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自剡中，经天姥，过关岭，越赤城，是一条延绵的古老驿道。青山水国，长亭短亭，不知走过了多少旅人，留下了多少传说。只是唐末以来战火纷纭、民不聊生，这条古道也渐渐萧条，只剩下满山的幽花开了又落，落了又开。 楼荻飞将沈瑄送至天台山下的剡溪边。两人一路同行，又说了许多话。楼荻飞看他这几日气色尚好，略略放心。沈瑄自云只要能找到蒋灵骞，此生便再无遗憾。
楼荻飞闻言，不免空落落的，道：“如此说来，我倒要羡慕你。我一生所寻之事，尚不知着落在何处。”
沈瑄素知楼荻飞心思深藏，从不向人说起。宋小娘子倒也罢了，他的同门师妹周采薇素来与他交好，但两人皆年岁老大，却从不闻喜信，其中必有一段委曲。
楼荻飞却道：“不是你想的那样。”他想此人时日无多，今生怕是再也见不到了，同他说说也无妨，遂叹道，“其实我同你一样，也是自幼背井离乡，远离亲人。你看我是卢道长收养的孤儿，但我原本也有父母，也有心中牵挂之人。只是年深日久，全都失落了。”
“不曾回乡找过吗？”
楼荻飞苦笑道：“坏就坏在我连家乡在哪里都不知道。我那时力劝你回三醉宫认祖归宗，其实那是我自己长久以来想做却做不到的事。这段心事不了，我也无心成家立业。”
沈瑄讶然：“从来只是楼兄为我奔走，没想到楼兄更有伤心事，我却丝毫帮不上。”
“此事原也无解，只有等待机缘。”楼荻飞摆摆手，“送走你之后，我还会去南方看一看，或者能从汤家那里探听到一些消息。”
沈瑄嗟叹良久，取出琴来，说要为好友再弹一曲。他那五首《五湖烟霞引》已练得纯熟。但楼荻飞听到这人间绝调，竟然心里空落落的。他知道这大约是最后一次听沈瑄弹琴了，唯其如此，更难以静下心来。 沿着蜿蜒的剡溪溯流而上，迤逦进入深山。天台山绵亘几百里，雄奇清幽，山水神秀，六朝孙绰誉之为“玄圣之所游化，灵仙之所窟宅”。可沈瑄却不知道他的“灵仙”在哪一处幽谷仙洞，只能一路跋涉寻找。朝沐烟岚湿雾，暮枕明月松涛，每日里相伴的只有野花、修竹、怪石、清风。虽然行路辛苦，但他的吐血之症却发作得少了。或许是青山白云熏陶之下，心情恬静超然，别无旁骛之故。 找到蒋灵骞却并不容易。天台山中所多的是寺院和道观，虽乱世里香火凋零，一般的小观宇多破敝不堪，但守院的僧人道士还是有的。沈瑄每每借宿在庙里，顺便向主人打听天台蒋翁住在什么地方。不料所有的人听见“蒋听松”三个字，脸上都挂了一层严霜。有的就冷冷地再也不搭理，有的看他相貌文弱不像恶人，遂一意劝他不要去找那个魔头。想不到蒋听松在这天台山，声名竟是如此可怕。 那日在桐柏观，接待的道士本来甚为客气，一听沈瑄说去找天台蒋氏，登时将他赶了出去，闭门不纳。沈瑄无可奈何，看看天色晚了，遂找了一处树荫卧下。忽然有人拍拍他的头。 沈瑄一看，却是一个过路的和尚。那和尚似乎很老了，满面沟壑也不知是皱纹还是伤疤，神情却甚是慈祥超脱，像个得道之人。沈瑄连忙起来行礼，老和尚合十道：“檀越何不到贫僧舍下住一晚，好过在这里风餐露宿。” 沈瑄道了谢，遂随那老和尚去了。老和尚背着一竹筐的草药，沈瑄接了过来背上，老和尚也不推辞。 原来这老僧法号枯叶，并不在哪家寺院挂单，自己在琼台下面结了一间草庐修行。 “贫僧年轻的时候略学过一点医术，如今在此地修行，有时也给四乡的山民看看小病。这天台山里有许多难得的草药啊。”