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“表哥,你看到了吗?!官差真的过来了耶!”正当谋芊芊还在犹豫之时,小熙兴奋地喊着,同时也拉回她的思绪。
“两位大爷都看到了吧,小乞丐说的一点也不错,我们城里的官差可是很守时的。”谋芊芊笑呵呵地道。
“你居然记得住辟差巡街的路线和时辰,这实在太厉害了。”小熙这下子对谋芊芊更是佩服得不得了。
“这位小爷太过奖了,小乞丐是个在街上讨生活的人,每口差爷来来往往,自然而然就记起来了,无关什么厉不厉害。”她谦虚地说道。
很聪明的小子。龙珀暗暗对这小乞丐下了赞许的评价。
因为知道官差一定会来巡街,所以他先绊住败家陈,然后借由官差之手把人顺利赶走,而且也让败家陈清楚地知道,如果他再惹是生非,官府绝不轻饶。
这么一来,还同时保护了那卖线姑娘,不再受败家陈的騒扰。
如果小乞丐只是气得败家陈直跳脚,就算当时以无事收场,往后谁也不知败家陈会不会再去找他麻烦。小乞丐算是选了一个很不错的处理方式。
“那你当时为什么又推拒卖线姑娘的银子?那可是一大锭的银子呢!够你过上好一阵子了吧。”突然想起了这件事,小熙接着又问。
因为怕小乞丐不想回答,小熙干脆塞点银给他,暗示不会让他白白吃亏。
见着碎银,谋芊芊马上表现出知无不言、言无不尽的模样。事实上,在她讨好面孔的背后正大大奔流着冷汗。
没想到这两个人会一直看到这里,而不似一般人,在看到败家陈被官差吓走后就离开也难怪他会起疑了,因为看到花花白银搁在自个儿眼前时,又有几个人会把银子往外推的?
幸好,谋芊芊对此早有说词
“这位小爷,您就有所不知了。我只是个小小乞丐,每天乞得一点碎银,就够我好好过个一天了。您看看我这个头才一丁点,要真被人揍上一拳就会飞得老远,所以拿太多钱反而会惹事,更何况我也怕回头会被其他乞丐抢走那银子。
再说,还不如卖那姑娘一点小人情,希望她往后能偶尔施舍一点给我。
谋芊芊非常卖力地表演着,又道:“那天,卖线姑娘给了我一个大肉包子,我那天不就吃饱了吗?!再说,这几天经过那姑娘的摊子时,她也总会施舍我几文钱,说起来,这几天我过得可轻松了,甚至还可以花点时间钓钓鱼,给自己换个口味。”
谋芊芊笑着拍拍肚皮,一脸知足的模样,不意间又露出那一口漂亮的白牙。
看着那口白牙,龙珀的眼神闪动了下,他仍是不动声色,只是淡淡扬起了笑,不发一语。
接下来,小熙又东聊西扯了几句,就在谋芊芊以为话题终要结束时,一直冷眼旁观的龙珀开口忽地问道:“小乞丐,你对西湖熟不熟?”
谋芊芊愣了下,又连忙答道:“熟,当然熟罗!这儿的人哪个对西湖不熟?!听两位的口音好像不是这儿的人,是想游西湖吗?我认识一个老船夫,包准让两位大爷平平稳稳地游湖。”
数日不见,龙珀的目光吓人依然,仍是锐利得仿佛能看穿她似的。
谋芊芊暗暗喘了口气,希望往后开口的人,还是小熙。
说来也真奇怪,龙珀明明长得一副斯斯文文的读书人模样,怎么一双眼利得很,毫无读书人的温和目光?
