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殷毅一行人分坐两车,回到孟府后,已过傍晚时分。曲儿向孟七巧先告了声退,便忙跑到下人房院落里去看阿爷。
也幸亏院落里的仆人们待她与阿爷都好,平素她没能来照顾阿爷时,他们常会主动伸手帮忙。
见到阿爷神情安然,身子硬朗,曲儿近两来日的挂念自是少了大半。可阿爷脸面上那股郁闷沉默的神色却依旧令曲儿挂心介意。
伺候过阿爷用过晚饭,曲儿心有所系的信步在园子里转了几圈,穿过长廊,曲儿本欲回到羡天楼,可她跨进楼院,抬眼一瞧,才晓得自己莫名的走岔了路,竟转到客房来。
曲儿心中兀自感到莫名其妙,正要离开时,背后却有人叫住了她。
“来找谁吗?”是设毅,一样带着温雅和气的笑脸。
曲儿停下脚步。“殷大哥。”
难得见她脸色不佳,郁郁不乐,殷毅走近曲儿身边,温声问道:“怎么?有事心烦?”
曲儿点点头。
“要不要说出来,或许会好受些。”看她心神凝滞,殷毅轻轻扶过她的肩头,跨出园子,慢慢踱往羡天楼。
曲儿难能自己的轻叹了声“刚才我去看阿爷,他气色不错,身子还算硬朗。”
“那很好啊,你还愁什么呢?”
“可是自从阿爷搬进孟府后,他老一直闷闷不乐,常常一个人不晓得在想些什么,有时连我进房找他他都没发觉。”曲儿又叹了口气“我真怕阿爷闷出什么病来。在这世上,我只有阿爷一个亲人.....”
隐约之间,曲儿说话的声音竟听来有丝瑟缩。她一直低着头走路,好似有些失魂,就是刚才撞着了伸进廊里的枝叶也未曾喊疼。
殷毅看着曲儿细瘦的肩头,拧眉不开。
不知是灯火太暗抑或是自己眼花,看着一身深蓝衣衫的曲儿时,他居然以为她的双肩有着轻微的颤抖。
曲儿个子小巧,身子又轻薄,若是平时她嘻嘻笑笑的,也不教人觉得瘦弱。可这夜里像是起了莫名的萧瑟,撩乱了殷毅胸中每一次的心跳,看着曲儿纤瘦的背影,想着她一向的俏皮与此刻的沮丧,他只觉万般疼惜。
他有些迷惑,这样清瘦娇小的一个女孩儿,究竟是怎么在龙蛇混杂的市集中讨生活的?而且她不是只身一人,她还有个阿爷要养。
这样一个瘦小的女孩儿,她究竟是哪来的力量;
“殷大哥?”曲儿回过脸来唤了他一声。肩边的殷毅越来越慢,竟走在她后头去了。
“我也猜不到你阿爷怎么了。或许身子有所不适,但怕你操心,是以没告诉你。”殷毅轻声安慰。“等明儿个一早,咱们请杏林居里的大夫来为阿爷把把脉,是什么状况到时就知道了。”是不是还能为她再做些什么呢?
他伸手揉了揉曲儿的头。曲儿缩了缩肩,微-着眼,感受着一股强而有力却又万分温暖的安抚,虽感陌生,但她却很是喜欢。这感觉在心底恣意的窜流着,彷佛是晕散开的墨色,一寸一寸地向白纸的四面八方浸yin,不消几许,在尚未察觉之际就盈满她的心底。
忧虑着阿爷的意念并末消退,但殷毅此刻传递给她的温情却如同一双无形的臂膀,似乎能为她减轻一直以来扛在肩头的重量,似乎让她能去相信,一切的问题都可以迎刃而解。
曲儿偏低着头,又慢慢的抬了起来,她仰起脸紧瞅着殷毅,蓦地,她发觉自己实在喜欢这样看着殷毅,或许说,她也特别喜欢和他单独相处,和他随兴的聊天说话。
轻松,没有隔阂,一点也毋需担心他会有任何虚假的表情。
“有什么不对吗?”殷毅略俯着脸问道。曲儿笑着摇摇头。
两人静静走了段路,拐过花园长廊,进到羡天楼前的小花园里。
“进去吧,明早你和七巧请个空,我陪你去瞧瞧阿爷。”
殷毅送曲儿到圆形拱门前便停了下来。
曲儿疑道:“殷大哥不是来找小姐吗?”从客房院落到羡天楼也算不短的一段路,他就这么回去了?
