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高老大面色凝重，和高家几兄弟凑到一处，最后决定立刻动手。
一旦有人通知了京兆尹衙门，他们兄弟必然会被通缉。
好处是，谢欣兰自从找到他们兄弟，一直没回家，知情的丫鬟车夫，都已经死了。
他们解决了二人，杀人灭口，顺便丢掉尸体，不留痕迹地远走高飞。
或许沿途会被通缉，但衙门查找线索，还要好一段，凤坡村更是无人能证明。
反正人是在村长家杀的，最后保不准要调查到村长身上去。
“这小娘们也不留了？”
高老四看着谢欣兰，有些舍不得，肤白貌美，他们得花百十来两银子，才能买到这等货色。
有那钱，还不如换几亩田地划算。
“你想留下？”
高老大低头看着谢欣兰，在思考这个问题。
京兆尹千金必须死，那么谢欣兰留不留？按理说，一起弄死简单，以绝后患。
不过哥几个才爽完，身边没女子伺候不行。
不如，把谢欣兰弄成哑巴，说不了话，而后带着她一起走，等找地方安顿下来，再弄死也不迟。
“大哥，就留下她吧！”
高老二在一旁帮着说情，就在河里走，四兄弟大眼瞪小眼的，太过无聊，不如就留谢欣兰，还能亵玩一番。
谢欣兰逃过一劫，很是害怕，但是活着好歹还有希望，总比被人扔到河里强。
刘粉黛的手脚都被绳子捆着，她闭上眼，知道这次是没救了。
高家几兄弟没多说，把人抬起来，几兄弟一起使力，刘粉黛被扔到湍急的河水中。
……
天光大亮，骤雨初歇。
方芍药睁开眼，发觉自己竟然睡着，并且一夜无梦。
昨夜她躺在床上等消息，萧铁山一直没回来，她见不到人，再加上折腾了一日，身体吃不消，困意袭来，就睡了过去。
“夫人，您醒了。”
四喜端着水盆进门，屋外有点潮气，却是个好天儿，等晌午，把被褥挪出去好好晒一晒。
“四喜，粉黛那有消息了吗？”
方芍药没看到萧铁山，着急地问道。
“夫人，刚主家派人送来消息，刘小姐被歹人捆住手脚，丢到河里。”
四喜还没说完，方芍药腾地坐起身，面色惨白，难不成刘粉黛出事了？
被捆着手脚，就算会水，也难以自救。
“您别着急，刘小姐大难不死。”四喜发觉自己没说明白，也是刘粉黛运气好，被丢下船的时候，腿上的绳子松了，她在水里挣扎一会儿，刚好有一块大木头，她就扒着木头，漂到岸边，最后被衙门的人
找到。
虽如此，刘粉黛遭了大罪，这会儿发起高热。
“高家四兄弟抓到没？”
方芍药起身洗漱，打算先去看看刘粉黛，又被四喜阻止。
高家兄弟没有抓到，因为途中，几个人可能察觉到不对，把船弃了，不在水路上，不一定藏到哪里，加大抓捕的难度。
“夫人，主家说让您在家，现在刘小姐在昏睡，等退热后您在过去探望。”
四喜转了转眼睛，萧铁山的原话是，“让夫人在家休息，以免被过了病气。”
方芍药等到天色暗淡下来，有些坐不住，她让四喜套马车，去探望刘粉黛。
这会儿，刘粉黛已经清醒过来，正在喝粥。她的脸色苍白了些，状态还好。
对于船上发生的一切，她已经和谢家人描述一遍，奈何严氏不相信。
“严氏说我，一个官家千金，竟然胡说八道，抹黑她家闺女！”
刘粉黛气得差点吐血，谢欣兰到底什么德性，做娘的真能不知道？
自己摆弄仙人跳，意图谋害亲表姐，然后接管对方的男人，她就没见过这样的，人至贱则无敌，她比不了。