晚间，枯叶一边在灯下检点着药草，一边向沈瑄介绍。沈瑄自是行家，看看这些药草其实都是极普通的品种，老僧讲的一些医理也是极平常不过的，他也只默默听着，心想这老僧虽然医术平平，难得一片慈悲心肠。 夜里睡前，沈瑄鼓起勇气向枯叶打听天台蒋氏住在什么地方。枯叶愣了愣：“你找蒋听松做什么？” 沈瑄道：“不是找蒋翁。我有一个友人是天台门下，正要去寻访她。” 枯叶道：“真是去访友吗？”眼神中竟有一丝焦虑。 沈瑄不觉脸红了红，但还是道：“真是的。” 枯叶看在眼里，似乎松了口气，道：“原来如此，蒋翁仇家甚多，贫僧还担心你是去向他寻仇的呢！那人很厉害，只怕你要吃亏。既是访友，倒也罢了。不过，这天台山上，很多年前就没了天台弟子了，只剩蒋翁和他收养的一个小女孩儿。你要找的，难道是蒋家小娘子？” 沈瑄被人一语道破，禁不住有些羞愧，低声道：“正是蒋娘子，长老知道她吗？” 枯叶叹了一口气，道：“小的时候见过一两回。我听人说，这小娘子的手段，不亚于蒋听松呢！你别招惹她啊。” 沈瑄认真道：“蒋娘子为人很好，她是我的朋友，长老不用担心。”顿了顿又道，“究竟如何能找到她家，还请长老指点。” 枯叶却不回答，只是转过身挑灯，喃喃道：“不可去，不可去……”忽然又说，“蒋听松性情急躁，他的住处平素都没有人敢走近，碰上了他可不妙。檀越，你听贫僧一句劝吧。” 沈瑄微笑不语。枯叶见无法，只得长叹一声。 这样情形见多了，沈瑄也不再追问，第二日辞别枯叶就上路了。枯叶始终没有说出蒋听松的住处，却往沈瑄行囊中放了许多干粮，其情殷殷，沈瑄十分感激。 其实沈瑄虽然打听不到什么消息，还是有主意的。他想蒋听松既号“赤城山人”，多半就住在赤城山。至少到了赤城，就会有线索了。这一日渐近黄昏，忽然看见前面的山峦之间一片丹霞，心不觉狂跳起来。 “赤城霞起以建标”，赤城山以霞闻名，却是因为山顶的岩石呈赭红色，夕阳一照，灿若明霞，故为天下一绝。沈瑄无暇欣赏，赶快爬到山顶，穿出一片林子，果然看见一片破旧的宅院，油漆剥落的匾上可辨出“赤城山居”几个字。沈瑄心里七上八下，此番造访，倘若能先见到蒋灵骞固然好，离离纵然发发脾气，总会维护他的。若先见到蒋听松，这神秘的武林高人会如何对待他呢？在蒋听松那一面，他破坏了离离的姻缘，以江湖中传言来看，蒋听松一定不会饶了他。然而在他眼里，蒋听松还有一个身份，那就是间接的杀父仇人。想到此处，那漂满整个洞庭湖的血色又荡漾到了眼前。 沈瑄闭了闭眼，暗道：我已没有几天可活，只求能见到离离，别的管不了啦。举手便敲那大门。 不料那门呀的一声就开了，摇晃几下几乎就要垮掉——原来根本没插上。走进去一看，却是一片极大的庭院，依稀是当年的练武场，野草蒿蓬早已长得齐腰，在晚风中摇曳。沈瑄心想，这么多屋子，不知离离住哪一间，遂提了气息，大声道：“洞庭沈瑄求见赤城山主人。” 他连说了三遍，只听见山谷里传来自己的回音。难道都不在家吗？犹豫片刻，穿过练武场向那排房屋寻去。这些房子早已没有人住了，瓦松积顶，狐兔成群。沈瑄拨开乱草，从门窗中望进去，只看见断梁残柱，幽幽暗暗中飘晃着蛛网尘丝，没有半点人气。 转到后院，却看见拐角处一间屋子，阶下甚是洁净。沈瑄心中一动，奔了过去。 那间屋子里依然没有人，但却收拾得干干净净。雅致的轻纱罗帐低垂着，看起来像是女子的闺房。房间很大，书架、棋枰、琴台、花案一应俱全，无一不是极尽精致考究。