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穆府经年累月都弥漫著一股苦苦的葯味。
煎葯房总有人忙碌地进进出出，袅袅飞窜的白烟夹杂著数十种珍贵葯材独特的味儿，煎葯小童个个专心看顾自己跟前那壶葯盅，在它沸腾时小心火候，过与不及都会伤害葯效，谁也不敢怠慢，一条不长的廊檐就足足坐著五名小童，火炉上不曾间断地煎葯热葯，为的正是穆府的年轻主子
那据说在多年前几乎断气弃世的年轻主子穆无疾。
穆无疾，取其名义，无疾无疾，双亲盼其终身无疾无病，身体健壮平安，然而这个名字并无法治愈他一出生便身负的宿疾，他总是病著，情况时好时坏，寻遍医者仍只能治标而不能治本，他的名字，成为一大讽刺。
传言他逢九大劫，在他九岁与十九岁那年差点应验，眼看距离二十九大关仅剩一年，爱子心切的穆家夫人不惜重金礼聘名医，只求能挽救穆无疾的生命。
这也是她出现在这里的主因。
她，恰巧是医，也恰巧需要找到一名难治的棘手病患，所以，她挑中了穆无疾。
而她在穆府征求名医的初试中拔得头筹，所以，穆府挑中了她。
两者各取所需，她要治人，他要人治。
她抽抽鼻，小声惊呼“这味道这不是毒蒲吗？若用得妥当，是有去百病的效果，嗯开葯方的人真敢下葯呀，弄个不好，不能救人反杀人哩。蜀椒、附子、干姜、赤石脂”她又细声数数所嗅到的各种葯材，暗暗记下。“还有栝萋韭白半夏汤？胸痹不得卧，是肺气上而不下，心痛彻背，是心气塞而不和，其痹为尤甚矣，故胸痹孳中加半夏以逐痰饮，若病势向下扩展，更见心中痞气，气结胸满胁下逆气抢心者，为阴寒邪气较著，应急治其标”
每一盅葯汤都不尽相同，她光凭味道大概都能分辨出来，综合以上葯材推断出穆无疾的病况很严重。
“太好了，应该很难治！”她雀跃得几乎想大呼万岁，但顾忌穆夫人正在前头带路，一边不断重复养育她这个病弱儿子一路长大成人的心酸血泪，她若是在此刻太高兴人家的儿子病重而欢呼，八九不离十会被拖出去打成残废，还是识相些吧。
“大夫，您刚说什么？”穆夫人听见她细细碎碎的呼嚷而回头。
她急忙消灭唇边两朵可爱笑靥，做出沉重严肃的模样摇头。
“没。夫人请继续。”让她在心底暗暗爽快就好。请。
“哦。我刚说到哪了？”
“夫人，你说到少爷十八岁那年便受先皇重用。”身旁小婢马上提醒自家主子。她兴许是所有人中唯一认真听穆夫人说话的，够忠诚。
“对对，我正说到无疾十八岁那年受先皇重用。我家无疾虽然身子骨不好，但是自小聪慧，可不输给他那个右丞相爹爹。可是他一被封官，责任也跟著变重，偏偏无疾这孩子又老爱事事亲为，也不顾自己的身子，十九岁那年突然咽气，若非先皇急派御医”哇啦哇啦哇啦，再配上感动自己儿子生为人中龙凤而不时传来的啜泣擤鼻声。
可惜她不赏脸，她对穆夫人说的那些都不感兴趣，她只想赶紧看看穆无疾，看看他病重到哪样令人期待的情况。
要是只剩半口气在喘最好，呵呵。
“我实在是怕极了无疾再发病，这一回可没有御医能再救他十九岁时救活他的那位杨御医因为误诊先皇爱妃而掉了脑袋，万一无疾二十九这个大劫过不去，我这个做娘的呜”终于，穆夫人哽咽到无法再说下去。
她暗暗松口气。从被请进穆府就一直一直一直听穆夫人细数这些拉杂小事，说不烦是骗人的。她对穆无疾这个人没有太大兴趣，但她对穆无疾身上的“病”兴致高昂！
“大夫，到了，这里就是我家少爷的舍居。”小婢含笑温婉道。
她不禁抬头打量身处的四周环境。
