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郑国传来消息，郑王重病不治，离世之际，把王位传与世子姬忽。郑王死后谥号为‘庄公’。
灵儿听闻这个消息，沉吟道：‘庄’的本义就是指最粗壮的草根啊，生生不息，逢春生发，遇寒伏藏。
她曾听管师傅讲过郑王姬寤生的‘光辉事迹’。
周平王十三年时，郑武公姬掘突掌管大权，任周朝左卿，受封在新郑这个离洛阳较近的地方。
郑武公的夫人姜氏生产长子时是逆产，孩子的脚先出来了。姜氏好不容易保全了性命，便为儿子取名‘寤生’。武公离世之际将郑王位传给世子姬寤生。
姜氏夫人却偏心疼爱长相俊美的小儿子姬段，她见爱子姬段只得了小小的共城做封地，心疼得不得了。便向长子寤生要求将京城封给姬段。姬寤生不想让母亲生气，便把京城封给了弟弟。姜氏却嫌他答应得不痛快，让小儿子暗中招兵买马，取代姬寤生做郑王（偏心成这样的亲妈还真少见）。
姬段虽有母亲做内应，可他哪里有姬寤生的能耐和势力？起兵篡位不成反被姬寤生打了个落花流水。姬段只得举剑自刎。姬寤生抚摸着他的尸体痛哭流涕，他也很疼爱这个聪明俊俏的弟弟。他伤心之余给母亲送去一封信，当中写道：“不到黄泉，不会再与您见面！”
当然，他后来还是本着为人子女的悲悯之心，命人在曲洧牛脾山下，把地挖了十多丈深，直到泉水冒出来。然后在泉水旁边用木头修了个地下室，与母亲在‘黄泉’相见，完成他当初不到黄泉不与母亲相见的誓言。此后把姜氏接到宫中奉养。
姬寤生接替父亲郑武公的左卿之位，继续在洛阳和新郑两地来回奔劳，处理两地的政事。右卿虢公嫉恨他的权势，在周天子面前不时讲些姬寤生的坏话：诸侯们只听姬左卿的命令，根本不把天子放在眼里等等……。周天子记恨在心，找了个机会罢免了姬寤生的左卿之位。
姬寤生一怒之下和他的武将们扮成强盗模样，快马赶到洛阳，逼农人们把天子家的麦子全部割了，用车载回郑国，回国之后还大呼过瘾！
大周直辖之地没了粮草过冬。天子大怒，以姬寤生不按时上朝为由，联合各诸侯的军队五万人，天子亲自做主帅杀奔郑国而来，誓要亲手斩杀这个目无天子的逆贼。
郑军在边境繻葛迎敌，上大夫高渠弥布下他独创的鱼丽阵。两军对战，天子的军队大败于郑国的鱼丽阵。郑王的上将祝聃是当世有命的神射手，他拉开金弩一箭射中周天子左肩，天子一方急忙退兵；郑王也见好就收回城防守。
郑大夫祭仲向姬寤生进言：此战虽是郑国大胜，但是在公理上占不住脚，谁让人家是王，咱是臣子呢？
姬寤生觉得祭仲的话很有道理，就让祭仲连夜来到周天子的军营里，向大王问安赔罪。祭仲以三寸不烂之舌说动了周王，周王收下了郑国的牛羊粮食等厚礼。天子的军队数倍于郑王，却打过不过他，还受了箭伤，只得忍气撤了兵。
从繻葛之战开始，天下诸侯无不对郑王刮目相看。诸侯之间若有了争斗，都携礼来请姬寤生出面调解。
在灵儿看来，郑王如此豪迈性情，‘庄公’之号，姬寤生真是当之无愧。
寒香见夫人面对着竹简良久也未翻动，想是走了神，便笑着说，“夫人想什么呢？可是又想起什么古怪物儿？”
“什么古怪物儿，我在想刚去世的老郑公，他老人家在世时真是个英雄人物！”
寒香撇撇嘴，“当年若不是夫人先提出悔婚，便能亲眼得见这位大英雄！或许现在夫人正陪着郑世子行继位大礼呢！嫁给那个英俊的少年郎君，总比这位要好些吧。”
“臭丫头，看我不撕了你的嘴！”灵儿笑着又叹了口气，“我若不提出悔婚，想那郑世子是肯娶我的。可是像他那般耿直的人目睹我的失贞之事，定如鱼刺哽在喉中，不时便会想起。那样的婚姻有何幸福可言？”
“夫人，你现在幸福吗？”
“幸福？当我决定嫁来鲁国，就把那两个字放在齐宫后山的石屋里了。”“放在石屋里？你是写了什么咒语贴在里面了？”寒香不解地问道。
“我是写了个咒语，没贴在石屋里，贴在诸儿哥哥的心上了。”灵儿低低地笑起来。
寒香白她一眼，“好像赚了多大便宜似的！夫人最傻了，一世的幸福就给了那一晚，也不晓得齐世子知不知道你为他这样辛苦。”
是啊……爱他，但与他的爱无关。灵儿想起前世读过欧洲作家茨威格的《一个陌生女人的来信》。自己是小铃时，曾取笑过那个女主角的痴傻，现在自己居然成了和她一样的傻女人。
呵呵，好在自己生在王宫，不必做妓女赚钱养私生儿子，这点足以zi慰吧。灵儿想起那对母子悲惨的结局，不由得摇摇头将这个不祥的联想丢弃。
“夫人，主君进鸣凤宫了。”外门侍女慌张来报。他来做什么？灵儿和寒香对望一眼，忙出门接驾。
齐王一脸喜色。进了房门，便让夫人一同坐下。
“夫人，今日郑国派来使臣，说是宋王帮着郑国二公子姬突抢得了王位，把昏君姬忽逐出了郑国。那姬忽曾毁了与你的婚约，令你父王不快，今日有此下场，也算是大快人心啊。”
灵儿怔住，她瞪着鲁侯那张蛤蟆脸，直直问道，“姬突勾引母族、篡夺兄长的王位，主君不会就此认可吧。”
“呃，这个……寡人想告诉夫人的是：姬突在信中对寡人有所恳求。他曾与宋王约定，宋国若能助他谋得王位，便割让三座城池给宋国，另加玉璧百双，黄金万镒；还有，每一年都要定期向宋国缴纳三万锺谷物。”
“这姬突公子虽是抢得王位，可一时之间哪时弄那些东西给宋王！割让三城之事朝臣也不会同意呀，他来信的意思是请寡人去宋公那边周旋一二。”
“姬突一定是许给你无数财帛吧。”灵儿讥笑道。
鲁侯干咳了两声，“姬突也派使臣往齐国求援去了。想来岳父大人也会欣然同意，与寡人一同去宋国劝解。”
“那也未必。”
“姬忽为世子时曾得罪你父王，他被赶下王位，岳丈大人岂不高兴之至，岂会拒绝姬突的礼金？”
灵儿闷声不语，脑中闪过那夜荷亭之中，姬忽如月色一般冷傲而孤寂的面容。他宁可被父王斥骂，也没说出退婚的真正理由。如果没有发生‘合欢散事件’，自己也许会爱上这位高大俊雅的姬世子吧。受逐的郑世子如今在何处藏身？
灵儿猜得是对的，齐王可不是鲁侯这般贪婪而伪善的小人。