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来到定州城，才了解到什么叫十室九空。
虽然这里的战事早已完结，可是战争带来的创伤似乎一时半会儿还不能恢复如初。
一些人死于战乱，一些人制造战乱，一些人逃离战乱，剩下的大多是老弱妇孺，还有屈指可数的那些个门阀，散尽家财，换取了平安。
作为一州首府，偌大的定州城，竟然街上行人寥寥，屋宇破败不堪，简直就像遭受过一次掘地三尺的抢掠，又像是被肆虐的洪水洗礼了一番。
镇民揭竿而起初期，还多是打着随个人意愿的旗帜招兵买马，可是起义的进度停滞不前，没有更丰富的兵源，义军也开始拉壮丁了。
虽然，本就所剩无几的壮丁，早被他们拉走了不少，可是在义军的怂恿和抢夺之下，越来越多的孩子，也跟着加入了战争。
才十二三岁的小兵们，越来越多，大街上甚至出现了全部由一群穿着明显不合身的童子军，一个个携带着甚至快超过自己体重的装备，在定州城街道上来来往往。
稚嫩的小脸上，多了一股这个年纪不该有的凝重和忧愁，看得子龙叹息不已，这就是生在乱世的悲哀吧！
虽然葛荣在左人城呼风唤雨，但是来到定州城，随同子龙前来的家臣，似乎也不敢过于张扬，乖乖地牵着马在街上步行。
“军师，这里是卫可孤的地盘，他可是匹难以驯服的烈马！”
随行的葛荣家臣，给子龙介绍着，子龙却不以为意，卫可孤将来也会是葛荣的手下败将，子龙只要盯紧葛荣就是了。
如果结交卫可孤，不免有些多此一举，没准还可能节外生枝。
不过现在看来，此次定州之行，恐怕是要无功而返了，原本按当下的情况，他们该直接返回左人城的，可想着两日来的奔波，子龙还是决定先到驿站休息一夜，再回左人城覆命。
定州的驿站，门可罗雀，子龙实在是想象不到，为何作为信息枢纽的驿站，会如此冷清，而且这里可是破六韩拔陵的大本营啊！
看来，义军之所以失败，内部原因还是非常关键的因素，驿站冷清，就说明信息流通不畅，自然情报工作也收效甚微。
义军内部诸多势力联络少少，沟通阻滞，相互间有什么动作，都不能及时获得内部的协调配合，很容易造成孤军奋战的局面。
只是不知道，其他州府镇郡，是否也是同样的情况，那么朝廷方面呢？
想了半天，子龙才发现，自己如今能凭借的，只有历史记载的局势大体走向而已，在这个时代的情报工作，几乎是零，看来建立自己的情报网，是当务之急啊，决不能步六镇义军的后尘。
选定了房间，各自安排妥当，三人纷纷下楼，填填自己的肚皮，刚要了些酒食，与两名家臣有一句没一句的聊着，却听身后传来了几声呵斥。
“走走走，哪儿来的老乞丐，别在这儿挡了军爷们的道！”
对于这样的呵斥，时常行走于势力范围内各州郡的两名家臣不以为意，这样的事情他们见得多了。
兵荒马乱的，这些能上阵杀敌的士兵们，粮草供应还是个问题，哪有那么多粮食，养这些毫无用处的老乞丐？
于是两人继续说笑，子龙却不由回过头来，看着那身破烂腌臜的衣服，子龙的眉头也微微皱了起来。
乞丐也是人，老吾老以及人之老，难道这些人都不想想日后自己也落到这番田地时，会作何感想吗？
想着，站起身来，对那驿站杂役说道：“他年纪这么大了，能吃你多少东西，去拿些馕饼清水来，算在我的头上。”
杂役嘟囔道：“嘿，这又是哪儿来的大善人，这闲事儿也能管吗？”
“爷，您可是不知道啊，这城中像他一样的，没个一千，也有八百，若是我各个都可怜施舍，驿站还不成了乞丐窝啊？”
子龙就当没听见，蹲下身来，扶起那个老乞丐，老乞丐满是泥污的脸，却让子龙看的心头一震。
“师傅？”
那老乞丐刚才畏畏缩缩，如今才恶作剧似的笑出声来。
“哈哈，还是我的好徒儿生了副好心肠，我老头子果然没看走眼啊！”老乞丐正是陶弘景，这样的出场方式，实在让子龙难以预料，在他的印象中，虽然陶弘景一直都是像个老乞丐，可是却一直保持着外在的整洁，尤其是红光满面的脸，子龙记忆犹深。
怎么会想到，再次聚首，陶弘景竟然浑身满脸的泥污，莫非是得知自己来到定州，于是故意作此狼狈之态，考验自己心怀吗？
这也太多此一举了吧！
“师傅，您怎么变成这副模样了？徒儿好久没见您了，心中十分挂念啊！”这时，子龙三人的酒食送到了桌上，陶弘景不顾两名家臣和杂役诧异的目光，坐到桌旁抓起一只鸡腿便啃，西里呼噜的声音，让几人暗自咂舌。
子龙挥挥手，让杂役下去，交代他再弄一只鸡来，然后饶有兴趣地看着久未谋面的陶弘景，也不再追问，怕打断他与鸡腿的战争。
“为师遇到瓶颈，修行再难进益，于是向来红尘中走走，没想到又碰到了当年被我救过的一只小兔子落难，顺手解脱了他的困境。”
陶弘景一边与鸡腿激战，一边含糊不清地嘟囔着，虽然说的随意，却让子龙心神巨震。
自己此时安然无恙，并为深陷困境，当年所救的小兔子，不正是云中城外落难的自己和如风如双？
莫非陶弘景口中说到的小兔子，就是他兄妹二人中的一个？
一把抓住陶弘景的油手，急忙问道：“师傅，究竟是谁落难？”
“臭小子，真是不孝，师傅修行进入瓶颈，你都不关心！”
说着，抹了一把沾满油污的胡子，砸吧了两下嘴，把剩下的鸡腿骨头扔到桌上，眼睛却瞥向了桌上剩下的鸡肉。
“乖徒儿，兔子受伤时，也需进补，这只鸡就送与为师吧！”
说着，不顾子龙惊慌的表情，大手一挥，连盆带鸡，一把抄入怀中，就朝驿站外跑去。
子龙见了，也来不及交代，就追了上去，说来也怪，两人横冲直撞，竟然没人阻拦，片刻便来到定州城外，一座小树林里。
一间茅草屋，几只木栅栏，围成了一个看起来颇为寒酸的居屋，也不知能不能抵挡风霜雨雪。
陶弘景蹿进院子，站住不动，子龙也停下脚步，只听陶弘景叫到：“小姑娘，出来看我带谁回来啦？”
子龙目不转睛盯着木门，生怕错过了什么，手心竟然已满是汗水。