而且,之前她在和小熙说话时,龙珀却是一声不吭,只是静静在一旁听着,用着那双深不见底的眸,与似能看穿她的眸光瞧着她,活像在观察她似的。
被他那么一瞧,教谋芊芊的一颗心,怦怦怦狂跳个不停。
谋芊芊在心底自嘲地一笑,她怎么会忘了,龙珀是打从京城来的商人,眼光锐利再正常不过,反而是她太大惊小敝。
“你带我们去,自有打赏。”龙珀说着,顺手抛出一角碎银。
谋芊芊笑呵呵地接下了碎银,随手抓起钓竿,便开始领路。
“两位大爷这边请现在是那个老船夫的休媳间,我知道他人在哪儿,走一会儿路就到了。他那条船小遍小,倒是打理得挺干净,两位大爷一起游湖,搭这船可说是刚刚好。”
谋芊芊连珠炮似的不断说着话,恪尽收到那碎银应尽的义务。
“还没请教两位大爷贵姓,我也好有个称呼。”谋芊芊假意问道,虽然她老早就知道这两人的身分,但不管怎样,她总得做做样子啊。
“我叫做朱熙,这是我表哥龙珀。我们是打京城来的商人。那你呢?你又叫什么?”小熙笑着问道。没一会儿功夫就和小乞丐混熟了。
虽然小熙明显地对小乞丐失了戒心,但龙珀却没点破这事,反而任小熙继续说去。他眼中闪着精光,脑子里开始考虑起一些事。
谋芊芊当然不可能告诉他们真话,便笑着搬出她最熟悉的一套说词。
“小乞丐我没爹没娘,自然也没名没姓。大伙儿都唤我小乞丐,小乞丐就是我的名字啦!”谋芊芊说着,在他们再度开口之前,她便三步并作两步,领头先跑到岸边一条小船旁,喊道:“大叔,秀大叔,小乞丐给您介绍生意来了。”
谋芊芊一喊完,船里果真钻出一抹枯老的身影。
“小乞丐,来看秀大叔啦。”老人笑得慈祥,本以为小乞丐只是说着玩的,没想到老人一抬头,岸边除了小乞丐,还真站着两位衣着光鲜的男子。
“两位大爷,是想柔船到哪儿?还是想游朔呢?”秀大叔问道。
“游湖。”龙珀说道。小乞丐没蒙人,这条小船的确收拾得挺干净。
“两位大爷请上船,有没有特别想看的景色?”秀大叔说着,一边帮忙早巳等不及的小熙上船。
“你随便挑,看哪里好就去哪里。”龙珀上船后,对着岸上的谋芊芊道:“你也上船,陪我们一道去。”
“我?”谋芊芊一愣,没想到这么一身光鲜打扮的人,居然毫不在意让一个乞丐上船,难道龙珀不怕她会污了他们的船?
“小熙挺喜欢你的,就当顺便陪他解解闷。”龙珀说着,便自顾进了船棚。
“好啊!好啊!小乞丐,你就上船陪我聊聊天,你不是说了,你对西湖很熟的吗?一块去吧。”他对小乞丐的印象可好了,他最欣赏能够当街打抱不平的人。而小乞丐正是这么一个人。
难得表哥这么好心,他当然要好好利用机会。毕竟表哥可是很少让初识者,随便跟在他们身边的。
小熙知道他们的身分特殊,但表哥也犯不着这么事事小心啊!
总而言之,小照完全不了解,龙珀的一切小心为上,都是为了保护他。
最后,谋芊芊还是上船了。她知道自己有一大堆的理由不该上船,而最大的理由是这是龙珀邀她上船的。
她根本猜不透这男人在想什么,更不清楚他在打什么主意,虽然他嘴上说得冠冕堂皇,什么给小熙解闷
但谋芊芊清楚得不得了,谁会找个乞丐来当地陪啊?!
