第二章

浅草茉莉 / 著投票加入书签

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    她打算再去街上找活做,王嬷嬷虽是出于安全考虑,才整天让她待在家里,但她怎么忍心见她一个婆子为了那几文钱,每天起早贪晚,忙得像颗陀螺般转不停,便想帮忙分担家计。

    只是这主意决定得容易,想实行却难。先不说她只是医学院学生没什么长才,平时做家事还常常偷懒,以致手脚不够利落,就是苏丽这位千金大小姐,过去更是十指不沾阳春水,主家光看她一副细皮嫩肉的模样就直摇头,甚至还有人当她是哪来的纨子弟无聊闹着玩,把她赶走呢。

    一开屋门却猛地对上一双圆圆大眼,登时吓了一跳,看清楚是邻近人家的孩子后,她才松了口气。

    这孩子大约八、九岁年纪,上回郭爱在街上见他遭到一群坏孩子欺侮,向来最不屑这种恃强凌弱行径的她,立刻挺身而出喝止,那之后这孩子就常来找她玩。

    只是郭爱已经一阵子不见他了,此时见他突然来了,神色还有些不对劲,就关心地问︰“发生什么事了,脸色这么难看?”

    他支支吾吾地说︰“大哥,我能不能跟你家讨些吃的呢?”

    郭爱一愣,这孩子家里贫困她知道,经常有一餐没一餐的,他的母亲早逝,这些年全靠他父亲照料他和年迈双亲。偏偏他父亲在一次工作时摔伤腿,从此无法再干活,爷爷奶奶前阵子又染上病症,家里穷得没钱请大夫,病情一直好不了。

    “我家已经没有米可吃,爷爷奶奶原本就病重,这两天更饿得头昏眼花,我爹着急地去借钱、借米,却都没人愿意借给我们我怕再这样下去,爷爷奶奶就要饿死了。”

    说着他就哭了起来,郭爱很不忍心,过去她也接济过他们家几次,这回见情况紧急,更是想也不想就进屋去。

    她把王嬷嬷准备的两碗汤饼都拿出来,又转进房间,打算再贴些钱给那孩子。

    只是当她打开那放钱的荷包时,却见仅剩五十文钱。家里也没钱了她长叹一口气,不禁犹豫起来,可想到那孩子家里的情况就十分不忍,一横心就将五十文全部取出。

    那孩子知道郭爱家里只有王嬷嬷在工作,经济也贫困,见她要给钱连忙摇头“这怎么行呢,我不能拿大哥的钱万一你娘骂你怎么办?”

    见他拒绝,她笑道︰“你不是没办法来找我帮忙的吗?你家情况紧急,我娘会理解的。”她拉着孩子的手,将那些钱塞到他手中。

    那孩子眼眶有些红,小心翼翼的把钱收下,又一再向郭爱道谢,并允诺会尽快还钱。

    郭爱心知这是不可能的,但实在没法漠视不管,又想家里至少还有王嬷嬷那一份收入,应该勉勉强强过得去。

    虽然这么想着,等那孩子走后,她还是重重叹息,心里发愁。

    “这下可不好了,家里没了钱,接下来该怎么办呢?”想到自己这回打肿脸充胖子,结果让家里也陷入窘境,不由得露出苦笑,同时对王嬷嬷倍感愧疚。

    如果她今天能顺利找到工作便罢,如果不能,眼下才月中,也不知道未来的这段日子要怎么过。

    她突然想起当初逃出来时,王嬷嬷带的包袱里有几件漂亮的衣裳,是过去苏丽喜爱的,郭爱想自己如今生活困苦,那些衣服也用不着,不如典当了换钱。

    犹豫了会,她打定主意,即刻进屋取出那些衣服,选了几件样式好看,料子又好的才出门。

    她出了街坊转到大街上,盘算着这些东西究竟能换得多少钱,够她们用多久。

    她在现代的生活富足,吃穿花用都是家里支持,何曾为了生活烦恼过,此时却是真正发愁了,典当了这些东西虽能再维持上一阵子,但肯定无法太久。

    她在街上找了家当铺,观察了会见人来人往,生意挺不错,那伙计和掌柜都是一脸老实和善,应该不会坑她才对,这才进去。

    掌柜见她生得斯文白净,拿来的东西质地不错,果然并未刁难,还爽快地给了她一两银子。

    将那白花花的银子捏在手里,郭爱步出当铺的门,打算再去找工作,一个衣着华丽的大胖子却猛地进入她的视线里。

    那胖子头戴金冠,身穿赭底金边描福字纹盘领袍子,脚下踩着银线绣百兽靴,在这市井中如何不醒目?