沈瑄随便看了看一只花瓶，发现是纯银打制的，虽然年久，上面嵌着的一对拇指大的松石仍是熠熠有光。 难道这是离离的房间？沈瑄越看越觉得不像。离离简朴洒落，连衣裳也全是素色的，她的屋子怎么会如此奢华，像养尊处优的闺阁千金一般？而且，沈瑄再看看就发现，这屋里的东西虽然整洁，却也是多年前留下的。那琴弦已然崩断，宝镜已然无光，罗帐也朽了，似乎一拉就要碎掉。 夕阳残照忽然从窗棂间透过，落到东墙一幅画上。沈瑄望过去，不看则已，一看几乎吓了一跳。画上一个盛装的女郎，容光满面，风姿楚楚，虽然年轻了些，沈瑄还是一眼就认出来，这是夜来夫人！ 沈瑄虽然早知道夜来夫人是天台门下，却没想到她的闺房留在这里。画的落款题着：“明珠小照赤城山人于乙酉年碧桃时”。 原来夜来夫人是蒋听松的亲生女儿，叫作蒋明珠。明珠夜来，却也应景。沈瑄想起当年在太湖黄梅山庄听到的事情，不禁沉思起来。 绕了整整一圈，沈瑄才相信，原来这赤城山居的确没有人居住了。从断墙残垣中穿出，夕阳已落进山谷。立在崖边，夜晚的凉意悄悄袭上来，沈瑄忽然打了个寒战。她竟然不在赤城山，又在什么地方呢？眼看这莽莽无尽的大山笼在了暮霭之中，伊人却向何方觅？他自进山以来，头一回感到一丝绝望。 忽然，凭空掠过一道白光。虽只一瞬，却不啻灵仙一羽，把山谷都照亮了。正待细看，白光竟落到了眼前。那是一只白鹿，浑身闪着雪一样的光泽，轻盈而灵动。沈瑄好奇地瞧着这神物，它也用一双清亮婉柔的眼睛幽幽地看着沈瑄，仿佛欲言又止。沈瑄不觉叹道：“白鹿啊白鹿，你若通灵，可知道我的离离在哪里？” 意想不到的事发生了，那白鹿听见声音，忽然走了过来，跪在沈瑄面前，似乎示意他骑到自己身上。沈瑄又惊又喜：这可真是“且放白鹿青崖间，须行即骑访名山”了！不假思索地跨了上去，笑道：“有劳鹿兄！” 只听呼的一声，白鹿带着沈瑄飞了起来。这种腾云驾雾的滋味真如羽化飞仙，只看见青山绿水在脚下一一擦过。不知飞了多远，白鹿终于在一个碧黝黝的深潭边上停下，让沈瑄下来，一闪而去。 这就是金桥潭，幽花碧水，寂寂无人。潭的上游是碎玉断银般的惆怅溪，从层峦叠翠中飞流而下，涧随山转，斗折蛇行。沈瑄沿涧水而上约一里，两岸的石山越束越紧，娟娟攒立，岚翠交流，似乎没有路了。此时天色已十分昏暗，眼看入夜了。沈瑄不禁沉吟起来。 忽然溪流中漂来一片竹叶，接着，又是一片、两片……沈瑄随手拈起看看，惊讶地发现那是湘妃竹的叶子！他心中一亮，朝竹叶流来的方向看去，一块大石背面，果然隐隐有路。于是渡水越石，向山谷深处走去…… 新月如眉，从东山爬起。山谷中的碧桃花和竹林抹上了淡淡的银辉，一切都不像是真实的。竹林里蜿蜒出一条明澈的小溪，流露着幽幽的波光。小溪边，簧竹下，斜倚着一个盈盈冉冉的身影。白衣胜雪，如春云出岫；秀发披拂，若楚雨潇潇。看不清她的表情，只见溪流的浪花里摆动着两只小脚，似乎在玩水。 此情此景，看得沈瑄几乎连呼吸都要失去了，定住了脚步，悄悄凝望着。 “什么人？”一声轻叱未了，早飞来一片石块。 沈瑄正在出神入定，竟不曾躲过，石块砸在前额上。他猛地一惊，忽然气血上涌，暗道不妙，就恍恍惚惚栽倒在地上。 等他悠悠醒转，发现自己躺在一间草庐之中，身下垫着冰凉的竹席。他不无欣喜地想：“是离离的屋子吧？” 四顾一望，又觉得不太像。这间屋子几乎全是由竹子构成的，竹门竹窗、竹桌竹椅。