑装的英武女子,也能挽起复杂的发式,勾描精致的妆容,豁然铺开一片汹涌的勾魂妩媚,挑衅鲜明,令她措手不及的同时,又不由对这无论怎么恣意变换都浑然天成的情态,生出抓心挠肺的妒忌。
陪坐贵女中有人开口:“郑姑娘娇俏可爱,这一身正合适。至于舒姑娘……”尖矛慢慢有了指向:“一身艳丽,隔远看,怕是分不清与公主谁是谁。”
言下之意,是指她喧宾夺主,争妍斗丽。
舒清桐细描过的眉眼轻轻一转,瞥向那说话之人,笑里带嘲,比之往常爽朗利落的模样,判若两人。
说话的贵女倒抽一口冷气。
“其实……”小俏粉小声开口,一双眸子圆溜水灵,“这衣裳是我送给舒姐姐的。”
郑煜堂觉得脑仁疼,闭了闭眼。
太子挑眉:“哦?”
郑芸菡赧然:“此事要从家父大寿说起。当日,我和舒姐姐凑巧撞了衣衫,因不好再撞,舒姐姐便主动弃了不再穿。”
卫元洲处理完衣裳回来,听到上面女声清脆——
“我记着这事,总觉得欠她一套衣裳,听闻舒姐姐好事将近,臣女更觉近来都是喜事,一时意动,便做主送她这套衣裳,愿这衣裳能为舒姐姐多添几分喜气,早日成了好事。公主大方得体,仪态万千,今日谁不知您是琼花苑的主人,根本没有人会觉得谁能抢走公主的风头,公主定不会介意的。”
安阴与其他几个贵女皆没回应,太子却是虎躯一震,眼神都变了。
听听,听听,会说话的就该多说几句!
他为皇叔婚事操心多时,得悉婚事终于有进展,紧张又激动,唯恐临门一脚再添意外,毕竟皇叔这个年纪,不好再耽误。
奈何这两人皆不主动,太子看着着急,几次助攻都未如意,而今郑芸菡送这套衣裳,等于帮着舒姑娘在皇叔面前主动惊艳了一回,他刚才就瞟到皇叔看呆了,那水分明有他自己洒的一半,是拉近感情的好机会。
太子觉得,今日的郑芸菡甚是惹眼,连做事都很得他心。
怪不得郑煜堂宝贝她。
干的漂亮!
太子摇着折扇笑道:“皇姐人逢喜事,舒姑娘亦好事将近,你二人喜上添喜,正如郑姑娘所说,春神喜乐,权当是为今日的宴席多添一份喜气,不算喧宾夺主。”
心里又想:皇婶尽管再美些,皇叔看着呢!
台下,樊刃大气不敢出。
“王爷……”他压低声音轻呼,卫元洲冷眸微动,什么都没说,继续登台,樊刃却觉得,王爷每走一步,身上的气息就更沉一分。
怪吓人的。
太子的话,让安阴心头微颤。
她越发明白,卫元洲这个皇叔在太子心中分量很重。
这也是安阴忌惮卫元洲的原因。
她的母亲安华长公主是大齐功臣,她所做的一切,最大受益者是皇帝舅舅,所以他感念母亲所做的,才对她这个甥女照顾有加;但这份恩情在太子心中的分量又有多少?即便占了位置,又能延续多久?
那毕竟不是太子亲身经历,他朝登基,她凭借母亲的恩荫,又能在新帝这里得到多少怜爱?
可卫元洲不同。他对太子有救命之恩,教导之恩,如今更是拿出十万分的真心辅佐太子,这些太子都看在眼中。
皇叔之于太子,一如母亲之于舅舅。
她根本不能比。
安阴出神间,卫元洲已重回坐席,这一次,他很给面子的看了舒清桐好几眼,太子十分心悦,开始撮合:“皇叔枯坐许久,恰好舒姑娘也来了,不如一同下去走走,做做游戏也好。”
舒清桐不置可否,郑芸菡先积极起来:“那就做游戏,热闹。”
郑煜堂猛地睁眼怒视。
穿着招摇,还敢做游戏?
