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夏天到了,经济形势没有好转,赵家和钱家还是老样子。他们已经把开支压到最小,连孩子们也好久没有穿到新衣服了,白天已经热得不行了,可家里还没有开空调,因为舍不得电费。大家都只能寄希望于经济复苏,不管怎样,还得顽强地生存下去,即使不为自己,也要为孩子们着想。
最近一段时间,吴莉对丈夫越来越失望了,钱博士整天愁眉不展,对家务事敷衍潦草,也不再积极上网发简历。每天吴莉下班回家,总是看到一张哭丧的脸,还有两个学龄前的孩子,蜷缩在沙发上对着电视,没完没了地看免费频道。
他们已经很长时间没有夫妻生活了,偶尔交谈几句,很快就变成相互指责,最终不欢而散。吴莉开始时还能容忍,可时间长了难免抱怨几句,说丈夫没担待,不像个男人。钱博士则回击说,这些年他为家庭已经牺牲得太多,现在该轮到吴莉了。
每次吵完架,吴莉只能找婉茹控诉,有几次差点儿哭出来,赵博士家情况好一点儿,他们夫妇一个白班一个晚班,共同在家的时间不多,又有三个孩子需要照顾,实在抽不出空吵架。
但基本上也是无性婚姻。(钱太太也是个漂亮女人,已经很长时间没有夫妻生活了,)这天早上不到八点,吴莉就红着眼睛来到办公室,因为头天晚上又和丈夫吵了一架,几乎动起手来。
她没精打采地坐下,刚刚打开电脑,老板乔尼就匆匆走了过来,俯身对她说:“钱太太,我有一个不好的消息。昨晚杰瑞通知我,咱们的业务越来越少,撑不住了,必须减少支出,三分之一的员工放长假,等形势好了再回来。
我真的很抱歉,你和你的朋友赵太太,都在那三分之一的名单上。你知道,这是一个痛苦的决定,但也是必需的决定。你会得到一周的遣散费,医疗和牙医保险到月底结束。”
吴莉抬起头,迷惑地望着老板,一声不吭,虽然她早就有思想准备,可这一天真的来临时,她还是有些震惊和不敢相信。
乔尼当然不是第一次处理这种事情,他继续说道:“钱太太,相信我,一旦形势好转,我一定把你第一个招回来。”“乔尼,安娜还没有来,一会儿她来了,你去通知她的时候,是不是也会说,你一定把她第一个招回来?”
吴莉终于开了口。乔尼不知道该怎么回答,尴尬地站在那里,一面搓着手一面涨红了脸。“乔尼,我在这里快三年了,迟到过吗?早退过吗?我连一天病假都没用过!我耽误过事情吗?我出过纰漏吗?我比别人的业务量少吗?光去年上半年,我拉来七十个新户,卖了五十份保单,签了二十笔房贷!”
吴莉越来越激动,她腾地站起来,逼视着老板,愤怒地问道:“乔尼,告诉我,到底为什么要解雇我?为什么是我?”
“是这样,钱太太,你说的都是去年上半年,那么去年下半年呢?还有今年呢?我再问你,你的那些客户都保住了吗?你怎么不回答?好,我来替你回答,他们都跑了,离开镇子,永远不会再回来了!”
乔尼的声调也越来越高,好在离九点上班还有一个小时早,办公室里没有其他人。吴莉的眼睛垂了下来,她再也硬气不起来了:“可是老板,别人的客户也丢了的呀。这经济危机又不是我的错,为什么我不在那三分之二里面?”“莉,我知道,你和安娜做得很好。
可是还不够。”乔尼的口气也缓和下来,他的一只手,看似不经意地搭在了女下属的肩上:“大家都抱怨,你们两位中国女士,和大家交流不够,缺乏团队精神,你们一下班就回家,从不和同事们去酒吧,也很少参加社里的公共活动,包括慈善活动,难道不是吗?”
吴莉沉默着,无言以答。乔尼观察着吴莉的表情,他的那只手,在女人的肩上慢慢摩挲着,语气也越来越暧昧:“还有,莉,你应该知道,团队精神还包括服从老板,支持老板,接受老板交给的任务,我是说各种任务。
这一点你和安娜做得很不好,你们总是敷衍我,对我保持距离,不愿意满足我的需要,我不是指工作需要,你明白了吗?”
