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一路上，夏侯旭的话变少了。
仿佛是暴风雨前的宁静，藿香不明所以，只好乖乖的退居一旁自求多福。
其实这里离京城只剩三天的行程，就算这时候他临时一脚踢开她，她也不怕了。
两人中途上了岸坐在一辆雇来的马车，夏侯旭笑说：“瞧你，一说要上岸去逛逛瞧瞧就开心了，这几天赶路下来，的确是闷坏人了。”
藿香瞧他心情好，连忙讨好“两天前打来的洋河大曲快喝光了，我下船时，向人打听到城里有座驰名的太白酒楼，到时我去打个两斤酒回来给公子续酒喝。”
夏侯旭点头一笑“难得你想的周到，钱还够吗？”
“够的。”
驾车的老头介绍此地风景，说铁石摩崖就在城外二十里处，于是车子逐往南道驰去。
奔驰中，马车剧烈颠簸的厉害，藿香有些担心，不明白老车夫为何以玩命似的速度在驾车。
“老丈，我们不赶路，可以慢一些”
藿香爬到车前，看见老头闭着双眼，握缰的双手垂软，她伸手去探他鼻息，竟已是停了呼吸！
“老丈！”
藿香推了推他，驾车老头竟斜地倒向车外！
很显然的，这老头在驾车中病发而死了。
藿香连忙张手抱住，但老头的体重过重，反而一起倒向车外。
“公子！鲍子！”
夏侯旭睁开双眼，惊见藿香抱着驾车老头的身驱，一半人已探出车外。
他迅急出手，抓住两人的衣领猛力拉过来。
“我想他应该是在驾车途中，心疾病发死了！”
这时，还未稳下来的马车轮辗过一颗石头，连带的将藿香身子往后一仰。
“藿香！”夏侯旭立即伸手去抢，却抓了个空，藿香就在他眼前消失。
他惊吼出声，马上看见藿香下半身被拖在地上，手中抓住的缰绳是急忙中恰好勾住的。
这时奔跑的马因缰绳扯偏了，突然改变方向跑离正道。
夏侯旭伸手欲将藿香拉起，却构不着，藿香被垂在马车轮边，一摆一晃的，惊险万分。
“抓好了！”
夏侯旭缓缓地拉回鞭绳，他不敢用力，怕把缰绳从藿香手中扯脱开来。
他一段一段拉回缰绳，藿香看到一段缰绳被车轮磨损得坑谙了，眼看着夏侯旭屏气凝神渐渐地拉回自己，她从没见过他如此紧张肃穆的一面。
有一刻，她甚至忘记自己正身处险境，忘记害怕，只觉得眼前的他是如此教人心动。
夏侯旭的动作渐渐加快。
藿香忽然叫“悬崖！”
马儿像是受到惊吓般，不但没有停下的意思，反而更疯狂的往悬崖方向驰奔前进。
“啪”一声，藿香手中紧握的缰绳绷断了，他伸手抓去
在千钧一刻抓住了藿香，将她拉起。
马车离悬崖只剩半里！
夏侯旭豁出最后机会，卷紧了手中另一条缰绳，随着一声呐喊，整个人向后仰去。
马车静止了。
时间仿佛过去了好久，直到一声马嘶，夏侯旭蓦然起身来看，藿香也慢慢的坐了起来。
壮丽的悬崖景色，赫然呈现在两人的眼前，夏侯旭在最后关头，终还是在崖边将马勒定脚步。
夏侯旭紧抱着藿香，两人有一段时间只是相对着喘气，惊骇互视着对方。
不知哪来的冲动，夏侯旭忽然低头去压住藿香的唇。
直到两唇分开，夏侯旭吐出一口大气。
“我们还活着吧？”
“是是的。”
此时的藿香清楚的听到自己激烈的鼓动心跳声，不明白是惊魂未定，还是他突来的吻。
夜深人静的渡船上，藿香忍痛擦拭膝盖上的伤口。
“嘶哈”她忍不住倒抽着气呻吟。
夏侯旭一屁股在她身旁坐下来。
