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史载:檀王十七年秋七月,郴子命客卿峰扬使阵交好。
此行,随从百人,包括我最初的家臣终宕和弧增,车二十乘,满载送给“北伯”阵君的礼物。表面上,我是作为向阵国通好的使节前往的,但实际上,却另有不为人所知的重要使命。
离开家的时候,惋即将临盆。她再度用那种哀惋的眼神望着我,但我知道,此次她不是在担心我,也不是在担心自己,而是在担心自己腹中,那个即将诞生的小生命。“你以为国君会遵守诺言,立这个孩子为我的继承人吗?”我冷冷地望着他“国君现在对我推倚甚重,我若不答应,他肯定会反悔。”
惋哭出声来了,她牢牢揪住我的衣袖,把头在床边不断地磕响。我知道,失去了丈夫的喜爱,如果再不能使儿子获得继承人的地位,那她这一年来,甚至毕生所追求的,就全部化为泡影,什么都没有了。
如果她生了个男孩,我还是会立这孩子做继承人,不是因为她那哀惋的眼神,也不是因为国君的承诺,而仅仅因为,这是我第一个儿子。但,我没有把自己的想法告诉她,让她哀伤地哭泣吧,这是她背叛丈夫应得的报应。我冷酷地甩脱了她的手,大步走出家门。
只有郴君和我,才能够接触到那神秘人,此行,就是他的主意,他当然也隐藏在随员中,和我共同前往阵国。“素人不会来战,因为素无始已经知道我是谁了”那天晚上,当他双目中闪现着阴戾的光芒,缓缓这样说着的时候,我和郴君都大吃了一惊。
我才知道,原来连郴君前此都不清楚他的真实身份。他只自称自己是素燕的仇人,败燕灭素,是他的夙志而已。至于郴君为何会如此信任他,我就不清楚了,大概,是因为他手握“雷琮”吧——谁敢将手握“雷琮”者摆放在敌人的位置上?!
其实,我以前见过这个人,只是他故意改变了相貌,使我无法将这个肤色丰润的阴戾中年人,和那位枯瘦老者联系在一起。利用化妆术,要增加一个人外表的年龄,是很容易的,但要减少,就非常困难了——不,岂止困难,那简直是我根本无法想象的。
他冒着生命危险,服食了产自北荒的桢,那是一种传说中的果实。据说此果能够焚烧人的五脏,激发出体内积聚的最大活力,有返老还童之效。但是,几乎没有人能够忍受五脏被焚的痛苦,没等药效完全发作,就会以手自裂其胸而死;就算侥幸可以躲过这悲惨的命运,也会减寿一纪。“欲获大喜,必受大悲,且喜亦继之以悲矣。”古书上说的这段话,就是桢的最好注解吧。
也只有这个人,才能够忍耐如此惊人的痛苦,才能够在服食桢以后,依然存活下来,得到返老还童的效验。他所做这一切,只为毕生的执念,这执念,不是仇恨破坏,而是欣喜创造。
“从得道的那一天起,我就立志要将此不二法门传遍整个世界,使人人因此获得福祉,脱离外道苦海。有阻碍我前进的,我必除之,有迟缓我步伐的,我亦必除之,素无始也不例外。”那人的喉咙里,发出可怖的桀桀怪笑,我感觉似乎有无数条毒蛇,缠绕在自己的心上——无论怎样的执念,都是一样的可怕啊他充满了信心,这信心不是桢给他的,也不是“雷琮”给他的,而是仙人忽荦给他的。似乎忽荦那日在他耳边所说的话,给他以极大的启发,他相信现在自己无论在道德还是在道法上的修为,都要远远超过素燕。“我才是元无宗门的第一达者,”他怪笑着“我很快就要斗败素无始了!”
就这样,我偷偷带着这位元无宗门的第二达者深无终,离开了国都,前往“北伯”阵国。深无终断定素国不敢前来进攻,郴君可以放心大胆地迈上会盟的高台,去撷取那“东伯”的桂冠。因为素燕已经不在素国了,他知道自己无法正面击败深无终,就必定北行,要前往渝国,先消灭深无终的几名大弟子,斩断他的臂膀。
渝,在阵之南,是一个小小的子爵国,并且在七十多年前,就沦为了阵的附庸。不知道为什么,深无终要选择这样一个弹丸之地,安排得意的弟子,作为向素燕挑战的重要基地呢?