拿这个理由,就连三岁小孩都说服不了,何况她早就不止三岁。
但她还是上船了。
为了一个不知名的原因,为了一个不明所以的欲望驱使,所以她上船了。
一上了船,小熙仍是不改其活泼好动的性子,又是跑跑船首、又是跑跑船尾,完全不怕自己会掉进水里。
“西湖真是美啊!好希望我们能待久一点,把西湖的四季之美全数看遍。”总算玩够了,小熙这才坐在船首,感叹地道。
“小爷,西湖的美是看不尽的。”谋芊芊笑嘻嘻地说道。
“别叫我什么小爷不小爷的,我的年纪应该比你还小,你呢,就直接叫我一声小熙吧!”小熙没有半点有钱人的架子,随兴地道。
“这”谋芊芊有些迟疑,不由得抬眸看向悠哉摇着折扇的龙珀。
虽然她很高兴小熙不论她是花魁,或是乞丐,都用相同的态度待她,但这会儿还有龙珀在场,他一定不会同意吧。
毕竟让乞儿上船是一回事,但让她直呼其名又是一回事。
谋芊芊见过太多这样的事情,所以她很清楚接下来会发生的事。
“这是你与小熙间的事,没必要徵求我的同意。”龙珀一迳摇着折扇,口气似乎真的完全不在意。
他的态度如昔,就像在对待一个普通人,而非一个低下的乞儿。
谋芊芊觉得好惊讶,她还是第一次遇到这种完全不在意她出身的人。不由得,对龙珀的好感悄悄加了一分。
“是啊!小乞丐,你想叫我小熙就叫小熙,为什么要看我表哥脸色?!”小熙不懂得这些人情世故,只觉得她的反应好奇怪。
这回出来玩,就是想多认识些朋友,三教九流都不要紧,因为等他成年后,恐怕就再也没有同样机会。因此,他才决定要把握每一个让他感兴趣的人。
“不没什么,小熙。”谋芊芊微笑答道。
“这样才对嘛!”小熙笑呵呵地,又跑到船尾,吵着要秀大叔教他掌船。
对于小熙的活泼好动,龙珀似乎早就习惯了,因此他半点也不担心,仍是坐在船首,欣赏着眼前的湖光山色。
见小熙走了,船首就剩他们两人,谋芊芊不知该不该与龙珀搭话,只得缩在一旁,假意窝在船边玩水,实际上则用眼角余光偷偷觑着他。
谋芊芊不懂这个男人何以如此特别,她以前也曾接待过来自京城的客人,但那些男人与其他的寻芳客并无两样
自视甚高、鄙视他人,仿佛只有他们高高在上,其他人活该被他们踩在脚下。
所以,龙珀的言行如一,格外教谋芊芊关注。他身上有来自京城的贵气,却无半点骄纵行径,如果是在其他情况认识龙珀,她绝对很乐意与他相识。
只可惜他已经见过她的两种面孔。
谋芊芊眯眼看着,那个与山水融为一景的俊朗男人。从她的方向看来,侧着脸的他,就像是置在山水画间的剪影,又像是山水画中的一景。
谋芊芊正想找个适合的字眼,好形容眼前的景象,就在这时候,龙珀那总是微微勾着笑痕的唇,一开一合地动了几下,似乎在说什么。
她拧眉,一时间没搞懂怎么了,直到她回过神来,才发现是龙珀正在说话
“小乞丐,你再把眼睛张这么大,小心眼珠子都要掉出来了。”
“噢。”谋芊芊完全呆住,她居然看他看到失了神?!
她,谋芊芊,江南第一名妓,竟然会看男人看到失神?!
脑袋里头轰轰作响,谋芊芊敢打赌,现在她的脸肯定是红透了,但因为她脸上有煤灰遮掩,所以没有人注意到这点。
“小乞丐,你还好吧?”龙珀觉得有些奇怪,打从接触以来,小乞丐的眼神总是晶亮有神,他还是第一回看到这呆滞的模样。
“我、我、我没事我只是只是”谋芊芊结结巴巴地,她看着眼前的湖水,忽地开口道:“我只是肚子锇了,想抓条鱼来吃吃。”
“吃鱼?”龙珀眯起眼,明显地并不相信。
“我今天本来就很想吃鱼,所以上船前才在钓鱼,现在又快到了花港,我一想到那些鱼啊”谋芊芊努力装出一脸馋相。“肚子就更锇了。”
“是吗。一般人是去花港观鱼,你只想着把那些鱼给吃了?”
龙珀失笑,突然发现这个小乞丐还挺可爱。虽然龙珀觉得这小乞丐可疑依然,但看在“他”这么有趣的份上,龙珀决定暂时睁一只眼、闭一只眼了。
“大爷,我觉得你笑起来特别好看,你应该多笑的。”
看到龙珀的笑容,一抹真真正正的笑容,而不只是淡淡的笑痕,这让谋芊芊忍不住脱口说道。但当最后一个字刚吐出,她就开始后悔了。
她怎么会忘记龙珀不是好与的人物?!
一整个下午,被他那似能看穿人心的眼神直盯着,有好几回都教谋芊芊心虚得差点露出马脚,现在她居然主动与他攀谈,这不是存心给自己找麻烦吗?!
