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当大伙儿知道罗炎要帮忙时,全松了口气,毕竟多一个人,也多一份希望,更何况,罗炎的功夫好的没有话说。
但是,邓老有些不太高兴。他不希望他们再蹚这淌浑水,只希望他们两人走得愈远愈好,而且是马上出发,因为他担心这次的行动会出什么事,若连累到罗炎,恐怕就不好了。
而影澄自始至终都没有说过一句话,因为她觉得难堪,自尊不容许她在人前道歉、认错,所以,她总是回避他们的目光。但她并没有因此而错过他们手中的指环,心中虽酸涩,但她还能怎么样?她早知道会有这种结果的,只是她一直不肯面对,她轻叹一声,加入讨论,现在不是想这些事的时候,她必须先救出擎山。
须臾,他们便已决定一刻钟后出发,也分配了袭击的位置,于是众人立即回房著装准备。
惜儿跟著罗炎回房,她想和他商量一件事。
“带我一起去,好不好?”惜儿说。
罗炎皱著眉摇头。“很危险。”
“我知道,我不进去,我在外面等你。”她若进府,只会带给他麻烦。“我想等梅姨出来陪她。”
在袭击之前,罗炎会先送母亲到客栈等他,因为怕到时一团混乱,人易走散,所以,他们同意罗炎先将母亲带出,其他人再进行救人行动。
“梅姨一个人在客栈等你,一定会很不安的,让我去好吗?”
罗炎仍在考虑,惜儿又道:“我知道你担心我的安危,可是我又不进去官府。”
他想了片刻,才说:“好吧!”她说的也有道理,若把母亲一个人丢在客栈,她一定会胡思乱想的。
惜儿微笑。“谢谢。”她抱他一下。
罗炎抚著她的发,柔声道:“我很快就会去接你们。”
“嗯。”她点头。“你要小心。”
“我知道。”他取下床柱边的剑,拿著蒙面头巾和她一起走出去。
当他们弯过曲廊后,阿娴正巧来找惜儿,却扑了个空,心里正纳闷著她跑哪去时,唐祥云恰巧走出房门,阿娴一见到他,像见了鬼似的,马上逃之夭夭。
唐祥云叫了她一声,她跑得更快,唐祥云见状,奔上前来,拦住她的去路。
“你干嘛!看到我马上跑得像飞的一样快。”
“请你让开,唐公子。”她看着地板,小声的说。
“你看着地板干嘛!”
阿娴一咬牙,抬头道:“请让开。”
唐祥云讶异地睁大眼。“老天,你的脸怎么回事?”她的脸颊肿了一大片,随即他沉下脸道:“翠樱打的是不是?我已经向她解释过来龙去脉了,她还这么做!”
“不是的,是我自己撞到的。”她辩解。
“我倒很好奇,你撞到什么?”
“柱子”
“我怎么没见过山庄的柱子有五指状的。”他戳破她的谎话。
阿娴皱下眉头。“请你让开。”
“等我回来,我就去质问翠樱,她实在太过分了。”
“不要,不要。”她惊慌地摇头。“你会害惨我的,你别再理我就行了。”
“这怎么行,毕竟你照顾过我。”他拉著她往前走。
“你做什么?放开我。”她恐惧道,他该不会要去找小姐理论吧!
他拖她进他的房间,从柜子里拿出一瓶葯。“早晚擦一次,很快就消肿了。”
“不用”
“收下。”他喝道。
“是”她被他吓到,急忙接过葯,他从没这么凶过。
他又拿了一大盒甜点塞给她。“吃胖点。”这些糕点都是翠樱拿给他的,他不爱吃,顺便转送给她。
“不用”
“收下。”他又大喝一声。
“是”她急急接过盒子,他什么时候变得这么凶?好可怕,他以前都很和颜悦色的。
唐祥云则露出一抹满意的笑容,没想到这方法还满有用的,以前他温和的同她说,她就是不采纳,他只好凶一点了。
“好了,走吧!”
