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当晚仍旧由金震东送秀贤回家。
车子停在她的公寓门口，秀贤没有马上下车。
“有话要说？”他问她。
“你知道我想说什么吗？”她瞪著前方，这么问。
“让你感觉到不舒服的事情，连一分钟都不要犹豫，应该马上脱身。”他回答。
秀贤沉默，仿佛正在思考他的话。
“你犹豫了吗？我以为，你一直很坚定。”
“本来我也一直这样以为，”她抬头凝望他，然后说：“但是现在，我却不知道，我自以为是的坚定到底是什么？那只是一时的冲动吗？否则，为什么我不脑控制自己的心，从始至终一直保持冷静，没有沮丧、没有困扰、没有犹豫？”
金震东安静地听她说下去。
“为什么我会改变？我不明白为什么，我不喜欢这样的自己。”秀贤别开眼。她皱起眉头，显得忧郁。“但是我却又不能走开，因为如果现在走开，就会半途而废，再也不会有比现在更好的机会。除非今生不再想这件事情，否则要我现在放弃，是绝对不可能的！”
“无论一开始抱著什么样的决心，决定做这件事情，永远都不要让自己陷入矛盾。”他对她说：“时间会改变一切，有一些情况是你没有办法掌握的，人不可能从一而终，永远不变，这就是身为人类必须面对、不能避免的难题，因为任何事物都将随时间改变，就算宇宙山河大地全都一样，世界上没有恒久不变的事物，人类的内心也一样，这就叫做无常。现在你心里到底是怎么想的，应该怎么做你才会感觉到安慰，你应该诚实地面对自己的内心，坦诚地再问自己一次。”
这番话，让秀贤的心放下。
虽然她没有觉得更好，但似乎看到了方向。
“是因为陆拓的缘故？”他突然问。
秀贤的眸子闪了闪。
“人类喜欢冒险，时常打不见得必胜的仗。但是你不一样，秀贤，”他看着她说：“你是这么聪明的女孩，从那个男人的眼睛里，你必定可以看得很清楚，你可以不必打这场仗。放下你手上的刀，他不见得胜得了，但是，你也不能赢。”
“这样，还有意义吗？”
“你的意义是什么？打赢这场仗？伤害对方？还是被对方伤害？”
秀贤咬住唇，意识出现短暂的茫然。
他下车，绕过车子为她打开车门。
下车前，秀贤看了他一眼。
“旁观者，永远比当事人看得清局势，但是，旁观者永远不能了解当事人的心情。”下车后，她这么对他说。
金震东露出笑容。“如果我是你，我会牢牢的把他抓住，但不是为了伤害他，而是为了救我自己。”他这么告诉她。
秀贤面无表情地看了他一会儿。
“我不喜欢你的幽默，这一点都不好笑。”最后，她这么对他说。
金震东收起笑容，不置可否。
她不再多说，转身走进公寓。
今天，她累了，从来没有这么累过。
***
秀贤才刚回到公寓，电话就响起来。
“喂，我是秀贤。”她的声音很弱，听起来很疲倦。
“秀贤，你到哪里去了？我打了一整晚的电话，都找不到你！”智芬的声调听起来很紧张。
“智芬？”秀贤回头看了客厅一眼，发现忘了带手机出门。“我听秀书说你搬家了，怎么没有跟我联络？我在你的手机里留言，你收到了吗？刚才我出门，忘了带手机”
“安安出事情了！”智芬打断秀贤的话，语调很急切：“认养家庭在美国找不到你，所以透过当地志工，辗转打电话到台湾找到台湾联络人的地址，所以我才会接到通知。”
“你快说，安安发生什么事？”秀贤着急起来。
“不知道，好像跟最近爆发的大肠杆菌感染有关系，详细情形我也不清楚，但是情况好像不太乐观。秀贤，你的英文比较好，快点打电话到美国，问清楚状况到底是什么，那边的电话是”
“好，我知道了。”秀贤挂断电话，之后马上拨长途电话到美国。“hi，thisisrachael”
***
美国、芝加哥大学医院
“没有想到，这个病会这么严重，而且来得这么突然，短短时间内，差点夺走杰夫的生命。”在医院的草皮上，秀贤与医生边走、边以英文进行交谈。
“这种大肠杆菌传染病株，简称h7菌，感染疾病的患者以十岁以下幼童与老人为主。感染病菌后，患者的病症来得很突然，一开始会发烧、头痛、呕吐，很容易让病患家属误以为是感冒，而未加以防范，以致拖延诊治时间，在那之后患者就会并发急性肾衰竭，最坏的情况，甚至并发最严重的溶血性尿毒症，令病况危急万分。”
