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在远藤喜右卫门被杀、安养寺三郎左卫门遭擒的那一刹那胜利之神就已经背离浅井和朝仓的联军了。看小说选的
费尽九牛二虎之力才攻入信长本阵的浅井方矶野员昌部队在右翼为稻叶一铁所冲散之后也节节败退了。
就在这时德川部队已经顺利渡河并击退朝仓军的消息传来于是信长也率领本阵兵马开始渡河。
自黎明之前开始的这场大会战终于在午后两点时由织田、德川的联军取得了胜利此时战场上再也看不到任何敌军的旗帜或标志物。
午后三点——
信长将本阵移至北岸。不顾一心希望直捣小谷城的秀吉等人的强烈反对信长神色自若地在椅上坐了下来命人将被生擒的安养寺三郎左卫门带至面前。
“你就是安养寺三郎左？”
“正是。”
当信长一语不地上前为他解开绳索时年近四十的安养寺三郎左卫门的脸上浮现了羞怒交加的表情：
“这次算我运气不好居然双手被缚地站在敌人面前这是我此生最大的耻辱。虽然你亲自为我解开了绳子但是我并不领你这个情要杀要剐任凭处置！”
“不成！”
“不成？照你这么说难道你认为我三郎左会降服于你吗？告诉你吧！无论你怎么问我都没有用的。”
“三郎左！”
“是！”“谁要你降服了？我从未说过这样的话啊！难道你认为我信长连分辨谁会降服、谁不会降服的能力都没有吗？”
“那么为什么你要为我解开绳索呢？你的这种举动着实令我三郎左感到迷惑。”
“嗯这只是你的想法。但是我希望你能看清事情的真伪而且我相信以你的头脑一定能将这件事看得非常透彻才对！”
信长悠闲地挥动着扇子说道：
“把今天取得的敌军级全部送来这里。”
他命令秀吉。
秀吉侧头示意小侍卫们将级送进来。看小说选的对于信长不肯乘胜攻打小谷城一事秀吉心中有很大的不满。
作战重士气而现在正是乘胜追击的大好时机。因为浅井军的士气已经跌至谷底又已溃败退回小谷城此时进攻不正好能一举将其歼灭吗？由于认为自己的主张相当正确因此秀吉心中的怒意一直无法平息。
（从这件事情看来大将心中仍然顾虑着他的妹妹。）
当秀吉带着小侍卫将级送来后信长对佑笔武井夕庵说道：
“你将这些级主人的姓名一一记下！”
他神情肃穆地命令道。
“遵命！我已经准备好了。”
“三郎左你看看这第一个头是谁的？”
安养寺三郎左抬头看了一眼侍卫拿来的级之后很快地又低下头去。
“是舍弟彦八郎的头！”
“嗯！既然是你的弟弟我会派人厚葬他的！接下来呢？”
三郎左抬头瞄了一眼倏地咬紧了双唇。
“是我的另一个弟弟甚八郎。”
“原来这两个都是你的弟弟。那么接下来呢？”
当三郎左第三次抬起头时脸上已布满了泪水。
由于这些级都已经用姉川的水清洗过头也被梳理得非常整齐因而一个个都像陶瓷人像般的齐整而没有生气那紧闭着双唇的表情更是令人感到悲哀。
“啊！那是朝仓的家臣真柄十郎左卫门之子十郎三郎的级。”
“喔！这么看来真柄父子都被杀了？”
“正是！当他知道父亲被杀的消息之后自己也马上自杀了真是一个勇敢的人哪！”
“接下来呢？”
“是弓削六郎左卫门！”
“没有错吧？再下来是？”
“是远藤喜右卫门的郎党（从者）富田才八。”
“接着呢？”
“史野又十郎！”
“接下来呢？”
“是高畑弥左卫门之子十郎！”
在指认过将近三十个级之后三郎左又被问道：
“接下来呢？”
此时泪水已干、双目红肿的三郎左心中陡地升起一股怒气。
“我不知道！”
“什么？你说你不认识这个级？”
“我不知道！”
“哈哈哈你不可能不认识的这头是远藤喜右卫门的啊！三郎左你明白我在这些级旁边加上名字的用意吗？”
三郎左紧闭着双唇一语不。
“我是为了把它们送到京师让将军过目一下才特地这么做的。”
当信长说到这里时三郎左微微地变了脸色而一直沉默地站在一旁的秀吉也恍然大悟般地猛拍了一下膝盖。
两人同时在那一瞬间了解了信长内心的想法。
“没错！我必须将这些级呈给将军过目否则不久之后久政、长政父子也会是其中之一这个道理你懂吧？我必须让将军明白由于他不负责任地胡乱煽动会造成这么多人的牺牲因此一定要让他对自己的过错有所觉悟才行。对于他不负责任煽动所致的结果如果他能明白不就能使这种无意义的战争不再生了吗？为了避免更多人遭到这种无谓的牺牲所以我才不得不这么做啊！你明白吗？”
这时安养寺三郎左不由得失声痛哭。
“好了好了我不再叫你指认级了。”
信长柔声安抚道：
“不过我有一件事想和你商量不知道你愿不愿意回答？”
“好好！我我愿意回答。”
“我想请问你：你认为我方应该立即兵攻向小谷城吗？我方认为兵败而退回小谷城的浅井部队想必已经疲惫不堪甚至毫无作战余力但不知你的看法如何？”
三郎左拭去泪水说道：
“没错！今日打败了的军队固然已无再战能力但是”
“然而怎么样？你快说啊！”“是！打了败仗的军队的确无法再战但是浅井方除了今日出战的备前守（长政）之外城内还有由下野守（久政）所率领的一千多名士兵担任留守任务再加上从井口越前所派来的六百人、千田采女的四五百人因此守城的力量可谓是相当雄厚。即使你们想乘胜攻击他们也有足够的兵力抵抗而不需用到今日已经出战过的部队所以这座城是不会那么轻易被攻破的。”
秀吉听到这里突然腼腆地望了信长一眼。
只要敌人出城应战那么胜利必然属于我方；但一旦对方决定守城那么小谷城即是一座固若金汤的城塞；正因为信长非常清楚这一点所以才下令停止攻击。
（而且他还故意让这件事从敌将口中清楚地说出来。）
正当秀吉的心中不断翻搅时三郎左突然两手往地上一放说道：
“这种不该说的事我居然也说了！请你杀了我吧！求求你请你立刻成全我吧！”
“三郎左！”
“是是的！请你成全我吧！”
“难道你认为我不懂武者的精神吗？”
“照你这么说未免对我太残酷了吧？”
“我决定采用你的意见不攻打小谷城了。好吧！就让小谷城保持和往日一样的景象。至于你嘛！也可以回到小谷城去告诉备州先生这里所生的事将你的武者精神扬光大！”
“那么你的意思是？”
“我并不想杀你啊！三郎左！不过我希望你能好好吊祭你两个弟弟的亡魂。同为拿着刀在战场上奔驰的武士我对这件事也感到非常遗憾。”
“但是这么一来”
当三郎左正欲言时信长却制止了他：
“多说无益！不过请你转告备州先生由于你的说服使我打消了攻打小谷城的意念现在我将立即率兵回京我相信备州先生一定会非常感谢你的。对了彦三！”
信长对不破河内守指示道：
“你就负责护送安养寺先生回到小谷城去吧！”
“是！”高声回答之后的河内守立即站了起来然而安养寺却抖着双肩激动地呜咽着。