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万胜夫承诺的事并没有实现,因为他第二天并未拜访庞府。庞明珠倒是不以为意,也未去深究,只是庞大通颇为紧张,他心中思忖着,该不会是万胜大突然对自己一直未允婚之事生气,因而后悔了吧!
这可糟了,因为他昨天向石二公子探口风,见他似乎对娶明珠之事兴趣缺缺,若在这节骨眼上万胜夫又改变主意,那他岂才不是两头落空?
一直到万府来了消息,说是万胜夫受了点伤,不便来时,庞大通这才放下心来,同时也在心中做了最后决定!他不能老是将婚事悬着,若是到最后落了空,那他岂不是亏大了?反正和万府联姻也可以增加他的名气和财富,所以,他不能再这样犹豫不决了,人要值得拿捏机会。
“去叫少爷和小姐过来。”庞大通坐在厅堂之上对站在一旁的婢女说道。
“是,老爷。”婢女马上退下。
他起身,双手交叉在背后,来回地走着。虽是下了决义心,但绝不能操之过及,免得让人以为他急着将明珠销出去,待会儿他到万府时,得小心措辞。
片刻后,庞财麟和庞明珠不明所以地走了进来,才刚一跨入门口,就听见父来说道:“明珠,怎度又没搽粉!”他有些不高兴。
“在自个家里,也没要见外人,所以”
“谁说没要见外人?咱们这就要出去。”他打断她未完的话语。
“去哪?”庞财麟开口问。
“去万府。”
“为什么?“庞财麟紧接着问。
“万公子受了伤,咱们当然要去探望人家。明珠,你还不去妆扮妆扮,换件鲜艳点的衣服。”庞大通提示道。
庞明珠实在懒得再打捞得像只花猫了,于是技巧性地说:“爹,万公子既然受了伤,咱们就不该穿得大红大紫的去探望,否则人家会怪咱们连这点礼数都不懂。”
庞大通想了一下,好像也对。“算了,不管这些了,走吧!”
庞财麟和庞明珠只得跟在他身后,步出家门。
“万兄他受了什么伤?”庞财麟问道。
庞明珠也是大惑不解,他昨天不是还好好的吗?怎么今天却受了伤?该不会是和人起了冲突吧?
“就是不清楚,所以才要去看看。”庞大通回答。“明珠,等会儿你可得表现得关心点,别像现在一点表情都没有,知不知道?”
“女儿知道。”庞明珠不经心地应着,演戏这种事,对她并不是什么难事。
她摆头左右张望着,因为很少出门,所以不免好奇。街上仍是这么热闹,人马杂督,她望着前力的敲锣呐喊声,微笑地往前比了一下,庞财麟顺着她指的方向望去。
“卖艺的。”他小声道。
庞明珠笑着点头,上次见到江湖卖艺的表演,已是好几年前的事了,那时也是在河岸衔上。
突然,一个漫天的鞭炮声吓了她一跳,她往前望去,只见前头五十尺处,烟雾和爆裂的炮纸随风飘散,不晓得在庆祝什么。“那是什么店?”庞明珠问道。她想或许是哪家店开张,亦是庆祝周年庆。
庞财麟也在纳闷,那是醉梦肪,怎么会在此时放鞭炮?