“是。”她低著头跟在他身后出去。“请问惜儿小姐去哪儿了?”
“不在她房里吗?”
“我找过了,她不在。”
“你找她什么事?”他随口问。
“没什么。”她搪塞道。其实,她是来告诉惜儿她不能跟他们一起走,昨晚惜儿告诉她,他们可能不久后就要离开山庄,问她愿不愿意一起走?她考虑了一整晚,还是无法这么一走了之,于是她趁小姐还未醒前,来找惜儿。
她知道惜儿小姐是不忍见她试凄,想帮助她,但庄主对她有恩,她不能如此一走了之,就算是在这儿试凄,也是她的命,她没有怨言。
唐祥云开口道:“我出去办点事,很快就回来,回来后,我会去找翠樱谈谈。”
“不用”
“你放心,我自有分寸。”
“可是你愈说我愈惨。”她低喃。
“什么?”他没听清楚。
“没有。”她含糊的说。“你为什么不和小姐赶紧结婚?”
唐祥云停下脚步,阿娴一个没留神,便撞向他的背。
“噢!”她的鼻子好痛。
他连忙转过身。“你没事吧?”他关心的问。
“没事。”她揉揉鼻子。
“走路别看着地。”他说。“站到我旁边。”
“不行,这不合礼数,我是下人,该在你身后。”
“快站过来。”他有点不耐烦了。
“不行”
“快点!”他大吼。她被他吓了一大跳,两眼瞪得直直的,搞不懂他哪来的脾气,他以前很温和的。
“是”她抖著声音,赶紧跨前一步。
唐祥云再次露出满意的笑容,非常时期得用非常手段才行。
他恢复和煦的声音。“我没说过要和翠樱成婚,别在那儿乱说。”他说了不只几十次,就是有人老是听不懂。
“可是”
“别可是个不停”
阿娴不再说话,只是抱著纸盒,走到廊庑尽头,唐祥云便道:“你去忙你的吧!”
“是。”她就要退下。
“要记得擦葯,多吃点东西,你瘦得不像话。”他叮咛。
“是。”她欠身行礼,便左转离开了。
唐祥云这才往马厩而去,心里则想着,该用什么办法,才能让翠樱不再找阿娴的麻烦。
唉!这真是个难题。
。。
梅秋菊一大早便已收拾好包袱,在房里等罗炎来接她。昨晚她兴奋的睡不著,于是便收拾细软,让自己有事可做。
方才她去向夫人道安之际,便已说明原委,向夫人辞了行,夫人还替她高兴呢!直向她道贺。
梅秋菊喝口茶,欣慰地叹口气,这后半辈子,她总算可以安稳地过了。她望向窗外,喃道:“小姐,多亏你保佑,秋菊会好好的过下去的。”
她回想自己的前半生,就像梦一般,好像已经离她很远很远了。对于过往的一切,她无怨也无悔,若真能如夫人所说的苦尽笆来,那她对于以前的一切,也甘之如饴。
她坐在桌前,回想着过往的点点滴滴,半晌,便听见外头有动静,她才刚抬头,便瞧见罗炎推门而入。
“炎儿。”她欣喜地站起身。
“娘。”
“你这么早就来了。”她仍是有些激动。“惜儿呢?”
“她在外头等你。”他拿起母亲的细软。
“那我们快走吧!”她等不及要见惜儿了。
罗炎带著母亲由窗户跃出,梅秋菊惊讶的不知该说什么?炎儿什么时候学会功夫的?这七年到底发生了什么事?
