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苏姨接了黄浦江上水手的衣服洗，有点收入，算是她自己的私房钱。
很久也未见吃肉了，人人想肉想疯了。大世界的票房收入，至今在付还道具铺的租用费。苏姨说全班子人他们在大世界演出辛苦，熬打不起，肉再贵，也要去买“都是苦力干活，不吃肉怎行？”
苏姨这些话是对珂赛特说，她才不直接对他们说。
珂赛特是个够尽心的传话狗，每天跟着他们五个人朝大世界走，走到半路她会折回去，陪家里的苏姨。这一路上张天师都沉闷着脸，免得现出不愿见到的事，丢了一个女徒弟，这班子就大亏了。
他知道兰胡儿在看他的脸色，这个女孩子有话埋在肚里。要说出来就是一大套怪里怪气，叫人半懂不懂的话头。就冲这一点，他就不喜欢。他一手一脚辛苦，怎么教出她这种人精？不像燕飞飞叫他师父长师父短，甜得像自家闺女。
长大一些，两人就看出差别：兰胡儿不如燕飞飞貌美，仔细看更打折扣：脸容冰冷，眼睛太大，额头略高，嘴唇微厚，睫毛也长了点，合起来就太浓，不够柔美。整张脸的搭配，倒是合适化妆上台。
不是他张天师偏心，兰胡儿怎么调教都调教不成一个女孩子，这是他领养徒弟时一大错。命是命，运是运，命变不变，看运转不转。
一个戏场明显不容二虎，有了他张天师，就不可能有所罗门王，还时时有徒弟被拐走的危险。
张天师前脚进大世界门，心里立刻就作了决定：在今晚散场时，跟那个犹太老头说穿，各分场次互不相犯，各赚各的辛苦钱。
本来他的班子就是下午场。下午阳光很好，来的客人很多。张天师先表演“红花金鱼”这个戏法他做了一辈子，扮相周正，出招顺手顺意，平时摆场不用特大的玻璃缸，用瓷茶碗。“红花金鱼”据说在几百年前就有了，他跟着师父学这戏法时，师父说此戏法要紧在手灵巧，一缸水，要单手捧出，高举过头，手腕弱的端不动，杂耍都是男有男戏，女有女巧，不得串味。
今天有点什么不对劲？他往台下瞄了一下，对了，那个所罗门没有坐在观众席里，那个加里也不在。
轮到兰胡儿表演击十杯不碎。
兰胡儿一身红衣，拿着红方巾，模样冰冷中透出忧郁。燕飞飞快活地递给兰胡儿一根木棒。兰胡儿把木棒和碗都让观众检查。张天师注意到兰胡儿的眼睛在台下搜找什么，他突然有点紧张。
兰胡儿对准叠在一起的十杯，把方巾搭上。开始用木棒敲杯。她心思不在杯子上，张天师看出来。
揭开方巾，十杯依然完好。
轮到燕飞飞表演，再下一个节目，是兰胡儿口衔尖刀倒立在大岗举着的水缸上。张天师对兰胡儿说：“今天这个节目由燕飞飞上。”
“为什么？”
“你心在哪里？”
“师父，这是啥意思？兰胡儿懂不了。”
“你自己清清楚楚。”
兰胡儿不说话了。
小山报了节目后，兰胡儿比燕飞飞早一步跨出台。表演得应该没有丝毫差错，她弯身将嘴里的尖刀吐出，换上一大叠碗，做得天衣无缝。待她换另一只脚把头上的那叠碗顶上，准备扔给小山时，脚一晃，那叠碗顷刻砸在地上，有一个砸在她的头上。
全场哗然。小山赶紧接兰胡儿，但力气不够，两人一起跌在台上。兰胡儿的左脚落地，虽然手挡了一下，脑壳还是崩地一声撞了地板。她两眼冒金花，紧跟着一片黑。
亏得张天师赶快从大岗肩头接过水缸，他们顾不上台下乱哄哄，迅速把兰胡儿抬进后台。
“我就知道会出事，我就知道。混账东西！坏了我们大家的事！”张天师骂道。
“她不是有意的。”燕飞飞对张天师哭着说。
一检查，兰胡儿的头被碗砸破了，好深一道伤口。额头也划破了。幸好那把刀早就被她吐出嘴，否则她就没命了。兰胡儿不能走路，左胳膊左脚一动就疼痛，脚踝已红肿，最要命的是她痛得无法睁开眼睛。
台下还在喝倒彩，一片吹口哨声。