陈设十分简单，墙上挂着斗笠镰刀，架上摆着锅碗瓢盆，全是些日常度日的物什，倒像普通山民的居所。床边竟然悬着一只竹编的小小的摇篮，摇篮里严严地铺着绣了碧桃花的小被褥。被子上搁着一只翠绿色的小孩兜肚，绣着莲花鸳鸯图案，却只完成了一半。兜肚的一角上，用银线钩了个“湘”字。 沈瑄瞧着这些东西，心里漾起一种奇异的感觉。 “沈郎你看，这竹篮是做什么用的？”蒋灵骞端了一只碗，立在他身边。 沈瑄诧异道：“这是婴儿睡的摇篮啊！做娘的轻轻摇这篮子，再唱几支小曲儿，就能哄着篮里的小孩睡着了。你小的时候……”说到此处突然停住——蒋灵骞小的时候，恐怕真不曾有过摇篮。 “我是没见过，奇怪了许久呢。”蒋灵骞轻声道，“你把这粥吃了。” 沈瑄接过那碗粥，只说了声谢谢，便再也不知讲什么好。蒋灵骞拿过那只兜肚细细把玩，也不说一个字。本来未见之时，满心里全是在想见面了会是什么情形、要说些什么话。现在离离真真切切在眼前了，想不到转而觉得无话可说。那粥似乎很温暖，但他连是什么味道都没尝出。 不知过了多久，蒋灵骞起身去卷窗上的竹帘，月光一点一点地放进来。仿佛是斟酌了许久，她才问：“沈郎，你怎么受的内伤？” 沈瑄觉得胸中的气流又开始凌乱了，遂道：“我没有受内伤。” 蒋灵骞转身打量着他，冷笑道：“当我是傻子吗？掷你的那块石头一点力道都没有。你又不是三岁童子，若非身负重伤，怎么可能被打晕？” 沈瑄道：“我不是被你的石头打晕的，只是走得太累了。”其实这谎明明撒不过，他的内功虽不算顶好，也绝不会走路走晕的。 蒋灵骞把袖子举到他面前：“累到吐血了？” 沈瑄这才看见她雪白的衣袖上赫然一片淡红色血迹，湿漉漉的尚未洗净。他叹了一声，不得不道：“我的确受了内伤，所以先前没法来见你。后来楼兄用自己的功力为我疗伤，我才好了。只是……只是眼下未曾痊愈，偶尔会吐血。调理些日子，将来就没事了。你看，我等不得伤好就急着来找你啦。”这话说得半真半假，情形虽大致不差，前景可完全不同。 “是这样啊……”蒋灵骞微叹一声，脸上露出一个奇怪的笑容。 她相信了吗？沈瑄猜不透，只看见血色的衣袖下那只纤手似乎在颤抖。沈瑄笑道：“不想弄脏了你的衣裳。” 蒋灵骞回过头去收拾碗筷，不再说什么。
沈瑄一阵惘然。离离心中有事，虽然能够感觉到她对自己的情谊并未有减损，但却平添了一种忧郁。那时他们在莫愁湖畔养伤、在黄梅山庄待敌，情形可完全不一样。虽然汤家的阴影时不时掠过，但总能言笑晏晏、情谊欢洽。可现在，却有重重的屏障隔在两人之间，很多话因此说不出来。他知道那屏障是什么。 蒋灵骞再掀开竹帘进来时，沈瑄忙道：“离离，我给你带来了解药。上次你在三醉宫吃的药，只能解一年的金盔银甲毒。你把这个吃了，毒性就永远拔除，不再发作了。” 蒋灵骞却不接那紫色的药丸，只是盯着沈瑄的眼睛，半日方咦了一声，冷笑道：“我说呢，原来你是为了这个才来跑一趟。”她话语里虽冷淡，还是掩饰不住幽怨之意。
沈瑄不禁有些愕然，只得道：“离离，我不是为解药而来……”
“那你为何而来？”她追问。
沈瑄竟不知从何说起，只得道：“来看看你。”
“看见了吗？”
“看见了。”
“看见过就可以下山了。”
沈瑄愣住了，不禁道：“离离，我真的很想你……”
她并不说话，只是盯着他，眼中一时警惕一时慌乱，不知在琢磨什么。
“离离。”他试探着向她伸出手去。
“谁许你来的！”她忽然道，“谁许你说想我的！”
“我错了。”这东一榔头西一棒子的，沈瑄已经不知如何应对了，忙道，“我错了，我以为你……”
