白莲花表小姐26

缓归矣 / 著投票加入书签

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    白莲花表小姐26

    不知不觉,心情复杂的程晏来到了温泉山庄外。夜色里,一盏又一盏的红灯笼随风而动,四周景物的影子也跟着摇晃不定,就像此时他的心。

    驻足良久,程晏抬脚,旋身离开。再离谱再不可思议,他的直觉却告诉他,他怀疑的都是真的。可真的又如何,质问她还是揭穿她?

    程晏仰头,面朝着漆黑夜空,深深的呼入一口冷冽的寒气,彷佛再一次闻到了那曾经令他咬牙切齿的药香,忽然翘了翘嘴角,大步离开,融入夜色中。

    “喵……”老树上的黑猫轻轻叫了一声跑向温泉山庄,敏捷攀爬上墙,跳了进去。

    坐在罗汉床上看书的阿渔伸手接住扑上来的小家伙,见它毛发沾上星星点点的夜露,拿起桌上的汗巾轻轻擦拭。

    眉眼低垂,神情宁和,柔和的烛火为他镀上一层温暖的橘光,整个人看起来美好的动人心弦。

    兰馨望着喵喵叫着仿佛很惬意的黑猫,别说小王爷这么一个血气方刚的大男人了,就是一只野猫都要动心了。

    轻柔擦着猫咪身上露水的阿渔眼底布满沉思,程晏找到了叠翠叠绿,还知道二人在七夕和中元两天都醉酒人事不省,他能查到这一步,阿渔并不意外。

    意外的是,这小子居然没有沿着酒楼继续查下去,运气好的话,他也许还能够在酒楼查到一些线索,可他没有查。

    本以为以他的好奇心,查是一回事,揭不揭穿是另一回事。不想他居然能忍耐住好奇心在满腹狐疑的情况下停止调查。连走到门口了,都没有进来质问或者试探,枯立半响,竟然怎么来的怎么走了。

    阿渔暗暗啧了一声,程晏来质问试探她,她都有应对之法,这些证据根本证明不了什么。再退一步,程晏告知皇帝,皇帝要替儿子出气,她也有手段让他们讨不着好。

    可程晏什么没有做,反倒把想了一百种应对之策的阿渔不上不下地吊在那儿了。

    阿渔揉了揉毛绒绒的猫耳朵,这次是自己欠了他一个人情,回头多送他几张好药方,至于旁的,算了吧。

    过了两日,程晏没事人一样再次来到温泉山庄,带来了一条手臂长的娃娃鱼,其夜间的叫声犹如婴儿啼哭,故名娃娃鱼,喜水流湍急水草茂盛的,十分难捕捉。因其稀少珍贵和滋补,备受青睐,最是适合体弱之人进补。

    面对笑容殷切的程晏,阿渔缓声道:“小王爷好意我心领了,只这样珍贵的东西,我实在不好意思收下,无功不受禄。”

    程晏笑容不改:“不过是一尾鱼,哪里谈得上珍贵。”

    “于小王爷而言,它的确不值一提,只在旁人看来却不尽然,”阿渔轻轻咳了两声:“难保不惹非议。”

    “什么样的非议?”程晏表情有一瞬间的僵硬,又有一些难言的期待。

    阿渔长而浓密的睫毛落了落:“瓜田李下,古人所慎。你我之间合该避嫌。”

    “其实也不一定要避嫌,我钦慕县主久矣,若得县主为妇,于愿足矣。”埋藏在心里的秘密,程晏终于说了出来。此刻的心情又轻松和紧张,他一瞬不瞬地注视阿渔,不由自主地放缓呼吸。

    阿渔迎着他期盼的目光,语气认真:“小王爷,这世间可怜的女子千千万万,比我更可怜的大有人在,怜惜并不是喜爱。”

    程晏正色:“你以为我分不清何为怜惜,何为喜爱。”

    阿渔还真有些怀疑,经历坎坷楚楚可怜的病美人,着实能激发很多男子的保护欲,可这话她不太好说,只能道:“小王爷的喜爱,我无福消受。”

    程晏神情渐渐发僵:“是我哪里做的不好?”