庞明珠想弄清楚那到底是什么店,但父亲却转到另一条街,让她无法一探究竟。
“大哥,那到底是什么店?很多人聚集在那儿,好像挺气派的。”庞明珠又问了一次。
“这”庞财麟有些支吾其词,不知道到底该不该说。
“别问这些事。”庞大通回头训斥女儿,表情也有些尴尬。
庞明珠表面上应道:“是,爹。”但仍以眼光询问身旁的哥哥。
庞财麟被看得有些不自在,但他知道他若不答,小妹必不会就此罢休,只好老实回答。
“青楼。”他无声地以口形来说明。
庞明珠睁大眼,随即点头。原来如]此,她对青楼之事了解不多,大部份都是由嬷嬷、奴婢那儿听来的,不过她听到的,也是够让她明白是怎么回事了。
庞财麟则转过头.假装浏览街上的景致,免得小妹要他解释,这种事还是由大娘或大妹、二妹来说比较好,他一个男人家不好启口这种事。
庞大通走在前头,心里则在思考待会儿话要怎么说才最适当,而且若是顺利的话,最好便将日子给定下来,省得突生变封。
于是,三人各自怀着不同的心事往万府前进,大约一刻钟后,三人便来到一处大宅院,这院子显得有些点旧。该有五十年以上了,但仍是气振非凡,匾额上写着“万家庄”三个大字。
“财麟,去敲门。”庞大通说道。
庞财麟马上叩了叩门上的铜环。没多久,就见一名二十出头的仆人前来应门。
“找谁?”他上下打量跟前三人,眼神有些戒备。
“我们是来探望万大公子的,听他受了伤。请小扮通报一声,在下姓庞。”
“我们大公子现在不便见客,三位请回吧!”门房摇头拒绝。
“不方便?大公子伤得很重吗?”庞财麟蹙起眉头。
“这不便奉告。”他作势就要关上门。
“等一下。”庞大通一个上前,肥胖门身躯将身子挤到一旁,手掌抵着门靡,不许他关门。“你连通报都不做,怎么知道他不便见我们?你知不知道我是谁?”
“谁管你是谁,天王老子我也不管,我家主人说了,现在不便见客。”
“这狗奴才。”庞大通火大地一掌打向向他的头。
“喂”门房怒目而视。“你这人怎么这么不讲理?”他摸摸头顶。
“不讲理的是你这狗奴才。”庞大通愈来愈生气,他从未如此无礼地教人挡在门外过。
“爹,算了。”庞财麟拉一下父亲的衣袖“人家或许真是不便见客。”
“还是这位公子讲理.”门房小扮马上道。
“什么讲理不讲理!你若不去通报,我们就闯进去告你这狗奴才的状。”庞大通恐吓道。
“你别以为这样我就会怕你。”门房挺起胸膛。
庞大通简直快气死了,竟然连个下人都这么不知天高地厚。
“爹,咱们还是改大再来。”庞明珠终于开门道。她站在—旁,只觉得这样的吵闹有些无意义,反正见不见万公子,对她没有什么影响。
“是呀!爹。”庞财麟也道,他宁可不伤和气,息事宁人。
见门房又要将门关上,庞大通就是气不过,他猛地一推,门房毫无防备。他“哎哟”一声,被大门打中,整个人向后倒去。
庞财麟和庞明珠吃了一惊。“爹”
“还愣在那儿做什么?进去。”庞大通大摇大摆地走进去,只见门房捂着额头,仍在衰嚎。
他今天怎么这么倒楣?他哀叫着,这已经是今天第二次了。
“你们这些人真是蛮不讲理。”门房恨恨道,他挡在庞大通面前,张开双手。
庞大通根本没将他放在眼里,他肥胖的手用力一推,便将他甩到一旁;庞财麟和庞明珠同时叹口气,庞财麟还顺手扶住门居。
“没事吧?”他让那门房站稳后才松开。
“你们怎么可以乱闯?”门房怒目而视。
“别跟他废话。”庞大通回头对他们兄妹俩说道。
庞明珠只得和大哥一起跟上,她实在不知道他们这是做什么,连探病都要这样硬,病人不是该静心修养吗?他们这样倒像是来拆馆的。
庞大通不顾门房在他身后的叫嚣,他直直往大厅走去,但未到厅堂便听到模糊的嘈闹声;三人感到一阵纳闷,脚步不由得加快,当他们跨人大厅时,就见里头闹轰轰的。
庞明珠首先注意到大厅正中央站着一袭白衣的男子,他正扯着万胜夫的领子,另外两个人则拉着白衣男子要他放开万胜夫,旁边还围了一堆家仆。
她定眼一看,想了一下,是他!石府的三公子石宗渊,他怎么会出现在这里?