“瞧你不大开心,陪你走段路。”他抿起一笑。
他总是笑得这么优雅、这么和善,这么的教人感到温暖
“还发呆吗?”见她游魂似的站着,殷毅轻声催促她回楼里去。“明早见。”
看着曲儿奔回楼中,殷毅才举步离去。
楼中摇曳着的灯火,映照出一道细长的人影,原来曲儿并没有立刻进房里。她知道他要回去了,她知道只要天一亮便又能再见到他了,可她就是毫无理由的想看他,就算是多瞧一眼背影也行。想在今夜入梦之前多窃留一份温馨,一份教她眷恋不已的莫名感觉
翌日,天色初露破晓之光,鸡鸣甚至未响,曲儿便已起了个清早,回下人房去看阿爷。
不知阿爷醒了没有,曲儿小心翼翼的开了房门,不敢有所惊扰。可没想到门一推开,见到阿爷竟是睁着一眼沧桑地醒坐在床上,轻绵的薄被斜斜地盖在脚边。
曲儿有丝惊讶“阿爷?您是醒了吗?”还是整夜没睡?
打曲儿推门时,阿爷就晓得她来了。他转过脸来,满脸温和地对她微笑,那是曲儿许久不见的慈蔼与安详。
“曲儿啊,来,你过来。”阿爷伸手招她靠向床边,曲儿依言而行。“阿爷跟你说个故事。”
故事?什么故事?天一大亮便要说故事吗?曲儿心中疑惑却未曾浮现于脸上。她拉了张椅,挨着床边坐下。
阿爷神情略敛了敛,回忆似的说道:“曲儿,你今年几岁了?”
“十七、八岁吧。”曲儿轻声应道。
“嗯。”阿爷吟了一声,续道:“这事发生在我捡到你的前一、两年,那是十多年前的事了”
应该是上回阿爷没说完的事情吧?曲儿想道。
“十多年前,有三个很好的异姓兄弟,几乎做什么都在一起。后来却为了一本破书坏了和气。”
破书?
曲儿正想着合该是阿爷从不离身的那几张纸时,阿爷便从枕头下将那十来张纸取了出来。
“就是这些破纸吗?”曲儿将纸拿了起来,翻了又翻,那模样跟从前没啥不同,就是黄得多了。
阿爷没理会她,径自说道:“有一天,这三兄弟中的老大带回一个消息,表示江湖上有则传闻,有一部剑法堪称是当世之钜,若是能得到这本秘籍,必定能打遍天下无敌手。他另两位兄弟听得十分入迷,对此书也渐渐生有贪念。某日,兄弟三人决定去夺此秘籍,于是经过一番计画后纠众前往。当时,因为那本秘籍早就引起武林中人的觊觎,秘籍的主人根本自顾不暇,某个晚上,三兄弟率众夜袭,惊动了全府上下。三兄弟夺得剑谱、趁乱要走,可剑谱的主人哪会就此罢手?于是这剑谱便在他四人交手之际,破一撕为二,裂成两份”
阿爷越说越是激动,他猛地咳了声,曲儿忙起身倒了杯水。
曲儿提着茶壶的手不住的颤抖,倒出的水柱歪歪扭扭,甚至溅洒在桌上。她扶着阿爷浅饮了口,继续以发着抖的手握住杯子。
“慌忙之间,三兄弟拿着那半本秘籍匆匆逃走,此后便像是从江湖中隐遁,再也没这三人的名号。”
阿爷忽然长长一叹,缓了下声息。
曲儿心底隐隐浮现不安,她像是知道了什么,却又不敢承认心中所想。她身子微微发颤着,努力按捺在住几欲冲口而出的疑惑。