“很痛吧？”
废话，她心里说。嘴上当然乖乖地说：“是呀。”
“对于今天发生的事，你有什么看法？”他目视着前方，等待她的回答。
藿香偷偷瞧他一眼“看法呀”藿香清清喉咙，准备来场演讲似的“嗯很惊险。”
就这三个字，完了。
夏侯旭也不恼，自顾地说：“我是指我亲了你的看法。”
藿香全身寒毛一瞬间竖了起来。就是这个，她刻意去忘记的片段，为何他却刻意提起。
“呃很震惊！”
“我也是。”
“啊！”藿香别头去，惊讶地看他。
夏侯旭也调过头来，用一种看透人的目光，稳稳地看着藿香。
“那个时候，我突然有种感觉，你是女的。”
“我是女的？”藿香发出神经质的大笑声“怎么可能！”
“是呀，我也是这么想，可是”说着，夏侯旭像只猎犬，凑鼻在空气中嗅来嗅去。
藿香正感到不解，忽然见他闻到她身上来了。
“做什么？”
“你身上有股香味。”
“香味！”藿香竖起全身的神经，急忙思索说：“大概是去酒楼打酒时的酒香吧？”这个理由，连她自己也不相信。
“是吗？”夏侯旭意有所指地递来一眼。
“是的！是的！”藿香急忙说。
但夏侯旭接下来的一句，却让藿香仿佛掉入绝望的深渊。
“可我怎么觉得是女人香呢？”
“公子”
藿香用一种屈服的眼神，看着夏侯旭。
夏侯旭已从藿香眼中看出了答案。
“是真的吗？”他跳起来，瞪问。
藿香几乎不敢看他，却逃离不开他锁住的眼神，屈服而微弱地抗辩“不是”
“哼！瞎说！”他怒然起身离开。
连日来，两人总共对不上十句话。
藿香尽量痹篇他，偶尔忍不住掉头去看他，总会碰到他注视的眼光，要不便是望着河水喝酒发怔，也不来与她说话。
到了山东，却下起雨来，直到夜晚仍下个不停。
藿香穿着蓑衣和斗笠，坐在船头。
一颗石子轻击她的背部，藿香转过头去，夏侯旭坐在船舱里，喊“进来吧，这雨不会停的，小心着凉了。”
藿香没有理会。
他又喊道：“你的伤才刚好，别又恶化了。”
藿香仍没理会。
夏侯旭火了“你到底有没有听到我说话？”
“我喜欢这样。”藿香头也不回地说。
“不识好歹！”夏侯旭装作不理睬，翻身倒头就睡。
本来只准备假寐一阵，结果却真的睡着了。
隔天一早，夏侯旭走出船舱舒展双臂，深吸一口清凉空气。
天空如洗，淡青色的天空令人神清气爽。
藿香倚在船弦边，还在睡。
他走过去摇她“醒来了，放晴了。”
藿香摇摇晃晃的站起来，仰天眯眼看天呆了半晌，才迟顿的脱下蓑衣。
“你的衣服怎么是湿的？快去换上一件，我们沿路不停泊了，早日赶到京城，大家都好过。”
夏侯旭迳自走向船尾，吩咐船夫做饭，自己去掌舵，恨不得船变得像箭一般马上射到北京城。
藿香犹豫了一下，才钻进船舱。
她向外面偷瞧了一眼，从这里隐密地看着舱外夏侯旭的身影，不禁回想起这几天来的相处，夏侯旭看她的眼神变得专注多了，不再是以前随意轻松的瞥视，而是眼神中多添了一种探究、一抹兴趣。
她慨叹口气。
如今，已到达河北境内，她只盼早一刻到达京城。
到了晚上，藿香倚在船畔睡着了，夏侯旭过去摇她起来吃饭。
这一摇，藿香头一垂，竟向一旁无力地倒去。
“藿香！”
夏侯旭连忙接住她倒下的身子，触手所到之处皆是热烫。
船夫拿过灯笼一照，叫说：“哎啊，是不是发烧了，浑身红热呢？”
夏侯旭急忙抱住藿香“到下一个村镇停船找大夫！”