    阿渔摇了摇头:“小王爷是个好人,助我良多,我感激不尽。”

    她不介意骗人,有时候还会故意骗人,耍的那些坏人团团转,与她而言是一件有趣的事情。但是她从来不会欺骗好人的感情。

    程晏是个好人,不是因为程晏没有继续调查她,没有把他的怀疑告诉皇帝,而是程晏怜贫惜弱,品性的确纯良。

    “你想说感激只是感激,对吗?”程晏反问,他不是感觉不到她对自己的抗拒躲避,但是想着女儿家的矜持和诸多顾忌,所以并没有灰心丧气,眼下是真的品尝到了灰心的滋味。

    阿渔默默点了点头。

    “你是不是因为身体不好,不想拖累我?”程晏体贴地替她找理由。

    阿渔摇头,神色坦荡,直白地说道:“不是,我的身体好也罢坏也罢,都不影响我对小王爷只有感激之情。”她可不想给程晏留什么念想,让他脑补出‘她喜欢我只是因为身体不允许所以忍痛拒绝我’的悲情爱情故事。

    程晏身形定住,看清了阿渔眼底的郑重认真,她说的都是真心话。窗外寂静,寒风掠过树梢发出簌簌声响。

    良久,程晏也一脸郑重认真地说道:“那我再想想办法。”说罢转身疾步而去。

    阿渔:“……”他一直以来都表现的风度翩翩,以致于她忘了他乖戾的名声。

    听话头不对避出去的兰馨目送程晏大步离开,快步进了屋,她隐约听到了只言片语,此刻忍不住僭越开口:“小王爷是个好人,县主日后也能有个依靠,就是对将来的小少爷,也是好的。”兰馨是真心为新主子考虑,她这新主子前面这些年委实过的辛酸,应该享享福了。

    “天下好人何其多,嫁的过来吗?”阿渔轻轻一笑:“靠山山会倒靠人人会跑,只有自己可靠。我之前就是一心靠着外家,所以才会落得这个下场。”

    兰馨胸口一闷,还是不怎么相信她会不喜欢那么优秀出色还一腔痴情的小王爷,也生出和程晏一样的猜测:“县主是不是因为自己的病,不想让小王爷将来难过?”顿时面上涌出感动之色。

    阿渔无语了一瞬,这两个可真爱给她加戏,阿渔残忍地淋下一桶冷水,点了点兰馨的额头:“你不去说书真是可惜了,小王爷是好,只是萝卜青菜各有所爱,我对小王爷委实没有儿女私情。因为感激以身相许,误人又误己,既糟蹋了小王爷,也是糟蹋我自己。如今的日子,是我记事以来最轻松快活的,不必勉强自己讨好逢迎任何人。我时日无多,实在不想浪费自己有限的时光在没意义的事上。我现在只想尽快替父母过继一嗣子,然后好好照顾教导他,他日到了九泉下对父母对颜家列祖列宗也有一个交代。”

    兰馨哑口无言。小王爷是很好,只是若县主和小王爷在一起了,武德王府和宫里的贵人,县主再病弱都得应付着,兴许还要被挑剔。都时日无多了,有必要自寻烦恼吗?自然是没必要的。

    阿渔咳嗽两声,这番话十有八九能传到程晏耳里,但愿他能想明白,好男人,就该拿得起放得下。

    程晏的确听到了,怔怔盯着烛火出神,平生第一次喜欢上一个姑娘,居然被避之不及。

    不想浪费自己有限的时光在没意义的事上。他是无意义的事!

