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夜晚，血色城堡顶层大厅。
洛兰的归来让精锐营的学员们十分喜悦，特别是艾薇尔和卡洛琳，坚持要为洛兰接风洗尘，于是让各自的陪侍骑士准备食物，晚上时就在大厅的桌上摆上一道道美味佳肴以及瓜果点心，还从酒窖里领取了一坛十分醇香的葡萄酒。
血色城堡门庭森然，有着许多严厉的规定，但是从不禁酒，一来，岭冬行省靠近北方雪域，原本天气就十分严寒，甚至传说岭冬行省的春季、夏季、秋季加在一起也只有三个月，其余的都是寒冬级别，而酒是御寒的宝物，所以无论是血色城堡的骑士们，又或者是学员，都对把酒当做宝物，就连洛兰也渐渐的喜爱上了葡萄酒的味道。
“明天就是新的试炼了。”
艾薇尔喝得俏脸微红，手中转动着一只银色酒杯，笑道：“这也是我精锐营第一次一起出行试炼，说起来还有点期待呢。”
一旁，卡洛琳眯着美目，笑道：“哼，昨天我用一壶酒就从杰拉德老大人那里打探到了一点口风，据说这次试炼地点在北境，就在艾拉德平原附近，据说一星期前艾拉德曾经是光明骑士团与妖兽大军的激战之地，一夜之间战死了无数骑士，这一次，我们面对的考验可能会相当严峻，甚至……有可能会有人无法活着回来。”
林珂秀眉一扬：“谨言慎行，没有什么好怕的。”
罗德尼微微一笑，拿起酒杯在洛兰的杯子上轻轻一碰，随后一饮而尽，道：“洛兰，你单独追随凯瑟琳大人出外修炼，应该是获益不少吧？我看得出来，你的精神力与肉身状态都比试炼之前要提升了不少，凯瑟琳大人应该也传授了你一些绝学吧？”
“绝学？”
洛兰一愣，摇头笑道：“没有，凯瑟琳老师只是让我自己去适应试炼的环境，自己去顿悟一些原本就应该自己顿悟的武技。”
“哦？”
罗德尼怔了怔，道：“凯瑟琳大人的训练方式，确实非同一般。”
卡洛琳则作了一个噤声的手势，笑道：“洛兰，你要记住，你是凯瑟琳大人唯一的学生，她所传授你的能力在没有得到她的允准时你不能传授他人，甚至连试炼的详细过程都不能说，这些都属于血色城堡的最高机密！”
洛兰一凛，颔首道：“嗯，我知道了！”
随即，他笑道：“罗德尼，我也没有别的意思，不要介意。”
罗德尼点头：“嗯，我明白的。”
一旁，洛德、帕克两名学员目光冰冷，就这么有一口没一口的喝着酒、吃着肉，也没有多说话，他们想的更多的是明天即将到来的试炼，如何能在生存环境极为恶劣的北境活着回来，这才是他们最关心的问题，毕竟，他们没有罗德尼、洛兰那样的自信，更没有卡洛琳的乐观，生与死，对他们而言才是首要的大事。
时间飞快，一群少年喝酒庆祝到了半夜，随后就被加布尔和格兰瑟姆两位天骑士大人给驱散、赶回房间睡觉去了。
……
这一夜，洛兰睡得十分安稳，醒来时，刚好外面传来了哨声，还有杰拉德老骑士低沉的声音：“小懒虫们，起床了，洗漱早餐，准备好你们的一切，我们将会在一小时后离开血色城堡，出发前往凶险的北域！”
顿时，洛兰猛然坐起身来，整个人一下子精神了，飞速穿好衣服，洗漱一番之后，套上光明骑士团的软甲，准备好一切之后提上钢剑出门。
“行李已经准备停当了。”
门外，蜜凯拉俏生生的站着，手中握着一个沉甸甸的行囊，笑道：“食物、水，以及一床毯子与一个简单的帐篷，这可以让你在野外宿营的时候不至于会受风霜雨露的苦。”
“辛苦你了，蜜凯拉教官！”
洛兰笑着接了过来。
蜜凯拉则微微一笑，说：“洛兰，你不用跟我这么客气，是我应该感谢你才对，因为你……凯瑟琳大人已经允准我可以自由出入城堡二层图书馆了，在你远行试炼的这段日子里，我将可以那里修炼自己想要的战技。”
“那你要努力了！”
洛兰一抬手：“再会。”
说着，少年纵身一跃，强悍的肉身让他一跃之间就是十多米，稳稳的落在了前往下层居所的石阶上，而就在不远处，罗德尼、林珂、艾薇尔等人也准备停当了，一个个在陪侍骑士的陪同下前往下层的空地上等待着。
“凯瑟琳大人还有训示。”
格兰瑟姆一袭重铠，双手负于身后，目光凛冽，道：“此行，你们将要面对的将会是十分陌生的种族，妖兽，它们是存在于荒野之中的强大魔兽，与你们在血色城堡境内见过的被驯服的妖兽完全不同，所以千万不要轻敌，否则将会追悔莫及！”