“你又以为什么？”她似乎要哭了，“你根本什么都不懂，只会胡说！”
不承想会惹哭了她，沈瑄也急了，无论如何先哄住了她再说。他往前走一步，她反而往后退，退到墙角，索性蹲了下来。
“你肯定是听了什么传闻……”她把头埋在膝上，“我说的那些不算……我没有说过……”
“哪能不算数了？”他跪下来，试图搂着她，“我来都来了，岂能就走。”
“你就是来看我笑话的，”她抵抗着，“你坏透了。”
他圈住她，感觉到她在自己怀里不再挣扎，呼吸渐渐平静下来，心中又是好笑又是甜美，只愿这一刻永远不要过去。月光从窗棂间透过来，照得她脸如明玉，其上晶晶点点似有泪痕。他心中一动，低头细细地为她舔舐泪水。她先是有些瑟缩，随后居然学着回吻过来，一下又一下，有如一只毛茸茸的小兽踩在他心尖儿上。他被踩得心如擂鼓，索性找到了这小兽的肉爪子，无休无止地吸吮起来。 等他稍微清醒过来时，发现她仰面朝天，裙衫半褪，肌肤绯红，而他正覆在她身上。
“不成，我没有多少时日了。她以后总要嫁人的。”沈瑄这样想着，竭力平静自己，挣扎着坐起来。未等他起身，一双雪藕似的胳膊已然缠了上来，玛瑙臂环光泽宛转，月光下有如芙蓉红泪。她才是什么都不懂，只知道抱紧他、挨着他，坚决不肯撒手。“不许走。”她气恼道。
他心里叹了一声，便不再多想，索性将她横抱起来，一直走到床边才放下。她在他的怀里微微发抖，不知是因为冷，还是因为害怕，闭着眼一声不吭。其实他同样心如擂鼓，每一次亲吻，胸中腹内皆掠起一阵山呼海啸。如此酝酿许久，他终于鼓足勇气俯下身去。
一时事毕，蒋灵骞已是半晕过去。沈瑄翻身起来，只觉喉头发甜，料是又要吐血了。那一枚紫色药丸被她扔在了桌上，他拿了过来，趁她还在神魂迷乱中，将药丸塞进她唇间，又给她盖了被子，自己才披着袍子出门。
忍到溪边，才把一口鲜血吐了出来。他盘腿坐下，谨慎地调理气息。人间至乐与人间大苦总是接踵而来，想想也是好笑。不知过了多久，忽然听见离离在身后唤他。
见她神情尚且镇定，他遂笑问：“不再躺一会儿吗？”
她登时又红了脸，嗔道：“倒是我要问你，坐在这里干什么？”
他一时无言以对，忽然看见不远处凤尾摇曳、疏影婆娑，遂问道：“我瞧着这里有湘妃竹，心中好奇，出来看看。湘妃竹出在湖湘一带，这里怎么会有呢？” 蒋灵骞道：“我也不知道，也许是此间旧主人移植过来的吧。”
抚摸着青翠的竹竿，只见其上大大小小的黑色斑点，真如美人泪迹一般。沈瑄沉吟道：“你那支竹箫，也是用这里的竹子做的吧？”
她点点头。
他又问道：“这原来不是你的屋子吗？”
蒋灵骞道：“不是。我本来随阿翁住在赤城山上。十三岁那年有一天，雪衣把我带到这里来玩儿，才发现这屋子——雪衣是一只白鹿，和我从小一起长大——这屋子看来已闲置多年，主人不知是什么人，大约走时十分匆忙，灶下还有烧了一半的柴呢！我喜欢这里风景清幽，世外桃源一般。这间竹屋，又很像……很像一个真正的家，比赤城山上好多了，我就时时过来住几日。这一次回山，我还没敢去见过阿翁，就躲在这里。”
沈瑄微笑道：“原来那只白鹿是你的朋友。若不是它，我还找不到你呢！”
“怎么？”蒋灵骞睁大了眼睛。
沈瑄遂将自己来时的奇遇说了，又道：“想不到我可比阮郎幸运多了，不曾受饥馁之苦，还得到神鹿相助。匆匆赶到，仙子不会怪我来得太晚吧？”