    程晏一颗心瓦凉瓦凉的,就跟外面的雪一样凉。

    雪一直下,将外面的世界银装素裹,陆茂典和柏氏他们就在这样的日子里被带上刑场。

    在牢里被吓破了胆一直疯疯癫癫的柏氏这时候突然清醒过来,她难以置信地瞪着人群里拄着拐杖的陆明远。

    陆茂典一样的满脸不敢置信。半个月前,陆明远和陆若灵就再没传递过消息进大牢。他坐立不安,一会儿想他们出事了,一会儿想他们是不是不管他了,时间越久越倾向于后者。最后几天濒死的恐惧让他在牢里忍不住破口大骂,要不是为了陆明远的前程,柏氏撺掇,他何至于要毒杀颜嘉毓,也就不会数罪并罚,落得个斩首示众的下场。

    “明远,你怎么了,你的腿!”要不是被官兵按着,震惊愕然的柏氏已经冲过来。

    陆若灵嚎啕大哭:“娘,二哥的腿瘸了,瘸了,我们以后怎么办啊!”自从陆明远的腿瘸了之后,陆若灵彻底恐慌起来。二哥成了废人,以后还能干嘛,她又要怎么办呀?

    “怎么会,怎么会这样!”柏氏如遭雷击,一张脸雪白雪白,比远处屋檐上的雪还要白上几分。

    陆若灵一个劲儿地哭。

    陆明远忍受着周围人的指指点点,抓着双拐的手青筋毕露。

    陆夫人冷眼看着刑台上的柏氏和下面的陆若灵哭得上气不接下气,再看陆茂典痛不欲生,只觉得解气。

    这对奸夫淫妇机关算尽,害了无数人,幸好老天有眼,让他们遭了报应。他们最心爱的好儿子陆明远成了残废,只怕他们死不瞑目,如此她就开心了。

    要不是因为他们,她的儿女岂会沦为耻辱,前途尽毁。这次她来,不是来送陆茂典的,是来看陆茂典怎么死的。

    这么多年,他就在自己眼皮子底下和柏氏偷情,还生下一儿一女,处处将这对儿女排在自己儿女前头,甚至骗着她也百般迁就他们。陆茂典欺人太甚。

    柏氏哭得肝肠寸断,陆茂典心如刀绞,陆明远可是他们最疼爱最寄予厚望的儿子。在这之前,他们可以安慰自己,陆明远文武双全,纵然因他们之故,绝了仕途,却还有晋阳郡主的喜爱,至少衣食无忧。可如今却成了一介残废,再看兄妹俩这落魄沧桑模样,显然晋阳郡主也嫌弃了陆明远,他们兄妹二人,日后可如何是好。

    陆茂典比柏氏更伤心,他还指望着陆明远发达之后看在他的份上,提携照顾二房。

    浑然不知晋阳郡主也落了马的柏氏和陆茂典,带着说不尽的担忧悲苦人头落地,死不瞑目。

    而他们至死也放心不下的陆明远和陆若灵的确处境堪忧。

    收殓了陆茂典的尸体之后,陆夫人就带着二房人投奔山东娘家。

    陆明远和陆若灵拿出最后的那点银子草草安葬了柏氏,不是他们不想隆重,而是他们实在无能为力。

    安葬了柏氏,身无分文的陆明远厚着脸皮找上昔日朋友。对方唏嘘一番,虽然不齿陆家所作所为,看在往昔情分上,还是接济了百两银子,真心建议:“你们还是赶紧离开京城吧。”京城这是非之地,实在不适合他们久留。

    拄着拐杖的陆明远吃力地鞠了一个躬:“我正有此意,你的大恩,若有机会,将来我必定报答。”人情冷暖,在这几个月内,他品尝地淋漓尽致,对方是唯一肯见自己并施以援手的故人。

    对方叹了叹,并没把陆明远的话放在心上,他这模样,怎么可能还有机会报恩,不过到底没有说穿。

    有了这笔银子,陆明远带着陆若灵便能雇一辆马车离开京城,这年月十两银子足够普通庄户人家好好过上一整年。

    陆明远本想着找一个小县城,看情况买或租一间屋子,他再想个门路挣钱。他虽然瘸了腿,可手和头脑还在,就算是替人抄书也不至于饿死。有这笔钱在,怎么着也能把日子过起来。

    他盘算得极好,只是高估了陆若灵。吃不得苦的陆若灵完全忘了陆明远再三叮嘱要低调,忍不住拿出以前千金小姐的威风,对车夫颐指气使,险些被车夫赶下车。闹了一场,她收敛脾气不再惹车夫,却一路东嫌西弃,哭闹着要吃好的住好的,言语间漏了财。