“是，格兰瑟姆大人！”
“哼！”
格兰瑟姆一副瞧不起他们的模样，依旧站在原地，下巴指着天。
不一会，一道绝美身影飘然而至，正是身披光明骑士斗篷的凯瑟琳，左手中提着一个不大不小的包裹，右手中则拎着一根黑色布帛包裹着的物件，走上前，将包裹直接扔向了洛兰，道：“喏，这是给你准备的，收起来。”
“啪嗒~~~”
洛兰接住了包裹，顿时一股香味沁入鼻中，不禁一愣：“老师，这是什么？”
“你最爱吃的熏肉块。”
凯瑟琳笑道：“我让仆从准备了一点，刚好给你带上，食物是身体能量的重要来源，特别是你这样修炼肉身的骑士，必须要补足养分。”
“好的，多谢老师！”
一时间，一旁的帕克、洛德两个人都露出了悻悻的神情，心头百味杂陈，满是羡慕，凯瑟琳在血色城堡是至高无上的存在，而此刻她居然为洛兰准备爱吃的食品，仅仅是这么一个简单的事情就足以让所有的血色城堡学员羡慕与嫉妒了。
但似乎还不仅仅如此，凯瑟琳轻轻的将手中黑色布帛包裹着的条状物件平举在胸前，笑道：“这个，也是为你准备的，自己看吧，应该会非常喜欢。”
“哦？”
洛兰走上前，恭敬的将其捧了起来，顿时只觉得沉甸甸的，甚至还有一缕缕火热能量透着黑布向外涌动，禁不住一愣，马上解开布帛，顿时看到了一柄镂刻着精美花纹的把柄，随后则是深红色剑鞘，这赫然是一柄火元素力量十足的长剑！
“铿——”
少年迫不及待的出鞘，顿时明晃晃的剑刃出现在眼前，倒映着他一张满是兴奋的稚嫩脸庞，只见这柄剑的造工十分精细，剑刃上镂刻着一缕缕铭纹，涌动着炽热的火焰力量，甚至通明剔透的剑刃上似乎还有一条火焰光纹在游动着，就如同有了灵性一样。
“嗯？这是……”
少年无比震惊，这居然是一柄拥有灵性的长剑，与城堡内配发的钢剑相比不知道强了多少倍！
“哼哼~~~”
凯瑟琳嘴角扬起，露出一抹美得让人心动的笑容，道：“这柄剑的主要材质，来自于火焰蛮蛇的脊骨与毒牙的精华部分，同时熔炼了一部分百斩钢，此外，我让城堡内的术士将火焰蛮蛇的精魄提炼而出，炼制成了剑中的灵华，可以让这柄剑的威力更加增强一些，这便是我这一夜的成果。”
“老师……”
少年一瞬间百感交集，他能清晰的感受到凯瑟琳对自己的关爱，这早就超出了一名教官对学员的关心，加上北域一行的经历，凯瑟琳给洛兰的感觉不像是一位血色牢笼的教官，却更像是一位促进自己成长的姐姐一样。
“好了，北境之行好好修炼吧，我回去休息了。”
凯瑟琳抬手掩嘴，娇憨的打了个呵欠之后，摆摆手，道：“杰拉德老大人，此行还请你务必照看好这些精锐营的学员，我希望他们都能活着回来，并且也接受了足够严酷的磨砺。”
杰拉德放下嘴边的酒壶，一大早就已经喝得脸色通红，道：“又要安全，又要磨砺，本大人可以不去吗？”
“不可以，您必须去，您是唯一一个实力在血色城堡能与我匹敌的人，而且对战妖兽军团的经验丰富，这次试炼任务艰巨，除了您之外还有谁呢？”
“既然如此。”
杰拉德似乎十分受用凯瑟琳的吹捧，咧嘴一笑道：“本大人就勉为其难的带队吧，小家伙们，我们出发了，北境的妖兽军团正等待着新的挑战者降临呢！”
一众学员齐齐点头：“是，老大人！”
……
一群人沿着台阶一路来到城堡平地上，仆从骑士早就准备好了各自的战马，而且都是百里挑一的良种战马，众学员将行李捆好在马背上，随后一一上马，而杰拉德则一手抓着酒壶，一手抓着缰绳，对着前方大喊一声：“随行军团准备好了没？”
“准备好了，大人！”
城堡的一侧，一列列整装待发的光明骑士团骑兵疾驰而出，大约有上千人的规模，其中有十几名地骑士级别的强者，其余的大部分都是骑士、大骑士居多，甚至，就连大骑士都比较稀少，培养一名大骑士需要的资源虽然不算多，但放眼大陆，承受得起的家庭却并不多，纵然是血色城堡这样的存在，大部分的兵力依旧是见习骑士和普通骑士，比平常人也强不到哪儿去。
“出发！”
杰拉德伸手一指北方，道：“让那群孽畜见识我们人类的厉害吧！嗝~~~~”
一群学员纷纷翻白眼。