相传古时刘晨、阮肇二人由剡溪入天台山采药，迷了路，正在饥饿之间，发现山溪里漂下来鲜嫩的芜菁叶和一杯胡麻饭，料想离人家不远。沿溪而上，遇见了两个绝美的仙子。仙子看见他们，就像老朋友似的笑问道：“郎君来何晚耶？”刘阮二人遂与两位仙子结为了夫妇。
蒋灵骞长在天台山，当然知道这个故事。听他话中以夫妇相比，又想起方才情事，登时面红耳赤，扭身走开，走了几步，忽又停下，指着那溪流道：“你既熟知典故，可知道这溪流叫什么名字？”
“听山民们说，叫作惆怅溪。” 蒋灵骞点点头，道：“刘晨和阮肇在仙子身边过了半年，终于因为想家，要离别而去。两位仙子挽留不住，就在溪头惆怅而泣别。还有人说，他们回家一看，人间已过了十世。后来他俩重入天台，但再也找不到原来的地方了。”
沈瑄见她的眼神闪烁，已知其意，遂道：“也是啊，既然来了，何必要走呢？”
“你说的，不走了？”
他轻轻揽着她，柔声道：“永远也不走了。”
露华在地，明月在天。低吟的晚风、淙淙的山泉似乎都停止了唱和，仿佛不忍打扰这场清梦。只有殷勤的碧桃花，将胭脂一般娇艳的花瓣纷纷扬扬地撒落水中。
“你真的……”蒋灵骞轻叹道，“什么也不管了。”
沈瑄不明白她的意思，但见她含笑的眼神里似乎有一种难言的悲凉，被他握在掌心的那只手是冰冷的。他想到，虽然对她许下了一生的相守，其实也仅有不到半年之期。难道，她也感觉到了吗？不会的，她不知道。 第二日清晨，蒋灵骞就把沈瑄拉了起来：“我们去找阿翁。” 沈瑄有些惊异，蒋灵骞婉转道：“我自幼蒙阿翁抚养长大，如今嫁你，总须向他禀告一声。而且，我也有快三年没见到他了。” 沈瑄点头称是，却又道：“只是你阿翁知道我们的事，定然不同意吧？” 蒋灵骞道：“那也未必。阿翁与旁人不同，一切看他的心情如何。他或者一口回绝，但倘若你对了他的脾胃，说不定会慨然赞同。” 沈瑄笑道：“既然如此，我哪里还能不放心。这就走吗？” “不忙！”蒋灵骞不急不徐地踱到竹林里，取出那支斑竹箫悠悠地吹了起来。沈瑄不知她用意，就静静听着。原来是他第一次在葫芦湾听见的那支无名曲子。这支曲子仿佛天然地就飘荡在天台山的林泉之下，蒋灵骞此刻吹出，又平添了一种甜美欢愉。这时竹林里雪光一闪，昨日那只白鹿翩然而至。 “原来她用箫声召唤她的雪衣。”沈瑄想。 蒋灵骞搂着雪衣的脖子向它悄悄低语，雪衣却用鹿角轻轻地去挑小主人的头发，那情形可爱极了。过了一会儿，蒋灵骞招手道：“沈郎，雪衣带我们去赤城山。” “它驮得了两个人吗？”沈瑄问。 蒋灵骞已然骑在了白鹿背上，伸手拉沈瑄：“你小瞧雪衣！” 那白鹿果然为灵物，沈瑄怀疑天台宗的轻功是向它学的。他坐在蒋灵骞身后，缕缕馨香的发丝吹拂到他的面颊上。这是在骑鹿升仙吗？只怕人间天上，更无复此至乐了。 赤城山顶上，白鹿放下两人，盈盈而去。沈瑄问道：“它几时再来？”
蒋灵骞道：“每天傍晚，它都在赤城山顶上守着晚霞呢！” 蒋灵骞带着沈瑄绕到了赤城山居后面，山坡上几棵老松，枝丫苍虬，呈虎踞龙盘之态。仔细一看，繁茂的枝叶下遮盖着几间低矮的茅屋。原来赤城山人并不住在旧居中，却在这里结庐。蒋灵骞叫了几声阿翁，无人开门。难道蒋听松又不在？正要推门，忽听得背后传来一个沙哑的声音：“我还以为你不回家了。” 蒋灵骞转过身，迎上那个从松林里踱出来的老人：“阿翁……” 蒋听松抚着她的肩，长叹了一声：“一走就是三年……本来好好地嫁你出门，惹了这些祸。” 蒋灵骞抬头问道：“阿翁你这些年身体可好？” 