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第三十四章
沈家今日的贵客是沈家老太太的堂妹!在保定府扎根多年的苏老夫人。
苏老夫人和沈老夫人从前在家里做姑娘的时候!就喜欢攀比!结果后来同族的堂姐妹里!竟然就她们两人联系最密切!一则是二人相互较劲习惯了!二则是因为柳氏的大女儿沈清宁嫁去了保定府!有些事需得仰仗苏家。
苏老夫人半上午就到了京城,沈老夫人提前去了花厅等客,亲自盯着丫鬟婆子们布置花厅。
花厅布置不过和从前一样!干净整洁,另添加了五盆绚丽多彩的牡丹,以轻纱遮盖!若隐若现!高雅别致。
沈老夫人坐在花厅里,柳氏和其他几位夫人作陪!吴氏自然也在!她绞着帕子!有些期盼地看向门外。
春叶和夏藤等人还在去花厅的路上!吴氏等的有些不耐烦了,便吩咐身边的丫鬟秋蕊!道:“去瞧瞧!林妈妈怎么还没找我回话。”
自前天之后!林妈妈就没去找过吴氏,吴氏以为最迟今早林妈妈会来回话!却没想到,人到现在还没出现。
秋蕊刚要出去,雁归轩的丫鬟便抱着几盆牡丹进来了,吴氏叫住秋蕊,道:“不用去了,牡丹来了。”
秋蕊退回吴氏身边,心虚地朝牡丹那边望过去。
吴氏起身,佯装查看各处布置,眼神飘去了牡丹花上,即便是盖着轻纱,她也看见了,花朵比之前萎靡了不少,她定睛一看,根都松了,牡丹似要倒了一样!
这样的花,沈清月也敢送过来!
吴氏心里闪过一丝怀疑,却没有深想,只道林妈妈手段真是厉害,竟然做到了这一步,她收起脸上的笑容,慢慢悠悠地回了自己的位置。
大夫人柳氏正和老夫人说这话:“大老爷和二老爷脱不开身,三老爷说一会子要过来。”
苏老夫人是长辈,沈家的四位老爷,于情于理都要来见一见她,不过沈世昌和沈世文的确公务繁忙,抽不出空来,沈世兴本就是闲散人,过会子就要来花厅的,至于四老爷则是在忙沈家外院的事,一会儿最先见到客人。
老夫人点了点头,又道:“你苏姨母说序哥儿学问做的不错。”
柳氏立刻答话道:“老大老二今个没出门,一会儿也要来,我还让老大请了顾先生进来作陪。”
老夫人满意地点了点头,有这两个孙子在,还有顾淮,苏言序学问做的再好也抢不了风头。
柳氏见几位小爷还没来花厅,着人去催问。
苏言序年纪尚小,苏家又只有他一个哥儿,也是要来见过沈家众位长辈,左右都是沈家自家人,再去前院开席倒是显得冷清见外,便一道开了花厅里,到时候姑娘们坐在暖阁里,长辈和几位爷则在正厅里用饭。
老夫人闭上眼,仔细思虑还有什么不周之处。
柳氏也是,她的视线瞟见了吴氏,登时记起来牡丹的事,她看向正在摆放牡丹的几个丫鬟,抿了笑——那不是雁归轩的丫鬟么!她正想去吩咐人去看牡丹,就听见老夫人问:“月姐儿把牡丹养得怎么样了?”
吴氏抬了头,竖着耳朵听着,方氏听到沈清月的名字,也看向老夫人。
柳氏指一指春叶,道:“牡丹刚送来,老夫人要不要先看一看?”
老夫人点了点头,柳氏和吴氏一道跟上,方氏察觉出一丝怪异,也跟了上去。
正好沈世兴来了,他阔步进来,先同老夫人请安,又道:“儿子这是来早了,姨母他们什么时候到?”
老夫人回说:“还不知道,说是快了。”
说罢,老夫人就同儿媳妇们一道去看牡丹。
沈世兴也顺着女眷们的视线看过去,他第一个皱眉问道:“这牡丹怎么都要死了?姨母最是喜欢牡丹,怎么能把这样的牡丹拿出来赏玩?”
