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“若你一走了之,你爹自然得面临一场麻烦,但就凭你爹的身份及本事,杨家终究只能咽下这口气罢了。等这件事风头过了,你依然做你的大小姐,将来回到家里,顶多忍忍背后的闲言闲语。”绮南雁沉吟后说道。
如果她不在,史己礼必须另想他法修补和镇远将军的关系,而史已礼处事素来明快,不会悬宕太久。
因此,在风暴止息之前,她走得越远越好,这是唯一可以保证她不受伤害的最好办法。
窗外迷蒙地泛起一抹近乎黑色的靛青,看来快天亮了,他俩却没有半点睡意。
璇莹舒适地抱着绮南雁的手臂,背对着他,满头乌丝像上好的绸缎披挂了一身。
绮南雁怕她冷,收拢臂膀让她完全倚靠在自己胸膛。
“你若坚持现在回去,此事自然会有一番处置。你或许不会死,却免不了被审讯。镇远将军不是等闲之辈,多的是令你身心俱疲的手段,所以你”绮南雁烦躁地仰起脸,顿了顿,才涩声道:“你爹也不乐见吧?”
两人视线交缠,他显得阴郁而紧绷,她却不禁笑容漾深,满满的柔情满溢。
他爱她,他一定很爱她。那么为她担忧,连脸色都白了。
她心头暖暖的,顿时胀满了难以言喻的满足。
若能早些明白他的心意,该有多好啊!
不知他是什么时候开始喜欢她的?为什么喜欢上她?喜欢她哪一点呢?为什么每每见到她,就是一副避之唯恐不及的样子?明明对她好,却矢口不认,连她逃婚奔向他,也照样面不改色,要不是杨兴岳突然死了,他恐怕就这样瞒她一辈子了。
这可恶的家伙,她真想好好骂他,这么不干不脆,当什么男人呢!
“我要回去,南雁”一时间,她想哭又想笑。
想想她是怎么被呵护长大的,从以前到现在,她不知给爹娘添过多少麻烦,凡是她闯的祸,总有人飞奔过来为她收拾,她实在幸福过了头,才会如此骄纵任性,不知节制,而今算是遭到报应——
“这是人命,不是什么可以蒙混过去的芝麻小事,无论我爹娘怎么想,我我该在杨兴岳的爹娘跟前磕头谢罪才对。”
她是她爹娘的心头肉,杨兴岳何尝不是呢?她虽不爱那个人,却在他身上看到和自己一模一样的气质脾性——他们都是在好人家出生、都是被珍捧在手心里的天之骄子。他死了,他爹娘该有多痛呢!
“就算他们要我偿命,我也不怨。”
事情总要有个解决。璇莹虚弱地笑笑,说完,心也冷静下来,感到无比宁静。
在她最后这段时光,有绮南雁相陪,也得到她梦寐以求的情爱,她已没有任何遗憾了。
“你打算偿命?”绮南雁侧着脸,黝合的眸光霎时变得遥远。
半晌未语,许久,他才轻声道:“那我呢?”
在床上勾引他时,都没替他设想过吗?哼,果然是骄纵任性的千金小姐,眼里只有自己。她回去是个轰轰烈烈、忠孝两全,那他呢?她究竟将他置于何地?口口声声喜欢他,甚至不惜逃婚只求与他私奔,现在却不想想失去她之后,他将承受何样的痛苦?
“如果我没有死,以后什么都听你的。”璇莹眼眶泛红,双手用力抱了他一下。“如果我死了,来世,我——”
“算了,”绮南雁后退一步,打断她的话。“你想走我也没辙!”