沈瑄对蒋听松的情况早有耳闻，可看见这个老人，还是吃了一惊。他以为被多少江湖中人称为魔头、老怪的一代高手，纵然归隐，也会多少留下锋芒和戾气的。可是眼前这个蒋听松，枯槁的身形支着一件灰蒙蒙看不出形状的袍子，意兴阑珊的，只是茫茫然说：“还好，还好。” 沈瑄正犹豫要不要过去见礼，蒋听松却已经看见他了。他虽然暮气沉沉，思路还很快，遂问蒋灵骞：“你跟汤家闹翻，就是为了这个小子吗？” 蒋灵骞噘嘴道：“阿翁，他家娶我不安好心。他们把我关起来，还叫很多人杀我……” “算啦算啦，”蒋听松摇头道，“过去就算啦。你叫什么名字，哪里人？” 这话是问沈瑄的，蒋灵骞却赶快抢道：“他叫沈瑄，是桐庐的郎中。”原来她见阿翁居然不追究前事，料定大有机会，遂帮沈瑄作答。沈瑄自然不能算真正的桐庐人。他明白蒋灵骞不说出他的洞庭宗出身，是怕又起波澜。他虽不肯隐瞒身世，但也只得体谅蒋灵骞的用意，默不作声了。 “沈瑄……”蒋听松沉吟着，“你倒是哪一点胜过汤慕龙，居然抢走了灵骞？” “蒋翁说笑了，晚生并不比汤君强。”沈瑄淡淡道。 “咦？”蒋听松不由得盯着他细细打量起来。沈瑄被他萧索的眼光一扫，心里有种说不出的厌恶，毕竟那漂满洞庭湖的血色深深印在他的记忆里。不过他一向谦恭有礼，这厌恶传到脸上，也只是一种倨傲而已。想不到蒋听松竟然笑了起来：“好，好！你的确强过汤慕龙。” 蒋灵骞讶异地看见阿翁脸上居然出现了一线光彩，心里乐滋滋的。蒋听松从地上捡起一根枯枝，道：“我要试试你的功夫！” 沈瑄道：“晚生武技低微，只怕惹前辈笑话了。” 蒋灵骞也道：“阿翁，沈郎是个郎中，又不是什么武学高手，你和他过什么招啊！” 蒋听松笑道：“剑意即人心。他既然带着剑，想来是会一点的。我只是试试他，你放心，一根枯树枝伤不了他。” “可是，”蒋灵骞又道，“他受了内伤还没好。” 蒋听松遂对沈瑄道：“你只和我过招式，不要动真气。” 蒋灵骞见不能作罢，遂一跃到沈瑄身边，低声道：“用我教你的剑法。” “小子，接招了！”蒋听松手中枯枝微颤，斜斜地递到沈瑄面前。沈瑄不及细想，右腕抖出，左臂平胸，就是一招“海客谈瀛洲”。蒋听松咦了一声，闪身而过，却从背后点沈瑄的任脉诸穴。沈瑄与蒋灵骞拆招已久，知道必然要用“烟涛微茫信难求”来接，遂飘然转身，衣袂飞处，剑花缤纷而落。蒋听松大笑道：“阿灵，你竟然将这套剑法教给了他！” “我教得不好，还请阿翁指点！”蒋灵骞已看出蒋听松甚是满意，不由得满心欢喜。原来这其中另有缘故。这一手“梦游剑法”是蒋听松平生得意之作，却只教过蒋灵骞一个人。后来蒋灵骞问他，什么人能学这套剑法，蒋听松就说只再传给自家人。这些意思，蒋灵骞却未敢对沈瑄说过。 蒋听松此时一心想看看沈瑄将梦游剑法练得如何，就依着剑招的次序，一一给他喂招。十招过后，对这个年轻人不由得刮目相看。原来此时沈瑄跟着吴剑知修习洞庭武技已有小成，他手中的“梦游剑法”也与初学时不同。天台宗的千变万化被他糅入了洞庭宗的潇洒随意，有时变招之中，自出机杼，不仅诡奇巧妙，更兼以柔克刚，这都不是蒋灵骞能教的。蒋听松已看出他武学造诣虽浅，但天性中的博学颖悟、随机应变却是罕见的。冷傲如蒋听松，也不得不想，这人实在是个学武的良材。 不料这时，沈瑄手中的剑忽然一慢，险些被蒋听松点着额头。蒋听松皱眉道：“这一招‘世间行乐亦如此’，怎的使成了这样！” 蒋灵骞远远叫道：“阿翁，后面的我还没教过他！” 