晓行夜宿,我们很快就进入了渝国境内。正是秋收的时候,大概在郴国,郴君已经派人打扫高台,挑选三牲,准备迎接东方各诸侯前来会盟了吧。渝国的田野上一片金黄,无数人拥在田中,正在辛勤地收割着。很奇怪的,一路上所见到的都是农人,衣服陈旧却并不褴褛,肌肤粗黑却并没有鞭痕。我没有看到一个奴隶,更没有看到鞭策奴隶劳作的监工。
深无终就坐在我的身边,他似乎看出了我心中的疑惑,不禁笑了起来:“奇怪吗?嘿嘿嘿嘿,在渝国,现在恐怕已经没有奴隶了。”
没有奴隶?没有奴隶,那么贵族靠谁来奉养?军队靠谁来资给?没有奴隶的国家还可能存活吗?!但是深无终摇摇头,似乎在嘲笑我的愚蠢:“你是打过仗的,我问你——两支军队,一支的主帅说:‘前进,否则我必斩之。’而另一支的主帅却喊:‘后退者死,前进取胜者,重赏。’你说哪方会赢呢?”
深无终认为,人心的力量要大过人力,思考的作用要大过行动:“我听说过你以前的事迹,如果没有你帮助剧卿规划石台的建筑,光靠奴隶众多,有什么用?不是已经倒塌过一次了吗?”他举这样的例子是要说明,与其靠驱赶和鞭打奴隶来劳作,不如将其解放为农人,由他们自主地去劳作。因为为了生存,奴隶只是运用自己的力量,而为了富裕,农人却同时运用自己的智慧。
“渝的土地很少并且贫瘠,但它的耕作技术却是诸国中最好的。这不是贵族凭空想出来的,也不是什么能人甚至上人、仙人的指点,这是农人自己在劳作中摸索积累得出的经验。”深无终同时向我暗示,如果他国来伐,渝国的自由民多于他国十倍,则兵源也多十倍,如果渝去进攻他国,以自由为饵,他国的奴隶也会群起响应的。
我半信半疑,但终于明白,深无终为什么要把这弹丸小国,当作自己的重要基地了。如果将奴隶解放,真的能够产生他所说的如此好的效果的话,那么,渝的疆域虽然狭小,但兵源和粮草,却都未必比大他十倍的国家缺乏。并且,人少易治,少起纷争;没有奴隶,当然也没有监工,反抗、逃亡等现象也会立刻消弭于无形。
大规模甚至全部解放奴隶,这是谁想出来的主意呢?是深无终吗?
进入渝国的国都,深无终突然激动起来了:“他在这里!‘雷琮已经感觉到他了!’”所说的“他”指的是素燕吧?说“雷琮”感觉到了素燕就在附近,不免有些令人奇怪。或者,素燕随身也携带着“云玦”“雷琮”和“云玦”两件神器产生共鸣,这倒是很有可能的
深无终希望元无宗门的道德可以教化天下,希望元无宗门的道法,可以造福万民,素燕难道不这样想吗?他们的矛盾在于,深无终认为若想达成自己的理想,就必须如逆水行舟般地艰苦奋斗,必须让所有诸侯都皈依元无宗门,但素燕却认为这一切都必须等待时机成熟,再因势利导,是勉强不来的。
一个求急,认为先逼迫你信奉,再引导你理解,是最便捷的方法;另一个求缓,认为若不能真正理解,信仰就是虚假的,强迫信奉只会造成反效果。“政权的转化,技术的推广,哪个不是靠强迫,不是靠暴力?”对于素燕的观点,深无终嗤之以鼻“他太天真了,照他的理念去做,人类永远也无法接近大道。其实四十五年前那场王前辩论,他完全有机会逼迫天子并从而号召天下诸侯都信奉元无的,可是他竟然在胜利之后逃走了”
我不知道他们两个谁的观点是正确的,也并不想知道。我的脑海中经常回想着仙人的话:“有无,故遂有,有有,故遂无。有无之间何尝有它?有无之前亦何尝有它?弃无而谈有,是见天而不见天之所受载;弃有而谈无,是见地而不见地之所受覆。”对于本有和元无的宗门之争,仙人象看待两只为了争夺一块骨头而厮打的狗一样,轻蔑地嘲笑,然后拂袖离开。
我不管他们哪个正确,哪个错误,或许,他们全都走歪了道路。我只希望找到素燕,让这两位元无宗门的达者再斗一场,让“雷琮”和“云玦”再斗一场,那我就有机会从中寻找自己的位置了,仙人就有机会从中探索大劫的由来了。
我觐见渝君,陈述自己的使命,请求他允许我们在渝都暂居一夜。渝君的态度很友好,命令臣属打扫别馆,供我们下榻,并许诺明天一早就派得力的人护送我们前往阵国。
我从宫殿中出来,才刚跳上马车,深无终就凑过来,悄悄地对我说道:“我已经和弟子们联络上了。近日渝都中怪事频发,并且我怀内的‘雷琮’也不断示警——素无始就在附近!”