    更招摇的是,他极其粗心,绑在腰间的钱袋露了一截在外竟然都没发现,他的随从则挡在前面替他开道。

    郭爱才想到万一引来见财起意的小偷怎么办时,就惊见一只贼手往胖子腰间一探,那钱袋转眼就不见了!

    她一急,下意识叫道︰“有贼!”又连忙往人潮中梭巡那小偷的身影。

    她这一喊,人人都低头瞧自己的钱袋,胖子一见自己的钱袋不翼而飞,立即要随从搜寻犯人,但人海茫茫,如何找?

    同一时间,郭爱见众人都顾着维护钱袋,却有一人在自己大喊后拔腿狂奔,她马上冲到胖子的跟前,指着那小偷的方向说︰“小偷往那边跑了,就是那个穿着青衣的瘦子!”

    胖子的随从身手矫健,立即去追赶,没多久就扭着那小偷的手臂回来。

    胖子接过随从递来的钱袋,然后取出一锭小元宝给郭爱。

    “多谢这位小扮提醒,这请小扮喝杯茶,聊表谢意。”

    郭爱一掂那元宝,惊觉竟重达五两,急忙推拒,但胖子态度坚决,还说要请她吃饭,她才婉拒饭局,只勉强收下银子。

    五两相当于五千文钱,足够她们好几个月的花用,意外得来这笔钱财郭爱自然开心,又到街上去招揽工作,虽然依旧没人要雇用她,但如今有了那五两银子解决燃眉之急,她心里也不那么忧愁了。

    步上回程,她心情愉悦,脚步遂也轻盈,然而等她回到居住的小巷弄时,却发现平时那些不常往来的邻居都聚在自家门前,气氛有些诡异,这使她感到不安。难道是发生什么事了?

    “小扮,你这一整天是上哪去了,你娘昏倒啦,徐员外家刚刚差人将她送了回来!”邻家大婶似乎等她等得不耐烦,急急拉着她来到房门前,示意她进去。

    郭爱闻言脸色大变。今早王嬷嬷人还挺有精神的,怎么会突然昏倒?当下也不再多问,就掀帘子进房。

    进了房门,就见床边坐着一个看起来挺能干的婆子正在照料王嬷嬷,她的身旁还带着两个丫鬟。

    “大婶,我娘怎么了,为什么会突然昏倒?”她凑近床边看,见王嬷嬷紧闭着眼不省人事,脸色惨白,头上还冒着细汗,一伸手搭在她额上,惊觉触手冰凉。

    见她回来,那婆子站起来道︰“王小扮,你娘从午后脸色就不太对劲,白惨惨的好不吓人,就在半个时辰前她直说头晕,之后竟然不支倒地了,我们这才将她送回来,你赶紧去请大夫来给你娘看看情况吧。”

    听到对方这么说,她心底想着王嬷嬷近来工作操劳,会不会是累倒了?

    那婆子临走前留下一百文钱,说是让她请大夫和抓药的钱,要她好好照料王嬷嬷,也说等王嬷嬷身子好些后再回去上工,就带着人走了。

    突然发生这么一个变故,郭爱心里也颇慌乱,这些日子以来多亏有王嬷嬷,她才能在这陌生时代里不至于无所依靠,因而对她也有些感情,自然感到忧心,也突然有些后悔没学中医,她虽然是医学院学生,但巧妇难为无米之炊。