话音刚落,几人色变。
老夫人顿时黑了脸,高声道:“揭开轻纱!”
几个丫鬟低着头拿下轻纱,五株牡丹,不仅颓色显然,根都要露出来了!
老夫人心口猛然一沉,僵着脸斥道:“这是怎么回事!”
春叶、夏藤和雁归轩的几个小丫头当即跪下,趴在地上不敢说话。
柳氏微微敛眸,表情肃然,眼神藏有深意,吴氏嘴角压不住的笑容很是玩味儿。
沈世兴瞧着几个丫头眼熟,他问道:“你们不是雁归轩的丫头吗,怎么在这儿?”
他起初以为是花厅人手不够,抽调过来的,眼下看来,没有那么简单。
春叶趴在地上回话道:“奴婢来送牡丹。”
沈世兴拧眉,道:“牡丹……是月姐儿在养?”
春叶还没答话,吴氏走到沈世兴身边就先开了口,道:“是月姐儿在养,她说她会养花,就揽下了这差事,可是怎么养成了这样,这还怎么给客人看!”
花败落,意头就不好,论谁看了都觉得触霉头,苏老夫人看了还不得拂袖而去。
老夫人面色冷得发白,她瞪了一眼几个跪在脚边的丫鬟,看着柳氏沉声道:“还不快给我花儿给我扔了!”随即语气弱了几分,似有很多不甘和怒气,道:“换成芍药来。”
吴氏捏着帕子快笑出来了,沈世兴紧锁眉头,一副若有所思的样子,方氏则低声交代了身边的丫鬟去雁归轩传信。
柳氏上前一步,道:“老夫人,我那儿还养了几盆牡丹,不过不如这几盆华贵,不如先搬过来顶一顶?”
老夫人嘴角抿得很紧,沉默了一会儿,才道:“快去。”
柳氏吩咐了丫鬟回她院子里将牡丹搬过来。
接着,老夫人便厉色道:“去,给我把月姐儿找来!”
花厅里上值的丫鬟正要撤下牡丹,老夫人身边的芊结正要去雁归轩,沈清月就来了,她急急忙忙地走进来,朝众长辈福身行礼。
一众长辈神色迥异地看向她。
沈清月佯装不知,蹙着眉一一看过去,问道:“老夫人,父亲,大伯母……这是怎么了?”
拿着牡丹的丫鬟站在原地不敢走了。
老夫人压下怒气,冷冰冰地看着沈清月道:“你看看你种的好花,没这个能力,你逞什么能!”
老夫人这样当众指责沈清月,比打了她一个耳光还要严重。
好巧不巧,沈正章、周学谦和顾淮他们来了。
花厅里进进出出的丫鬟婆子们也都停下脚步,躲在门外看着沈清月。
一时间,沈清月成为了所有人注目之处。
沈世兴上前一步,拦在沈清月身前,拱手赔礼道:“老夫人消消气,儿子这就让人去外边看看,还能不能买到一样的牡丹回来。”
老夫人死死地攥着帕子,狠狠地瞪了沈世兴一眼,道:“这是几盆牡丹的事儿吗?她这是狂妄自大,没有自知之明!”
花厅里静得鸦雀无声,沈清慧躲在赵氏身后捂嘴笑着。
今日一事传出去,沈清月不孝和自大的名声,恐怕就要传遍沈家上下,不久之后,她的名声算是毁透了。
再没有体面的人家会上门提亲。
沈清月几乎与所有长辈对面站着,她扬起头,淡淡地看向那几盆坏掉的牡丹,声音从容淡定,道:“丫鬟们送错花了,这几盆不是我要送来的花。”
花厅里一阵窃窃私语,吴氏开口道:“这分明就是你大伯母开始购置回来的几盆花。”
沈世兴怒斥吴氏:“你给我闭嘴!”
吴氏悻悻地退后一步。
沈清月吩咐道:“春叶,回去取花。”
不过一刻钟,沈清月就着人取来了五盆牡丹花,绚烂华贵如锦缎铺陈,层层叠叠姹紫嫣红。
吴氏和柳氏瞪大了眼睛,沈世兴也狐疑道:“这是怎么回事?怎么会有一模一样的五盆花?”
而且这五盆花生机勃勃,艳丽非常。