她注意到万胜夫的左右手全缠着绷带,双额各有一道血痕划过,不知是被什么弄伤的;而抓着石宗渊的两个人,看他们的穿着和长相,该是万老爷、万夫人,两人拼命想拉开石宗渊。
“快放开他。”万老爷吼道。他大约五十出头,穿着一袭青丝的长袍,头上还带着帽,留着山羊胡。
一旁的万夫人则略显消瘦,脸型较长,双颊有些凹陷,正紧张地不知何是好。
“我要他到初雪面前磕头道歉。”石宗渊满脸愤怒。庞财麟一听到“初雪”两个字,马上冲上前,质问道:“初雪站娘怎么了?”
“那你就得问他这个畜生。”石宗渊用力一惟,让万胜夫撞上柱子,一旁的仆人马上冲上前围住石宗渊。
万氏夫妇扶起儿子,万胜夫怨声道:“我没找你二哥麻烦,你倒是先上门来了。”
“这到底是怎么回事?”庞大通简直是一头雾水。
万老爷见到多出来的三人时,不由得有些诧异,他不是吩咐门房不许任何人进府的吗?
“初雪姑娘怎么了?”庞财麟紧张地问。
“她人被人狠狠抽了一巴掌。”石宗渊逼向万胜夫,所有的家仆也围着他缓缓移动。“我非讨回公道不可。”他面露凶光“你这人渣,竟想对她图谋不轨!”
昨天初雪肿了一张脸回来,连嘴角都沾着血迹,问她她也不说,只道是不小心撞伤的;他不信,去问了二哥,才知她险些遭人欺负,而那王八羔子就是万胜夫!他气不过,便闯了来,初雪就像他的妹妹,他是不会这样善罢干休的。
万胜夫跛着脚后退一步,瞄了旁观的庞明珠一眼,他绝不能承认。“你少在那儿胡扯,嘴巴放干净一点,我没告你二哥暗箭伤人,已经够宽宏大量了,你还上门来闹。”他的大腿和手掌全让石中御的飞镖射中,他没找他们算账,他还敢来府上撒野。
“好个睁眼说瞎话的混帐,我就抓你去和初雪当面对质。”他大喝一声扑向前,所有家仆马上一拥而上。
万老爷和万夫人马上拉着爱子往后退,万老爷还吼道:“到底叫官差了没?”
他话才刚落,已有两三名家丁被打倒在地,还有的撞上桌椅,整个大厅乱成一团。
万胜夫还不忘向一旁的庞明珠说道:“小姐绝对要相信在下。”
庞明珠瞧他一股狼狈样,没说什么,只是点了一头,倒是庞财麟瞪大眼注视着万胜夫,眼神中聚集着些怒气,他相信初雪姑娘是不会撒谎的,那么事实的真相只有一个,他不禁也握紧了双拳。
转眼间,十余名家丁已全躺在地上,石宗渊再次逼上前,庞大通见状,马上挡在他身前。
“三公子,有话好好说,何必这样伤和气,我想这中间一定有什么误会。”他笑眯眯地说,若比他抓住万公子这可怎么得了,万胜夫还有命留着做他女婿吗?
石宗渊不领他的情,怒道:“让开”
“请你不要这么大声对我爹说话。”
一声清亮的声音响起.石宗渊诧异地见到一名女子自庞大通身后站出来,走到父亲面前。
她扬起下巴望着他,眼神坚定,五官虽不是绝美,但清丽动人,脸上未施任何脂粉,白白净净,穿着一袭浅蓝,感觉清爽怡人。
他觉得她有些眼熟,而且她庞大通为“爹”忽地,一个念头闪过他的脑海,他瞪大眼,她是庞明珠。
他吃惊地注视地,没想到她未施脂粉的模样是如此清秀可人,若不是她喊庞大通“爹”一时之间,他恐怕猜不出地她的身份。
他看看她,又看看她身后的万胜父,突然之间懂了“庞小姐,我奉劝你一句话,若你考虑嫁给万胜夫,那我可以告诉你,嫁条猪比嫁他强。”
“你说什么?”万胜夫勃然大怒。
庞明珠的眼眸闪过一丝笑意,嘴角也不由得上扬,但随即控制住自己。
“你聋了吗?我说什么你听不见?”石宗渊反唇相讥。
“你太过分了,石公子。”万老爷怒道:“你到我家撒野打人,到底是什么意思?”