行至数里
“有灯火！要靠岸啦。”船夫忽然叫。
夏侯旭扶起藿香，轻声地哄她“我们去看病啦。”
藿香此时病恹恹的，连答话的力气都没有，只能用眼直瞧着夏侯旭，手指着一旁的背袋。
夏侯旭向背袋一摸，摸到一包碎银子顺手塞进衣内，然后背起藿香，等船靠近岸边两尺时，纵身一跃跳上岸去，跑向有灯火的人家。
捶门声“砰砰”作响。
夏侯旭依村人的指示，寻到这户人家。
“开门，看病的！”
半晌后，才有人来应门。
夏侯旭把藿香放在椅上，一个约五十多岁的老头子，凑近灯火，来给藿香把脉。
范大夫静默良久，才松开了手“她得了恶寒。”
“这病要紧吗？”夏侯旭忙问。
“当然要紧了！幸好即时送来，否则再拖过一晚，元气耗散、高烧不退，就无法治了。”说完，大夫准备了笔墨，至案前写了葯笺。
藿香坐在椅上，看到夏侯旭拿起葯笺，从他手中看到处方内容。
“要是有二气丹那就更好啦。”
“姑娘也懂得医术？”范大夫觉得讶异“好吧，这本来要留给自己用的，剩的两粒，都给你了。”
范大夫给了夏侯旭六包葯，说明了煎煮的方法。
“吃葯后会有出汗现象，千万不能再给冷风吹着，也不能闷在没有气流通风的室内，一定要切记。”
“这六包葯吃完就会好了吗？”
“依她的体质，哪有这么快？但至少身上的热度会退掉，只是气虚，容易着凉。”
夏侯旭给了银两，又向村里购得一条毛毯，裹住了藿香走出村子。
回到船上，他连忙请船夫帮忙煎葯。
葯一煎好，夏侯旭扶着她喝完了葯，藿香精神才略微清醒些，躺在船舱里静静地看着夏侯旭忙着挂帘幕为她遮风。
“公子”
夏侯旭忙完后，守在她身旁坐着，瞧她眼中有歉疚之色，遂笑说：“你安心养病，什么事都别说了。”
“只是给你添麻烦了。”
“嗯”他故意地无奈叹一声“你知道就好。”
藿香看到他脸上顽皮的笑容，便知道他是说笑的。
忽然她身上起了一阵冷颤，浑身抖个不停，嘴唇瑟瑟颤抖。
“怎么了？”他问。
“我突然觉得好冷！”
夏侯旭一惊，想也没想便一把抱她入怀，偎着取暖，口中焦急地问：“这样呢？还冷不冷啊？”
藿香怔然地看着他。“不冷了。”
其实寒毒来自体内，发作起来十件棉被也抵挡不住，只是看着夏侯旭一片柔情及小心翼翼，让藿香心里莫名地感动不已。
“公子”才开口，她就无来由的哭起来。“我要向你道歉，我骗了你，其实我”
“别说了。”夏侯旭更将她搂进怀里一分，把脸贴在她发烫的脸颊上“有些事情，意会了就好。”
藿香用一种从未有过的目光，恋慕地看着夏侯旭“嗯！”说完，又感动得一塌糊涂，继续哭着。
夏侯旭却有另一番心思，向往地仰望舱顶，目光仿佛透视出去，看见满天星斗，忽然开口“藿香。”
“什么？”藿香一面哭，一面回应。
“如果你到了北京找不到亲戚呢？”
藿香止住哭泣，怔怔地想了一下“我从来没想过这个问题。”
“到时候，你来找我。”夏侯旭给她一个安心的笑容。“我会好好照顾你的。”
“这是什么意思？”她其实想问：这是求婚吗？
可是两人说好了，她是女儿身这事意会就好，只好绕圈子问。
夏侯旭仿佛读出她的心思，故意说：“收你做妾的意思。”
“为什么？”藿香心感委屈地大声问。
“以你的下人的身分，当然是做妾喽。”
藿香突然开始像条蚯蚓，挣扎扭动。
“好好的，干么？”
