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“林哥儿,你莫要张狂!这里在座的,都是你的长辈。你父母皆无,婚姻大事原该老太太做主!除非,你也去求个太上皇或是皇上的明旨赐婚来,我才服了你!不然,你就这么想悔婚不成?”王夫人在府里忍了这两年,此时实在是有一腔子火气要发。顾不得往日里端庄木讷的形象,挑着细细的眉毛连连冷笑“若是果真如此,你就不怕世人戳着你的脊梁骨?”
贾母喝道:“闭嘴!”
看向林烨,放缓了口气“烨儿,我也知道这事情难以让你相信。但是外祖母不会害你。灿儿年纪尚小,府中也没有与他年龄相当的女孩儿。倒是你和三丫头,不过差了一岁。这俗话说,女大一,抱金鸡。三丫头寄在你二舅母名下,也算得嫡女了。你们在这里住着的时候,也都彼此熟识,知根知底。三丫头的性子爽利,精明能干,不在你琏二嫂子以下。她又知书达理,跟你也不至于没有话说。这样的亲上做亲,岂不是好?按说,没有女家上赶着去求男家的。只是,谁都疼爱子孙。你们一个是我的嫡亲外孙,一个是我的亲孙女,我会害了谁?不过是为了让你们好些。看着你们能够成家立业,夫妻和乐,便是叫我立时闭了眼,我也是心甘的!”
“别,您可别这么说。”林烨说话不再留一丝情面“若是因为我们让外祖母有个好歹,这不孝的帽子还不得扣到我的头上来?话说到这个份儿上,我倒是想问问了。”
林烨冷然一笑,眉眼间全是厉色“咱们两家早有婚约,这事儿是真的?外祖母,舅舅舅母都知道?”
“自然。”王夫人忙道。
贾母贾政对看了一眼,均是点了点头。
“既是如此,我怎么倒是听说,前段日子,二舅母还要将女儿许给薛家的大爷呢?”
林烨冷笑,真要是有婚约,还等着到现在?之前还想着给探春定亲,怎么就没想起来有婚约?
这王夫人要将探春嫁给薛蟠的事儿,虽然贾母狠狠吩咐过一回,不叫众人胡乱传出去,知道的人却是不少。贾母等人也是心知肚明,不过是想着没人有胆子传到外边去罢了。
听见林烨这么一句,贾政脸色胀的黑紫,看向王夫人的目光便有些不善。
“”沉默片刻,还是贾母开了口:“这事儿,是当初你二舅母脂迷了心窍,做的错了!只是,当时你舅舅和我,便拦了下来。”
林烨不打算再打什么马虎眼了,拍拍身上的袍子,哼了一声,凉凉地说道:“行了,明人不说暗话。外祖母,我的话放在这里。区区一枚玉佩,做不得什么证据。若是有户部的备案、两家的庚帖或是通好的婚书,就请拿出来,咱们往户部验个真伪。若是真的,我眼睛不眨一下,认了这门亲事。若是没有,也请外祖母和舅舅闭上嘴巴。真是以为我林家人就任你们搓圆揉扁?”
一甩袖子,他往外便走。
“反了反了!”贾政两撇短须乱颤,显然是没有想到林烨这般不给脸。他不禁有些埋怨母亲:自己当初便说这亲事不大好说,偏生母亲说了这里头的种种好处,又有多少条理由说着亲事必成的话。害的自己也跟着点了头。如今倒好,这里子面子都没有了!林烨若是就这么走了,往后怎么办?
看着外孙子出去的背影,迎着儿子责备的目光,贾母眼前发黑,胸口犹如堵了一块大石。她,她这都是为了谁?
“哎呦,大外甥!什么风把你吹来了?”这声音,分明是贾赦的。他怎么过来了?贾母贾政都是一惊,今天的事情说出去实在是难看,自家到底与林家有没有婚约,别人不知道,贾赦那是门儿清的。所以,才没有叫贾赦夫妻过来。这他这是赶巧了还是怎么着?
贾赦大呼小叫的,拉着林烨的手问长问短:“怎么了这是?脸色不大好?赶紧着,叫人收拾间干净屋子歇歇去?若是老太太这里不便,往大舅那里去一样!大舅那里屋子都是现成的!”
他不管别的,自己的外甥有出息有前程,自然得拉拢着些。不过,这脸色怎么这样?
贾赦身后跟着贾琏,贾琏虽不知道方才到底发生了什么事儿,不过看看林烨脸色,也能猜出一二分来。
林烨看了贾琏一眼,目光微动,随即沉了脸,冷笑道:“大老爷这话去问你们老太太和二老爷,看看他们到底是怎么了?”
说罢,也不顾贾赦拉扯,往外便走。留下贾赦贾琏父子面面相觑。
骑着马回了林府,林烨怒气方平。他怎么也没想到,这世间竟有这等无耻的人!自己好歹是他们家的外孙子吧?这么可着劲儿的算计,真是当自己是软柿子了?