什么来世,那种虚无缥缈的承诺他不需要,早知道这种女人碰不得,算他活该倒霉。
他冷哼一声,翻身而起,迅速走下昨夜温存过的床褥,瞬间不见踪影。
“绮南雁?”璇莹徒劳地呼唤,心知唤不回,只得拢着不整的衣衫,任凭泪意沾湿枕头。
她明白他想带她走,走得越远越好,可这是行不通的。
身上的血迹可以洗去,杀人的印记却永远烙印在她脑海。无论走到哪里,她永远得不到平静。既是她闯的祸,本应由她收拾。
孰料天色一亮,绮南雁便把马儿从屋后拉出来。
璇莹无力地站在门前,不禁呆住了。她没料到绮南雁说走就走,她他们昨夜才才难道他都
她低头咬了咬牙,闭紧了嘴巴。是她自己缠着绮南雁要回家,人家只是顺应她的要求而已,再怎么留恋不舍,终会有这一天啊!
等一切准备妥当,绮南雁跃上马背,朝她伸出手“上来吧!”
“现在就带我回去?”她惊愕地双眸圆睁。这么快?
“你不是赶着送死吗?”绮南雁嗤了声。既然她不顾他的感受,执意任性为之,那他也有他的打算。
璇莹兀自怔愕,他便握住她的手,弯身将她拉上马背,接着夹紧马腹,呼喝下山。
“好了,现在我要你原原本本地说清楚,那天你离开客栈后,究竟发生了什么事?”绮南雁正色道。
凭她一个弱质女流,究竟是如何杀死一名惯战沙场的英年少将?
那是个荒谬的失误。
吉时到了,新娘却不见人影。她投奔绮南雁的事,不只丫鬟奶娘知情,秦总管应该也猜得到,由他那儿,不难推敲出她的下落。或许爹娘和杨兴岳商议后,决定由他出面,赶在事情闹大前来抓她回去吧!
她不肯,于是从怀里掏出防身的小刀,握在胸前。
那时,正是雨势最大的时候。她还记得他轻蔑的低笑,然后一步步朝她欺近,没想到接下来,却在快接近她的时候突然扑向她。她放声尖叫,只觉手里刀子好像刺入什么,他就往她身上倒下来了。
“就这样?”绮南雁耸起两道浓眉。
璇莹认真地点头,却见他眉心越挑越高,甚至翻了翻白眼。
“你在跟我开玩笑?”
“什么?”璇莹气愤地捶他胸膛,她可是很认真的!“刀剑无眼嘛!雨那么大,他或许是被什么绊着了,或者以为我手里不是真刀,不管怎样,他就是硬生生被我刺死了呀!”
“哼哼”绮南雁越想越是滑稽。
堂堂镇远将军的二公子,战功显赫的花将军,居然因为绊跤在一把小刀上,就这么死了,说出去怕不笑掉人家大牙?
“不要笑,这有什么好笑的。”史璇莹恼火地捶打他,绮南雁还是肩膀一耸一耸的。
这也算旷古绝今的逸闻一桩,可绮南雁眼底却没有真正的笑意。杨兴岳之死并不合理,先前怎么没注意到呢?他仰头思索着,这事得跟令狐雅鄘好好说一说,看他有什么计较。
沿途,他反覆盘问许多细节,及至京城时,天色已近黄昏。
史璇莹原本的外衣大半都被暴涨溪水冲走了,一直穿着他的袍服,梳着男孩的发髻,应该不会被人认出。绮南雁简单为自己改装一番,便隐密地带她进城,并将她安顿在一间不起眼的小客栈里。
“我们不是回来投案吗?”璇莹大感不解。
他亲昵地捏捏她脸颊,笑说:“这里的掌柜是我信任之人,你暂时留在这里,待会儿他会帮你张罗适合的衣裙,你吃点东西,等我回来。”
“你要上哪儿去?”璇莹蹙眉。
“我嘛”绮南雁实在懒得逐一解释,便随意回答她。“只是先打探一下,看看事态闹到什么地步了,先别轻举妄动,乖乖等我回来,嗯?”
