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第四十章 寒冰塞蛇
由于地面密度比较大，天地灵气渗透能力只有空中的四分之一，所以玲珑之心对地面的探测效果也跟着减低许多，最多只能擦看5米深处的地底动静，不过楚皓对这个结果已经感到非常满意了。从此以后，再也不用担心来自地面的攻击，这让自己在这个诡异莫测的哀嚎森林中生存几率大增。
当烈焰公子派人唤他回营时，楚皓已经初步掌握玲珑之心状态。
在烈焰公子手中地图的指引下，队伍在哀嚎森林中安全而缓慢的推进了2天。
这2天时间队伍没有受到一只魔兽骚扰，那种被窥视的感觉也再没出现过，大家轻松了不少，偶尔还会有人为了驱逐森林中的死寂而开下玩笑。
第三天清晨，楚皓随着队伍刚走了约五百米，突然心中一紧，那种被人暗中监视的感觉再次出现。
这时行进的队伍突然一滞，楚皓知道大家也同时生出感应。烈焰公子沉声道：“大家打起精神来，随时应付突发状况。”
众人知道，这时害怕一惊于事无补，只有硬着头皮往前闯了，队伍继续前进，不过氛围却变得紧张起来。
楚皓经过两天的熟悉，如今已经可以随时保持玲珑之心状态。此刻他干脆闭上眼睛，切断视觉系统的干扰，全凭玲珑之心感应着周身二十米处的动静。
走在的烈焰公子，见楚皓再次闭上眼睛走路，心中也不由一动，开始观察着楚皓的一举一动。
十分钟后，烈焰公子疑惑越来越大，楚皓闭上眼睛后，竟然从没见他踏错过一脚，步伐落地的距离以及节奏，竟然惊人的一致，身体平衡感更是不下于睁着眼睛的自己，心中不由暗自嘀咕着：“难道他这是在苦修？大陆上确实存在一些苦修士，他们的修行技巧五花八门，有长时间不吃不喝的，有几十年从未说过一句话的，更甚至有故意将自己耳朵此聋的，眼前这种闭眼走路的苦修方式，倒是第一次见到。”心中正想着，突然发现今天轮值探路的姬无极朝自己打了个奇特的手势，烈焰公子见状一惊，这个手势是让队伍停止前进的意思，烈焰公子立即向一众血卫轻喝道：“停！”
所有血卫悉数闻声止步，动作整齐划一，不愧为夏侯家族重点培养出来的精英子弟。
姬无极快步来到跟前，朝烈焰公子拱手道：“三公子，前方两百米处有一座峡谷，在峡谷入口位置，盘踞着一只四阶魔兽‘寒冰塞蛇’，我们是不是绕道而行？”姬无极由于比较自信，探路时一直走在队伍前面150米处，是故能及时发现前方两百米出情况。
楚皓一听只是四阶魔兽，顿时放下心来。
烈焰公子闻言眉头一皱，问道：“两边峡谷有多高？如果我们绕路的话，会耽误多少时间？”
姬无极沉吟片刻，默算一会后才回道：“本座曾爬上一棵大树顶部，朝峡谷里面遥望了一下，发现根本望不到尽头，里面纵深起码有5公里。而且峡谷两边的山势，更是高耸入云，陡峭无比，虽然长有许多树木有利于我们攀爬，但如果要完整绕过这个峡谷的话，队伍最少要耽搁一天的时间。”
烈焰公子听后脸色一阵为难，小心翼翼地朝楚皓道：“楚兄，您现在已经拥有武王实力，想来斩杀这条寒冰塞蛇应该是件轻而易举的事情，是不是劳您出手一回？”
他这话的意思，是想让楚皓出手解决这只四阶魔兽。
这种明显被人当枪使的事情，楚皓自然不会干，冷声道：“遇到困难时在下就得上前冲锋陷阵，你们却在一旁好整以暇地看戏，这是哪门子规矩？”
夏侯淳被抢白得一阵尴尬，自己小心翼翼软言相向，却换来一阵不留情面的驳斥，血液中那份贵公子固有的傲气瞬间被激发，没好气道：“队伍若耽搁一天时间，势必会被许鲅屠一行人给追上，到时恐怕……”
楚皓闻言心中大怒，两天前刚对他产生的一点好感，立即荡然无存。
这些贵族公子过惯了事事都得以自己为中心的日子，稍有不顺意，便冷眼相待，竟然能还拿许鲅屠来威胁自己，哼，要是之前在无可藏身的沙漠中，或许楚皓会顾忌许鲅屠这个武王，现在么，就算对方来上十万大军，也无法在这个森林中留下自己。
其实自己刚才之所以拒绝出手，是不想自己沦为整个队伍的专职打手而已，争得只是一口气，倘若这烈焰公子能放下贵公子的脾气，继续软言相求，平息掉自己心中那股不忿，自己为了早点拿到建国基石，然后全力给母亲寻药，肯定会出手。想不到对方竟然狗改不了吃屎，先前还对自己感激涕零，转眼便冷颜相向，变起脸来比翻书还快。