这事没完，谢家这门亲，说什么也要退，她刘粉黛可不敢嫁进门，她不是猫，没有九条命等着被谋害。
严氏更是不讲道理，口口声声地指责她一个出力的人。
“严氏为了她那闺女，真是拼尽全力，当着我爹的面泼我脏水。”
刘粉黛啧啧两声，高家四兄弟目标不小，带着谢欣兰一起逃，说不定很快就被抓住，到时候公堂之上审问，严氏不会说自己和高家兄弟联合害谢欣兰吧？
“谢东和谢文昊是明白人，这会儿可能已经抬不起头来了。”
方芍药听着同样生气，但是她还得安抚刘粉黛，希望姐妹放宽心，只是受了点皮肉伤，这已经是不幸中的万幸。
等了一日，高家四兄弟被抓到，用囚车押回京都，同行的却没有谢欣兰。
因为涉及到女儿的名声，京兆尹刘大人在下衙后开堂，来听审的只有证人刘二，方芍药一家和谢家人。
“谢欣兰在哪里？”
刘大人眉头紧锁，恨不得把人拖回去砍了，他现在对于两家亲事无比的后悔。
尤其是，女儿为谢家遭罪，就这么退亲，便宜了谢家。
谁知道谢家什么样，会不会一张大嘴巴到处说！
“跑了。”
高老大被凑得鼻子冒血，他用手抹一把脸上的血，颓然道。
四兄弟被抓住，想到刘粉黛的身份，他们就明白，兄弟几人在劫难逃。
明明把人扔下河，这都能捡一条命，命太大了。
“跑了？”
刘大人敲击堂木，厉声问道，“你们是为逃避罪责，把人杀死，不承认吧！”
严氏听说女儿可能死了，疯狂地往前冲，被谢东一把拉住。
“大老爷，我们知道罪无可赦，说的句句属实！”
天光未亮，远处有几搜船，看着不像货船，并且速度很快。
高家几兄弟暗道不好，弃船带着谢欣兰一起逃，他们躲避在附近村子旁边的树林中。
那个小树林有几个木屋，猎户偶尔进山，留下歇脚的地方。
前几年，兄弟几人无意中发现，走船累了，就来上山歇脚，采点山货。
谢欣兰说自己小解，等兄弟几人来找人的时候，草稞子空无一人。
他们跑到山下找，正好被衙门的捕快碰个正着，捕快们在周围寻了一夜，没找到谢欣兰，这才把高家四兄弟带回来。
“我们兄弟本就是河上跑船的，在人力市场找活儿。前几日，谢欣兰找上我们，说有一笔买卖要谈。”
高老大如实说明，谢欣兰说，自己大哥成亲，发觉爹娘不够重视她，所以想请兄弟几人帮忙，做个绑票的假象。
“我们兄弟不答应，她就劝说我们，只是做戏，若是她爹娘报官，她会如实说明情况，只是闹剧而已。”
谢欣兰答应给四兄弟二百两银子，一切听从她的指挥。
高老大心动了，既然就是做戏，没危险还能得到不少银钱，兄弟几人商议后，答应下来。
最开始的两日，他们住在周边的小客栈，谢欣兰指挥小乞丐往家里送信，具体情况，他们一点不知，没有过问。
有一天晚上，谢欣兰再次找上门，告诉他们，做戏要真，选择一处赎人的地点。
于是，兄弟几人想到水患后，沦为空村的凤坡村，他们对凤坡村很熟悉，就选择在那交易。
也是交易当日，谢欣兰才告诉他们有一万两银子，如果来的是方芍药，银子给他们，只求让方芍药生不如死。
“我们兄弟为钱财，想想就同意了。”
高老大说完，谢东和谢文昊全部低下头，面红耳赤，尤其是谢东，虽然猜测这事是女儿想报复方芍药，却没想到真相是这样。
一切，都是谢欣兰自己策划。
“不可能，你就是胡说，为了给自己脱罪！你们还我女儿！”
严氏挣扎地上前，被谢东甩了一巴掌。对方根本不认识方芍药，哪里有胡说的可能！