瞧他神秘兮兮的,似乎另有计划。璇莹只得纳闷地点头,眼巴巴地目送他离去。
客房里少了他,一时变得清冷。
简简单单的床铺桌椅,一盏油灯左右摇曳,映得满室昏黄。
她摸摸床被,质地不佳的被褥尚称洁净,其余就没什么可称道的了。
“南雁!”伴随着一阵喳呼,房门突然被撞开,一个妙龄姑娘陡地站在房前,吓了她一跳。
“他走啦?这么快——”那年轻姑娘垮下脸,将手里抱着的衣裙摆到桌上,自言道:“我是掌柜的女儿,我爹让我给你送衣服来。”
璇莹连忙起身称谢,说道:“他出去打探消息了。”
“你们走就走罢,干么要回来?”这丫头显然是个直肠子姑娘,不客气地噘嘴道:“京城里风风雨雨,什么样的风声揣测都有,不仅是你,甚至有人传言杨将军是绮南雁杀的呢!”
“嗄?”璇莹一听,呆愕得说不出话。
黑色的身影静静盘坐于飞檐一隅,俯视底下的灵堂。时值寅正,两盏奠字灯笼下,庄严的诵声绵绵不断。随着天色渐明,往来走动的人逐渐变多了,灵堂里不时传出哀泣。
棺木就在灵堂后头。
绮南雁双手抱胸,踌躇良久,始终难以抉择。
最简单的办法就是偷偷潜到灵堂里,打开棺木,拉起尸身验尸,事后再偷偷帮他把寿衣穿回去,神不知鬼不觉地悄悄离开。
只是如此之举,日后该如何向杨家人交代呢?对死者不敬,等同于蔑视杨家人。可不开棺嘛,又难以印证他的猜测
思索间,丧家已开始一天祭奠的仪式。
念诵经文的法师道士、前来悼念的文武官员,纷纷出入灵堂,场面哀感之至。
镇远将军杨晋之穿着一身素服,木然地立于廊檐下。直至下人来报,才振起精神,匆匆迎出门去。
原来是令狐雅鄘带着皇上的恩诏来了,杨晋之率同家人跪接圣旨,随后便请雅鄘入内到灵堂前焚香致意。
绮南雁不禁立身而起,望向正在和杨晋之交头接耳的令狐雅鄘。啧,原本还想去他府邸,没想到却在这里碰头,这倒省事。
他应机立断,即刻纵身跃下。
“杨老将军,晚辈绮南雁拜见——”
他朗声报上名号,顿时引起一阵骚乱,文武官员惊诧愕然,杨家各部将更是纷纷抽如刀剑,团团将他围住。雅鄘站在杨晋之身侧,展开摺扇,只是微微一笑,并不言语。
“你胆量不小。”
杨晋之目光如炬,定睛注视绮南雁,尽管须髯花白,满面风霜,仍是不减其威武。“传闻我儿是你所杀,并且是你带走了丞相府的千金。”
绮南雁抱拳回礼,并释道:“不是我杀的,客栈里的掌柜、小二皆可作证,杨老将军想必派人详查过了。”
“史小姐人在何处?”杨晋之问。
“她很安全。”绮南雁一语带过,直接转入正题。“晚辈贸然来此,是有几个疑惑之处,特来请教。”
“请指教。”
“衙门并没有仵作相验的纪录,料想是案情单纯,人证俱足,提刑官怕冒犯了杨公子的遗体,因此直接送回府上。不知贵府在帮杨公子更换寿衣时,可有发现异状?”
“应当有何发现?”
绮南雁从容说道:“杨公子背上,至少该有受到重击的痕迹或掌印才是。”
杨晋之不动声色,审度片刻,才开口道:“你想为史小姐脱罪?”
“不,我是怕杨公子死得不明不白,反令杨老将军与史丞相结仇,以致亲痛仇快,朝廷不安。”绮南雁正色道。
此言顿时引来一阵哗然。众所皆知,杨兴岳的确切死因便是正中他心脏的那把利刃,怎又牵扯出什么掌印?纵然他背后有伤,那也不可能是致命的关键吧!
杨晋之佛然变色,不禁冷哼。
“你恐怕要失望了,我儿背后并无你所言的异状。”
“是老将军亲眼目睹吗?”绮南雁上前一步,仍不死心。“可否请出为公子更衣之人,细查一番?”
