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太皇太后挥了挥手，让屋里伺候的人都退了出去，冬梅却紧紧地护在林芷萱身边，并没有退。
太皇太后看了冬梅一眼，冬梅不敢直视太皇太后的眼神，赶紧低下了头，可是脚步不但没有退，反而离林芷萱更近了一步。
太皇太后笑了一声，摇了摇头，这才对林芷萱道：“丫头，不用怕，哀家不会吃了你的。”
听着太皇太后这样的语气，林芷萱莫名地想起了十年前，魏明煦夺位之前的那个夜晚，魏明煦和太皇太后商议着朝局，自己立在一旁伺候，当时，太皇太后也是这样的语气。
冷清，却强硬。
与魏明煦指点江山，有着说一不二的气势。
只是除了那次，太皇太后平时待人接物都是那样的和蔼，尤其是这几年，更是刻意地装着糊涂，与人说话都啰啰嗦嗦，反反复复地，掂量不清楚。
可原来，她从来都没有变过。
和蔼可亲，不过是表象，深宫的争斗，历经三朝，这个被称为老祖宗的人物，怎么会糊涂呢？
林芷萱看了冬梅一眼，如果此时此刻，当真太皇太后要对自己不利，冬梅在这里和不在这里，并没有什么两样。
“冬梅，你出去吧。”林芷萱只淡淡说着，脸上依旧是温和的笑，并没有露出什么异样来。“我陪老祖宗说说话。”
冬梅听着，虽然依旧有些担忧，却还是依言出去了，她想着，如果她出去，说不定还能给魏明煦通风报信，让他来救林芷萱。
可林芷萱却并不看好，慈宁宫那么多人，冬梅是走不出慈宁宫的。
冬梅出去，外头的宫女果然就拉了她去偏殿喝茶，将她软禁了起来。
林芷萱并没有去担心冬梅，反而一脸镇定地看着太皇太后，道：“太皇太后想跟媳妇儿说什么？”
“丫头你不怕吗？”太皇太后不答反问。
林芷萱看着太皇太后道：“妾身怕什么？”
太皇太后看着镇定自若的林芷萱，是无知，还是当真胸中有丘壑，太皇太后并没有猜测下去，只是对林芷萱道：“人应该常怀畏惧。哀家记着，自己年轻的时候也是什么都不怕的，只是后来见的多了，经历的多了，反而怕的也多了。”
林芷萱却道：“见得多了，经历的多了，怕的多了之后，也就不怕了。就譬如如今的太皇太后，已经无所畏惧了。”
太皇太后闻言一愣，继而就笑了：“呵，没想到你小小年纪竟然能说出这样的话来，可见哀家没有找错人。不过，你这话说的也不对，哀家还是有怕的。真正无所畏惧的，是无欲无求的人，哀家尚且有求，所以，不能不害怕。”
林芷萱不是很懂太皇太后话里的意思，所以并没有胡乱应答。只听着太皇太后忽然开口道：“丫头，老十四是不是打算造反了？”
林芷萱听着刺耳的“造反”二字，眼眸微眯，继而平静地看着太皇太后道：“此事，太皇太后应该比我更清楚，那皇位十年前本来就应该是王爷的。”
太皇太后听到了肯定的回答，歪在床上，手里捻着念珠，却缓缓地合上了双目道：“若是哀家不许老十四做这个皇帝呢。”
林芷萱盯着太皇太后的眸子瞳孔微缩，她不明白太皇太后这句话中的含义：“太皇太后为什么不许王爷做皇帝？”
太皇太后道：“因为，他做不成皇帝。”
林芷萱丝毫不理解太皇太后在说什么，只紧紧的皱起了眉头，静待太皇太后下文。
“阿芷啊，太祖皇帝当初有多宠爱老十四，将他当做未来储君的人选，精心培养，只可惜，太祖皇帝天不假年，老十四还没有长大成人，他就骤然去了。自从他离世的那一天起，就注定了，老十四于皇位无缘了。”
林芷萱听着太皇太后追忆往昔，绝望的言语，只道：“媳妇儿不知道当年的恩恩怨怨，只是如今这么多年，王爷是如何治理大周朝的，您也看在眼里。他有能力做这个皇帝，也有本事将大周朝治理得更好，以至于如今有着万国来朝的盛世景象，况且如今朝廷上，几乎已经无人敢跟王爷作对。这是王爷拿回自己东西的时候了。”
太皇太后闻言，却叹了一口气，道：“丫头，你说的不错，哀家承认老十四的确有救国治世之才，哀家也承认，如今朝廷上看似河清海晏。可是有许多事，你不知道，所以也根本不懂得，老十四和哀家，原本都不该有今天的。”
林芷萱拧着眉头听着太皇太后继续说了下去：“老十四是太祖皇帝的嫡子，哀家更是三位王爷的母后。你只听说，当初老二和老八以及一众亲王，要逼我服毒自尽，为太祖皇帝殉葬。你只知道，老十四小小年纪就被发派去边疆打仗，建立赫赫战功，回来册封亲王。
你可有想过，为什么他们要哀家殉葬，忽然就不让哀家殉葬了。老八如果真的狠了心让老十四死，他那样小小年纪，在陌生的军营里头，他怎么有可能活下来？那些人，动动手指头，就能让他们兄弟三人死无葬身之地！”
林芷萱震惊地看着太皇太后越说越激动，看着太皇太后豁然睁开的双眼，以及她眸子里屈辱愤恨的泪水，那串佛珠，被她死死地握在手里：“你有想过吗？”
瞧着林芷萱无言的模样，太皇太后复又合住了双眸，仿佛力竭一般地躺回了床上道：“你自然想不到，那是多么难熬的一段岁月啊。”
太皇太后的手略微有些抖，实在无法继续说下去，柳溪赶紧端着参汤上前，一面伺候太皇太后略喝了两口缓了缓，太皇太后实在食不下咽，便推开了柳溪，示意她继续说下去。
柳溪手里端着参汤，眸子里同样已经满是泪水，她看着林芷萱道：“就在太皇太后要被逼自尽的前一夜。太皇太后原本已经下定了决心，宁死不屈，给太祖皇帝陪葬。可是那一夜，偏偏十四王爷冒险进宫来，看了太皇太后。见到自己的儿子，太皇太后想起自己还有三个年幼无依的儿子，如果她死了，三位王爷哪里还有命活下去？所以，太皇太后……太皇太后便……答应了先皇的要求……”