当他们两人走到客栈时,惜儿已在外头等著,她一见到梅秋菊,马上直奔过来。
“姨”她冲上前抱住她。
“惜儿。”梅秋菊的泪水不禁夺眶而出。“你长大了。”她紧搂住她。
站在客栈门口观看的影澄,马上退到里头,心中百感交集,他们三人的命运息息相关,根本没有她立足的余地是她该放下这份感情的时候了。
惜儿牵著梅秋菊进客栈,一手拉著罗炎,她们两人哭成一团,罗炎看着她们两人,不知该说什么,在这一刻,他只能在心中谢谢上天了。
其他人看着这一幕,才知道罗炎真的没有撒谎,是他们错怪他了。邓老露出一抹欣慰的笑容,摸摸胡子,他们的事总算圆满了。
唐祥云也心有所感地想起家人,只是他再也见不到他们了。
“走吧!一邓老粗嘎道,这次为了救人,他也亲自出马。
“是。”
惜儿擦擦泪水,示意罗炎去救人要紧,她会好好照顾梅姨。
“娘,我出去办点事,马上回来。”罗炎扶著母亲坐下。
“去哪儿?”梅秋菊激动地止不住泪水。
“我来说。”惜儿对梅姨道。
罗炎一行人便往刘知县府邸而去,惜儿开始向梅秋菊解释这一切。
在罗炎回来前,她可以好好向梅姨说明所有的事,包括他们在庄里的点点滴滴。
。。
在刘府深处,一个阴暗的地窖里,马鞭正不住地抽打被绑在墙上的身躯。
彼擎山咬紧牙关,承受著如火烧般撕裂的痛楚,他的头发散乱,脸上尽是汗水,胸膛是火红般的抽痕交错著,血丝不住地流下。
“你招不招?”一名细瘦的男子骂道。
“我说过没什么可招的。”顾擎山咬牙道。
“还嘴硬,半夜三更的私闯官府,还说没什么可招的,继续给我打。”他怒道。
执行者更用力地在顾擎山身上鞭笞。
“你再不招,可别怪我动大刑了。”瘦高男子拿起炉火上一块烧红的铁,在顾擎山面前晃著。“这可是烫人得很呢!”
彼擎山吐他口水,他闪躲不及,脸上立即被吐中,他恼火道:“可恶,敬酒不吃,你吃罚酒。”
他气愤地将烧红的铁块烙印在顾擎山的胸膛上,顾擎山大喊出声,只闻“滋滋一的声响,铁块下冒出白烟。
“红烧肉不错吧!”他冷笑出声。
彼擎山痛晕了过去,男子这才放下铁块“把他泼醒。”
“是。”一旁的人立即提起水桶,泼上他的脸。
彼擎山左右摆动头部,挣扎著醒来。
这时,外头突然传来闹烘烘的声音。
“怎么回事?去看看。”男子说道。
“是。”其中一人领命,立即走了出去。
“怎么样子招不招?”男子对顾擎山道。
彼擎山冷哼一声,没有答话。
“好,我看你忍到几时。”男子抽出腰际的匕首,欺近到他身前“不晓得人剩一个耳朵时,好不好看?”他玩弄著短刃。
“你有种就杀了我。”顾擎山骂道:“走狗。”
“你说什么?”
“走狗。”
男子涨红脸,刀子就要向他捅去
“啊”方才出去打探风声的人滚了进来,男子一转头,一柄薄刃立即对他飞来,封住他的喉咙,他的嘴巴咕哝著话语,往后倒去,双眼睁得好大。
除了顾擎山,牢房里的人一瞬间全被杀死。
“擎山。”影澄奔向前来,她的身后则是罗炎和唐祥云。
唐祥云蹲下身子搜出死者身上的钥匙,丢给影澄,影澄马上为他开锁。
罗炎守著入口处,对付想要进来的人,唐祥云撑著顾擎山。“你怎么样?”