    兄妹二人一个残废一个弱质女流,全副身家被车夫洗劫一空,扔在了半道上。

    自知闯了祸害怕被责骂的陆若灵觑着陆明远漆黑的脸,率先哭了起来,哭得上气不接下气。陆明远还能说什么,只能抹了一把脸,把怒火憋回去。

    最终凭着这二十年的见识,陆明远在一座小镇的绸缎商朱家中谋了西席一职。他到底世家出身,被精心教养长大,又凭自己本事考上了武进士。

    经历了风餐露宿宛如乞丐的日子,陆明远十分珍惜现在的生活,对陆若灵耳提面命,要求她收敛脾性。

    吃足了苦头的陆若灵点头如捣蒜,很是安分了一阵子,奈何江山易改本性难移,她背地里嘲笑朱家附庸风雅满身铜臭,还说朱家大姑娘思慕陆明远,所以常来问询,这些话被朱家姑娘听了个正着。

    朱家姑娘怒不可遏。

    陆若灵就算吃了不少苦头,可那性子也不是一日两日就能改的。起初没还嘴,最后听朱姑娘不依不饶,顿时火冒三丈,两个人吵起来。最终陆若灵被朱姑娘命令下人摁着打了一顿,打得鼻青脸肿。

    出了这么一茬,陆明远自然也做不成西席了,被赶了出来。

    “呜呜呜。”陆若灵大哭特哭,眼泪汹涌不绝:“我错了,二哥,我知道错了!”

    “是我错了,我总以为你只是心直口快而已,可现在才知道,你就是坏!朱姑娘不过是来看了两次弟弟学习情况,从你嘴里出来竟然变得如此不堪,你还敢和别人大放厥词,你难道不知道这样的诋毁传开对朱姑娘闺誉的影响!”

    “二哥,我,我……”无从解释的陆若灵只能嚎啕大哭。

    “都落难了,你这张嘴还跟刀子似的,一不顺气就扎人。”陆明远眼神冷漠,忽然间想起了颜嘉毓曾经对他的诉苦,当时他怎么说来着:灵儿年幼,她没有坏心,只是被宠坏了,说话不经考虑,我已经教训过她了,以后她不会再犯……颜嘉毓的诉苦越来越少,他以为妹妹长大懂事了。偶而还会从下人处听到一些,都是祖母母亲已经惩罚过了,他也不好再说陆若灵。

    现在想来,陆若灵这恶语伤人的本事绝不是一日两日练成的,在谁身上练出来的?颜嘉毓逐渐不再找他诉苦,不是因为陆若灵改邪归正,而是颜嘉毓知道找他诉苦无用。那些能传到他耳里的委屈,想必是严重的,那些不严重的他不知道的委屈又有多少?陆明远脸色渐渐泛白。

    不期然的耳边想起程晏冷嘲的声音:你欺负一次,他重罚你一次,几次下来,一条狗都学乖了,知道什么能做什么不能做,更何况一个大活人。

    陆明远悔恨交加:“是我的错,吃了一次亏不长教训,吃了两次亏还是没重视,以致于你好了伤疤忘了疼,又故态复萌。”

    “二哥,我错了,我真的错了,我以后不敢再乱说话了。”陆若灵被他不同寻常的态度吓得心脏乱跳。

    陆明远无视她的眼泪,租了一辆马车,又去了另一个地方。他们得罪了当地富户朱家,怎么还能继续停留在这个县城里,对方没有赶尽杀绝,已经是看在往昔情分上。

    一路陆若灵殷勤备至地照顾陆明远,她以为陆明远已经原谅她。

    却在刚刚安顿好的当天,陆明远吩咐雇来的一个大娘将陆若灵关进阴暗逼仄的柴房。

    陆若灵惊骇欲绝,疯狂拍着门:“二哥,你要干嘛,你快放我出去,放我出去,我害怕!”

