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下邳城外,曹军营中。
“主公!”夏侯渊率领千余军马驰出营门,迎接曹操一干人等。
曹操点点头:“妙才,辛苦你了,且入营再说。”
夏侯渊恭敬的颔首,将曹操以及一干军中将校迎接进了下邳城外的曹军大营。
“主公,围歼曹豹的战况如何?”夏侯渊迫不及待地问道,在曹操统帅大军围剿丹阳兵之时,他奉命奇袭下邳,并未参加作战,因此急切的想要知道战况。
曹操看向戏志才,戏志才解释道:“妙才将军,我军本来对曹豹及其麾下丹阳兵四面合围,但是没有想到平原相刘备从公孙瓒处借了一支兵马,忽然引兵来援,使得我军未竟全功。”
夏侯渊眉头一皱:“刘备?他也来掺和一脚。”
曹操冷笑道:“无妨,刘备和曹豹残兵逃入下邳城之中,我军只需要攻破下邳城,则徐州可平。”
下邳城中。
“平原相刘备,见过陶使君。”
“玄德不远千里救我徐州,此等恩情老朽铭记在心,若是日后徐州能够解围,必定有所感谢。”
说罢,陶谦对糜竺道:“子仲,你安排下去,请玄德和两位英雄住到驿馆之中,不可怠慢。”
糜竺拱手:“诺,陶使君。”
踏踏踏!传令兵忽然闯进大厅之中,单膝跪地:“陶使君,曹军攻城了!”
“什么?”陶谦面色忧虑:“为本刺史披甲,某要亲自上阵督战。”
“陶使君。”刘备挺身而出:“若蒙不弃,备及二位兄弟愿意带领部曲上城头奋战。”
陶谦有些不好意思道:“玄德今日刚刚血战得脱,这……”
张飞则是哈哈一笑:“陶使君不必担心俺们,俺老张今日还没打够呢,刚好上阵活动活动筋骨。”
曹豹眉头一皱:这厮忒也无礼,陶使君问刘备,你怎出来答话?
陶谦呵呵一笑:“翼德将军真猛士也,既然如此,那就劳烦三位了。”
说罢,陶谦、刘备三兄弟以及徐州一干文武纷纷上城头督战,城头上的徐州兵见到将官上来,顿时让开一条通道。
“曹军好大的威风……”陶谦往城头下一看,顿时眉头一皱。当年陶谦也是尸山血海中杀出来的武将,曾经奉命到凉州平叛,在军事上颇有经验,不过见到城头之下曹军的阵势,却是不由得深深为之忧虑。
只见得城头之下的曹军人数在三万以上,四万以下,分别围住了东西南三面,而故意空出了北门,成围三阙一之势。
下邳郡位于徐州中部,曹军从青州而来一路南下,如果下邳城中的徐州军溃逃,也只能够从北门窜逃,不免遭到曹军围歼。
而每一面城门的攻城主力都在万人之上,都是悍勇的青州兵,杀气腾腾。
曹操南下总共带兵五万,在围剿曹豹一战之中虽然损失四千余人马,不过与夏侯渊偏师合军之后,总人马依旧高达近四万之众,而且士气高昂。
夏侯渊在下邳围城这几日虽然围而不攻,但是却并不是什么都没干,在下邳城周围砍伐树木,制造了一大批攻城器械。
“主公,请下令吧。”戏志才兴奋道。
三面城门督战的分别是夏侯惇、夏侯渊还有曹仁,无不是能够独当一面的猛将,各个一身戎装,意气风发。
“且慢!”曹操一声令下,随后在典韦以及数百亲卫的簇拥之下缓缓出阵,看着城头。
“陶谦老匹夫何在?本将曹操找你有话说。”
“陶谦在此,但不知曹将军有何话要讲?”陶谦从女墙之后探出头来,叹息着问道。
“陶谦老匹夫,汝收容黄巾逆贼,杀害我父,可想到会有今日么?”曹操厉声喝问道。
“曹将军,陶某也没有想到张闿会擅自杀害曹老太公,然而这并非陶某指使,还请曹公明察。”陶谦无奈道。
曹操冷笑一声:“老匹夫,汝恐怕早已老而无谋,分不清谁是百姓谁是逆贼,今日本将就是帮你分辨徐州到底谁才是逆贼,汝若是识相就开城投降,否则本将打破城池,鸡犬不留!”
陶谦闭上眼睛,然后睁开:“曹将军,若是本将负荆请罪,任由曹将军处置,请问曹将军可以放过徐州父老么?”
曹操瞳孔中闪过一丝兴奋之色:“只要你肯开城投降,本将自然会善待徐州百姓。”徐州富庶,乃是出产粮草之地,如今曹操最头疼的就是粮草,要不然也不至于采用程昱的“人脯”之计。
如果陶谦肯让出徐州,那么曹操就能够坐拥两州之地,到时候天下诸侯中也是数得上号的人物。
“好吧,既然如此……”陶谦叹了口气,转过身来,语气低沉道:“诸位,请帮某脱下铠甲,某要到曹营之中负荆请罪。”
陶谦看得很明白,徐州兵力孱弱不说,泰山郡的臧霸名义上属于徐州,实际上却并不听从他指挥,袁术麾下的张勋虽然出兵却并不来援,广陵的陈家父子不愿得罪曹操,按兵不动……
下邳城一旦被曹军攻破,到时候伤亡极大的曹军搞不好会屠城泄愤,既然如此,倒不如他陶谦舍了这条性命算了。
“陶使君不可!”刘备严肃道:“曹操暴虐,屠杀百姓,若是让此等人掌管徐州,百姓岂不是没有活路?”
“若蒙陶使君不弃,备愿意带领二弟、三弟以及平原军奋战,等到曹军粮草不济,自然也就退兵了。”
“就是!陶使君,下邳城这么坚固,城中还有万余军马,咱们未必便输给曹操这厮。”张飞赞同道。
糜竺也劝道:“陶使君,事到如今也只有与敌军力战,青州兵虽然人多势众,不过百万黄巾粮草消耗甚多,我等未必不能坚持到曹军退却。”
见到刘备都如此慷慨仗义,曹豹这个“徐州第一大将”自然也拍拍胸脯,豪气道:“陶使君不必担心,末将麾下丹阳兵还有近万之多,愿与曹军血战。”
陶谦郑重的点了点头,拱手道:“那就拜托诸君了!”