“死不了。”他说完,便又昏了过去。
影澄见他伤痕累累,心中愧疚难过,是他代她受这些苦的,若他没有护著她走,恐怕受刑的人便是她。
唐祥云背著顾擎山,罗炎开路,影澄断后;当他们走出地窖时,只见刘府陷入一片混乱,到处都是斯杀的人群。
虽然他们的功夫皆在守卫之上,但对方人数众多,要脱身也实属不易。
“先走。”罗炎对唐祥云道。
唐祥云将顾擎山交托给影澄。“先走。”
“可是”
“快。”唐祥云助她一臂之力,使她掠上屋顶。
罗炎和唐祥云飞身踢不想拦截影澄的卫兵,唐祥云吹声口哨,示意人已救出,立即撤退,他和罗炎负责断后。
“弓剑手”刘知县大声喊道,他站在远远的一角,不敢太靠近,他必须逮住这批叛贼才行,否则,他怎么向公公交代?到时,被砍头的可能就是他。
只见卫兵立即退下,弓剑手自屋顶四周窜出,开始放箭,罗炎一行八人,马上围成圈圈,抵挡四周的箭雨。
不久,便有人相继挂彩,手臂中箭,邓老立即道:“能走的先走。”他左手扣住一人的背往上抛。
罗炎和唐祥云也助其他人先上屋顶,他们在上头杀了几十名弓箭手才离去,最后只剩邓老、罗炎、唐祥云三人在府中。
这时,罗炎听见一阵窸?的声音自顶上传来,他一抬头,便见一张大网直扑而下,他沉声一喝,扬剑划过天际,一道剑气划过天空,铁网立即裂成两半。
“走。”他大喝一声,人已飞身掠起,暗器随之射出,只闻哀嚎声不断,弓箭手纷纷自屋顶上坠下。
唐祥云和邓老掠身而起,飞上屋檐,就在他们要走之际,却突然窜出十几名锦衣卫,挡住他们的去路。
这些锦衣卫都是在接获刘知县的消息后,火速赶来的。邓老一见锦衣卫像发了疯似的狙杀他们,也因此失去冷静,剑术便乱了章法,手臂顿时被划伤。
唐祥云凌厉地刺伤了一名锦衣卫,罗炎出手扣向一人的剑,一震手,那人的剑瞬时折断,他一扬手,断剑便埋进了后方欲袭击他的人,而他的剑也已杀人他眼前的敌人心口。
他抛出烟雾弹,瞬间往后飞去,唐祥云和邓老也跟著掠出,不见了踪影。
当烟雾散去时,只见刘知县吼道:“人呢?”
所有人立即冲出搜寻,刘知县怆然地差点站不住脚。“完了,完了。”他呢喃。
他怎么向公公交代?
。。
大规模的搜索行动在城里展开,这几天,大街小巷全贴满了顾擎山和影澄的画像,只要是密报有功者,一律获得重赏。
这两条线索是官方仅有的,顾擎山的画像把他的特征画的很清楚,但是影澄的就没有那么确定,因为那天夜色昏暗,大家都看的不是很清楚。
罗天佑站在画像前,仔细打量,肖像中的女子好像是“隐月山庄”的那名冷漠女子,他犹疑著是否该向官府报告?
真没想到他们竟然是叛贼,罗天佑想起罗炎救惜儿出冰湖的身手,以及他废了他右手的情景,想到这儿,他不由得咬紧牙根,下定决心朝府衙走去。他会让罗炎知道,他可不是好惹的,他不会善罢甘休的。
他要让罗炎后悔莫及。
。。
漫天的火在雪中飞舞,火红的景致在皑皑白雪中交错著“隐月山庄”深陷在一片火海当中。
当官差赶到之际,便被这副景象吓得怔住了,罗天佑不可置信地瞪视著这熊熊大火。
“看来他们是走了。”黄公公尖声地说。“倒也聪明,一把火烧得精光,存心不让咱们查到任何线索。”
自从前几天人犯被劫走后,他便火速自京城赶来,准备彻底查办,可没想到,到头来还是功亏一篑。
“把画像运至各省镑府,就算把地给掀了,也要找到他们。”黄公公吩咐左右手。“回去了。”他靠回轿中,闭目养神。