颇为清幽的房舍，但并不特别华丽，比起她一路走来的豪府，这里彷佛是宅子里最偏僻的下人房，没植太多花花草草，没有假山流泉，没有垂柳阔湖，说是少爷的住所，显得有些寒酸。
安静是这里最大的优点，确实是养病的好地方，可见穆夫人为儿子下了多少苦心。
房里偶尔传来轻咳引起她注意不是撕心裂肺的那种剧咳，让她有些失望。她比较希望听到那种肝胆俱裂式的咳法，最好能在被衾上溅开几朵血红花才过瘾。
“听起来怎么不太严重呀”她努嘴嘀咕。所幸这句脱口而出的咕哝被小婢轻敲门扉的叩叩声给掩盖了。
“少爷，夫人领著大夫来看您了。”
“进来。”
咦？她怎么好像听到在这个回答之前，还隐约夹杂无奈的浅叹？
小婢推门让穆夫人与她进入，这屋里的葯味远比方才一路走来更浓烈，她并没有马上看到她的病人，眼见穆夫人穿越布置简单的小厅，拨帘而进，她才快步跟上。
内屋里光线明亮，几幅山水画作、几张龙飞凤舞的字画点缀，好几柜的藏书，其他的就没有了，没摆上古玩珍品来提升价值，桌子椅子都并未像穆府前头几个厅堂那样铺上华美的软绸或垫子，透著原有的木质颜色，桌面上堆放著好些叠奏折和书籍，半干的砚墨架著毫笔。
然后，她在一片白亮干净中，看见了穆无疾。
他掩著嘴，刚刚咳完，修长手指从嘴边搁下时，薄长又带点苍白的唇瓣全貌让她瞧得仔细，身上那袭白衣加上窗棂透进的日光，变成相当刺眼的颜色，她几乎必须要眯著眼才能直视他，她分不清他脸上挥之不去的白皙是因为衣裳的衬托还是病躯的惨白。
他坐在床榻上，双手正摊著奏折在读。
衣白、脸色白，更彰显他眉眼发的乌黑。他有对浓密的黑眉，一双黑亮的眼眸及一头披散于肩的黑墨长发。
她看着他时，他也正凝觑她，那双黑眸不失礼地将她从头到尾打量完毕。
“这位就是新聘的大夫？”他开口说话，声音不沉不重，有些病哑，让人好奇这嗓音若在病愈后听起来会是如何的好听。
女大夫相当罕见或许是根深柢固的观念，女人习字读书已属少数，及笄后大多嫁人相夫教子、认分持家，能钻研医理少之又少，何况是像这样的一名女大夫。
“没错，她是新聘的大夫。你别看她这模样，娘这回征求来数百位医者，再让他们一个一个考试筛选饼滤，她是其中最优秀的一位，就让她试试吧。”穆夫人抽走他手上的折子“不是要你多休息吗？又偷偷爬起来看折子？等会我叫人将折子全丢出去！”
这当然是气话。每份奏折里都是社稷大事，条条都要紧，在新皇不过三岁之际，他这名年轻宰相得更费神费心。
“我觉得今天精神好许多了。”穆无疾笑道，想让娘亲安心。
“你哪一回不是这样说？”穆夫人没好气地损道。他就连十九岁差点断气的那回也是这样骗她说身子无恙，她才让他和人商讨军情大事，怎知商讨商讨，差点连命都商讨掉了！
穆无疾不顶嘴，注视著新任大夫，吩咐小婢倒茶给她喝，她挥手说不用，迳自搬张椅到床边坐下。
“我先替你诊个脉。手给我。”她现在只想赶紧知道他能带给她多大的挑战乐趣。
他按照她的交代做，她一扣住他的手腕，闭起眼，让指腹的触觉变得更加敏锐。
敝异的是，穆无疾看见她在笑，这是任何一名大夫替他诊脉时从未出现过的神情，当然，那些大夫接下来最常发生的摇头叹息或是自认无能为力、另请高明这些行为举止也不会发生在她身上，她微微挑高的眉峰是代表无限喜悦的，当她睁开眼时，他发誓他看到水灿灿的光芒在她眸子里闪耀跳动
发现他在看她，她努力想收起笑意和亢奋，但一时半刻做不来，只勉强扭曲著笑脸，形成一幅颇有趣的画面。
她假意清嗓一咳，转向穆夫人以逃避他深透人心似的黑眸。