人海茫茫,上哪里去寻找素燕呢?何况他一定是改扮了,就象深无终一样,何况我并不知道他是会因应“云玦”的感应也找过来呢,还是相反匆匆逃开?他会愿意在并无胜算的现在,和深无终见面吗?
“他会来的,”深无终的嘴角再度露出那种可厌的笑容“因为,他太天真了!”
我们见到素燕,是在当天晚上。和深无终的预料不同,素燕并非主动前来找他的,而是被人要求前来的。这个要求他的人,身着一件样式奇特的雪白的袍子,面色深黄如金,眉高目陷,长相非常奇特。
“该相见的,迟早会相见。有我保护着素燕,你无法战胜他,”这个奇怪的人,陪伴素燕站在院子里,微笑着对深无终说“把‘雷琮’取出来吧。”堂堂的达者素燕在他面前,仿佛弟子对待师傅不,仿佛奴隶对待主人一样毕恭毕敬,目光望向自己脚前的地面,甚至不敢抬头。
深无终的面色,惊恐地扭曲着,他应该已经感觉到了某些反常的气息。“你是谁?”我从来没有听到过他的声音如此嘶哑,并且微微颤抖着。
“你想错了,”那个人象是看透了他的心思,却依然平静地微笑着“我要他前来渝国,并非想对你的弟子下手。我们前来的原因,和你将弟子安排在此处,是一样的。这个原因,你倒并没有猜错——是的,‘风璜’正在此处。”
我的心剧烈跳动起来,这样说起来,四神器中的三样,现在都已经齐聚渝国了!深无终的声音,象是一个垂死的人:“‘风璜’在哪里?”那个人微笑着,缓缓地从袖中取出一枚黑色的半璧来。我从来没有见过这样的玉器,它散发着淡淡的黑色的光芒——在黑夜中散发着可以使人清晰辨认的黑色的光芒!
那个人,将“风璜”慢慢举起来,举过头顶,然后松开了手。“风璜”并没有落地,而仿佛有物托举着似地,就这样停留在空中。我看到,在素燕的怀中,有白色的光芒闪耀,他拉开衣襟“云玦”由神秘柔和的白光包裹着,竟然腾空而起,飞到和“风璜”同样的高度,也静静地停留在虚空中。
深无终的喉中,挤出一声沙哑的呻吟。我站在他身后,看到一道艳红的光芒猛然闪过,然后“雷琮”也飞了起来。三件神器,各自相隔约五尺的距离,就都这样静静地飘浮在暗夜中,黑色的、白色的、红色的,淡淡的光芒相互映照,这样诡奇的情景,是我连梦中都不曾见过的。每个人的眼睛,都紧盯着这三样神器,所有人都禀住了呼吸,所有人都似乎身在梦中。
突然,在我脑海中有一个声音响起:“天意吗?去,靠近去。”那分明是仙人忽荦的声音。接着,我感觉有一股力量在背后一推,我不由自主地向三件神器中间撞了过去。只是一刹那,我突然感觉有黑色、白色和红色三种光芒在眼前晃动,身体轻盈地象是失去了重量。我最后听到那个取出“风璜”的白衣人惊愕地“咦”了一声,然后,就什么都不知道了。
这个噩梦,终于结束了,而另一个噩梦,开始重复