    “这是朱家那桩事的惩罚,你好好在柴房内反省思过三天,每天我会给你一碗白粥。下一次你再犯错,我就再关你三天。”

    陆明远拄着拐杖艰难离开,身后是陆若灵撕心裂肺地求饶:“二哥我真的知道错了,我改脾气,我以后一定改脾气,我再也不乱说话了。你放我出去,我害怕,我真的害怕!”

    陆明远无动于衷,类似的话他听的耳朵已经生出茧子。每一次犯错后她都会痛哭流涕地求饶道歉,可要不了多久又会旧态复萌。都是他太过纵容,让她有恃无恐。

    柴房破旧,缝隙里透进来的几束光,在黑暗中格外刺眼。

    双眼红肿的陆若灵就着一束光,看见了角落里翻动的蜈蚣,骇得魂飞魄散,跳起来再一次疯狂的拍打着门:“二哥你快放我出去,有虫子有虫子。二哥有虫子,二哥,二哥!”

    任她哭干了眼泪吼哑了喉咙,都没求来开门。

    当陆明远不再纵容,无人娇惯的陆若灵在一次又一次的惩罚中,终于学会了说人话。

    ……

    程晏用了很长一段时间来说服自己放弃。他默默告诉自己,颜嘉毓对他不是一点好感都没有,只是油尽灯枯不想连累他,既是她所求,他自然成全。

    他才不是自欺欺人……就算自欺欺人,他乐意谁管得着,反正他又不是第一次自欺欺人。

    指尖把玩着三泉刚送来的新送到医馆的药方子,这一段时日以来医馆那边药方子一直没断过。

    也不知道这些精妙神奇的药方是谁写的?送药方那个人和她又是什么关系?想必他们关系非浅……

    程晏恨铁不成钢地拍了下额头,刹住狂奔的念头。药方是仙女发善心,别想些有的没的。

    阿渔观察良久,确认程晏没有恼羞成怒也没打着喜欢的名义以权压人的迹象,更没向皇帝揭发她的念头,便放了心。

    如此,她便可以着手定下嗣子人选。

    阿渔亲自去了一趟德州选嗣子,经过四个月的时间,宫嬷嬷挑出了三个合适的孩子,都是无父无母无人在乎的孤儿。

    有父有母,未必养得熟,到头来替他人做了嫁衣。且她也不想做这种生离骨肉的缺德事儿。

    最终,阿渔选中了一个五岁的小男孩。阿渔蹲下身,平视小娃娃的眼睛,目光如水一般的温柔:“你来做我的弟弟好不好?”

    那小男孩生得黑黑瘦瘦的,衬得一双眼睛格外的大,此刻那双眼睛涌出无限的欢喜,就像是星星落了进去。

    “好啊,好啊。”小男孩用力点着他的大脑袋,仿佛生怕她反悔似的毛遂自荐:“县主,我很乖的,我一点都不调皮,我会自己吃饭,自己睡觉,我不尿床,我四岁就不尿床了。”

    他小心翼翼又渴望的看着阿渔,靠近又不敢的拘束模样。

    阿渔心头一软,无父无母的孩子总是格外的乖,因为没有不乖的权利。颜嘉毓乖巧柔顺了一辈子。

    阿渔温柔地摸了摸他的头顶:“你好厉害!不过,小孩子有调皮的特权。”

    小男孩呆了下,仿佛没听懂。

    阿渔不觉轻笑。

    小男孩也跟着傻笑,香香的县主娘娘像仙女一样又漂亮又温柔。

    “你是我的弟弟,从此以后你要叫我姐姐。”阿渔循循善诱。

    小男孩瞪大了眼睛,片刻后,轻轻地谨慎的又忐忑的唤了一声:“姐姐?”

    阿渔眉眼含笑地应了一声。

    小男孩猝不及防掉起了眼泪,连忙慌里慌张地擦掉,让自己笑起来。

    阿渔的视线仿佛穿越时光,看见了八岁的小嘉毓。轻叹一声,伸手将他搂入怀里,阿渔安抚地拍着他的背:“好孩子,从此以后你想哭就哭,想笑就笑,在姐姐面前无需忍耐。”

    陷入温暖怀抱的小男孩身体骤然僵硬,嘴一咧,像个孩子一样嚎啕大哭。