“启程。”一人举手喝道,于是所有人便往回走。
罗天佑掉转马头跟他们一块下山,脑袋仍有些浑沌,他不敢相信他竟会扑空,眼看到手的银子就飞了,但他仍存著一线希望问一旁的官差。
“官爷,那我密报的奖金是否”他嘿嘿地笑了两声。
辟差冷哼一声。“人都走了,你的密报有个屁用。”
罗天佑碰了一鼻子灰,心中更是不甘心,他就不信他拿罗炎没辙,突然,他想到一个好主意。
“方才听公公说要把画像传至各区,是否为真?”他又问。
“废话,就不信那帮贼人躲得了多久。”官爷说。
“那那”
“你有话就快说。”官差拉紧缰绳,控制马匹,这山路挺窄的,可得留神。
“是这样子的。”他搓搓手。“因为我曾到过那‘贼窟’,所以看过一些人,有两个我印象特别深刻,可以提供府衙通缉,不知这有没有嘿”他搓搓手指,笑了笑。
捕快哪会不懂他的意思,这家伙横竖就是要钱。
“这也算密报,当然有银子可拿。”他拉拉缰绳,安抚马匹,这路有些滑。
“那就好,那就好。”罗天佑笑得开心。
“回去之后,你到官府一趟,把那匪徒特征说出来,我叫画匠琢磨琢磨,你的赏金少不了的。”
“是,是。”罗天佑笑得眼都眯了,这会儿他钱可是拿到了,这仇也报了。
罗炎、惜儿,你们两个死定了,一辈子被追捕的滋味,一定不好受吧!想到这儿,他笑得更是心花怒放。
忽地,他们身后传来马匹嘶鸣声,顿时一片混乱,人仰马翻。
“小心。”有人大叫。“雪水化了。”
原来是因为山庄的大火,使得山区整个温度升高,再加上火势在他们背后,因此这儿的雪首当其冲,立即融化,使得狭窄倾斜的山路,更是滑泞不堪。
一阵叫嚣、马鸣,大伙儿不停地安慰马匹,可却于事无补,有些人被马摔到了山谷里。
罗天佑左手拉著缰绳,想将马稳住,无奈力量不够,于是他连右手也一起抓绳,可他的右手因为被罗炎废了,因此,根本使不上力。
他哀嚎一声,人便从马背弹起,他身边的官差想捉住他,无奈却慢了一步,只见他笔直地落入山谷。
辟差飞身跃起还想挽救,无奈他下坠之势甚快,只能眼睁睁看他坠落,官差奔到山崖边,往下寻找他的踪迹,却听官差哀叹一声,撇过头去。
看来,他是无缘领到他的赏金了,因为一突出的树枝,贯穿了他的胸膛。
。。
当所有官差全下山后,树林里出现了一群人,他们望着烧毁的山庄轻叹一声。
詹鸿达的心里更是百感交集,他一手创造的山庄便付之一炬了,邓老拍拍他的肩。
“这也是没办法的事,我们不烧,他们也会烧的。”邓老说。
“我晓得。”詹鸿达答道。
自从顾擎山被擒住后,他已经有这个心理准备了,只要脸孔一被认出,肖像就会贴满大街小巷,等人来密告、指认,到时,官差自会查到山庄来。
所以,救回擎山后,他们已经开始部署烧山庄一事,就等官差来罢了。虽有此心理准备,但烧了自己的心血,毕竟还是会舍不得。
一旁的顾擎山则是愧疚得不知该说什么才好,若他当初别多管闲事的跟踪罗炎,也不会导致现在这个局面,虽然没人怪他,但他仍是自责不已。
詹鸿达转向罗炎、惜儿和梅秋菊三人。“那我们就在这儿分道扬镳,你们多保重。”
惜儿上前抱他一下。“庄主,你保重。”
詹鸿达拍拍她的背有些依依不舍,虽然他有万般不愿,但他赞成邓老的话,罗炎和惜儿不属于他们,是该让他们过平静日子的时候了。
惜儿也给邓老一个拥抱。“您可要好好照顾身子。”
“我知道。”他粗声粗气地回答,眼眶有些湿濡。