“没什么意思,只是要一个公道。”石宗渊冷声道:“找已经说了很多次了。”
“你凭什么赖在我儿子身上!说不定是那个什么初雪的。自己行为不检点,反咬我胜儿一口。”万夫人大着胆子说道。
“她不是那种人。”
庞财麟尖然激动地爆出这句话,所有的人全诧异地望向他,他马上又道:“我我知道初雪姑娘她不是那种女人。”他一紧张,便开始有些结巴。
万胜夫马上反驳。“她根本不是什么姑娘,只是个婢女罢了,而且我也没对她怎么样。”他说的很大声,似在说给庞明珠听。
石宗渊冷哼一声。“那我们就来对个质。”他不屑道:“是男子汉大丈夫就别躲在女人背后像个孬种。”
“你说什么?”万胜夫咆哮。
“你的耳朵有毛病是不是,老讲这一句。”他不耐烦地说。若不是有女人挡他面前,他早就拖着万胜夫走出去了!他想推开庞明珠,可是又怕万一手劲太大,让她有个什么闪失,那也不妥,毕竟对女人动手不是他的作风,可他也不想老待在这儿。烦死人了。他非得想个办法不可。
“胜儿没必要跟你去,你以为你是谁!”万老爷一面斥责道,一面想着官差怎么还没来?
“我就是我,”石宗渊已经是受不了听他们废话,他不假思索地伸手抱起庞明珠,想将她移到一旁。
他出手之快,众人始料未及,连庞明珠也未料到他竟会如此做!她惊呼一声,人已腾空,她双眼圆睁,直觉地做出了反应,右手向他挥去“啪!”地一声,清脆响亮,所有的人全愣在当场,包括石宗渊,他一脸错愕和无法置信,随即双眼冒火。
“你打我”他吼道。
“你抱我”庞明珠不服输地回道,但声音却无法自主地颤抖着。
她的手还停留在半空中,连她也被自己的行为吓了一跳。
他抓住她的手,对她咆哮:“你竟敢打我?!”从小到大,从来没人打过他耳刮子,她竟然
“是你先抱我。”庞明珠不甘示弱地回瞪他。
“抱你又怎么样!”他咆哮着,脸部的肌肉不住抽动,他不过是想移开她,难不成她以为他要吃她豆腐?荒谬!
她对仇怒目而视,学着他的话说:“打你又怎么样!”他把她看成什么女人,她可以让人随便抱的吗?“你再不放开我,我照样打你。”
他眯起双眼。“你试试看。”他缩紧仍环在她腰上的手臂,左手几乎捏碎她的右腕,她敢再打他,他就要让她一辈子后悔莫及。
庞明珠痛得几乎落泪,她的怒气也在聚集,她迅速扬起左手,又给他一巴掌。
她动作之快根本让石宗渊无法防范,更何况他的右手正抱着她的腰:左手又抓着她的右手,再加上他完全没料到她会再次故汁重施,因此便又结结实挨了她一记锅贴。
“啪!”地一声,惊醒了其他人,石宗棕渊则怒吼道:“你这个女人”他没料到她真的敢再打他。
庞大通简直快魂飞魄散了,整个人扑上前,就差没抱住石宗渊的大腿。“三公子,小女不懂事,你大人不记小人过”
石宗渊完全没听见他在说什么,他的脑袋已在燃烧,头顶冒烟,这个可恶、无法无天。胆大包天的女人!