“真的很突然，本来大家已经不抱希望，”秀贤停下脚步，站在病房大楼的入口。“医生，我代表杰夫的养父母衷心感谢您，救回杰夫的性命。”
“这是我应该做的，”医生笑着回答。“不过，你们要注意，这个孩子即使痊愈，仍然要追踪观察，不可以大意。”
“医生，您的意思是说，即使康复出院，仍然需要持续观察吗？”
“对，必须持续观察十年。”
秀贤点头。“我了解严重性，我会转告杰夫的养父母，让他们做好心理准备。”
医生点头微笑，然后转身离开。
秀贤站在大楼门口，目送医生的背影
七天来，她瘦了很多。
这七天，不但孩子与死神搏斗，她的内心，也没有一天不在矛盾与痛苦中交战。
现在，杰夫也就是安安即将要出院
也是她该回台湾，面对自己的时刻。
***
智芬到机场接机，一见到秀贤，她很惊讶。
“你瘦了很多，这一赵很辛苦对吗？”她于心不忍。
“还好，只是搭飞机有点累。”秀贤淡淡回答。
智芬开车送秀贤回到公寓。
在车上，智芬已经大概问清楚安安的状况。
“如果你留在美国照顾孩子，可行吗？”车子开到公寓前，智芬问她。
秀贤明白智芬的意思。“现在安安的养父母在照顾他。等我把这边的事情办完，也许我会回美国，搬到附近，一起照顾安安。”她这么回答。
智芬犹豫了一下，终于还是问出口：“现在就离开台湾，难道不行吗？”
秀贤转头看着她。“不行。”她平静但冷淡地回答。
听到这个答案，智芬顿时觉得呼吸困难。
秀贤看了她一会儿，然后回头，瞪著前方幽幽地说起：“你知道吗？本来，我觉得自己的心好像开始犹豫了。”
智芬倾听著。
“可是，”秀贤往下说：“姐姐的灵魂，好像藉著安安生病这件事情在提醒我，绝对不可以放弃，绝对不可以对那个人心软，更不可以犹豫！因为那样的男人必须受到惩罚才可以，我必须要完成自己在姐姐墓前许下的承诺，无论遇到什么事情都不能变得软弱，一定要完成它！”
智芬揪著心，她的眉头越皱越紧。“秀贤，你为什么要这么想？这根本是两件事”
“不是，这是同一件事。”她再一次回头直视智芬，语调转为激烈：“你根本不知道我内心的煎熬，这七天就像地狱一样！我只要一想到安安有可能死掉，我的内心就愧疚得快要痛死！我不断的祈祷，希望上帝不要带走安安，不仅因为他只是一个孩子，更因为他是姐姐留在这世上唯一的骨肉！”
智芬哑口无言。
“你知道，安安现在虽然暂时没有生命危险，但是他的病还要持续追踪十年，每次只要一想到这里我就心如刀割！这样的感觉你能够了解吗？你真的可以体会我的感受吗？！”秀贤的声音哽咽，泪水像成串的珍珠一样掉下来。“我一直想不通，为什么这么小的孩子要受到这种折磨，难道是因为在天上的姐姐感到绝望，所以想连她的小安安也一起带走吗？”
“秀贤”智芬呆住了。
她从来没有见过秀贤掉泪，以致张开了口，却不知道该怎么安慰她。
今天，她终于看到秀贤坚强的外表下，脆弱的内在。
秀贤抬手抹掉眼泪，语调转为强硬。“不要再劝我，任何话都不要再说了！”仰起头，她以坚定的语调对智芬说：“我不会再动摇，再也不会了！”
语毕，她转身打开车门，下车。
智芬坐在车内，瞪著她走进公寓的纤瘦背影
只能叹气。
***
回到家中，秀贤放下行李后为自己泡了一杯茶，之后打开电脑收信。
msn信箱里寄来很多讯息，陆拓写了很多留言，问她为什么周六不在家？为什么找下到她？为什么联络不上她？为什么
他写了很多为什么，一封比一封还要急切，到最后，他的口气是命令的、严肃的、生气的。
秀贤关掉电脑。
她走到客厅，打开电视，手里拿著遥控器，视而不见地盯著电视萤幕，没有意识地转台
突然间，一个熟悉的影像将她的注意力导引到萤光幕上。
沈竹芳与几个有名的富家千金，一起到孤儿院探望院童的电视画面，吸引了她的目光。
“沈小姐也来了？”记者趁机访问她。
“是，我陪朋友一起来的。”
“沈小姐喜欢孩子吗？”
“很喜欢。”
“结婚以后，打算生几个孩子？”
沈竹芳露出羞怯的表情。“还不知道，这是以后的事情。”
“沈小姐这么喜欢孩子，以后一定是称职的母亲。”