本来原是打定主意,要拉着明显比较好哄骗的小熙聊天,怎么她却给自个儿找石头砸脚来着
“我还以为自己很和善的。”龙珀仍是微笑,像是没看到谋芊芊想咬掉自己舌头的表情道:“原来在你眼中看来,我跟毒蛇猛兽差不多。”
“大爷为什么这么说自己?”带着几分迟疑,谋芊芊慢慢问道。
“因为打从我们见面以来,你对我的闪避,可真是明显得不得了。”龙珀摇着折扇,语气轻松得好似在谈天气。
“怎、怎么会呢?”谋芊芊努力让自己不心虚地低下头。“我只是觉得觉得有些紧张,毕竟大爷您看起来有钱有势,却一点也不在我只是个小乞丐,还让我上船,所以我才会”
“又变成,您’了啊。”龙珀垂下眸,似乎有些感叹。
“怎么了吗?”谋芊芊小心翼翼地问道。
“刚才你要我多笑时,不是喊我为‘你’?怎么现在又变成了‘您’?”
龙珀淡淡地指出这一点。
“我只是个小乞丐,称呼大爷当然要用‘您’了。”谋芊芊摇头,拒绝招降,她不懂,为什么龙珀会突然变得可亲?
虽然她比较喜欢这样的他,但对于不明所以的事情,谋芊芊决定小心为上。
“小乞丐,你有没有兴趣到京城看看?”忽地,龙珀开口问道,唇际的笑痕也加深了些。这个小乞丐虽然教他起疑,但同时也让他感兴趣。
“京城?”谋芊芊一脸戒备地看着龙珀,不知他为何会如此提议。
“我想收你做小厮。”
“我?!”谋芊芊大吃一惊。他们是陌生人,不是吗?
谋芊芊还以为龙珀防她都来不及了,又怎么会想收她做小厮带她回家呢?
“你看起来很机伶。与其一辈子在街上乞食,还不如跟着我回京城,我还可以教你习字,让你衣食无缺。”龙珀摇着折扇说道。在他看来,这小乞丐资质不坏,若能收为己用,假以时日必定能成为一个优秀的人材。
虽然小乞丐的背景仍教人有些起疑,但就一个街上游童来说,他的防卫态度很正常,再想想他对付败家陈的手段,龙珀更觉得不把这小子留在身边,实在有些可惜。
谋芊芊张口,似乎还想要说些什么,小熙已经咚咚咚地跑到船首。
“小熙,你不要在船上跑来跑去,小心会掉到水里。”见状,龙珀开口制止小熙的危险行为。
“我会小心的,所以表哥就别担心了嘛!”小熙嘿嘿一笑,出口的保证却没什么人敢相信。“对了!表哥,我们还可以在这里待多久?何时要启程回京城?”
“问这个做什么?”龙珀挑眉,难道这小子想家了?不可能吧。
“我看这西湖这么漂亮,想说在我们离开之前,可不可能再见芊芊姐姐一回,找她一起来游湖。”小熙笑嘻嘻地说道。其实他大慨也猜到离返京的时间不远了,所以才想再见见谋芊芊。
闻言,一旁的谋芊芊吓了一大跳。
再见“芊芊姐姐”一面?!
难道他们认出她了?!
可是如果他们认出她,龙珀又为什么要收她做小厮、带她回京呢?
见到谋芊芊也跟着拧起眉头,小熙便解释道:“我刚刚讲的芊芊姐姐,就是江南第一名妓谋芊芊。我们曾见过一回,她真不愧江南第一名妓。不但人美、舞艺一流,说起话来也是得体又好听,表哥,你也这么觉得吧?”
说到这件事,小熙显得特别聒噪,见过江南第一名妓的兴奋,让他不断絮絮叨叨地说着当时的情况,活像龙珀根本不在现场似的。
“是,是这样吗”谋芊芊暗暗吁了口气,原来不是认出她啦!