良久,阿爷再度开口“这三兄弟后来逃到一处叫万顶峰的地方,拿着那半本残书研究多日,可书上所载的却只是剑谱的下半部。这三人本就是练家子,知道拿了半本残谱是练不出什么东西的,为此三人竟大吵了一架,虽然只夺到一半的秘籍,但为长的老大却起了私心,想将剑谱占为已有,另外两兄弟知道他这念头自是不服,但又不能拿他怎样。排位第二的汉子前思后想,对夺谱一事深觉后悔,他只向三弟告别后便回到自己的故里去了。”
讲到这里,阿爷第一次抬脸瞅着曲儿瞧,他笑得好温柔、好慈祥,曲儿甚至错觉的以为眼前这张老脸渐渐的恢复成阿爷壮年时的容貌,一如当年所见。
“阿爷”她朱唇微启,轻声唤了一句。
“事隔一、两年,这个回到家乡的汉子在野地里捡到一个六、七岁大的小女娃,此后便收养了她,过着平淡的生活。”
阿爷此刻的表情好是安逸,可曲儿眼眶里却已转满了泪光,颤颤不止。
“可有一天,他的三弟找到他的故里来,并交给他十来张的破纸。三弟对他说,他恼不过做大哥的这么不顾情义,所以便将剑谱再撕成两份,只留最后几页给他后便逃了出来。照大哥的性子,只要有谁做出背叛他的行为,他必是不会放对方甘休。后来,他在二哥家中住了段时日,没有道别便自行走了。”阿爷停了话,长长一叹“之后”
曲儿颤着声接话“之后,那位大哥找到了他二弟的故乡,便派人去夺书。因为人多势众,那二弟只好抱着他捡来的女孩儿拚死逃出,虽然途中仍是遭人算计,功夫被废、手脚筋也教人给挑了,可爷儿俩总算是捡回一条命,从此他们便成为街头的乞丐,四处流浪,直到路经扬州才决定停下来,不再前行”
曲儿沉默了,阿爷也垂下了头。
“阿阿爷”她只手握起那十来张纸“就是就是这些吗?”她在发抖。
阿爷浑身一颤,缓慢的点了头。
“怎么会怎么会”曲儿犹如遭受雷殛似的喃喃自语。
阿爷沉声道:“这就是栖霞剑谱。我就是那三兄弟中的二哥,你施爷爷便是我三弟。”
铿锵一声,曲儿手上的杯子直直摔落在地,她再也拿捏不住杯子的重量与心头的震惊。她感觉眼中一片湿润,却不能明白那究竟是因为惊讶或是歉疚。
“曲儿?你来了吗?”一声温暖而熟悉的叫唤传了过来。
是殷毅?!
“曲儿?”他又唤了句。
她胡乱眨掉眼眶里的水气,忙将剑谱往怀中一搋。
“殷大哥吗?”她自椅子上站起身来“我来开门。”
自听完阿爷说的“故事”后,曲儿久久不能自己。
她性子本就是喜怒分明,从不将情绪掩在心底。然而这故事带来的冲击实在太大,万般思绪一时间全涌上了心头,杂乱难理,她虽然极想发泄,甚至想对心里最信赖的殷毅说去,可这事关系到阿爷,千头万绪的,她真是不知怎么做才对。
夜阑人静,孟家上下应该都已相偕入梦了吧?
曲儿只身一人独坐羿月亭,闷声不吭,满脑子想的全是今早阿爷说的每字每句,听过了阿爷所说的话,聪明如曲儿,也推测得出那连洪涛下峰来寻的究竟是谁。
他指的是“偷”自是来找阿爷的。
“阿爷”曲儿黛眉凝蹙,越揪越紧。
难怪了,难怪阿爷自一进孟府后便显得闷闷不乐;难怪那日他会说“千转万转,还是转回孟府来”我真呆,怎么没想到阿爷话中有话呢?曲儿心中暗自懊恼。
啊!阿爷此时告诉我这事儿,定有什么事想交代我去做
“天晚了,怎么还不去睡?”