吴莉不是刚出道的小姑娘,她当然明白。过去老板也几次三番暗示,想和她发生肉体关系,但如此明目张胆的威胁,还真是第一次。吴莉回想起出国前的许多事,心中不由得一声长叹。
当年结婚出国,就是因为厌倦了这些事,没曾想到底还是躲不开,这世界也真奇怪,不论在哪儿,每次危机,总有人兴高采烈,把它当作转机。吴莉尽力使自己平静下来,把因果关系飞快地顺了一遍,一时也没什么对策。
这里不比大城市里的正规公司,红脖子们性情粗放,性骚扰根本不算是个事儿,除非你有被强奸的确凿证据,否则告到哪儿也没用,而且,这事儿如果闹大,得罪的不是一个乔尼,而是镇上所有的本地人。
乔尼看吴莉默不作声,以为事情成了,便大胆起来,双手环抱住女人,嘴巴也凑上前,附在女人的耳边,露骨地说:“莉,你也许不知道,我和镇里的很多女人上过床,技巧很好,肯定不比你丈夫差,到时候,我一定把你送上月亮。”
乔尼的双手慢慢地下移,隔着簿呢制服短裙,贴住了女下属的后臀。他正想进一步动作,吴莉侧身拨开了他的手,平静地说:“老板,谢谢你告诉我这些。
已经快八点半,同事们就要来了,你看这样好不好,我们晚些时候再讲这个事体,我是说,你给我几天时间考虑一下。”
“好的,没问题,你也许应该征询一下你丈夫的意见。”乔尼松开手,耸耸肩,故作轻松地回答:“我每天下班以后,都会去镇东头的酒吧喝两杯,就是后面有旅馆的那一家。你想好了,去那里找我,不过别让我等太久,正式的减员方案十天后公布。
一会儿我还得去找你的朋友安娜谈。上帝啊,这可真是个苦差事。”乔尼摇摇头,没有再看女下属一眼,带着一丝得意的笑容走了,吴莉默默忍受着那铿锵的皮鞋声,离开房间,最后消失在过道拐角处,才回过神慢慢地坐下来。
她不喜欢这个乘人之危的强势老板,可又不能不考虑家里的困境,糟糕的夫妻关系,还有两个未成年的孩子。同事们陆陆续续地到了,吴莉摇摇头,暗自叹了口气,把不愉快的事赶走,面向电脑工作起来,可她再也无法专心致志。
婉茹和吴莉都在乔尼手下做事,却不在同一间办公室了,通常十二点的时候,婉茹会来找吴莉一起吃午饭,但今天没有来,吴莉也没注意到,因为她一直坐在电脑前,忘记了午饭。八小时就这样过去了。
五点钟下班的时候,吴莉没有和任何人打招呼,径直离开了办公室。她走出大门,远远地看见婉茹正呆呆地站在停车场。吴莉知道婉茹有话要说,也大概其知道她要说什么。
吴莉快步走过去,婉茹也快步迎过来。两人一碰头,婉茹直接就问:“小莉,你也得到坏消息了?”吴莉站住,点点头。俗话说,同病相怜。婉茹好像找到了根稻草,急切地追问:“我们怎么这么倒霉?那我们该怎么办?”
“怎么办?卷铺盖走人!”吴莉无可奈何地回答道:“我们回得克萨斯,你们回加拿大,天无绝人之处,反正饿不死,吃救济好了伐?你不是讲加拿大福利比这边还要好吗?”
“可是,房子怎么办?”婉茹的眼里似乎噙着泪水,她一把抓住朋友的胳膊:“咱们都是贷款买的房,现在要走,怎么卖房?
形势这么差,谁愿意接手?强卖的话会倒赔很多的,我们又没有钱,再说,我们就是在那边找不到工作才过来的。”“婉茹姐,你别这样子,我刚才讲的是气话。”
吴莉长叹一口气,拿开婉茹的手:“实话说,我也不晓得该怎么办,我们家的情况你也晓得,你说我能怎么办呢?前些日子你不是说,有些事只能忍一忍,得过且过吗?我看今天也别急了。
急上火也没用,先回家想一晚上吧。”婉茹知道吴莉家里更困难,夫妻关系也不好,不由得心里安定了一点儿。她暗自庆幸自己的丈夫还算负责任,想想在这里确实也议不出什么,只好说:“好吧,明天再说吧,我连午饭都没胃口吃。”
两部半新的丰田佳美先后开走了,吴莉拖着疲惫的脚步,回到家里。推开门,冷冷清清,也没有开灯,再看两个孩子,坐在地上,死盯着电视里的成人肥皂剧。
吴莉放下包,踢掉高跟鞋,尽可能和蔼地问:“小甜心们,今天过得怎么样?爸爸呢?”“嗯,那儿呢。”大女儿抬起头,努努嘴。吴莉扭头一看,只见丈夫陷在沙发里,两眼无神,目光呆滞。
“老钱,你病了?”“没有。”“不舒服?”“也没有。”“那你为什么不给孩子们弄点儿饭?你老让孩子看电视不行的,她们会近视,你晓得不晓得?”