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天津，总督府书房。
叶志超被抓捕押解进入京城，李鸿章内心，还是有一定惋惜的，这个人，从当初剿长矛的时候就跟随着自己，立下汗马功劳，他心中，还是想要上书请求朝廷能够让他在军营中戴罪立功，可是一想起平壤他不抵抗，私自逃离，一天狂奔两百多里的这种事情，让李鸿章心中又充满愤怒。
一段时间的纠结，李鸿章也想明白了，叶志超已经不在是当年的那个叶志超，几十年的安逸生活，已经让他失去了当年的那种血性，因此，对于现在叶志超已经被押解进入京城的事情，他根本就不做任何的表态，而且还上书朝廷，请求处罚。
光绪到是没有处罚自己，而是让自己建议目前统领前线将领的人员，这一次，李鸿章在也不曾有丝毫的任人唯亲，而是建议四川提督老将宋庆，
本来，他是想启用自己的悍将刘铭传，但是这个悍将，现在却生病起来，没有办法，他只能让当前还算有儒将之称的宋庆，担任鸭绿江防线大帅统领各部作战。
命令已经下达了很久，朝廷已经发出了圣旨，现在，宋庆已经在北上，用不了多久的时间，就能够到达九连城，而等他到达的时候，陆军已经调动完毕。
“中堂大人。王陵传来紧急电文。”杨士骧的声音打断了在书房内闭目养神的李鸿章。
李鸿章一听是王陵的电文，睁开眼睛，看着面前的杨士骧。
杨士骧伸出手来，将手中的电文放到李鸿章书房上，这才开口道：“中堂大人。王陵传来消息，佐世保倭国联合舰队在装填煤炭，他分析，很有可能是为了我护航舰队而来，因此让我们一定要小心。”
什么？李鸿章惊讶的张大了嘴巴，自己调动北洋水师护送陆军，这是多严密的计划，居然还是让倭国人知道不说，还已经做出了部署，这倭国看来早就已经对大清国垂涎多时了。
“中堂大人，现在我们该怎么办？”杨士骧见李鸿章一阵吃惊后又再次恢复到了平静当中，上前一步问道。
李鸿章咬了一下自己的嘴唇。
他原本的命令，是让北洋水师出动几艘战船，护送陆军前往大东沟登陆，然后返回旅顺。
如今看来。倭国方面已经是得到消息，并且又再次对陆军动手的意思。
哼。你们也太将我李某人当软柿子捏了，心中有些愤恨的李鸿章抬起头看着面前的杨士骧道：“告诉丁汝昌，北洋水师主力全部加入护航，如果发现倭国舰船，不用请示，直接给老夫打。”
1893年5月24日，大东沟，一艘艘悬挂着龙旗的舰船冒出黑色的煤烟，静静的停靠在了海面，注视着正在往岸上登陆的陆军士兵。
这支人马，正是清国护送陆军的北洋水师护航舰队。
定远舰舰桥，北洋水师提督丁汝昌放下手中的望远镜看了下远处还在登陆的陆军，有些担忧的叹息了一口气。
根据中堂传来的消息，佐世保的舰队已经出动，而自己在护航的途中，根本就没有看到联合舰队的船只，这说明，他们还不曾抵达。
没有遇到，这正是丁汝昌担心的， 当前，陆军正在登陆，看这个样子，起码还需要花费将近三小时的时间，才能够完全登陆完毕，如果这个时候，倭国的联合舰队闯了进来，那对于陆军来说，将是一个灭顶之灾。
那岸上目前堆积的弹药。粮草，一旦中弹，后果不堪设想。
“军门。你似乎有些担忧啊。”定远号管带刘步蟾见丁汝昌面带忧色，上前拱手问道。
丁汝昌稍微抬眼看了下刘步蟾道：“步蟾啊。丰岛一战，我水师失职啊，让陆军几千人折损，虽然说福州将军王陵为了宰杀了浪速号所有官兵，为高升号的士兵报仇，但是每当想起那高升号的水兵，我心中就有些不好受。”
说道这，丁汝昌深吸一口气再次道：“这次，我们奉命护送陆军，可不能在出错了。不然，我北洋水师威严，从此再也不复存在。”
刘步蟾何尝不明白这其中的意思，当即他拱手道：“军门放心吧，如今济远、济远在外围巡逻，一旦他们发现有什么情况，会在第一时间汇报的。”
话虽然如此，但是丁汝昌还是有些不放心，虽然说济远发现联合舰队后，自己能迅速做出反应，但是如果联合舰队牵制突入到岸边三海里，那么他们的舰炮就会对登陆的陆军进行威胁。
“步蟾，我想了一下，在这里等候，还是不安全，我想带领北洋水师主力全部出动，前往大东沟外围寻找联合舰队，主动决战，而这里，看留下平远以及镇东、镇西、镇北镇南再次就可以。”
刘步蟾低头沉思片刻，随即点头道：“军门说的对，我们在这里，是处于被动的，而且还有陆军牵绊，无法发挥我们的灵火力，因此在外海，还能够给陆军争取时间。”
“传达命令吧。”丁汝昌微微点头看着远处已经露出天空的太阳道。
刘步蟾大踏步的来到那已经有些光滑的铜嘴面前大声道：“各舰注意，各舰注意，增加蒸汽压力，加大填煤量。"
呜呜呜........
大东沟，原本还有些稍微能够看清的天空，不到一会，就已经被燃烧的煤烟遮挡。
大概过了十几分钟后，刘步蟾大踏步的来到站在舰桥上的刘步蟾面前拱手道：“军门，各舰已经完成预热，随时可以出发。”
丁汝昌已经是多年的老海军，扭头看了下停泊在周围的舰船，他微微点头道：“悬挂司令旗。”
刷刷刷.......
司令旗很快悬挂在了定远号的桅杆上，随同大清国的龙旗一同随风飘扬。
“出发。”丁汝昌看着随风飘动的司令旗片刻，严肃的对面前的刘步蟾道。
哗啦啦。抛瞄的铁锚开始在水兵的协助下，从海底露了出来。
定远号一阵轻微的响动，随即开始缓缓往外海行驶而去，而紧跟其后，北洋水师七艘主力舰，全部跟随在定远身后，往大东沟外海而去。