“希望是。”沈竹芳喜形于色，但仍然不忘落落大方地客套一番。
秀贤关掉电视。
在客厅坐了一会儿，然后她走回房间，打开一周末开机的手机，手机里面有陆拓的电话。
她正要按拨号键的时候，手机先响了。
“喂？”
“终于打通了。”陆拓的声音很冰冷。
秀贤沉默。
“收到我的留言了吗？”他问她。
“回来才看到。”她回答。
他沉默几秒。“你出门了？”
“对。”
“出门七天，不带手机？也不带电脑？”
“我出国了。”她这么对他说：“这七天我到了加拿大，那是一个山明水秀的好地方。”
“为什么突然出国？我们约好周六见面，你忘了？”他沉下声。
“机票早就买好了，并不突然。”她撒谎，接著说：“周六没办法跟你见面，我也觉得很抱歉。”
“出国之前为什么不打电话通知我？”
“我很快就回来，所以觉得不需要打电话。刚才，我本来正要打电话给你。”
他沉默。
“你生气吗？”她试探地问他。
“难道不该生气？”
“如果你生气，我就要挂电话了。”
他不答话。
“但是如果你不生气的话，今天晚上，我们就可以见面。”
“我感觉你好像在哄小孩，而且认为必定会得逞。”
她笑了笑。“你到过加拿大这个国家吗？”她突然问他。
他尚未回答，她继续说下去：“这个国家的风景很美，空气很好，而且最近几年的经济景气也不错，尤其房地产的景气更好，如果有心人想利用这里开放的经济环境洗钱，那就糟糕了。”她甚至问他：“你对这里的房市有兴趣吗？在这里购买房地产，应该是不错的投资。”
“现在，你想谈投资？”他问，声调没有异样。
“不是，我只是在你想到要跟我说什么之前，随便聊聊而已。”她这么回答。
“下一次失踪之前，记得事先通知我。”
她笑。“既然要失踪，又怎么能事先通知你？”
“难道你都不需要朋友？不需要陪伴？”他突然对她说：“告诉我，做人要怎么样才能不寂寞？”
“你怎么突然说这种话？”
“如果你想失踪，那么，我可以陪你一起流浪。除非你不怕孤独，不需要朋友。”
她沉默。
“沉默就是同意了？”
“不是，”她屏息。“因为你刚才说的话太恶心了，我不知道怎么回答。”
他低笑。“会吗？我觉得很感性。”
秀贤慢慢吐气。“我要挂电话了。”
“我想跟你见面。”
“我再打电话给你。”她很快关掉手机，不给他说话的机会。
用力握紧手机，她眉头紧皱。
她不喜欢他过于温柔的口气。
放下手机，她拿起桌上的话筒。
“喂？亚玟？我想跟你见面。”
“好，你什么时候有空？”
“我都可以，你要上班，时间限制比较多。”
亚玟笑了笑。“好吧，那就今天下班以后，七点以后我有空，可以一起吃饭。”
“好，那么七点以后在jjbeam见面，那是一家很有名的咖啡厅，那里的手工咖啡很有名。”秀贤说。
“好，七点见了。”
***
“你到哪里去了？好几天都没有你的电话，我打电话也找不到你。”在咖啡厅一见面，亚玟就问秀贤。
“我出国了，到美国。”对亚玟，她没有说谎。
“为什么突然到美国？去玩吗？”
“不是，”秀贤的表情黯淡下来。“我姐姐的孩子生病了，我到美国去看他。”
“原来是这样。”亚玟问：“情况还好吗？”
“还好，已经没事了，不过还要观察。”
“那就好，以后父母多注意孩子的身体就好。”
“嗯。”秀贤笑了笑，没多说什么。
“这几天你不在台湾，专访就没有进展了？”
“没关系，这篇专访年底才截稿。”
“也对。”
“你知道，我现在正在写一本书吗？”
“我知道呀，你之前提过，是新书吗？”
“是新书，但不算是纯粹的小说。”
“什么意思？”亚玟问。
“这本书是我根据一名女性的日记，写成的半自传体小说。”
“真的吗？听起来很特别，你为什么突然写这样的文章？”
“有很特别的理由，”秀贤说：“我想说的是，因为这样的缘故，所以这本书我不会与出版社合作，在出版社出书。”
“你说清楚一点。”
“我想要自费出版。”
亚玟睁大眼睛。“你的意思是”
“你可不可以帮我？我需要一个编辑，费用我会优惠算给你。”
亚玟愣了一会儿，然后才回神。“可是不是，我的意思是，钱不是问题，只是你有知名度，就算是半自传体式的小说，出版社也应该会看在你的知名度份上为你出版，何必要自费出版呢？”
