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葫芦洞!
位于天王山东北方的深山老林里,距天王山约二十五里的山路。
葫芦洞位于一座悬崖的半山腰中,离山顶约一百二十多米,离山角约百米。离它最近的山脉也有三、四千米远。
从东面悬崖边,顺着一条宽约八十厘米的小道,向前走六十多米,就会有一个不规则的扁平椭圆形小洞。小洞深约五米,高约一米五,在其过来的小道上,还有人工修葺的一道关卡。从整个葫芦洞的外观上看,这个小洞就是葫芦嘴。也是阻挡敌人进攻的第一道天然屏障。
而在葫芦嘴后面约四十米的地方,则是一个比葫芦嘴大得多的洞口,里面足以容纳百人。而且经过人工开凿,最里面还有一条小道可以与‘葫芦’的底部相连。在其来路上,还有一个更大的人工关卡。
再过去不到二十米的地方,则是‘葫芦’的地步。这里不仅有一个高约三米,宽约十三米的洞口,中间不仅跟‘葫芦’身相连,其往内延伸,足有三百米,中途还有一个巨大的平台,光是洞内这个平台就足以装下一千多人。
更绝的是,这个洞口就像是一张弓,弯了一小半,仅仅是伸出悬崖一小部分,如此一来,就对前面两个关卡形成了有力的火力支援。
有这样的一个葫芦洞存在,就是一道天然堡垒,只要有充足的支援,敌人想要从小道直接进攻,无异于痴人说梦。偏偏上下的距离又远,绝对的易守难攻……这个洞可不是我吹牛,而是真实存在。后来军队攻打藏在洞内的土匪,想了好多的办法都不行,最终花了很大的力气,从下面和东面同时用野战炮轰,同时还让人带着炸药包从山顶上顺着绳子下来,最终还是付出了极大的代价,牺牲了一百多人,才将这个洞里一百多土匪消灭掉,可见其有多难攻。
因其位于深山老林当中,因而很少有人知道葫芦洞的存在。
加之天王山对其重视,不仅长期派心腹在此看管,还在洞内储存了大量的粮食和武器,使之成为天王山最大的一条退路,所以,知道葫芦洞的人就更少了。
杨老三传来的消息,小鬼子确实军令森严,经验丰富,哪怕是在胜利的时候,也没放松对周围的警惕,以至于杨老三等人还跟一队小鬼子的巡逻兵干了一仗,互有伤亡。
见小鬼子防备的如此警惕,李立龙等人只能熄了立即偷袭天王山的想法。
随后,又因为在周围的一个小村子里,从一个老财主家里找到一副上好的楠木棺材,将郑天王的遗体收敛入棺,却不能封棺……
同时,就近牺牲的弟兄的遗体还得收敛,就地掩埋,还不能惊动了小鬼子……
如此总总耽搁,让大家一时间根本无法立即出发,无奈之下,李立龙跟薛姨等几个当家的商量之后,大家只能在林子里将就一夜。
第二天天不亮,李立龙等人抬着棺材,带着伤员们,绕道向葫芦洞出发……好在人多,否则,抬着几百斤重的楠木棺材走几十里山路,根本就不可能。可即便如此,还是延误了大家不少时间,但问题是又不能将棺材就地掩埋,只因郑悦雪是下一任天王,郑天王的遗体必须要让她看一眼……这大概就是上位者的权力:一般人死了就就地掩埋,而这些权力者,哪怕死了都必须要区别对待。
好在这一路上森林枝繁叶茂,为大家提供了很好的遮掩。上千人马在林中穿梭,于下午五点左右来到了葫芦洞。
还未到葫芦洞,就见林中、草地,但凡是山坡上有空的地方,全都跪满了人。人人都带着雪白的孝帕,为郑天王尽孝,送终……不论是棺椁还是大家身上的孝帕,但凡是跟送终有关的物品,全都是‘抢’来的。
这是本地绿林的风俗,虽然不知道从什么时候开始的,但一直流传到现在。而这个规矩,就连当地老百姓都知道,只是很少看到而已。
按照规矩,一旦有当家的死于非命,为其下葬所需要的东西,都得是‘抢’,以表明绿林的本质,以体现死者的英勇。
但是这个‘抢’又不是真正的抢,而是相当于不打欠条的借:当时抢了东西,事后一定会相当大方的给与重金酬谢……当然,这里面也有点以势欺人,你不给也得给,要不然就是不识时务,真的杀人放过抢劫了。
就比如郑天王的这副棺椁,就是从那个老财主家里抢来的。当时就给老财主说明了“天王为保护一方平安,为打小鬼子而战死,今儿从你家抢一副棺材,你可有意见?”
面对几十条人枪,加上大家都知道这个风俗,因而,有意见也不敢说,否则别人就真的杀人了。反倒是乖乖地配合,把棺材给人家,事后别人会按照比市价高一些的价格,以别的名义对你给与补偿……当然,这个补偿绝对不能直说,只能是大家心知肚明的事。要不然就成了买,这可是对于绿林这一行的羞辱。
反正这里面条条道道很多,说不清楚,但是大家都懂,一般来说,大家也都会配合,不会反抗,因为谁都知道,看起来自己被抢了,但最终给与自己的补偿数目,绝对不会让自吃亏。
李立龙不懂这里面的规矩,见近千人跪满了山坡,心里一惊,眉头一皱,因为他担心这些人见到郑天王的棺椁后放声大哭,会引来小鬼子。毕竟,是个人都能想到,小鬼子肯定会四处寻找天王山残余人马,肯定会往森林里派些人来。
可让李立龙感到诧异的是,当郑天王的棺椁抬过来的时候,不仅仅是郑悦雪,而是所有人,虽然各个戴着孝帕,各个都跪在地上,各个泪流满面,却无一人发出一丁点声音。
而跟随李立龙而来的人,哪怕是如李立龙和彭虎这样不知道这里面规矩的,看到大家都跪下,也纷纷跪下,包括周斌和周跃民他们也是一样,跪下,头触地,无声。让李立龙等少数不知道这里面规矩的人看到这样的场面,也会跟着跪下。
随后,郑悦雪带头跪行到棺椁前,带着大家恭恭敬敬地,却又毫无声响的对着棺椁磕了三个头。
然后,郑悦雪看着棺椁里的郑天王的遗体,捂着嘴,眼泪啪嗒啪嗒地掉……哪怕是眼看着就要哭晕过去,可就是不发出一丝声音。
这种无声的跪拜,无声的哭泣,无声的安葬,看的李立龙感到诧异,甚至有点毛骨悚然之意,却又从这无声中感觉到了一种意志:这是一种巨大的愤怒,一种巨大的悲愤,一种巨大的仇恨!
绝对会为死者报仇雪恨,跟敌人不死不休……