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科林的使者很快就回来了,还带回了鲍什七世的信件。拿着这封信件,科林笑了,虽然笑得比哭都难看。圣十字联盟自从凯撒帝国灭亡后,就一直不算富裕的地方,加上兽人时常的侵袭,更是雪上加霜。而这样的窘境,自从海洋贸易开始兴旺起来,就渐渐不存在了。
现在的圣十字联盟,南靠黄金之海,依托良好的区位优势,以及渐渐发展起来的海洋贸易,开始变得富足。而联盟内,只有三个国家临海:温布利、弗洛伦萨还有就是利物浦。温布利和弗洛伦萨就依托海洋,成为了联盟内经济最为发达的两个国家。
然而跟另外两国不同,利物浦公国临海的国土很小,而且没有什么优秀的港口,海洋贸易的发展远远不如另外两国。历届利物浦大公都对海洋这片蕴藏着巨大财富的资源十分窥觑,但是一没有强大的军事实力,二经济实力也比不上另外两国,想要从他们手上夺取更多的份额,那简直难如登天。而现在,科林把自己放在砧板上送给鲍什公爵,他不宰还岂有此理?
看科林的脸色,就知道他付出的代价恐怕不算小。不过,对于他来说,继承大公爵位才是一切的前提,至于利益……没办法了,只能忍痛割舍。
有了鲍什大公的支持,林坦和科林的四千军队毫无阻碍的通过了利物浦公**队的防线,而随后而来的希达尔戈,则被拒之门外。
然而出乎所有人预料的,这位侯爵大人居然悍然对利物浦的边境守军发动了进攻,并将两千名利物浦军人屠戮一空。
这个消息传到了利物浦国内,立刻引起了一片哗然。鲍什公爵大怒,下发命令,召集各地的贵族,组成了一支八千人的部队,会合了科林的军队后,组成了一万三千人的联军,一齐杀向希达尔戈。
而此时,一个月已经过去了,弗洛伦萨在兽人战场的军队已经撤了下来,一万多名精锐弗洛伦萨战士,在公国战神-加布里埃尔·巴蒂斯图塔将军的带领下,回到国内,所到之处望风而降,很快就跟利物浦公国与科林伯爵的联军一同,将希达尔戈的七千叛军在两国边境包了饺子。
弗洛伦萨的军事实力并不强,然而他们却有一个在整个圣十字联盟都算得上一二名的名将:巴蒂斯图塔!巴蒂将军是古老的凯撒帝国的贵族,以紫百合为家族徽章。从军三十年来,紫百合旗帜所到之处,就连一向蔑视人类的兽人都闻风丧胆,巴蒂将军从此,就有了“紫百合战神”的称号。
而这场弗洛伦萨的内战,四十多岁的将军也展现出了自己强大的军事能力,在联军的配合下,剿灭希达尔戈的反扑,只花了三天时间,而希达尔戈侯爵,也在战败后自杀身亡。
在希达尔戈的军队中,联军发现了兽人的踪影。近千名兽人战士为希达尔戈效力,他们也成了叛军中最强悍的一支力量。而这些兽人的出现,引起了巴蒂斯图塔的怒火。身穿紫百合战袍的弗洛伦萨最精锐的军团:紫百合军团出动,两千名手持战锤、身穿钢甲的精锐战士,成了叛军们的噩梦。
战争很快就结束了,这场弗洛伦萨的内乱仅仅持续了一个多月,就被迅速平定。巴蒂斯图塔将军在战后,就立刻率领军队,快马加鞭的赶向东北方向的兽人战场。而这场战争中,受益最大的,当然就是利物浦公国。只是在战争快要结束的时候,参了一脚,就获得了巨大的利益,恐怕鲍什公爵做梦都会笑醒。
而损失最大的,自然就是弗洛伦萨了。不过所有人都不能忽视一个人,在这场战争中发挥的巨大作用。
那就是林坦,没有他,恐怕现在脑袋被高挂在城门上的,就是科林伯爵了。战后,林坦被心情大好的鲍什公爵封为了公国男爵,不过只有一个名头,实际的利益并没有多少,领地也就只有那个原先就有的小小的庄园而已。
林坦也不在乎鲍什的封赏,对他来说,更大的利益,还需要从科林伯爵,现在应该叫科林大公手上获取了。
战争结束后,林坦和科林一起返回了弗罗伦萨城,并参加了他的继承仪式。而科林大公,也履行了自己的承诺。
“鉴,爱德华·林坦·弗莱彻在保卫公爵大人的战斗中的出色表现,封其为弗洛伦萨男爵,领银沙镇为封地。”
科林已经很大方了,但是林坦并没有接受领地的封赏。在科林公爵的继承仪式之后,林坦单独找上了他。
“大公殿下,您把银沙镇作为奖励封赏给我,让我实在惶恐,我还没有做好当一个领主的准备。”林坦此刻显得很恭敬,想要从这个新晋大公手上获得更多的利益,林坦不介意装一下孙子。
“哦?怎么?爱德华你不满意我的奖励么?”科林穿着华美的贵族服饰,坐在弗洛伦萨的宫殿他的卧室中,微微皱着眉头问道。
“不,殿下。我并不是不满意您的封赏。只是我真的没有做好当一个领主的准备,况且,我是一个利物浦人。”林坦隐晦的说道,“我的理想是在战场上,我希望用手中的长剑,为联盟的人民而战。可是我的力量还有些弱小,如果能够得到殿下的资助,我将会带领一支骑士团,前往边疆战斗。”我要的不是领地和头衔,我要的是实打实的实力。
科林当然听出来了林坦的言外之意,他思考了两下,然后用玩味的眼神看着林坦,笑着说道:“当然,联盟有爱德华这样的骑士,实在是可喜可贺。我个人资助你和你的骑士团十五万金币,也是为与兽人的战争出一份力。希望你能将那些肮脏的生物驱赶出联盟伟大的领地。”给你钱就给你钱,不要领地才最好!免得一个利物浦人插足进了弗洛伦萨!
科林大公现在,对利物浦的感觉可是糟透了。鲍什大公的趁火打劫,让他恼羞不已。
“可是我的兵力不够,殿下,弗莱彻佣兵团现在只有五十多个人,在兽人战场上恐怕没办法完成您的指令。”给十五万金币就像打发我?你打发叫花子呢!不给点实际的兵力,你过意的去么?
科林大公无奈,最后调拨给了林坦三百多名弗洛伦萨士兵,全部调入他的华汉骑士团,作为林坦的私兵。
于是这样,皆大欢喜。
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谨以此文,向巴蒂致敬,向永远的‘紫百合战神’致敬!
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