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阿斯加德,国都。
冰海凝结,纷乱的雪从远方吹卷而来,落在依山而建的庞大城池之上。
喧哗的城市之中升腾着热意,将空中落下的雪融化为细雨,洒落在城墙之上,凝结的冰棱向下延伸,远远的凝望,仿佛是一片倒悬的森林。
不时有断裂的冰凌坠落,落在地上,发出清脆的声音.
这一座被冰冷所选中的城市,每一天都萦绕在这宛如旋律的清冷之音中。
那细碎的声音扩散,融入风中,越过庞大的城市,逆流着卷向冰山之上,到最后,敲打在金铁之墙上,迸发低沉的共鸣。
在那整个将高山环绕在内的城市中,越是向上,建筑便越是稀少。除了占据中层的岩铁学院之外,便是各个庞大氏族在此处所修建的‘觐见之塔’。
当年追随着皇帝,建立起这个国家的十六个氏族在此处升起了氏族的旗帜与图腾,拱卫皇帝。如今组成元老院的九位代替君王统摄国政的选帝侯,便是出自其中。
无数旗帜悬挂在那些高塔,风雪中飘荡着,猎猎作响。
而最显眼的,便是最高处的巍峨铁城。
那是尽数以钢铁所打造的庞大宫殿,纹饰着华贵的青金,宛如沉睡的巨人卧倒在山巅,倾听尘世的喧嚣,便微微睁开眼睛,瞥向凡尘。
格拉迪斯海姆。
号称‘金宫之殿’的皇宫坐落在世界上最高的孤峰之上,孤高傲慢的皇帝居所,迄今为止,已经空置了接近百年。
在上一位雄才大略的皇帝死后,至今无人能够入主其中。只有元老院的选帝侯们能够踏入其中,向着空空荡荡的王座叩首。
而就在那庞大的金宫之下,格拉斯海姆的最深处,却荡漾着永恒的雷光。
数百层大大小小的结界将整个山腹笼罩,封锁着一切以太波动从其中透露而出,隐藏着那恐怖的神力威严。
永恒的雷霆照亮了黑暗的山腹。
那雷光如海洋一般流淌着,看得久了,就觉得雷电仿佛也凝结为金属,交织成众神的国都。无数神明的幻影从雷霆之中显露,又旋即消失,在这凡尘之中留下惊鸿一现的身影。
渺小的凡人行走在其中,宛如尘埃。
这里才是整个阿斯加德真正的核心,真正的金宫所在!
电光的汪洋之海在这狭窄的天地之间动荡,所响起的却非雷霆霹雳的巨响,而是宏伟庞大的乐章。
数百年来,无数乐师将自己的宿命之章融入其中,化为那金宫之中众神的一部分。无数薪火汇聚成了恐怖的光焰,令雷霆之海化作了子·宫,孕育出奇迹的胚胎。
而就在那庞大的青金之门的前方,以太界所流淌而至的伟烈虹光几乎凝聚成实质,化作庞大的桥梁,接引着来自尘世的凡人走向神明之国。
汇聚了阿斯加德国力之后,倾尽无数乐师一生和数百枚上位要素、十四枚神性要素所打造出来的,乃是以人工之力所制造出的空白天灾。
只是孕育之中,便已经令以太界产生了永久的塌陷,在这物质界的层面上,演化出了升华之国。
甚至未曾出世,便显露出绝不逊色与四活物的恐怖力量,和远胜八大现象的可怕破坏力。
哪怕被九座青金之门封锁,所泄露出的威严,便令门前的老人们难以抗拒。
那便是未来皇帝的永恒王座,悖逆了教团的律令之后,由人而创造出的神孽级天灾。
万王之王——奥丁!
可就在如此神圣的地方,那层层的青金之门后,却有隐约的哀嚎传来。
仿佛经历着难以想象的折磨,嘶哑的吼声像是垂死的野兽,不断的响起,饱含痛苦和疯狂。
彩虹桥之上,九位来自元老院的华服老人彼此对视着,眼神中彼岸显露出一丝震惊。
“赫尔穆特,他进去多长时间了?”