“臣女告辞了。舒姐姐,走!”她冲舒清桐俏皮眨眼,抓起她就跑。
两抹颜色消失在高台上,郑煜堂当即向座上之人搭手一拜:“舍妹顽劣,臣不放心,先行告退。”说完轻提衣摆匆忙跟上。
舒宜邱跟着对太子一拜:“臣亦不放心,请殿下恩准臣离开片刻。”
郑煜星乐了:“臣亦……”
太子摇着扇子打断:“闭嘴,孤也要去。”
卫元洲起身:“本王一并同行。”
太子愉快的想,皇叔合不合群,果然因人而异。
转眼间,高台之上只剩安阴与一众陪坐的贵女陷在尴尬中。
安阴优雅起身:“本公主也去看看,诸位自便。”
她漠然丢下这些本是陪她选婿相夫的贵女,快步走下高台,留她们在这面面相觑,又纷纷松一口气。
毫无意外的,郑芸菡与舒清桐一下来就成了瞩目的焦点。
明亮的日头下,一个红衣似火,一个粉裙俏丽,在各自走的调调上努力发挥到了极致。
两人平日里都不是专注打扮穿戴之人,郑芸菡是藏得深,多数时候旁人更爱她的性情,反而忽视样貌;舒清桐是没兴趣,无谓精心穿戴打扮去取悦谁,吸引谁,怎么舒服怎么来。
但她们认真起来,术业有专攻,自是惊起一片惊艳。
“我的乖乖……”池晗双蹦蹦跳跳蹿了过来,开心拉住郑芸菡的手:“你早该这样穿!真好看,比上次那条裙子还好看!”
见周围无数眼光投过来,池晗双得意极了。
不愧是她的朋友,什么是排面,这就是排面!
“清、清桐?!”舒易恒一瘸一拐的跟过来,确定眼前这个小妖精真是他那个不爱红妆的妹妹,差点一棍子打在伤腿上确认是不是做梦,转头瞧见那抹粉俏正看着自己,顷刻冷静下来。
不能打,她心里紧张着他的伤腿呢,嘻嘻。
舒易恒呼吸急促,激动不已:“郑、郑姑娘。”
郑芸菡甜甜一笑,“舒公子好。”
舒易恒心跳加速,太可爱了,样子可爱,说话也可爱,可可爱爱!
……
郑煜堂压着满腔的火四下找人,郑煜澄闻风而来,得知芸菡今日所为颇感意外。
以她的性子,不会做出这样的事。
郑煜星抹嘴笑:“啊,我们菡菡长大了,也到了学坏的年纪呢。”
郑煜堂险些用眼神戳死他。
舒宜邱走在一旁,脸色好不到哪去,心里却在想:难道女子都有学坏的年纪?清桐是不是学坏了?谁教的?
安阴与太子等人跟在后头,见怀章王不急不缓的走在一旁,笑道:“皇叔为何不追上去?今日舒姑娘惊艳四座,就不怕被旁人瞧在眼里,多个竞争对手吗?”
太子蹙眉,觉得安阴这话不好,皇叔这样的性子,在情路上需要慢慢引导,故意刺激很可能适得其反。
下一刻,卫元洲冷冷看她一眼:“管好你自己。”
安阴脸色一沉,好半天没说出话来。
太子叹息,看吧,没用。
纵贯沙场的男人最是有定力,若轻易就被敌军刺激引诱了,还做什么主帅。
前方忽起骚动,太子眼尖:“怎么了?”
有奴来报,是舒、郑二位姑娘在射箭台,两人要较量射箭。
太子大喜:“皇叔骑射出众,何不陪玩一局?”
卫元洲扯扯嘴角,声线沉到谷底:“姑娘家的游戏,男人掺和什么。”
太子讪讪一笑,带着她们过去看热闹。
园中未婚的青年才俊,几乎都堵到了射箭台边,一个个或是张头眺望,或是低声议论,总离不开此刻站在台上的一粉一红。
郑煜堂动身就要上去抓人,郑煜澄拦住他:“大哥稍安勿躁,这里人多,你与她在台上拉扯岂不是更不好看。”
郑煜星抱着刀,兴致勃勃看热闹,然扫视周围一圈,瞧见旁人的眼神,有点得意。
看吧看吧,望眼欲穿也不是你们家的。
台上两人熟练地拉弓搭箭,繁琐长裙半点不受影响,动作利落射出羽箭,离弦之箭破风而出,纤细人影衣袂纷飞,伴着发间流苏铃铃作响,仿佛摇响摄魂的铃铛。
笃、笃。
羽箭不偏不倚,正中红心,惹来一片爆吼叫好声。
女子射箭本就难如男子那般盈满力量,说是花架子也不为过,然台上两人用实力诠释着刚柔并济之美,比粗汉子射箭好看多了!