“因为这本书，对我来说意义很特别。”秀贤告诉她。
亚玟看了她一会儿。“所以你不想把稿子交给出版社？”
“对，”秀贤说：“这件事我已经想很久了，其实一开始我就打算这么做，因为我不能把这本稿子交给别人出版。”
亚玟笑了笑。“好，既然这本稿子这么重要，你决定这样也好，反正你有知名度，就算没有出版社的协助，销售量应该也不会太差。”
“不怕告诉你，”秀贤对她说：“其实我并不在乎销售量的问题。”
“为什么？”
秀贤吸了一口气，表情严肃。“因为这本书很特别的关系，对我有特殊的意义，如果能够顺利出版，对我来说比较重要。”
“你的意思是，可能不能出版吗？”
“对。”
“什么原因？”
“因为内容的缘故，所以我才不能把这本稿子交给出版社，我不希望有麻烦，出版受到阻碍。”秀贤看着她，表情认真。“至于原因是什么，现在我不想多做解释，到时候你一定会知道原因。”
亚玟看了她半晌，然后点头。“好，我知道了。”她不再多问，因为她想秀贤一定有现在不能说的原因。
“对了，那个沈竹芳，她好像在找你的麻烦，是吗？”亚玟问她。
秀贤笑了笑。“你看到报纸了？”
“对，你怎么还笑得出来，她动手打你一巴掌，难道你不在乎吗？”
秀贤保持微笑，然后这么说：“因为她比我还在乎，所以才会动手打我。”
“什么意思？我好像被你搞糊涂了。”
“如果不了解，那就当我没说好了。”她笑着对亚玟说。
“秀贤，”亚玟看了她一会儿，然后笑笑地对她说：“我觉得你任何时候看起来都很有自信，你微笑的样子，看起来很迷人。”
“真的吗？你也被我迷住了吗？”秀贤笑。
“对呀，所以不论你要我做什么，我都会帮你。”
秀贤笑出声。“你说的是真的吗？”
“当然呀！”亚玟也笑了。“我干嘛要骗你，还要夸奖比自己优秀的女生，这可不是女人的本性。”
“你讲话这么直接，人家会以为我们有什么暧昧关系。”
亚玟噗嗤一声笑出来。“那又怎么样？反正你是作家，传说作家都很奇怪，有一点跟普通人不一样的地方，人家只会‘噢，真的吗？听说作家都是这样的！’根本就不会在意。”
秀贤又笑了。“原来我在你眼中是一个奇怪的人。”
“也不是啦，我之所以说作家很奇怪，是因为作家从事艺术工作，所以都很有个性嘛！”
“这是你心底的真心话吗？”秀贤故意问她。
“当然啦！”
两人相视而笑。
“但是我担心，如果公司知道你在外面接案，可能会害你丢掉工作。”
“那也没关系。反正毕业后我就一直工作，工作了好几年，一直都没有好好休息，如果公司知道要把我开除的话，那我就当做得到一个难得的长假好了。”
秀贤微笑。“这样说起来，我好像还帮了你的忙。”
“嗯，可以这么说。”
两人又笑。
“你知道吗？要泡一杯完美的手工咖啡，不是那么容易的。”端起咖啡杯，秀贤对她说。
“我对咖啡不太了解，虽然我曾经喝过手工咖啡，觉得很特别，可是我知道那个很难，所以一直以来还是只知道喝咖啡而已。”亚玟说。
秀贤笑了笑。“学这个并不容易，要五年以上的时间，才能泡出一杯让专家满意的手工咖啡。”
“听起来你好像对咖啡很了解？”
秀贤笑了笑。“我曾经学过这个，以前在咖啡厅打工，那个时候什么都做，也学了不少东西。”
“以前你的生活很辛苦吗？”
秀贤慢慢收起笑容。“也不是，”她说：“因为我是养女的关系，大学的时候我自己打工赚学费，生活不是很容易，但是也还好，因为我用很积极的心态工作，所以当时并不觉得辛苦。”她没有多说什么，只是轻描淡写的解释。
“除了泡咖啡之外，你还学过什么？”亚玟很好奇。
“如果我们做一辈子的朋友，以后你慢慢就会知道了。”
“喔，你想卖关子吗？”亚玟故意说。
秀贤微笑。“不是，因为这样比较有趣嘛！””对了，我们都没出去玩过，下次我们一起出去玩好吗？”
“好，划独木舟怎么样？”
“划独木舟？”
“嗯。”秀贤笑。
亚玟皱起眉头。“这个运动听起来好特别。”
“等你被公司开除以后，我就带你去划独木舟好了。”秀贤笑着这么对她说。
亚玟苦笑，有点期待又有点怕受伤害。
她从小在都市长大，一辈子没有离开过都市，对于泛舟，还真是一点概念都没有。