曲儿闻声回头。“殷大哥”
殷毅走进羿月亭,挨着她身边坐下。
“今天杏林居的大夫为阿爷诊过脉,说阿爷只是心中积郁、不得舒解,并无病痛缠身。既然知道阿爷身子算是硬朗,你也别太过担心了。”他拎起一包草药“这你拿着,里头是些滋补的药材,有空你就替阿爷煎上一帖,让他老略作疗补,对身子小有益处。”
曲儿称谢接过,眉间的郁色却未有稍减。
其实,殷毅这会儿会到羡天楼为的不单是送这些补品来的。
早晨去见她阿爷时,曲儿凝冻在脸面上的惊惶与忧虑他便全瞧进眼底了,不仅是她话变少了,就连她每一回的笑,都瞧得出来是硬扯的。他知道她不是个会压抑心思的人,会让她这般郁郁难解的一定是最重的事。
一想到此节,殷毅不免忧心,这么活泼的一个姑娘到底会为了什么事愁蹙眉睫呢?
曲儿察觉殷毅温暖的目光直盯着她瞧,她机警地收敛心神,竭力绽出一笑。
“殷大哥特地送药来,曲儿真不知该拿什么作偿?”
曲儿终算放出笑靥,殷毅像是安心了大半,不觉地唇边笑意渐深。
“今夜星月正好,你若是要回礼,就陪我赏月,当是报偿。”
曲儿无声颔首,静静坐在殷毅身边。
两人昂首观月,周身清风流转,薄送花香怡人,浅卷絮云敛飞。眼见天际一片绚亮星色,皎月如珠,这般良辰美景,两人心头各有千思百转,莫名的情愫浅缓流动。
曲儿微张着口,似乎欲语,却又止住。
殷毅眼角余光瞥见了,温声问道:“怎么了?”
曲儿试探着讲道:“殷大哥,你你是不是会上山去请你的师尊下来?”
他点点头“嗯,我想越快越好。敌暗我明,说不准连洪涛何时会来。天一亮我就出发。”
曲儿微微一怔。“这么快?你今天怎么都没说呢?”
“临时决定,还没来得及说。”殷毅瞧她脸色不对,低声问道:“你有事吗?”
“我我”曲儿忽然觉得双颊热了起来,像有把火在旁边烘烤似的,她支支吾吾了半天,觉得将脱出口的话好象有些不合时直。可她一向行事直接,终究把话说了出来“会去很久吗?曲儿.....曲儿会记挂的。”
记挂?殷毅倏然睁大眼,像是一股暖暖春水流进了心底,旋即又沉转为柔波荡漾。
他抚弄着曲儿瀑泄肩头的黑丝,轻声道:“不会太久的,最多两天就能回来跟你聊天说笑。”
“不去行吗?”她扬起小脸,以一种令殷毅万般怜惜疼爱的神色凝着他瞧。
你要能不去该多好!这样我也不用两天见不着你的面了。也不知道你的师尊会不会变成阿爷的危害
若能将连洪涛一行恶徒赶跑那自是好事,可如果被他们知道河爷与当年的事也有关系,那会变成怎么样呢?
曲儿不敢多想,只希望一切能维持现状就好。
“小傻瓜。”殷毅微哂“此行一定得去,我没万全的把握能够对付连洪涛。他毕竟是老江湖,武艺究竟高出我们多少是猜不得准的。”
曲儿咬咬唇。“可、可小桃儿说,殷大哥打遍天下无敌手,怎会怕他一个老儿呢?”
殷毅放声一笑“原来小桃儿同你这么说我?”见曲儿猛地点头,他道:“或许我败过许多敌手,不过至今我从未胜过辛皇与我师尊。何况天下能人众多,要说天下无敌手,那还差得远了。”他陈述事实也自我谦抑。
曲儿颇不以为然“才不!曲儿就只认定殷大哥是天下第一。”
话语方落,曲儿心头蓦然一揪,争什么天下第一呢?阿爷不正是为了这浮名而吃足了苦头吗?
她正自黯然,却忽然听到从下人房中传来的高声呼救:“失火啦!快来救火啊!失火啦!后边失火啦!”