徒四再来的时候,便瞧见了林烨在书房里略带暴躁地转圈。
“怎么了?”徒四不免好奇,拉着林烨坐下。
林烨一五一十地说了,末了冷笑:“我倒是要看看,他们还能使出什么把戏来!”
徒四也怒了,怎么这么大胆子这么厚的脸皮?不过,他倒是有些担心“你跟她们撕破了脸,万一他们真拿着那玉佩四处宣扬,于你的名声到底有碍。”
“我怕个头啊!”林烨忍不住爆粗“他们明摆着就是欺负我父母都已经故去,没个人证罢了。只是他们倒忘了,我这里固然没有人证来反驳,他们却也没有人证来证明!真要是大胆子宣扬出来,我就把他们要将姑娘嫁给商贾人家的话漏了,看谁没脸!”
林烨发着了一番狠话,又嘱咐徒四:“别跟我姐夫说。到时候姐姐知道,又该生气了。”
黛玉如今双身子,可不敢叫她动怒。
徒四答应了,垂着眼皮想了想,笑道:“这也没什么,走着看吧。”
林烨“嗯”了一声,心里琢磨着,万一贾府破釜沉舟怎么办。
不过,他显然是多虑了。还尚未容得贾府有何动作,一场惊天巨变便已经发生。
年前甄氏一案牵涉深广,不但金陵大小官员落网者不少,便是京中的忠敬王,也有牵扯。只是,太上皇尚在,忠敬王乃是当年最为得宠的甄妃之子,若无实打实的证据,宣宁帝并不好出手动他。况且忠敬王在朝中经营多年,党羽甚多,若不能一举诛之,必成大患。
故而,甄士卿虽然伏法,宣宁帝暗中的调查却是从未停止。西南茜香国叛乱,西北陈门关也有异动。种种迹象,这都与忠敬王脱不了干系。
若说当初一场皇位之争,宣宁帝与忠敬王处于敌对状态,二人明里哥俩好,暗里却是波涛汹涌各自下手,这些个宣宁帝还可容忍下去的话,那么如今,这忠敬王勾结外族,妄图内外勾连,无异于是自己个自己选了条死路。便是再有强大外援,你人在京城,还不是由着皇帝搓圆捏扁?
忠敬王也深知这一点,早在甄士卿被押解入京的时候,便开始着手准备逃出京城。与宣宁帝相争多年,他的手下还是豢养了一些能人的。不过,宣宁帝的手中,握有皇室历代相传的锦衣府暗卫,专事打探消息等。又有帝王的私人武装一支,名唤龙禁卫,人数不多,却都是一等一的高手。
忠敬王这边儿刚有动作,宣宁帝已经得知了消息,做出了部署。徒四亲自带领龙禁卫将企图叛逃出京的忠敬王捕获,为此,他身上还挂了些彩,很是让林烨心疼了一回。
拿着忠敬王造反的铁证,太上皇再也无法袒护这个昔日里最为喜欢的儿子。长叹一声,交代宣宁帝:“好歹看在你们兄弟一场,莫要让他受了什么折磨罢。”
至此,一杯鸩酒了结了宣宁帝登基以来最大的隐患。
宣宁帝不欲落下苛暴之名,对于忠敬王的妻妾子女并未赶尽杀绝。忠敬王世子幽禁于皇陵之内,忠敬王正妃与育有子嗣的姬妾软禁在原来的王府中,依旧好吃好喝供着。至于没有子嗣的那些女人,一并命落发,打发到了几处庵里修行去了。
不过,对自己兄弟能够网开一面,对那些个攀附忠敬王的人,宣宁帝可就没有什么可大度的了。茜香国那边儿,因隔了一片海,认命了南安郡王为讨逆大将军,世子霍锦城随行出战。陈门关,守将邱罗普不待有动,便已经先被副将汪大洲等拿下。
四边收拾利落了,便是京中这些曾经暗中支持过忠敬王的。
很不幸,贾家牵涉其中了。众所周知,甄家与贾家世代交好。当初甄士卿甫一出事,甄家老太太便命人秘密携巨款珠宝等入京,交到贾府,一边请贾府托人四处打点,一边儿是做了万一不好,且为子孙留下一份基业的主意。这也是甄士卿被押解入京后,贾母一力主张要贾赦等人去活动的最大原因。当然,最终这个忙,贾府没有帮。但是那银子,却是实打实地落进了贾家的库里。
甄家老太太没了儿子,孙子孙女们也都流放的流放,没入贱籍的没入贱籍。大痛之下,不免要迁怒一番。她老人家不糊涂,骂皇帝?那自己别说只是太上皇的乳母,便是亲母,皇帝容不下,也是白搭。她虽然没了儿子孙子,却也还想多活几年。于是她骂的,便是那些个见死不救却吞了自家好处的。贾家,是头一个。
老太太也很有几分狠劲,她哭天抢地地求着看守的狱卒写了状子,告贾家藏匿犯官家产,想要以此,来换得赦了几个孙子的罪过。
要说上位者,最恨的是什么人?不是当年的对手,而是做墙头草的。贾家,一边儿送自己家的女孩儿进宫妄图讨好自己,一边儿却是暗地里勾结着与忠敬王有千丝万缕联系的甄家,说你们清白,谁信?