立刻有人耐不住性子叫嚣道:“少废话!我劝你立刻交出史璇莹,否则休想走出将军府!”众部将亦是连声呼喝:“对对,马上交出史璇莹——”
眼见群情激愤,绮南雁仍毫无惧色,面向杨晋之。
“怕死我就不会来了。”他傲然睥睨,扬眉正色道:“杨老将军,令公子的死因,难道您一点也不在乎?”
杨晋之默然无语,也不接话。
“若杨将军是死在我手里也就罢了,可人不是我杀的!”
绮南雁索性转头面向众人,朗声驳斥道:“难道你们全相信一个手无缚鸡之力的女人,只知绣花弹琴的官家小姐,有本事杀死一名身经百战的将军吗?啊?”
众人被他如此一喝,倒也愣住了。事发当场,尚有许多人围观,人人指证历历,说杨兴岳是死于史璇莹之手。那刀子明明是史姑娘的,她又声泪俱下地喃喃念着“她杀人了”那么,人当然是她所杀,难道还有别的可能?
“就凭她手里握着小刀?你们真信吗?”绮南雁环顾四周,厉声喝问:“大名鼎鼎的杨兴岳,原来只有这点能耐?连个女人都制伏不了?”
呃,这个嘛
大伙儿你瞧瞧我、我瞧瞧你?个个面面相觑,一时也搭不上腔。
“是挺奇怪的。”令狐雅鄘从刚刚便不断把玩着摺扇,一副置身事外的模样,直到此时,终于顺口搭上一句。
看来,此事只有杨老将军能够定夺,众人便将目光放在老将军身上。
杨晋之反覆沉吟良久,才道:“倘若查证之后,确认凶手便是史小姐无误,该当如何?”说罢,炯然目光直视着绮南雁,沉声反问:“你会把她交出来?”
绮南雁正要开口,孰料门外突然传来一阵骚动。
有人高声呼喝:“将军,抓到那丫头了,咱逮着凶手了——”
外头的人群纷纷往两侧排开,紧接着,一名部将拽着一名貌美姑娘的臂膀入内。
史璇莹居然被抓?怎么可能!
绮南雁不敢置信地回头,眼睁睁看着她被人拖进来。怎么搞的!他不是叫她好好在客栈里待着吗?
史璇莹一见绮南雁,花容惨白,心冷了半截。“人是我杀的!与绮南雁无关,不要为难他了!”她急着为他开脱,生怕他受牵连。
“啊——”令狐雅鄘忍俊不禁,掩扇笑了。
绮南雁面色铁青,捏紧了手中长剑,朝部将暴喝。“放开她!”
“你嚣张什——”部将连句话都没能说完,突然感觉手心一空,紧接着被一股猛力推开,摔出三丈之外。
顷刻间,史璇莹已被护在绮南雁身边。
“你搞什么鬼?”他忍不住低头骂人。
璇莹咬紧了牙,几乎失声哭了出来。
昨晚听了小青一席话,她急都急死了,左等右等了一夜,始终没见他回来,都不知道她等得多心焦。
如果他被抓了呢?如果他被用刑了呢?他又不是皇亲国戚,人家下手不会对他客气的。与其让他置身险境,不如由她亲自出面。好歹她爹爹是当朝丞相,绮南雁也说她死不了的,不是吗?
结果才离开客栈没多久,就被将军府秘密派出的人马捕获,并带到此处。
就在小俩口目光相接的当下,其余围观的部将们纷纷捉刀上前,眼看双方一触即发,杨晋之终于挺身出面,喝问:“绮少侠,若确认凶手是史小姐无误,该当如何?”
咦?这话是什么意思?