    她听一个邻居推荐武定桥畔的张大夫医术高明,堪称妙手回春,诊金也公道,想也不想就去请。

    只是来到医馆还没进门,她就见到一辆华丽的马车停在医馆前,有几个丫鬟正领着一位大夫上了马车,不禁暗暗叫急。

    张大夫竟然让人捷足先登请走了,眼看着那马车离去,她正想要去寻别的大夫,忽然有个人拍拍她的肩。

    “你可是要找张大夫看诊?”一个捧着大包小包药材的医馆伙计问道。

    郭爱回头还没说话,那伙计见了她却忽地两眼瞪得发直,皱着眉纳闷道︰“这位小扮看起来挺面熟的,是要来找大夫出诊,还是要抓药?”他当郭爱是哪家府里派来的,于是解释道︰“张大夫刚刚被太常寺典簿大人请去了”

    一听他说自己面熟,郭爱当下吓得心跳都漏了一拍,也不敢再听他讲下去,摆摆手道:“没事,我没要请大夫。”说着连连后退。

    转进一条小巷子里,她才松口气,又往巷外看了看,幸好那伙计并未跟上。

    方才急着替王嬷嬷请大夫,她一时没想太多,如今见这位张大夫医术高超,又与高门世族相交,恐怕过去也曾替苏家人看过病,甚至还识得苏丽,若果真如此,她莽莽撞撞上医馆求医,无疑是自投罗网。

    只是她眼下亟需替王嬷嬷找大夫,又要顾及身分不能曝光,急得不知如何是好。

    “阿、阿力你在干什么,玩捉迷藏吗?”这时,忽然有道人声唤住她。

    “初日!”一见这人,她立即喜不自胜地眉开眼笑。

    初日是个小傻子,年纪和苏丽差不多,举止言语却像个孩童,他经常偷偷跑出来玩耍,偏偏记不得回家的路,过去郭爱就是帮助了迷路的他,两人才认识。

    而此时郭爱之所以高兴,是因初日的伯父也是大夫,就在几条街外的建安坊开了间医馆。

    初日自幼父母双亡,是由他伯父抚养长大,为了能好好照料这个侄子,江大夫并不太出诊,所以她一开始才没想要找他帮忙,但这会初日在外头,定是又偷溜出来,她想或许看在她帮忙将初日带回家的分上,江大夫会愿意帮忙。

    她打定了主意,立即连哄带骗地将初日拐回家,江大夫见她带着侄子回家,果然高兴地向她道谢,对她的请求也是一口答应。

    江大夫诊治过后,说王嬷嬷是因过度劳累才会病倒,叮嘱郭爱多让老人家休息,并准备些营养的食物给她吃,又开了药方才离去。

    郭爱心里非常过意不去,因此江大夫的嘱咐她都一一照办,接下来的日子格外细心照顾王嬷嬷。

    只可惜王嬷嬷的病情始终不见好转,前几天人还能下床,后来却只能虚弱地躺在床上,期间江大夫又来看诊几次,换开别的药,吃后还是不见效果,结果才短短两个礼拜,王嬷嬷竟只剩奄奄一息。

    “老奴辜负了夫人的托付,不能好好照顾小姐还请小姐原谅”忠心的王嬷嬷临死都放心不下年幼的小姐,她拉着郭爱的手泪流满面地道歉。

    这些日子以来相互扶持,郭爱对王嬷嬷早已产生深厚的感情,此时听她这么说也不禁鼻酸哽咽。

    “嬷嬷别说这种话,你一定要振作,不能留下我一人啊!”她试着激励她,但王嬷嬷却摇摇头,又勉力想爬起,郭爱见她坚持不好好躺着,只得帮忙扶起她。

    “放心,老奴都替小姐安排好了”王嬷嬷背抵着靠枕,一手虚弱地从床褥下摸出一个护身符,塞到她手中,交代道︰“这护身符里有封信”

    她出气多进气少,艰难地交代后事,郭爱看得心里难受,泪眼汪汪落了好几滴泪。

    “留下小姐独自生活,老奴实在不放心,老奴有个弟弟叫王禄,他在宫里尚衣监当差,若是小姐遇到什么难处,实在没办法了,就带着这封信去找他帮忙,他会代替老奴照看小姐”

    “嬷嬷你安心吧,别说太多话了”郭爱用力回握她的手,应允她的要求。