“说来也奇怪,小乞丐,我总觉得你的嗓音听起来挺像芊芊姐姐。”小熙毫无心机地道。
小熙说者无心,但听在谋芊芊耳中,却又吓了她好大一跳。
“小熙,你在开什么玩笑,她是个女人,我是男人,嗓音怎么可能相像大爷,你说是吧?哈哈哈”谋芊芊努力大笑,希望能把这件事变成笑话一则,不过,没人应和的状况下,最后她的笑声变成了干笑。
“我也觉得挺像的。”以指摩挲下巴,龙珀淡淡说道。
“哈哈呃。”谋芊芊硬生生止住了笑,因为她实在找不到理由再继续干笑下去。
“管他嗓音像不像,你是你、芊芊姐姐是芊芊姐姐,下回我们找芊芊姐姐一起来游湖时,我们就知道你们两人的嗓音像不像了。”小熙大手一挥,做出判决。
谋芊芊则在一旁直冒冷汗。江南第一名妓和小乞丐永远不可能一起出现的,看来小熙这种判法,是永远不会有实现的一天
“好像起风了,怎么这天气说变就变?”小熙远远就瞧见有朵乌云飘来,看来是要变天了。
“两位大爷要不要先上岸?可能要下雨了。”秀大叔从船尾大声问道。
“也好。”龙珀点头,虽然以这种方式收场是有点扫兴,但距他们离开的时候还有好些日子,不愁没机会再来。
秀大叔得到指示,便调转船首,往来时的方向前进。
“唉呀!表哥!雨中的西湖也别有风情,说不定你还能趁机捡个白娘子回家,何必这么赶着回客栈?”小熙为了行提早结束而哀哀惨叫,拼命为多留一点时间而胡乱找理由。
“小熙,就算我娘再想要个媳妇,但我要是真娶了蛇精回家,我娘也不可能同意的。”龙珀啪的一声收起折扇,重重在小熙头上敲了下。“再说,你忍心让秀大叔在雨中为你撑船吗?”
“鸣”小熙吃痛地揉着头,瘪着嘴说道:“我一时忘了嘛。”
小熙一边揉着被敲疼的地方,一边嘟嘟囔囔地进了小船舱,心底还想着,这船舱只有一丁点大,坐两个人就差不多了,等一下若真下起雨,他就先让小乞丐也坐进来,至于那个坏心表哥就让他在外头淋雨好了。
这时,一艘与小船反方向的划舫出现,刚刚好就在小船的正前方。
秀大叔机伶地将小船驶开,像他这种小船,就算只是与划舫擦过,都有可能被划舫带起的水波给弄翻船,所以他还是离那艘划舫远点比较好。
两者之间的距离原本被秀大叔拉开,但那艘划舫不知为何突然加速,直直欺近小船,两者间的距离迅速减少
谋芊芊拧着眉,这艘划舫怎么有些眼熟?
她还在想着那是哪家的划舫,不一会儿功夫,划舫居然已经欺近小船,再差一点点,就要撞上了
“可恶!那是陈家的划舫。”谋芊芊总算想起来,但已经来不及了。
船身巨大的划舫在撞上小船之前,又急急转了向,带起一阵大大的水波,像是浪一般打向小船。
小船毕竟只是小船,船身太轻,一下子就被打歪了,船首更是首当其冲,一阵左摇右晃是在所难免。
“那艘划舫想撞我们吗?”小熙大叫。他在船舱里跌了个四脚朝天,他勉强爬出船舱,却正好看到站在船首的谋芊芊摇摇欲坠,似乎随时都会跌到水中。
龙珀伸手抓住了她,但这时又一阵浪打来,结果两人就双双跌出船外
“表哥小乞丐”
小熙想冲出去救他们,但小船却不断摇摇晃晃,活像随时会翻船似的,想让自己稳稳固定在船上都有困难了,又怎么可能下水救人?
他担心地看着船首,不知该怎么办,表哥和他都是北方人,恐怕一辈子都没学过泅水,这回表哥掉下船去,不晓得会发生什么事?只希望小乞丐懂得泅水,能在这紧要关头拉表哥一把
忽地,一个粗鲁的男声从小船的顶上传来,小熙抬头,觉得从划肪上探出头的强盗脸有几分眼熟。
“你这个臭乞丐就下水多喝几口臭水吧!居然敢惹本大爷生气,这下子可自作自受了吧?!现在你叫官差来看看啊!我看湖上会不会跑出官差。哈哈哈”刺耳的笑声听得小熙直皱眉,他想起来了,那个强盗脸是败家陈嘛!
看来败家陈对于上回被小乞丐恶整一番的事,还始终耿耿于怀,今天在湖上遇到了,才会回敬一番。
达到目的后,划舫也驶远了,好不容易小船恢复稳定,待小熙站起身来,他第一件事就是冲到船首,想把表哥和小乞丐救起来。
但哪里还看得到人呢?!