舒宜邱没说什么,毕竟舒氏一门武将,清桐骑射学得好,不至于遮掩,更无须骄傲。
另一边的郑煜星就不同了,他正眉飞色舞的同周遭炫耀:“对对对,那团粉的,我妹妹!身手很漂亮吧,我手把手教的!”
卫元洲死死地盯着台上的人,只觉得她今日格外放飞自我;听着郑煜星的自卖自夸,冷笑着想:哪里好了,搭弓不够利落,弓也拉的不满。又想,换做他来教,不知胜出多少倍。
台上,郑芸菡射了三箭,叫好声一波盖过一波,她忽然有点害羞。
毕竟她很少这样故意作出张扬姿态吸引谁的目光。
转头撞上舒清桐促狭的笑眼,更尴尬了。
“别着急。”舒清桐给两人换了一把弓,趁着走近的机会,借高台远离看客之便,保持着笑容低声道:“快了。”
果不其然,两人刚换完弓,安阴笑着登台。
她也是一身红衣,却因珠翠妆点,与同穿红裙又媚又飒的舒清桐想比,稍显老气。
“两位姑娘兴致真好,不介意本公主同玩一局吧。”
郑芸菡暗暗咋舌,舒姐姐真是过于了解安阴。
今日是她的选婿局,她不会允许有人盖过她的风头,定会主动过来。
安阴笑着,径自宽下厚重的外袍,上身只着两层薄纱对襟衫,浑圆肩头与丰腴手臂若隐若现,亦是一番媚态。
郑芸菡倒抽一口冷气,在斗艳一事上,安阴果然很执着。
舒清桐浅浅一笑:“公主可敢与我单独玩一局?”
安阴迎上她的目光,容不得半点挑衅:“当然。”
郑芸菡爽快放下手中弓箭,冲二人颔首一笑,安静退场,顺势带走一半痴缠的眼神。
她刚下来,面前已经投下一片阴影。
郑煜堂黑沉着脸,出语如冰:“玩够了?”
郑芸菡抖了一下,又暗暗告诉自己:不要怕!
郑煜堂神色复杂的往台上看了一眼,转身就走:“给我过来!”
郑芸菡咬咬唇,看了舒清桐一眼,默默为她鼓劲,跟着大哥离开。
卫元洲瞥见那抹粉色离开,往后退了两步,一并离开。
台上,安阴与舒清桐并肩选弓。
安阴再不作虚伪的客气,冷笑直言:“你似乎很喜欢跟本公主过不去。”
隔着高台的距离,外场之人听不到她们在说什么。
舒清桐选弓的动作一顿,抬起一双平静的眼:“阿檀在说什么?”
安阴脸色一沉:“你唤我什么?”
舒清桐笑:“阿檀啊。”
“你放肆!”安阴大怒:“简直尊卑不分!”
舒清桐眼底融了狡黠的笑意:“尊卑不分的,是阿檀吧。”
她选了一把弓,拉开又松下,语气陡然直降:“你觉得自己多年来无法无天还能安然无恙,靠的是你的脑子?”
安阴愣住。
“你靠的不是脑子,是陛下的偏袒。所以,便是握有你的罪证,只要陛下有心庇护,也难对你赶尽杀绝。可你想过没有,你这圣宠,又能维持多久?”
安阴心头一寒,没想到她会说这个。
“五年前你就逃过一次,所以你将侥幸当做了理所当然,你那死去的母亲,用得可还顺手?卫檀,这天下迟早会变,当你的母亲不再有作用,你猜猜谁还会护你?”