面对眼前这庞大阵仗及杨晋之的话语,史璇莹被搞得晕头转向确认什么凶手无误?她就是凶手啊?她正想问个清楚,孰料颈间突然传来剧痛,接着眼前一黑,从此失去意识。
绮南雁点了她昏穴,并拦腰将她抱起。
要面对杨晋之,他来此之前,心头早有计较。
“若凶手真是史姑娘,那也是因我而起。”他将史璇莹逃婚的来龙去脉简述一遍,并垂首请罪。
“璇莹不懂武功,若真是失手误杀公子,不过是场意外罢了。她逃婚,是为了与我私奔,若将军执意报仇,倒不如杀了我,一命抵一命,以报公子夺爱之恨,亦足以令她悔恨一生。”
这不是比直接杀了她还痛快?且把深仇发泄在他身上,反正他是身无一物的浪人,死了不痛不痒。
在场者,闻之无不动容。
杨晋之听他如此一言,不禁仰头长叹。这倒不失为顾全大局的办法,既可为子报仇,又不必得罪史己礼,朝廷上下亦不必为此案生波。
“记住你今日的承诺,若你俩逃出京城,老夫即便是天涯海角,也要把你抓回来碎尸万段——”言罢,他扬手一挥,喝令:“退开,让他们走。”
万幸!
绮南雁抱着史璇莹走出灵堂,一路毫无阻碍。看来杨晋之乃是明理之人,也对杨兴岳之死起了疑心。
令狐雅鄘随后跟上,并命人牵来两匹骏马。两人各乘一匹,离开将军府后,缓缓沿着京城要道而行。
“凶手必是死者极为亲近之人,也许刚刚正看着你俩呢!”令狐雅鄘看着绮南雁怀里昏睡的可人儿,微微一笑。“所以,何不把璇莹留下,说不定能引凶手现身”
“休想。”绮南雁冷冷地横他一眼。
“你打算带她上哪儿?”令狐雅鄘笑说。
“不知道。”他耸肩。
“不回她家,也不去我那儿?”令狐雅鄘试问。
“不要。”绮南雁一口回绝。
“没想到你们是这种关系”令狐雅鄘忽然仰头长叹。
天下丽女何其多,他谁不好招惹,怎么偏偏看上这举世无双的“混世魔女”他真是真是感触良深啦!
绮南雁解开她穴道,不多时,璇莹使幽幽转醒,发现自己和绮南雁骑在一匹马上,令狐雅鄘也在旁边,霎时一阵错愕。
“姐夫?”她脸一红,嗫嚅道。
令狐雅鄘温暖地看着她。
可惜他还要回头看看杨晋之怎么检视杨兴岳的尸身,不能多送了。
“莹儿,你得好好待在南雁身边,你姐姐才安心。”最后临去前,他特意叮嘱。
“南雁就算死一万次,也不会让你受一点点伤,你得乖一点,嗯?”
“姐夫”她点点头,眼眶发红。
“快滚!”绮南雁翻起白眼。又不是他娘子,没事献什么殷勤。
“哈哈哈——”令狐雅鄘畅然大笑,这才掉转马头离去。
从她被捉至将军府,听了段莫名其妙的话,然后失去意识再转醒恍如隔世般的虚幻之感,真教人如坠五里雾中。
“到底出了什么事?”她努力端正姿态,想问个明白。“你干么点我穴道?是故意让我晕过去的?”
“你不必知道。”
绮南雁一句话就想打发她,只是让她更加不安。
“你答应杨将军什么了?”她质问他。肯定是有什么,否则他们哪有那么容易离开?
“那是我的事。”绮南雁不在意地扔下这句,依然故我。
“绮南雁!”璇莹也急了。“你到底有没有想过我?”
她不说还好,一脱口,绮南雁顿时也火了。
“你说要偿命的时候想过我吗?”他呸了声,不客气地骂道:“是你吵着要回来的,现在又穷嚷嚷什么劲?还有,我不是叫你待在客栈别出来吗?你到底都在干什么,把我的话当耳边风吗?”
那是因为因为
璇莹瞪着他,满腹委屈却无处可说,瞪得眼眶都发红了,而后豆大的泪珠便夺眶而出。真是好心没好报!她为他着想,他还骂她呢
“算了算了,”绮南雁一看到她掉泪,什么火气都没了,口气软了,求饶地哄她道:“不要烦恼了,人不是你杀的,你不用偿命我也不会死。”
“这又是什么意思?”璇莹眨眨眼,美眸净是迷惑。
“找地方歇歇腿吧,我慢慢跟你解释——”绮南雁揉揉她头发,说道。