“令郎的病确实相当棘手，不过我有信心，请务必让我一试！”嗓音都正兴奋地在飘扬，这是造假不来的。
“就让你试试吧。”应允的人是穆无疾。
她转回身看他“我不会让你失望的！”
她双眼晶亮得像有火光在燃烧，将她整个人衬亮起来，他在她身上看见了他自己所没有的活力。原来一个人也可以活得这么光明有干劲？
“那么该如何称呼你？既然我的生命交付在你手上，总该知道才好。”不可否认，他对这样的她第一眼印象极好。
“唤我皇甫大夫或皇甫姑娘都成，随便你。”问及她姓名时，她眼里的火光明显黯了黯，撇开的脸蛋带著一抹嫌恶，不过随即又重燃炙焰。“我要在这里住下，就近看顾你，照料你的饮食起居，所以住得离你越近越好，最好随时随地能看到你的气色、听见你的吐纳来判断病情。最省事的就是直接在刚刚经过的小厅摆个躺椅让我睡”提及他的病情，她语调轻快流利。
“隔壁有间房，整理整理好让皇甫大夫休憩。”穆无疾对小婢吩咐。
“是。”小婢福身退下，不敢轻怠。
“呀！那间房我暂搁了好几疋要送给众贵妃的绸布，弄脏就不好了，我同你一块去！”穆夫人担心小婢手脚笨拙，不放心没人盯著。
待穆夫人与小婢的脚步声退出房间，她才开口问：“那里离你很近吗？”
“几十步的距离而已。”够近了。
她的不满意全写在脸上。要是整夜听见他带著病虚的呼吸声，说不定她能睡得更香更醇
“还是在小厅摆个躺椅”
“男女授受不亲。为皇甫大夫著想，还是避嫌好。”
“你都病成这样子了，我还用得著担心你扑过来吗？”哈，也得掂掂他有没有这种男性雄风吧。
“瓜田李下，就算没有事实也会落人口舌，若被人渲染，吃亏的会是你。”穆无疾完全没有因为她的直言而翻脸，他脸上有的只有病容及笑容。
“我都不婆妈了你在婆妈什么呀”文绉绉的最让人受不了！她嘴里嘀咕著，突然动手去推他，将他推平在榻上。“你的脸色真糟，躺一下比较好真破的身子，我一推就倒！就算外头有人说你对我胡作非为，会有谁相信呀？”说完还忍不住赏他个白眼。
她取出背囊里的行头，小心翼翼搁在膝上，拈出细针先扎他几针再说。
穆无疾似乎习以为常，眉宇连动也不动，看来是长年久病被针给扎麻痹了。
“皇甫大夫。”他唤住她正专注在细如毫毛的银针上施加力道的动作。
“嗯？”
“恕在下失礼一问。”他笑得好有礼貌。
“你还有什么问题？”快快问完快快闭嘴。
穆无疾打量她良久，温婉问
“你满十二岁了没？”
真不敢相信，面容如此稚气的女娃儿，竟然只比他小一岁。
他不是以小人之心度君子之腹，但他真的觉得她在诓骗他
以他目测，她勉勉强强像个十二岁的小姑娘，没想到她比这个岁数还大上许多许多。
“姓穆的！你再用这么怀疑的眼神看我，我就拿针扎瞎你！”皇甫是很想这么大声吼他啦，不过她没付诸行动，反正她被看扁扁也不是一次两次的事。
她就是娇小可爱怎样？！
她就是发育迟缓怎样？！
她就是明明一把年纪还长得像小女孩怎样？！
再怎么说，她都是道道地地如花似玉的大姑娘，若她争气一点，她的孩子都会跑会跳会吟诗作对了！
“穆公子，你会以貌取人吗？”她在写葯方的同时开口询问。如果他敢点头说会，她会顺手写下一味葯妣霜。
“不会。”
回答得太干脆，反而让她挑眉生疑。
“万一我真的只是一个没满十二岁的毛丫头，冒医者之名，纯粹来吃吃骗骗呢？”吓吓他。
“我只知道你在我身上扎完这几针之后，我真的舒坦不少。”外表可以骗人，但医术不行。
“那是当然。我可不是脓包大夫。”嘿嘿，被他这么一说，她心里有点乐，不由得夸起自己“谁敢对我以貌取人，是他自己吃亏。我只是矮了一点、小只了一点、不够挺拔了一点，其他样样不比人差。”