“谢谢你们大伙儿照顾炎儿和惜儿。”梅秋菊欠身向他们致谢。“多亏了你们。”她尤其感谢詹鸿达当年收容了她的孩子。
“别说这些客套话。”詹鸿达道:“我很高兴当时收养了他们。”这是他的真心话。
惜儿握握阿娴的手,示意她珍重,虽然她不和他们一块走,但惜儿现在已放心多了,不再担心阿娴,因为她明白唐祥云不会让她受委屈。
惜儿向其他人微笑道别,但泪水却滑了下来,罗炎揽著她,拭去她的泪。
“你们保重。”唐祥云对罗炎道,虽然他以前和罗炎不熟,但经过这些事,他很欣赏罗炎。对于他的武艺不如罗炎一事,他已经不再介意了,其实这根本没有什么,是他心胸太狭窄了。
“保重。”罗炎颔首道。
“保重。”其他人也喊道。
“罗炎,我”顾擎山不知该如何说。“跟踪”
罗炎摇摇头。“都过去了。”
彼擎山这才放下心中一块石头,他不介意便好。
“我们走了。”罗炎向众人颔首。
他们三人往前走去,而这时,一直不吭声的影澄往前一步,迟疑道:“惜儿”
惜儿回头。
“我”她不知该怎么说。
惜儿微笑,挥挥手。“影澄姐姐,多保重。”
影澄第一次喊道:“保重。”她双手放在嘴边,叫道:“保重,祝你们幸福”她的泪水滑了下来,这是她第一次如此衷心祝福他们。
这几天她想了很多,虽说不能全然了悟,但也多少了解一些事。惜儿让罗炎知道人世上是有许多美好的事,透过她,他看到了不同的世界,那是缤纷且温暖的,而那却是她无法做到的,因为她不是那样的人,她是愤世嫉俗的,而这些却是罗炎早就明了而看透的,他们两人无法为对方带来快乐,只有他和惜儿在一起时,生命才显得丰富。令她愧疚的是,她竟花了这么多时间才明了。
惜儿灿烂的笑容,让大家也部露出笑容。“谢谢,你也要快乐。”惜儿站在马车前挥手。
罗炎扶著母亲上马车,而后抱惜儿上去,惜儿注视罗炎,心里是满满的幸福,罗炎吻一下她的额头,柔情地微笑,放下布幔,跃上前头的驾驶座。
当马车往前走时,阿娴跑上前喊道:“惜儿小姐,保重。”
惜儿自车窗挥手。“再见。”
梅秋菊露出一抹笑容,看着窗外的天空,忖道:小姐,您可以安心了。
惜儿坐在车内,甜笑着偎著梅秋菊,梅秋菊也笑着揉揉她的头发,现在一切都完美了。
而这时,立在原地的詹翠樱叉腰道:“阿娴,你叫惜儿什么?谁才是小姐?”
阿娴紧张道:“你你才是”
“惜儿人都走了,你还在计较这个。”唐祥云受不了的说。
詹翠樱“哼”一声,看在惜儿已经走了的份上,她就放过阿娴一次。
其中一人突然道:“罗炎走了真可惜,他可是个奇才。”
“是啊!”唐祥云心有所感的说。
詹鸿达也点点头。他想起七年前,自己曾有个卑鄙的念头,当时他原本想将惜儿送走,因为他觉得若没有惜儿,罗炎一定更适合为他们所用,他一定会成为最顶尖的冷酷杀手。
但幸好,他打消了这个主意,因为他及时领悟到,若没有惜儿,罗炎便不会是罗炎了,他就像一块岩石,粗糙、冷然、孤独而且寂寞。
直到有一天,一颗种子飘到它身上,奇迹式地开出了一朵花,岩石才有了生命,他们两人紧紧攀附著彼此而生存,若没有了对方,他们都只剩死寂。
詹鸿达瞥向影澄,庆幸她也想通了,因为不是任何一颗种子都能在岩石上开花的。对罗炎而言,惜儿是唯一的一个,他一生只想好好守护他的花,让她将他的生命变得美好,而不再是一片荒芜。
他望着他们离去的方向,虽然不知道他们要去哪,但他晓得,他们会过得很好,也许平凡,但却是踏实而幸福的。
或许有一天会再见面吧!
全书完