“你死定了,我要你这辈子嫁不出去”他朝她怒吼。庞明珠尚未明了他这句话的意思,便见他以泰山压顶之势向她俯来
她瞪大双眼,在她明白他的意图时,已来不及闪躲,而她的尖叫声几乎要冲出喉咙,却消失在他的口中
他宛如老鹰般,俯冲而下,无情地吻住她亳无防备的双唇。
庞明珠愣在当场,双眼铜钤般瞪大。
两人四日相对。
众人呆若木鸡。
时间霎时静止。
石宗渊的双眸黝黑深沉,如潭水般深不可测,当他接触到她柔软的双唇时,脑袋轰地一声,霎时清醒过来。老天!他到底在做什么,他是疯了吗?就在他想退开时,他的右眼挨了一记重拳。
“明”他猛地仰头,痛得瑟缩了一下。庞明珠又是一记拳头挥过来,这叫他眼明手快,右手迅速松开她的腰,抓住她。
“你够了没?!”他勃然大怒道,他再让她打中,他就不是男人。
她第一次尖叫,而且是放声大叫,她踢他,踹他,鼓起全身的力量对抗他,这个杀千刀,该下十八层地狱的无赖!
她的尖叫声吓醒了所有的人,庞大通和庞财麟连忙上前拉住她,他们从没见她这么失控过,但他们现在已不知道哪一件事比较令他们震惊了。
是石宗渊的行为,还是庞明珠的反应。但庞大通在诧异之时,心中禁不住有一丝怯喜,石宗渊方才的举动已注定要为女儿负责,他真是笨死了,老想把女儿和石二公子凑成一对,竟忘了石府还有个石三公子。
“明珠,别这样。”庞大通抓住女儿,不让她攻击石宗渊。
石宗渊眨眨微肿的右眼,与庞明珠剑拔弩张的对着看,两人的心中都有一股熊熊的怒火。
庞明珠大声喘气,双眼中除了有杀气外,还泛着一丝雾气,但她不许自己掉泪,他竟当着众人的面这样羞辱她!他他把她当成妓女她恨死他了,恨死他了
石宗渊则觉得窝囊至极,他竟一连吃了她两掌一拳,他的一世英明全毁在她手里,若她是个男人,他早杀了她,这个泼辣女人!原本他对方才莽撞的报复有些后悔,但今已全消失于无形了!
“你等着变老姑婆吧!”石宗渊怒道,他就不信有人还敢娶她。
“三公子,你这是什么意思?你当然要为明珠负责。”庞久通急忙道。
“我死也不会嫁给他。”明珠厉声道,这是她第一次如此激烈地反驳父亲。
“这句话该由我来说。”石棕渊也反击。
庞财麟马上道:“石兄,你们出此言?”他已毁了小妹名节,理当负责。
“我绝对不可能娶她。”石宗渊断然道。他转向万胜夫,只见他和万氏夫妇全后退了一步。“或许万兄还会想娶明珠姑娘。”他语带讽刺,突然觉得或许让万胜夫娶庞明珠才是对这人最好的处罚。
不待回答,他已跨出万府大厅,他今天一连挨了两掌一拳,心情非常恶劣,既然他不能对庞明珠动手,那他便不想再于她四目相对,免得一肚子期无处发泄;至于那万胜夫,他下次再找他算帐。
“大哥,别追了。”庞明珠出声阻止想追上去的庞财麟,她一脸冷然,只能从她握紧的双拳看出她的愤怒,她一抬颚,挺直背脊,默然地站着。
她不会这样就被打败,总有一天她会让他付出代价。后悔莫及为他今天对她所做的一切。
“这件事很快地遍了京城,石府三公子强吻了庞府最小的千金,却不准备负责,而碰巧的是,就在这一天,醉梦纺的花魁云仙,不再是云端里的遥不可及的仙女,因为她涉入尘泥,重作冯妇,大伙儿不仅能听见她美妙的琴声,一饱耳福,只要是银两够多,也能与她翻云覆雨,黯然销魂。
这两件事以极快的速度在京城口耳相传,再加以穿凿附会、加油添醋之下,原本不相干的两件事,竟紧紧地扣在一起。