舒清桐自边上拿起箭囊,尾音轻扬,嚣张至极:“可我就不同了,太子对怀章王深信不疑,敬重爱戴,不亚于陛下对安华长公主。而我,未来的怀章王妃,会是你再不服也要低声下气唤一声‘皇婶’的长辈。”
她压低声音,艳妆透出狠厉:“我会一直看着你,等到你再无庇佑的那一天,我随便拿出一份罪证,就能将你打入无间地狱。你有两个选择,要么,是从现在起夹着尾巴做人,乖乖在我眼皮子下洗心革面,要么,你继续无法无天,我将地狱打扫干净等你。”
嘣——
安阴不知何时拉开弓弦,舒清桐话音落下的一瞬间,弓弦崩断,照着她的脸狠狠一弹。
安阴痛呼一声,台下顿时涌来一片惊慌的奴仆,场面失控。
舒清桐拿起三支羽箭同时搭弓,动作利落对靶射箭,笃笃笃,三支全中。
她轻笑一声,扬手扔了手里的弓,在众人惊诧的眼神中,离开射箭台。
……
远离热闹的湖畔,郑煜堂眼神阴森:“说说,你今日在做什么?”
郑芸菡磕磕巴巴:“做、做游戏呀。”
“郑芸菡!”
她顶着怒吼抬起头,水灵清眸认真又严肃:“我不管兄长的私事。那兄长也不要管我呀。”
郑煜堂差点一口气没提上来。
她居然敢顶嘴!
“好,好的很。就因我之前恼了你,你就跟我逆着来是不是?你、你还穿成这样,你想气死我是不是?”
“我、我穿成哪样了!”她挺起小胸脯:“我从前没有这样穿,并不代表永远不会这样穿,舒姐姐说我这样穿很好看。”
“别跟我提她!”头疼。
郑芸菡目露诧异,又很快稳住,背起手一本正经道:“我已答应不掺和大哥的事情;无论大哥是为了什么接近什么人,我都尊重。反过来,我、我长大了,也渐渐虚荣爱美起来,这个很难控制的,大哥你最好也尊重我一下,否则我会很困扰。”
她露出愁苦的表情,像是在看一个无理取闹的哥哥。
郑煜堂气笑了。
郑芸菡重重叹气,垫着脚拍他的肩,老气横秋道:“实话说了吧,大哥今日应是冲着公主来的。从前妹妹不懂事,屡次破坏,所以这回想要弥补。其实我是想帮你勾引其他竞争对手,你瞧今日那些人,都被我吸去了目光,大哥此刻表现出对安阴公主坚定不移的模样,定能脱颖而出!”
她捏了个小拳头:“加把劲!”
郑煜堂气的手抖。
郑芸菡冲他挥挥,作势要走:“我去啦。”
“站住!”郑煜堂呵斥。
他因生气,气息浓重:“这话,谁教你的。”
郑芸菡默不作声。
果然,这不是她能说出的话,郑煜堂低笑两声:“好,你不说,我亲自去问她。”
郑芸菡按着狂跳的心,听脚步声渐行渐远,心情复杂。
她答应不掺和的,也只能做到这里了。
舒姐姐能应对此刻的大哥吧?
但愿大哥与她说清楚,便不会再以身犯险。
刚想到这里,脚步声竟然又近了,还越来越近。
她一慌,匆忙转身,迎面撞上男人的胸膛,吓得连连后退。
有力的手臂猛地捞过少女纤瘦的腰身,不由分说将她带进一旁的假山里。
郑芸菡只觉得天旋地转,回过神来时,身后的手臂将她与嶙峋山壁隔开,载着陌生气息的胸膛已经贴近。
她飞快抽出双手抵在他胸口,吓到口吃:“怀、怀……”
“别紧张,本王看的清楚,你兄长确然是去找舒清桐了,并未折返。”
卫元洲说完,悄悄嗅了嗅。
果然,还是得在这样有趣的地方,才能浸润在她的香气里,和那晚一样。
他漾着温和的笑,低下头:“本王觉得,你可能有什么实情需要吐露一下。”
郑芸菡没想到他会杀出来,正要摇头,就听他说:“你最好说‘有’,否则……你真的会遇到些困扰。”