张天师叫大岗背起兰胡儿往家里去找苏姨。又让小山燕飞飞收拾戏场。他自己去见二先生。二先生早得到消息了，根本不想见张天师。
张天师不走，守在门口不走，等二先生出来求情，结果等到了晚上，二先生的手下唐生才走出来，他对张天师说：“以后杂耍班子一天只演午间一场。”
这就等于不要他们，让他们自己找活路。这日子怎么能活？他求唐生帮着圆通。唐生说，二先生决定了的事，不能变。
他不禁蹬脚骂。这个所罗门，还有那个小赤佬，鬼了，他们在，碍事，他们不在，更要出事！今天就出事了，兰胡儿走神了，掉了魂。
若有三长两短，这个孩子就毁了，不是伤残就是暴亡，干这一行当然很难善终。不过这也未免太早了些，兰胡儿刚出落得像个如花似玉一个巧人样，整个班子还指望她当摇钱树！张天师想，灾祸到挡都挡不住，又得去城隍庙街上了。
晚上所罗门的演出也取消了。他们根本没有出现，整个大世界没了这洋老头的身影。二先生决定杂耍魔术场子干脆关门。张天师弄不明白这中间出了什么毛病，难道二先生要他们两个都腾出戏场来？
张天师麻利地走着，脑子里塞满浆糊。他最后折回经理办公室，涎着脸皮去问唐生。唐生只给他一句话：“上午就叫那个洋瘪三开路了！”言下之意很明显，怎么就你还赖着不走？
这下子他们一起被赶出了大世界！张天师心里不是滋味，早知如此，跟所罗门就不该斗气，两个班子一起演，万一有差错还能互相补台。如今怎么混饭吃呢？
“他妈的要走，该来打一个招呼，好歹做了一场朋友！”他对犹太老头气恼起来，不管以前对所罗门的怨恨有多深，现在，他不能原谅所罗门如闲云野鹤般飞走。
小山长了个心眼，一个人到小南门弄堂里福祉客栈去探个究竟，找不到所罗门，加里也不见踪影。楼下的客栈老板说，俄国要对日本宣战，日本宪兵来查过，这个人是俄国犹太人，而且胆大包天在大世界弄神弄鬼的，被日本宪兵逮捕，那个少年也被当场抓走。
小山要上他们的亭子间。
客栈老板说，不在了不在了，我叫那孩子修我的收音机，没修好，我只好取回来自己捣弄。
小山再问，客栈老板的老婆不耐烦了，叫小山走，少在这儿啰嗦。
棒杀的不可能！这是兰胡儿第一个感觉。加里不可能不见她一面就消失掉。她一听就抓住燕飞飞的手，要她去福祉客栈。忘了手臂受伤，痛得她叫了起来。
“我为你去！”燕飞飞看看兰胡儿的可怜样说。
兰胡儿等得心慌慌然，燕飞飞回来了，果然如小山所言。
“加里能上哪里去呢？”兰胡儿问。
燕飞飞表示她做好事做到底，马上出去帮兰胡儿找他。
兰胡儿在小阁楼里不能动弹，想象燕飞飞代她走在街上。跑马厅前有不少人，这个世界闲人真多。
燕飞飞上看台去找加里。也不明白人们脸上都比天师班的人快乐。日本投降前，上海滩流行三大赌博：跑马、跑狗和跑人――回力球。日本人走了，这三大赌依然受欢迎。
回力球场东、南、北三面是墙，西面为看台，座位也是弹簧皮面靠背椅，可坐两三千人。看台前装网，怕回力球飞出伤到看台上的观众。西班牙、墨西哥和古巴的球员，虽是职业球手，都生得标致，和电影明星一样。赌回力球多半是女人，她们看漂亮的年轻力壮的洋男人，套着皮手套将球抛出一个漂亮的旋转，又打得比天高。这些赌徒都在拼命尖叫，喊自己喜欢的球员的名字。
加里当然不会在那里。
这天半夜，兰胡儿睡着了还是掉下了床。她痛得叫出声，床上燕飞飞睡得死沉。兰胡儿摸着左手左脚：我得争气短时辰好，自个儿去找他，我一定要找到他。
她再也睡不着。差不多半月前，兰胡儿与燕飞飞从大世界出来，饥肠咕噜，饿得厉害，眼前晃着旺火上烤着的鱼，她吞吞口水。路边有一家馄饨摊，香喷喷诱着人。他们掏了半天腰包，凑了半天，两人才要了一碗。
这在膏药旗下窝心狼狈日子，怎个没有个完，真是捏着手指头一天天挨着忍着。
望着小窗外稀疏的星空，兰胡儿问：“加里，现世的冤家，你在哪里？”