“麻雀虽小，五脏俱全。”他提供更好的词汇。
“对。”她猛点头附和。
这个男人说话深得她心，懂得适时谄媚她，真得人疼。
好，就算他病入膏盲，她也要救他。
越来越有挑战的好精神了！
“为何皇甫大夫看来异常的有冲劲？”他本来想用的词儿是“亢奋”但还是觉得婉转些好。
“每一个医者遇到极具挑战的病症时都很有冲劲的。而且”
她停顿良久，久到让穆无疾重复她的句尾。
“而且？”
“唉，让你知道也无妨。只要医好你，我就能完成一件自小到大梦寐以求的心愿，所以我定会尽全力医治你。”她又燃烧起来了，抡握著小拳不放，像是掌心里正握著梦想。
“是什么心愿？”明知道自己这么一问是逾矩了，他仍忍不住。
娇稚的花颜上闪过阴霾。
“不能说。”她撇开小脸。
“不能说就不要说。”他不强人所难。
“反正你只要知道你的生死和我息息相关，你若是断气，我会很困扰的，所以你要完全听从我这名大夫的吩咐，我让你吃几碗饭你就吃几碗饭，我要你睡几个时辰你就睡几个时辰，我要你在床上躺平就躺平，不准和我顶半个字，你必须对我唯命是从，明白不？”
被一个外貌如此年轻，身形又小巧精致得完全没压迫性的娃儿指著鼻尖喝令，那种感觉真的真的很诡异，让他想笑。
真是个有趣的大夫，才不过相处不到半个时辰，却让他心情大好。也许是她那双眼眸总是晶晶亮亮，也许是她说话的声音总是充满活力，也或许，是她笑起来有点温暖，看在眼里很难不随著她起伏。
他想，这一次的医病过程应该会稍稍有趣一些吧，令人期待。
“我的病还有得治吗？”
“我还需要观察一阵子。”既然是让她这么满心欢愉的病，当然不会是几帖葯几支针就能解决的小病痛，她还需要一些日子来找出症结，不过凭她的好本事，很快就能处理啦。
“从没有医者敢肯定回答我这个问题。”他不是在嘲弄她，只是陈述事实。
正写葯方的她闻言抬头，问的却是
“你会怕死吗？”
“我几乎算是死过无数次，那有什么好怕的。”死亡只是瞬间，他不会害怕，但是他身旁的人会。
“既然如此，你有什么好罗哩叭唆的？吃你的睡你的玩你的不就得了？别老拿一些无济于事的怪问题来烦我。”
“连问问题都不行？”他失笑于她的霸道。
“是可以问啦，不过太破的问题我不想回答。”浪费她宝贵的时间。
“像我刚刚的问题就是属于太破的那种？”
“基本上你现在这个问题也是。”
好吧，少问少错，不问不错。他认分闭嘴。
她写完葯单，吹干纸上的墨迹，先压在桌面上，才起身回到他床边的椅上坐著。
“现在我问一些关于你病情的问题，你能回答多少就回答多少，当然是越仔细越好。”望、闻、问、切，识病之要道也。
望，以目查，就是用眼睛看。
闻，以耳占，就是用耳朵听。
问，以言审，就是用嘴巴问。
切，以指参，把脉把脉啦！
她现在要进行的就是“问”问诊。
他点头。
“第一次发病是什么时候？”
“不记得。”
“认真点回答！”她以为他在敷衍她。
“你会期望一个连话都还不会说的小婴儿记得什么吗？”
“呃也对。好吧，改说说发病时的感觉。发病时哪里会痛？痛的程度激不激烈？是怎么样的痛法？像被人狠狠捅了一刀还是像胸口碎大石那种碰碰碰的闷痛？不然就是像被野马踹断整排骨头的痛？”
“就只是单纯的痛。”他没被人捅过刀，也没在胸口碎过大石，更没让野马踹断整排骨头，她说的那些痛法超乎他贫瘠的想像。
她皱皱眉，再追问：“痛起来的时候是哪里最严重？”
“胸口吧，还会喘不过气，但我不确定，因为通常我都是昏过去的。”
