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张有为一边说，一边取出一本册子递过来，“这是本官按着底下人的回话总出的刘文贵两个月之内的行踪，的确没有任何异常。”
许楚抬眸看了萧清朗一眼，心道没想到他竟然早就做了安排。不过当真是恰到好处，之前她也是有所猜测的，可却没想过让人深究，只想着自己亲自查探一番。
也就是跟萧清朗携手查案久了，她才发现，自己所谓的周全跟深思熟虑，依旧不如心思缜密的他。就如现在，纵然他已经隐藏了王爷身份，也未启用暗卫跟王府侍卫追查案子，可布置依旧能比自己提前一步。
这厢张有为刚说完，魏广就从门外进来，行至萧清朗跟许楚身边说道：“公子，楚大娘那边已经查验了姑娘从尸体内取出的胃液，确认里面并没有毒物反应。”
他一说完，刚要喝汤的张有为手上一抖，勺子就磕碰到了碗沿上。莫名的，他看着手上熬成乳白色且上面撒了一层香菜叶子的汤汁，就有些难以下咽了。
萧明珠没见到许楚验看腐尸，所以并没什么感觉。所以，她不仅没有反胃，还兴致勃勃的想要继续听许楚的分析呢。
果然在许楚听完这话之后，就不自觉的皱眉，思量片刻她重新归纳了一遍案情。
“死者并非刘甄氏，如今看来最大的可能应该是桃红。此事无论刘文贵知不知情，他对我们也是有所隐瞒的。”
“首先桃红出逃没有任何征兆跟影子，就已经是怪事，更何况一个要携带巨额财物逃离刘家的人，如何会有心情约人过些日子看针线绣品？再有，同为官奴的桃红跟珠儿在刘家下人眼里完全是两种人，一个有眼力劲且性情极好，一个粗暴无理性子很独。且不说刘甄氏对桃红是何感情，就说在桃红之后以念旧情的名义提拔了粗使下人珠儿，就极不合常理了。而且一个夫人，还那般善待粗鲁的珠儿，并且不嫌弃她无法得体伺候，我是否能猜测里面有猫腻？”许楚将手指在桌子上比划两下，以理顺自己的思路。实在是这一场风寒，让她精疲力尽，总感觉憋闷的很。
“还有案发的伊始也并非是为了劫财，否则死者身上的衣服穿戴如何不值些银子。退一步而言，就算凶手担心那衣服鞋子难以出手会惹麻烦，那为何还留下死者手上的金戒、镯子跟玉石纽扣还有镶嵌在鞋子上的珍珠等物？”
“以此为前提，我们需要继续查证的就是，凶手为何要大费周章的将死者的尸体砍去头颅藏匿在车上，而且还此地无银三百两的换上了刘甄氏的衣着。假死遁逃，对刘甄氏来说有什么意义？”
若是说有刘甄氏意欲寻姘头私奔，且早已藏匿了财物将罪名推到桃红身上，那为何一点风声跟痕迹都没有？刘甄氏是孤儿，所以不存在回娘家时候接触到外男，继而生了有悖道德的情感一说。而在刘家，她也从不轻易见外男，多是同官家或是商家夫人小聚。出府时候，也都是车接车送，并有人在身边伺候着。
如此条件之下，她还真没法怀疑刘甄氏有外心。
撇过这个疑点，她继续说道：“如今已经查证的，那日马车行程应该是，前一日送刘文贵在城郊庄子上歇息一夜。次日一早，回府接了刘甄氏跟珠儿，半路遭劫。而后车夫被打昏，拉车的老马拉着昏死的车夫跟一具无头女尸回了刘家。”
许楚将自车夫那里得来的消息娓娓道来，而后停顿片刻道，“我查看过车夫的伤口，的确极重，若不是下手之人有了偏差，怕是也会要了他半条性命。”
言下之意，她并不认为车夫撒谎了。更何况，当时在自己跟萧清朗二人的注视之下，车夫虽然言语拘谨，神态紧张，但却并没有撒谎的痕迹跟表情。
“那桃红的尸身是怎么上的马车？又是在哪被砍的头颅？刘甄氏跟珠儿是被人掳走了，还是另有落脚的地方？往寺庙的路上，应该不可能一个人都没有，要是刘甄氏下车就不怕被人发现吗？”萧明珠越听越觉得云里雾里，就好像有一堆疑团遮蔽着双眼，让她猜不到又满心好奇。
许楚并没有急着回答，毕竟就算她已经将一切都串联起来，也猜到了案件始末。可在拿到解开谜团的证据之前，这一切不过也仅仅是她的揣测罢了。
张有为本来也想要问这些问题，哪知道还没开口，就被楚姑娘跟周公子带回来的女孩连珠炮似的问了个遍。于是，他只能不悦的悄然闭上嘴巴。