想到这里，楚皓寒声道：“夏侯兄无凭无据的，却一直用许鲅屠的追杀来说事，嘿嘿，许鲅屠虽然本身是个武王，又带领一批实力不弱的属下，但在这巨树密布的森林里，人多并不能占据什么优势。在下虽然不才，自认无法与对方抗衡，但却有绝对把握全身而退。所以，夏侯兄就请不要再拿许鲅屠的追杀来威胁在下了。”
谁都能听得出来楚皓心中的不满。不过在场之人却没一个怪楚皓。大家心里都清楚，就算是个普通武者，如果老是被人威胁，也会心里不高兴，更何况楚皓此刻还是个有资格耍脾气的武王级强者。
姬无极见两人眼看要闹僵，不由暗叹夏侯淳真是烂泥扶不上墙，既然求人就应该有个求人的样子。
之前为了讨好人家，连空间戒指都送了出去，好不容易把关系缓和下来，这会却为了一点所谓的“贵族”面子，竟然将那些努力悉数付之东流。
要是换成二公子的话，肯定能将这个吃软不吃硬的楚皓治得服服帖帖，哪里还要自己帮忙擦屁股呢，想到这里姬无极插话道：“楚兄弟息怒，二公子刚才并没一点威胁的意思，事实上，这会许鲅屠等人肯定吊在我们后面。这点老哥我愿以性命担保。”
见跟自己关系一直不错的姬无极接话，楚皓脸色一缓道：“姬兄说这话可有什么凭据？”
姬无极知道现在不说清楚是无法让楚皓出手了，只得解释道：“在你与母亲通讯的前一天晚上，我们散会后，三公子跟家主进行了联系，家主听到这个情况后，立即断定二公子之所以把本命玉石交给三公子，是想儿三公子带人拯救他。“
楚皓那晚也看了本命玉石的信息，从本命玉石的留言可以看出，夏侯谷非常在乎夏侯淳，还劝他立即率队返回呢，怎么这会又联合外人来追杀自己的亲弟弟了呢？
姬无极知道楚皓心中的疑惑，长叹一声道：“而公子当时劝三公子离开，其实是在打感情牌，他知道三公子性格比较冲动，一旦得知自己临死前还惦记他这个三弟，肯定会率人营救。接着，二公子再告诉许鲅屠，我们身上拥有两块本命玉石。许鲅屠定会将大部分注意力放在我们身上，然后二公子再伺机逃脱。”
楚皓道：“他就这么有自信能从几千实力强悍的敌人包围中逃脱？”
姬无极道：“之前因为建国基石的消息，使得许鲅屠所有注意力集中在二公子身上，所以他才无法逃脱，否则凭他本身武将的实力，加上那件认主后就自动隐入体内的上古宝甲，要从千军万马中脱逃，应该问题不大。所以他才要我们过去引开许鲅屠的注意力。”
楚皓心中还有个疑问，不由问道：“这一切应该只是你们得猜测吧？夏侯谷要是真敢出卖自己的兄弟，就算真能脱离许鲅屠的控制，也肯定会遭到夏侯家族的问罪，像这种联合别人来害自己兄弟的大罪，势必会被夏侯家族放弃，甚至杀一儆百以儆效尤。”
姬无极：“其实在二公子托人送来他的本命玉石时，本座就感到不对劲，他对自己亲兄弟的性格肯定极为熟悉，肯定知道三公子看了他的留言后会冲动行事，如果真是交代后事，就应该把本命玉石送给另外两支队伍，另外两支队伍的负责人肯定会第一时间把这事告诉族长，然后再由族长出面处理这事，而族长一旦得知这事，肯定会先将这事隐瞒下来，等以后再巡弋适当时机告诉三公子。只有这样做，才能真正达到维护亲情的目的。唉，二公子真是好深的心机啊。当然，这依旧只是本座的推测，不过就在我们进入这里的当天晚上，另外两支队伍被许鲅屠击杀的事情，完全印证了之前的所有推测。因为只有四位继承人，才能准确把握另外三支队伍的行走路线。”
烈焰公子这时满脸痛苦地补充道：“楚兄的顾虑要放在要是以前，确实很有道理。不过现在么，唉……家族长老会在我们出发前就有过交代，这次建国基石事关家族存亡，不管我们四人中的哪一个，只要能完成任务成功带回建国基石，完全可以采取一切非正常手段，必要的时候可以放弃同伴……这也是家族让我们分开出发的原因，长老们希望四支队伍最终能有一支成功完成任务。换句话说，家族为了建国基石，已经做好牺牲其他三位继承人的饿打算。只是实在想不到，二哥为了自救，第一个想到要牺牲的，会是我这个跟他一起长大且同父同母的亲弟弟。”
姬无极见烈焰公子如此痛心，不忍地安慰道：“三公子，您也知道，这次你们四人中，只要谁能成功带回建国基石，就会被正式立为下任族长的继承人，而有了建国基石，夏侯家族便能建立国家，那位完成任务的幸运者，就是帝国的下任皇帝。自古以来，亲兄弟间为了皇位而互相残杀的例子还少么？唉……您也不要太过伤心，如果这次能在楚兄弟的帮助下取得建国基石，就可成为下任皇帝，到时候，您想怎么处置这段兄弟亲情，还不是一句话的事情么。”