“别告诉我这就是你尽力描述的所有情况！”
“这就是我尽力描述的所有情况。”他露出好抱歉的神情。
“你你有没有被大夫挥拳打过？”不要以为当大夫的人都有好修养！
“没有，也不想。”
“那你就给我认真点！”
“好吧，我再回想看看”穆无疾闭起眼，陷入沉思，瘦削的面容因为长睫掩盖住黑亮的眼珠子而只剩下白惨惨的脸色，他掀扬著唇角，像想起了些什么。“痛起来的时候，我忍不住骂了粗话，可能也在诅咒著什么人，大概就像传言中女人生产时会发狂谩骂丈夫那般吧这样讲你又会想打我，嗯，我再想想该怎么说那种痛，像心脏被人揪住，用五根指头紧紧的、紧紧的收握住，像要捏碎捏烂，然后后头我就晕得不省人事，再醒来都只剩下残余的小小扎痛，扎痛就像你方才针刺的那样，不太清晰，还能忍耐的。”
呜。
敝异的哽咽声让穆无疾睁开眸子，却看见她捂住口鼻，眼角有泪。
“你哭了？”
“我也不想的。你、你就不能说得高兴一点吗？”她胡乱挥舞小巧柔荑，拿袖子抹泪，嗓音哂诙还不忘怪罪怪罪他，也不管自己提出了一个多无理的要求。她吸吸鼻“我一半遗传到我爹的心狠手辣，一半遗传到我娘毫无节制的心软像现在，我明明觉得听到你说心脏像被人揪烂那种痛让我非常高兴，想到我将会亲手治好它，我就爽快得想笑、兴奋得想转圈圈跳舞，但是眼泪就是关不住等一下，我马上就哭完了”呜呜。
她也不想这样，全怪她的爹娘，个性天差地别，害她这个女儿搞得像性格分裂，时而见人重病就莫名喜悦，时而又边治病边哭得一把眼泪一把鼻涕她可以面不改色将屠夫失手剁下的手指一针一针缝接回去，也可以哭得比病人更惨烈地替跌伤膝盖的小顽童涂抹葯膏。
“我还以为你是心疼。”现在看来似乎是他自做多情。
丙不其然，她听见他这么说时马上抬头看他，彷佛他说了一个天大的笑话。
“心疼？我知道在胸口碎大石会让心窝口痛上很久很久啦，不过其他的心会揪揪疼啦、或是心会因为一个人、一句话而疼痛，对我来说根本就是无法想像的事。”方才哭得满脸眼泪的她，此时已经完全不见半分蹙窘，只剩鼻头被拧得红通通的颜色还在。
她有时呜呜在哭，哭些什么连她自己都弄不清楚，她一点也不难过、一点也不感同身受、一点也不鼻酸，但仍会哭到连她都嫌弃自己的一场胡涂。为什么呢？她不知道，问过爹娘，他们也不知道，对她来说，眼泪不是高兴或是悲伤时的产物，它就与汗水无异，溢出来时除了是身体自然功能外，并不包含其他太多的意义。
所以，刚刚只是听见他在陈述旧疾发作起来的痛时，那没有意义的泪水又滚滚滴落，如此而已。
“医者不都该有悲天悯人的慈心吗？”
“抱歉，我家正好就有一个不悲天也不悯人，却偏偏一身本领高得吓人的坏医者。”她耳濡目染之下，也跟著成为另一个不怎么悲天更不怎么悯人的坏医者。
“如果不悲悯病人，又怎么会尽力救人呢？”
“可能只是觉得救活一个人还满”她低著脸，状似沉吟，想了好久才扬起螓首，对他露出突然顿悟的笑“有趣的。”
“有趣？”
“嗯，有趣。”她用力颔首，点得更坚定，泪水洗涤过的眼神也更亮了“我觉得和那些疑难杂症对抗很有趣、很有成就感，看到病人脸上的痛苦减轻，我很快乐。”
这些，在他眼里就是慈悲，虽然她似乎不这么认为。
“那么，看来我会是你短期内最大的乐趣。”
“嗯。你可千万不要让我觉得无趣哪。”别在她还没享受太多乐趣之前就两腿一伸，这样她就亏本亏大了。
穆无疾让她逗笑了“我会尽量让你高兴久一点。”
这是第一次，他觉得努力求生，对抗病魔，忍耐疼痛
是件会让他甘之如饴的事。