曲儿如遭雷殛,猛地站了起来。
“阿爷?阿爷!”她失声大叫,毫不迟疑地奔出羿月亭。
“曲儿!”殷毅纵身飞跃,足下轻轻一点,立刻奔到曲儿身边。
他伸手一带,把曲儿拦腰抱了起来,迅速往下人房飞奔而去。
破天惊喊的救火声如雷声隆隆似的贯穿云霄,孟府上上下下无一不被惊醒,各院落的仆役不是忙着守护自家主子便是忙着抢救火势,一时之间足迹混乱、人声喧腾,慌于递水搬物的家众犹如穴中蝼蚁,快速疾走。
曲儿与房毅刚在下人房前停住脚,便见赤炼蛇般的红火直冲向天、张牙舞爪地吞噬着房宅院落,丝毫没留情面。火势越烧越猛,似乎正从红蛇-变成一条赤色火龙,叱咤凌霄。
烈火熊熊,几乎将前院整个烧去,门前的人压根进不到后边去,也不知是否还有人尚未逃出。
曲儿见火越晓越狂,心底早就没了分寸、搅乱一团。她不住出声嘶喊,不住地往着了火的门钻去,一心一意只想找到她的阿爷。
殷毅急声唤住她:“慢点、慢点!也许阿爷逃出来了!”虽然不知阿爷生死,但他千万个不愿意曲儿拿自己的性命开玩笑。
曲儿像疯了似的频频摇头,叫道:“不可能!不可能的!阿爷手脚早就给废了,要是没人帮他,他根本跑不掉的!”旋即她就要往门里钻。
殷毅本想伸手拉她,但没料着曲儿虽没练过功夫,可脚下却十分灵活,一个错手,竟让她闯进院子里去了。
殷毅大惊,忙要拔腿跟上。这时,孟宅另一个方向又起了惊叫。
“不好啦!不好啦!老爷的书斋起火了!来人啊!快来人救火啊!”殷毅闻言一惊,心底已然有谱。但眼见曲儿冒着生命危险闯入火场,他哪能放下不管?
在下人一阵尖叫声中,殷毅冒死进了火场。
这短短的一条路他闪闪躲躲的,衣上脸上满是火星缀点的红热,模样甚是狼狈。可他却似浑然末觉,一心只想寻找曲儿与阿爷。
“阿爷!”是曲儿的声音。“你想干嘛?”
殷毅闻声辨位,轻功疾使,欲往心系之人的方向奔去。
曲儿再度放声大叫:“你这王八大混蛋还不放开阿爷?火都要烧过来了,你想寻死吗?”
房里闷闷地哼了声,一会儿五名大汉拿刀胁着阿爷走出来。
不,还有一名女子?是小桃儿?怎么会?怎会是她呢?
曲儿又道:“阿爷,您别怕,曲儿马上救您出来!”
从这五人中,走出一名二十多岁的男子,正是连胜。他阴恻侧地道:“要命还不容易?只要你们把栖霞剑谱交出,我还可以送诸位出火场。”
“曲儿、曲儿,你别听他们的!阿爷要你把东西还给它的主人,知道了吗?知道了吗?”阿爷声嘶力竭的吩咐着,每说一字便教曲儿心头揪动一回。
一旁给抓住的小桃儿早吓得飞了魂了,她泪花乱转地道:“救命!救命!”
曲儿一把拽住胸怀,六神无主的望着他两人。阿爷与小桃儿的命在我手上,可阿爷有令,该怎么办?
“臭小子,你不要他们活命了吗?”连胜出言恫吓。
曲儿心一横,厉声道:“好!我给你,但你先放人!”她自怀中掏出剑谱。
周遭门扉梁木早让火舌盘卷了,这情势对曲儿三人决计讨不了好。连胜目光闪耀,嘴角一抹得意,他欣然点头。
连胜与两名大汉押着阿爷与小桃儿和曲儿对面相迎,曲儿正要伸手接过阿爷,没想到小桃儿猛地一手缠上曲儿的掌腕,死抓着不放。
连胜这时狞笑地喊道:“领死吧!”
曲儿三人闻言皆是一惊。小桃儿吓得手一撤,竟推倒了曲儿,连胜手中一柄亮晃晃的钢刀眼看就要朝曲儿的肩颈砍下。
“阿爷?!”
忽然间,曲儿圆睁杏眼。
就在连胜高举钢刀挥下之际,阿爷一把扑在曲儿身上。
“曲儿?!”殷毅的声音正好响起。
“不要哇!”曲儿失声惊叫,响彻了云霄。