“一个小时。”
在其中,红衣的元老抬起眼瞳,轻声说道:“比一开始多了一倍的时间了,他在奥丁的神性锤炼之下坚持的时间越来越久……”
“太疯狂了。”白衣老人摇头:“他心中的傲慢比我们所知的更庞大。”
“皇帝应有傲慢。”
青衣的元老说:“倘若他能通过最终的试炼,未必不能融合奥丁,成为真正的神王。如今他已经获得了奥丁的要素的共鸣,前景可期,我觉得我们可以保持观望。”
白衣的元老并没有回应,只是沉默的凝视着青金之门。
谁都没想到,两个月前,在亲眼目睹了巴赫投出命运之矛的场景之后,竟然会给予第三帝子如此强大的刺激。
距离权杖只有一步之遥,从无败绩的天才乐师,被誉为将来能够触碰大源的第三帝子……竟然连青之王的百步之内都无法踏入。
百步的差距,便是令人绝望的天渊之隔。
在巴赫离去的两日之后,风尘仆仆的第三帝子便回到了王都,觐见九位选帝侯,提出了自己的要求。
然后,踏上了这一条吞噬了不知道多少大师和权杖的死亡之路。
他要获取沉睡的奥丁认可,与那空白的神性合二为一。
这是数百年来,只有山穷水尽之时的帝子才会选择的陌路,踏上这一条路,便等同死亡。
没有人能够在金宫之中坚持一个小时,甚至在觐见奥丁之前,便被那神性要素中所蕴藏的力量摧垮了形骸,灰飞烟灭。
而如今,在神性的垂帘和雷霆的审判之中,第三帝子非但没有被无尽雷霆所融化,自身那堪称恐怖的天赋和潜力反而源源不断地开发而出。
短短的一个月,六次觐见,便如同六次死去和重生。
而当他再度从青铜之门后爬出的时候,九位选帝侯几乎认不出他的摸样。
枯槁而虚弱,宛如由沙砾堆积而成,透过半透明的胸腔,隐隐能够看到心脏痛苦的跳动,血液之中也仿佛被那纠缠入骨髓的雷霆所侵蚀。而昔日俊美的面孔,已经有一半变成了焦炭,狰狞而惨烈。
就连一颗眼睛也已经早已化为乌有。
可是在惨烈的面容之上,残存的眼瞳中,所流转的乃是金色的宏伟烈光。宛如雷霆之海的缩影,从其中酝酿的乃是毁灭和重生的电光。
奥丁的神性已经渗入了他的宿命之章中。
他已经渐渐跨入了那一层境界,获得了万王之王的垂青……
在那一具躯壳上,有一半已经死去了,可在死去的躯壳上,却有神明复生。
此刻的第三帝子,已经再非纯粹的人身,而是足以睥睨神话中创立下伟业的英雄,继承了神血的半神。
现在,惨烈的伤痕正在飞速的离去,血肉正在重生,皮肤再度生长,可未有那一颗失去的左眼依旧空空荡荡,未曾归来。
可另一颗眼瞳中的雷光却越发凌厉。
“这是怎么了?”
第三帝子倚靠着青铜之门,看到门前的老人们,眼神就变得愉悦起来,“是我又犯了什么错了?
元老院的九位高贵的选帝侯,竟然屈尊前来,寻找我这个第三帝子?”
“现在你是第二了。”
赫尔穆特说:“你已经向元老院证明了自己的能力,即日起,你将跃升为‘第二帝子’,望你能够更进一步。”
“不是第一?”
已经是第二帝子的年轻人嘶哑地笑着,抬起头来,看向四周,揶揄地问:“我的那个废物哥哥呢?肯定也来了吧?”