“放开我！”
夏侯旭不愿放开。“你不是在发冷吗？”
“退了！”藿香吼说：“我现在发火了！”
“客”
“打尖！”
店小二被夏侯旭的口气吓得将原本溜到喉要拒绝的话，又吞了回去。
夏侯旭抱着裹密如粽子的藿香，舍了乘船，回到陆地找间旅店住宿。
这三天把葯吃完后，藿香身上的烧虽然退了，但就如大夫所讲的，一丝风都吹不得。
船是无风不走，夜晚自水面袭来的凉气，对藿香更是如风刺骨般的难受。
这一天船抵达了天津，打发了船夫回去，两人住进了客栈。
店小二安排了后院的最里房，以免藿香的病饼气给其他旅客。
夏侯旭丢了块银角子到桌上，向伙计吩咐“准备浴桶、热水，每两刻钟放一壶热水在门口，再备一份饭菜进来。”
店小二见桌上的银子少说有五两，连忙换了副笑脸，连连应是，拿了银子退出房去。
不到一刻钟，店小二拿了半人高的木桶进来，先连续倒了几盆冷水，过一会儿，一壶壶热水倾注下去，登时浴桶内烟气袅袅。
夏侯旭伸手试试水温，挥退了店小二，来到床炕边，注视着藿香的病容，许久叹了口气，开始解开她身上的衣服。
这三天下来，抱着她的躯体，也不知偷亲她多少遍了，她却一点也不知晓，眼见她体内寒毒越积越甚，他只好依照大夫最后所指示的方法做了。
水蒸气把藿香蒸得渐渐出汗，也把一旁守候的夏侯旭蒸得面色发红，即口干又舌燥，心中不禁感到羞愧“藿香正危病当中，而自己却是另一番心思，这未免也太不应该了。”
他抹去脸上的汗水，也帮藿香抹掉额上的汗，待水的温度渐冷，他到门外拿进店小二烧好的水壶，加进桶内。
如此来回四次，藿香将近一个时辰浸泡在热水里，别说逼出来的汗了，全身皮肤皆泛出一层炫丽的粉红色，煞是好看。
他出去吩咐店小二烧暖炕，再胡乱吃了些饭菜，回到炕上，看了一眼毛毯里被裹得密实的藿香，再为自己加了一床棉被，连日来的睡眠不足，使他很快的进入梦乡。
翌晨。
经过一个晚上，藿香在热如烘炉的被团里，足足待了六个时辰。
她睁开眼睛。“这这是？”
藿香冲动的想起身，却发现身上被毛毯包裹得紧紧的，当她松开毛毯，又不禁一呆，看着身旁夏侯旭熟睡的脸，心中对此情况的发生，一点也不感到惊讶。
“最坏的情况，还是发生了。”
她爬下坑来，整装衣物，然后把包袱背上，临走前向房内环视一周。
看到浴桶，藿香心下默然，她全明白了。
她来到炕边，默默地注视久日不理而满面胡碴的夏侯旭，心中向他道别，伸手轻轻去摸他的脸庞，又怕他因此醒来，因此不敢停留太久。
临走时，向包袱里摸了摸，掏出些银两，其他的留给他使用。
她流连不舍地向房里再瞧一眼，毅然地掉头离去。
走出客栈，晨曦初升。
她向街旁正在准备卖早点的妇人打听这里的地名，一问之下，原来已经到了天津。
她到驿站，搭上前往京城的旅车。
挤在连搁脚的地方都嫌困难的马车里，鸡鸭同笼，乱叫乱跳。藿香坐这样的廉价马车，只能默默的忍受人狗畜生都收的大杂烩。
马车赶在黄昏时分终于到达京城。
“终于到了！”
历经千里，苦望等待的京城，此刻就在眼前，藿香心中又是敬畏，又是感叹。
马车停在一家老旧的小客栈，她留住了一晚。
翌日，她向店掌柜问了路，徒步来到东大街，找到一户宅第大红门前。
她敲了敲铜环，一个守门人出来应门。
“请问这是翰林杨老学士的宅邸吗？”