更何况,你连犯官的家产都敢藏匿?这都是要充公入国库的!
宣宁帝怒了,下旨查办。刑部与西宁郡王一同去抄了荣宁两府,其结果令人咋舌——不但果然抄出了甄家的一部分财物,更有许多违禁物品,还有十几二十万两高利贷的凭条!
墙倒众人推,此时又有多名御史纷纷上折子,或是参奏贾赦,或是参奏贾珍,交通外官倚势凌弱重利盘剥包揽讼词等罪名一项一项往荣宁两府扣。
宣宁帝命刑部与大理寺酌情处理。这个当口儿,谁也不敢徇私,审案断案雷厉风行——该革职的革职,该流放的流放。家产查抄没入公库。其他的,着令搬出了敕造的府邸,无关人等不与追究。
因有王子腾在,贾琏两口子是捞了出来。贾赦贾政贾珍等人却都是流放了出去。贾母因又是吓又是惊,病倒在床。身边的丫头都被官卖了,留下邢氏王氏两个儿媳妇,迎春等几个女孩儿,俱都是十指不沾阳春水的,哪里伺候的周到?
史家此时除了一个史湘云外,没有一个在京里的。王子腾看在妹妹和女儿的份儿上,悄悄地送了一处小小的宅子并几百两银子——也不过是两进院子,房屋窄小,勉强才住下了。却是从此再无宁日,每日里吵吵嚷嚷。贾母躺在清冷的炕上,拉着有些呆傻的宝玉,老泪纵横。
不过一二年间,不成想荣国府便落败至此了。可恨这林家的几个人,自己白疼了一场,竟是无一人伸出手来帮扶。
林烨先还怕姐姐一时心善,免不了过去悄悄地将贾母算计自己婚事的事情说了几句,气得黛玉两眉一竖“果真说了那些话?”
“我还能骗你?”林烨拳头捶着桌子“外祖母还说了,若是我不娶,就要落在灿儿头上。姐姐,这样的外祖母,你还抱着什么念想?算了!”
黛玉一手扶腰,一手抚着已经出怀的肚子,连声冷笑:“这才是好亲戚呢!”
“就是啊!”林烨赶紧敲边鼓“王家,史家,薛家,这三家子也没有一个出手帮忙的。咱们如此,也不会有人说什么。若是十分觉得心里过不去,等到无事了,银钱上帮扶一回也就是了,尽到亲戚的一点子情分,往后就算了吧。”
眼看着黛玉脸上不好,林烨忙又岔开话题:“姐姐你这肚子,我看着怎么这么大?别的女人跟你一样的月份,可没这么大吧?”
说到自己的孩子,黛玉脸上怒色散去,柔柔一笑:“昨儿太医来请平安脉,说是双生子呢。”
林烨再次惊呆了,眼睛盯着黛玉的肚子,想着里边有两个小水溶的情形。直到出了王府,还是傻乎乎的。
“烨儿。”
清朗的声音传来,林烨回过神,自家的马车上,不是徒四是哪个?
他身上穿了一件儿玄色绣金的袍子,显得人物挺拔如松,容颜俊美如玉。含笑看着自己,伸出手来“可算是出来了,等了你半晌。”
因前些天受了伤,他的脸上还带着些许苍白。林烨没敢用力,只一跃便上了车,两个人挨得挺近。
“跟你姐姐都说了?”
“说了,姐姐是个明白的。不会插手贾家的事儿了。”林烨揉揉眉头,这就可以了。他可是怕黛玉一时心好,然后那家子人跟膏药似的贴上来。
徒四勾了勾嘴角“还没告诉你,金陵薛家的薛蟠,今儿个也下了大狱。听说他身上有人命案子,刑部正要重审呢。”
“哦。”四大家族,会慢慢地都牵涉进来罢?这跟自己没关系,且不必去管他。
徒四握住他的手,低声道:“父皇说了,过些日子等到事情都处理利落了,要带着表叔微服出京一趟呢。”
“哦。”
林烨老神在在,满脑子想的都是姐姐怀了双生子这事儿。
“认真点!”徒四勾过他的脸“父皇若是出京,我又有的忙了。你就不能想想我?”
话音里带着几分委屈。
林烨眨巴眨巴眼睛,笑吟吟地勾住徒四的脖子“我也在京里,又不是看不见。便是你忙,横竖有我陪着就是了!”
是了,无论什么时候,我都陪着你就是了。不管路途平坦或是坎坷,不管是爬山还是过河,总有我陪着你,你也陪着我,这便是了。
林烨眯起眼睛,头枕着徒四的腿“四哥哥,有你真好。”
这辈子,有了你,有了姐姐,有了弟弟,值了!或许往后还有风雨,但是他林烨看来,有何惧哉?
(大结局)