说着,他望向九位老人的身后:“是你吗?哥哥,我看到你的拐杖啦。我的眼睛已经看不清了,请你走的近一些。”
“没错,亲爱的弟弟,是我。”
低沉的声音响起,佝偻的中年人撑着拐杖,一瘸一拐的走上前来。
明明只是中年,可他看上去仿佛已经很老了,头发已经开始隐隐的斑白,天生的脊柱畸形令他的躯壳佝偻,而发育不全的右腿令他无法离开拐杖,独立行走。
随着他的接近,两人之间的对比便越发的强烈。
一者英俊如神,一者丑陋佝偻,简直是两个极端。
难以想象,这便是第一帝子,最接近阿斯加德王位的候选人。
每隔十年,元老院从所有的氏族中选拔出有资格做皇帝的年轻人,将他们汇聚在一起,彼此互称为兄弟,舍弃原本的父母,舍弃了自己的姓名,自此成为皇帝的儿子。
在漫长的时光中,他们将角逐出真正的胜利者,把握那渺茫的机会,成为整个西方唯一的正统皇帝。
而此刻,这个佝偻的第一帝子,便是距离那张王位最近的人。
再无第二个。
“几年的时间不见,你越发的老了啊,哥哥。”
第二帝子伸手,戏虐地揉了揉他有些斑白的头发:“小心保重身体,不要等我击败你之前就老死掉啊。”
第一帝子被推了一个狼狈,险些摔倒。
元老们皱眉。
可是第一帝子却并没有暴怒,只是从乱发中抬起一只眼睛,看着他,似笑非笑:“就这么想要我的名字么?我的弟弟……”
“别太懈怠了,哥哥。”
第二帝子漠然回应:“我不会让一个畸形儿骑在我的头上太久。”
“既然如此,那就去将归墟带回来吧。”
第一帝子看着他,轻声说:“我的许诺,六位选帝侯为证,倘若你凯旋归来,我的一切都可以给你。”
漫长的寂静,第二帝子愣住了。
“你确定?”
“当然。”
第一帝子看向身后的九位选帝侯:“元老院将见证我们的赌约。”
“很好。”
第二帝子愉快地大笑,睥睨着那些老人们:“我会向你们证明,谁才是这个国家真正的主人!”
他拍了拍第一帝子的肩膀,转身离去。
“安心等着吧,哥哥,将来我会在我的王位旁边帮你准备一张椅子,方便我随时摸一摸你那充满智慧的小脑袋。”
很快,元老院的选帝侯们离去了,只剩下最初到来的赫尔穆特和沉默的第一帝子。
赫尔穆特看着第二帝子离去的方向,眼神失望:“他太骄傲了。”
“但他足够强大,不是么?”第一帝子反问。
“这正是我所担心的。”
苍老的选帝侯叹息,“阿斯加德也足够强大了,不需要一个只有强大的皇帝。他的骄傲会毁灭他,如果他是皇帝,他的骄傲就会毁灭这个国家。”
说着,他看向第一帝子:“为什么要现在放弃?相信我,你是这百年来最接近皇位的那个人……没有之一。
你还有足够的时间,再试一次。”
“他也有。”
第一帝子的眼神沉寂:“时间足够他慢慢改变,我会帮他。”
赫尔穆特摇头。
“我不知道你怎么说动元老院接受这个提议,但你恐怕太过悲观了。就算没有皇帝,元老院也足以继续维持这个帝国。”
“不,元老院制度在这个国度失去主人的时候保护了阿斯加德,但阿斯加德不能再依靠元老院了。”
第一帝子撑着拐杖,声音低沉:“时代已经不同了,赫尔穆特,一切都在瞬息万变,不容许我们再照搬过去的制度,慢条斯理的进行辩驳和会议……太多的声音只会毁了这个国家。
它只需要一个领袖。
一个强大的、威严的、可以引导阿斯加德人的领袖。”
老人反问:“哪怕那个人不是你?”
第一帝子笑了,低头,在寂静中拍了拍自己那一条畸形的右腿:“当我发现自己是个畸形儿的那一天起,我就知道那个人不会是我了。”
赫尔穆特沉默。
“反正,对于阿斯加德来说,皇帝是谁都无所谓,不是吗?”
拐杖敲打着地面,佝偻的中年人转身离去:
“只要不是一个瘸子就好……”