说完朝楚皓道：“楚兄弟是个有情有义的人，为了报答夏侯族长全力帮忙救治令母的人情，肯定不希望建国基石出意外，再说，若能早一点完成合作，楚兄弟也能多抽出一点时间为母亲寻药治病，所以还请带领我们大家，一起击杀那条寒冰塞蛇，为了能顺利穿过那条峡谷，老哥我这条命就交给楚兄弟了，呆会战斗的时候，绝对服从楚兄弟的调遣。”
姬无极不愧为老狐狸，这番话既以委婉地口气点明“母亲落在夏侯家族手中的事实”，又给楚皓提供了一个台阶，楚皓此刻既然已经确认许鲅屠真的追杀在后面。顺坡下驴道：“看来我们确实不能耽误时间了。不知道大家对这只寒冰塞蛇是否了解？”
姬无极闻言脸色大喜，楚皓这是决定出手了。高兴地回道：“要不我们边走边说？”
楚皓点了点头。
所有人得知楚皓肯出手后，顿觉底气十足，大踏步往峡谷行去。
从姬无极的口中，楚皓大致摸清了那只挡路的四阶魔兽情况。
寒冰塞蛇乃杂食性魔兽，不管是动物，植物，他都能用来果腹，不过最喜欢的食物，还是寒属性的草本植物。由于什么都吃，拥有足够的能量，其体型非常巨大，成年塞蛇，长约五十米，腰身粗如水桶，盘起来就像一栋小山丘般，是故被人称为“要塞”。
主要攻击手段为寒冰吐息以及缠绕，三阶以下的魔兽一旦被它缠身，唯一的下场便是被活活箍死。
由于体型过于庞大，它的行动非常笨拙，人类只要不靠近其五十米内，一般都能及时逃脱。但并不是说站在远程就绝对安全，因为它具备寒冰吐息这个远程攻击技能。也正是这个技能，才让他跻身于四阶魔兽之列。
寒冰吐息一旦施展，能瞬间将距离它头部五十米内的敌人冻成冰雕。加上它能突然伸直身体，所以一旦它口吐寒息，其攻击范围可以笼罩百米方圆。
好在寒冰吐息这个技能非常损耗元气，使用过一次后，必须经过十分钟积累才能再次施展。
众人抵达谷口百米开外便停了下来。
楚皓望着前面那条盘成一座“大山”的巨蛇，再回首看了看众人道：“有谁原因去试下这条塞蛇的实力？”
血卫们接触到楚皓的眼神后，目光悉数露出畏缩之意，生怕自己被点名。凭着强悍的实力，楚皓无形中已经接过队伍的指挥权。
楚皓见状眉头一皱。
这时姬无极开口道：“这些血卫虽然训练有素，但个体实力却悉数停在武士巅峰状态，让他们上去等于白送性命，只有遇上像上次沙狼群袭的情况，他们才能发挥最大作用。为了减少无谓的牺牲，还是由本座先上吧。”姬无极之前就说过服从楚皓的调遣，既然有言在先，此刻自当站出来。
烈焰公子闻言脸露担心之色，显然害怕姬无极万一有个什么闪失，降低了自己的实力，他已经被楚皓击杀了一名武将，实在不舍得再损失掉姬无极这个除了楚皓外的第一高手。不过由于刚刚跟楚皓闹了红脸，这会又不好出面阻拦。只得心中对楚皓暗恨起来。他认为楚皓是在借机报复，明明可以独自出手击杀这条塞蛇，却故意把姬无极推上前去，以此消弱自己的实力。
楚皓点点头道：“姬兄量力而行。在下只是想了解下它的攻击手段，所以你只需站在远处不断挑逗，引它发出攻击就行，不必靠得太近，如若发现不妥，就请立即抽身后撤，在下会全力接应。”
姬无极闻言朝楚皓拱手道：“谢谢楚兄弟的关心。”语毕从身边一名血卫背上抽出长弓，继而接过对方递来的箭筒背上，大步朝前走去。
行了约有三十多步，差不多进入寒冰塞蛇百米范围后停下身来，弯弓搭箭，将弦拉至半满，接着发出一声爆喝，待塞蛇闻声懒洋洋地抬首望了一眼后，立即松开手指。
箭矢离弦后化作一道寒芒，于虚空径直朝“蛇山”掠去。
“叮……”
箭支成功射中目标，击在蛇鳞上，发出一道清脆的金铁交鸣声，仅仅留下一道淡淡的白印便力竭坠地。
塞蛇不知是懒得理睬，还是天性温和，竟然对姬无极的攻击没作出一点反应。
楚皓见状心中一动。
姬无极使用的弓，乃是夏侯家族精心给血卫配备的制式远攻武器，比起自己花费所有存款拉满弦后射出的箭支，能产生三万斤的破坏力。
他那一箭，至少蕴含着1万斤力气，而塞蛇承受这样一箭后却没一点反应。这说明，它受到的伤害肯定微乎其微，否则哪有不愤然反击的道理。
一万斤的破坏力都无法伤害它分毫，看来这蛇的防御极为强悍。