据说石宗渊原是云仙的入幕之宾,大伙儿都认为云仙入石家大门是迟早之事,没想到前些日子石三公子在见到庞府千金后便为之顿心,因此和云仙站娘之间出了嫌嫁;但料到,庞府千金却属万家的大公子,因此,就在这剪不断、理还乱的情形下,个性急躁冲动的石三公子决定先下手为强,当着万胜夫的面强吻了庞小姐;庞姑娘不曾受辱,立即予以还击,打了石三公子一巴掌,而云仙姑娘在伤心之余,也决定再度接客,不再为了石三公子而独守空闺。
因此,现在京城内,市井小民之间都在讨论这四人最终会情归何处?大伙儿说得不亦乐乎,甚至打起赌来了。各式各样的说法纷纷出笼,让人对于事情的真相已愈来愈模糊、远离,但没有人在意,因为“精采、好听”才是他们所想要的。
因此,当庞明珠自婢女小秋口中得知这些荒谬的蜚短流长时,只能摇头,并对于他们加油舔醋的能力叹为观止。
“小组,这事对你的杀伤力在太大了。”小秋的话中有着打抱不平的味道。“怎么把你和那个青楼女子相提并论,在太不公平了。”
“我无所谓。”庞明珠心平气和地说。她坐在垫子上,身前摆着长几和古筝,她试探性地弹了几个音,这琴是大姊拿来的,因为音有些不准,所以希望她能帮忙调过。
“奴婢知道小姐什么事都不在乎,但外面的人根本什么事都不知道,却这样乱传。”
“嘴巴长在人家身上,咱们能管得着么?”庞明珠取笑道。
“奴婢知道,但是小姐的名节可全被毁了,石三公子对你无礼之事,他们全不责骂他,还说他是因为钟情于你才做出那下三滥的事”
“别说了。”庞明珠皱一下眉头,她不愿再去想那件事,那只会平添烦恼折她的寿。
“可是,他把你和万公子的婚事全毁了还不负责,现在根本没人会再来府里提亲了他简直是欺负人嘛!”小秋说着说着已挟气哭了,那可恶的石宗渊真会害得小姐一辈子嫁不出去。
庞明珠没什么,只是继续调琴,其实,在某方面来说,她倒要感谢石宗,因为她本以为她是不能一辈子待在府邸不嫁人,毕竟父亲是不可能首肯的;但没到石宗却如此轻易的就帮她达成这个梦想,只是他的方法实在太下三滥了,他当众羞辱她的事,她一辈子也不会原谅他的。
“小姐,可我听说老爷这几天一直在找石三公子。要和他谈婚事.只是石公子好像出城了。”小秋一边说道,一边营房里的盆栽、花瓶子水。
“不过那万公子也真是的,实在太现实了,事情都过了好几天,他却从未来看你,他当时也在场,该知道小姐是身不由己,不是自愿的,现在却不闻不问,当初对你的深情款款到哪儿去了,连婚事也吹了。”她真为小姐叫屈。
“这也不能怪他。”庞明珠又拔弄着琴弦,思忖着,毕竟她已被石三公子搂过、吻过,虽不是自愿,但等于已失了贞节,他既现场目睹,又岂会不在意,而就算他真不分意,也未必能忍受外面的闲言闲语。
万家庄在京城也算是有头有脸的人物,不可能忍受人失节的,所以万胜夫的作法也算合情合理。
“小姐,你不能这样,什么都无所谓。你的幸福全部毁了,至少你也该一状告到官府,要石公子吃上官司,给他个教训,也要他对称负起责任来。”她义愤填庸地说。
“我不希罕。”
“可是小姐”
“别再提这件事了。”她皱一下眉头,双手在琴弦上撩拨起来,优美的乐声悠扬环绕面起。
小秋噘着嘴,随即叹口气。只要小姐一抚琴,便是不想再谈,但她真的为小姐抱不平嘛!她是一片苦心啊!可小姐却好像事不关已似的。
她又叹了口气,提着浇水器具走出内室,希望老爷能尽快找到石三公子,要他出面负责。
小秋看看天色,也快日落了,再不久得去厨房端膳,顺便准备些鲜果.银纸和香,明天是初六,小姐会到二夫人的墓前稍事清扫,她得事先将应备之物备妥,免得到时匆匆忙忙的遗漏了些什么。
她顺手关上房门,离开别院。