就算他不喜欢奉承跟看人眼色行事，却也明白，大概楚姑娘对这位性子跳脱的姑娘极为看重。他不愿看到牝鸡司晨的景象，却也知道，如今此案还要依靠楚姑娘帮忙，遂就算心里嫌弃，他也没有开口说什么难听话。
“所以关键之处，还在于城郊庄子上。”萧清朗见许楚说完，才沉吟片刻，开口说道，“另外，不知张大人可将刘家生意上的账目取回？”
“哎，本官已经取回来了，虽然费了一些波折，可到底也拿到了手。只是本官让师爷翻看了一下，并未发现刘文贵有什么见不得光的买卖。公子家中经商，相比也知道，许多商户都会准备两套账以做应付官府所用。”提起此事，张有为就忍不住叹气。他实在不明白，这位周公子要一沓明知道是假账的账目有何用途。
一般而言，账本都是商户机密，极少让人翻阅。就算是拿出来，大抵也是被修饰过的账目。这事儿，他知道，旁人自然也该知道。
萧清朗得了想要听的话，便不再多言语了，而是换了话题问道：“大人，不知衙门可还有空余房间？”
不等张有为开口呢，就见萧明珠已经抬头抗议起来，“我许久不见楚姐姐，自然要跟她抵足而眠。”
“可是你楚姐姐得了风寒，要好生歇息。”萧清朗对自家这个侄女，还是颇为耐心。当然，其中是否是夹杂了许楚的原因，那就不得而知了。
萧清朗神色不变，看似依旧如常，可气息却莫名冷冽了几分。他将并未多动的碗筷放好，而后似笑非笑的看向萧明珠说道：“昨日两位兄长刚刚捎了书信前来，他们二位都甚是关心你的行踪，希望身为女儿家的你能安稳在家......”
他的这几句话，倒是让张有为格外赞同，连连附合起来。身为县令，他自然希望所管辖的百姓都是尽然有序，男女内外有别，女子就该贤良淑德相夫教子。至于楚姑娘之流，自然是个例外，并不在他的考量范围之内。
萧明珠被两个大男人挤兑，瞬间就不高兴了，奈何带头的是自家三叔，她纵然气闷却也不敢发作。于是，娇俏明媚的她，只能撇着嘴泄气般的戳了几下碗里的菜干。
许楚见她模样只觉得好笑，这样明明喜欢撒娇的天之骄女，却从不刁蛮任性。反倒是玲珑剔透，让她心生柔软。于是，并不曾习惯与人同床歇息的许楚，再次破例开口说道：“既然明珠愿意跟我同住，那明日可得早些起来。”
萧明珠没想到居然峰回路转，顿时心生喜悦，眯着眼挑衅似的递给自家三叔一个得意的眼神，然后笑眯眯的连连点头，“好，明日我跟你们一同出门。”
张有为神情一顿，斟酌着说道：“公子，姑娘，明日我们去城郊是有要事在身，事关人命不得轻慢。让这位姑娘跟着，是否有些不妥？”
萧清朗平静的收敛了衣袖，而后起身欲走。而许楚则耐心说道：“无碍，明珠心性纯善，且算得上我半个徒弟，指不定以后还能青出于蓝而胜于蓝呢。大人不必担忧，左右我会好生教导她，不会惹乱子的。”
有了她的一番解释跟保证，纵然张有为还心有不踏实，却也不好在说什么。
三人离开后衙用饭的花厅后，一路往跨院而去。他们进屋也不过一个时辰，最初细细簌簌的雪參子已经在地上铺了薄薄的一层。流光溢彩的彩灯照耀下，让雪夜的安宁寂静多了几分暖意。
如水的光晕落在走在前面的萧清朗身上，恍惚而虚无，让许楚一时之间恍如入梦一般。她同身边的萧明珠有一句没一句的搭着话，无意识地看着前面宽厚坚实的背影，不知不觉就有些走神。
其实她现在并没意识，就好像随意走着他走过的路，只求得片刻的踏实。
“哎，楚姐姐，你怎么总踩着三叔的脚印走啊？”叽叽喳喳格外兴奋的萧明珠，走着走着就突然想发现什么稀奇的事情似的骤然出声。让许楚的太阳穴突突跳了两下，而后整张脸就有些发烫起来。
她低头一看，自己娇小的双脚，果然各自踏在一个巨大的脚印之中。恍惚之间，她好像感觉到几双眼睛同时递过来，还有为首那双深邃却满是笑意的眸子。
她拢了拢衣裳，也不看旁人，只强自镇定道：“雪天路滑，踩着脚印不容易摔倒！”
说完，已经面皮涨红的许楚就挥挥手道：“既然到了，那我就不多耽搁公子的时间了，公子今夜也早些休息吧。”