这一招沈瑄只在三醉宫见蒋灵骞使过，仅略具其意而已。蒋听松遂道：“好！你看仔细了。” 沈瑄退在一旁，只见蒋听松略一提神，眉宇之间居然放出隐隐光华来，似乎又恢复了当年英气勃勃的赤城剑客的模样。蒋听松平地拔起，手中的枯枝剑气纵横、游龙飞凤，这就是梦游剑的最后七招：“世间行乐亦如此，古来万事东流水。别君去兮何时还，且放白鹿青崖间，须行即骑访名山。安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜！” 沈瑄看毕，略一沉思，也即提剑而起。这七招乃是梦游剑的收尾，精华所在，繁复得无以复加。蒋听松只是连着使了一遍，并未加阐释，但沈瑄早已领悟天台剑法的要义。他眼光极细致，把蒋听松的动作都记在了心里。虽然精微之处还不能拿捏得准确，但经他自己发挥连缀，俨然也是七招绝世无双的剑法。 蒋听松微微颔首，指点了一回，命他再与自己拆招。这一回蒋听松用了许多精妙的剑招，看沈瑄能否变换。沈瑄不慌不忙，一一挑开。有时合用几招，有时只用半招，将一套梦游剑分解得天衣无缝。 那正是： 海客谈瀛洲，烟涛微茫信难求。 越人语天姥，云霞明灭或可睹。 天姥连天向天横，势拔五岳掩赤城。 天台四万八千丈，对此欲倒东南倾。 我欲因之梦吴越，一夜飞度镜湖月。 湖月照我影，送我至剡溪。 谢公宿处今尚在，渌水荡漾清猿啼。 脚著谢公屐，身登青云梯。 半壁见海日，空中闻天鸡。 千岩万转路不定，迷花倚石忽已暝。 熊咆龙吟殷岩泉，栗深林兮惊层巅。 云青青兮欲雨，水澹澹兮生烟。 列缺霹雳，丘峦崩摧。 洞天石扉，訇然中开。 青冥浩荡不见底，日月照耀金银台。 霓为衣兮风为马，云之君兮纷纷而来下。 虎鼓瑟兮鸾回车，仙之人兮列如麻。 忽魂悸以魄动， 恍惊起而长嗟。 惟觉时之枕席，失向来之烟霞。 世间行乐亦如此，古来万事东流水。 别君去兮何时还，
且放白鹿青崖间，须行即骑访名山。 安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜！ 蒋听松不觉叹道：“我收过七个不成器的弟子，怄了一肚子气，想不到老来遇见你，才知道那七个全是白教了。你日后留在这里，我将天台武技尽数教你，你和阿灵两人传我的衣钵吧。” 这话说出，不只是许婚，更有将沈瑄收录门墙的意思。蒋灵骞远远听见，不知是喜是忧。 沈瑄把剑一收，直截了当道：“蒋老前辈，我不能做你的弟子。” “怎么？”蒋听松诧异道。 说不说呢？沈瑄犹豫着。蒋听松冷笑一声，喝道：“你觉得天台宗的名头在江湖上早已叫不响了，是不是？”话音未落，手中的树枝向沈瑄的剑柄重重击去。他在气愤之中，树枝上运上了真力，沈瑄不知道蒋听松脾气这样暴躁，丝毫没有提防，长剑竟被击上了天。他只觉得被震得气血翻涌，不由自主地翻起手掌回身相格。 蒋听松呼地退开半步，声音阴沉得像从深谷中传出：“洞庭弟子？” 沈瑄一愣，原来刚才他一个动作，不知不觉露了家底，那是吴剑知教给他的洞庭武技。“前辈好眼力！”沈瑄淡淡道。 蒋听松直勾勾地瞪着眼前这个清俊的少年，目光迷离，似乎看见了很久以前的一个幻影，喃喃不清地念着：“神剑……”忽然，他狂啸一声，尖叫道，“澹台树然，你还我女儿！”一只枯松树皮般的手掌向沈瑄的天灵盖奋力砸下。 “阿翁，不要啊！”蒋灵骞一声惨叫，扑了上来。 沈瑄躲不过，即使他没有内伤，也避不开蒋听松在半步之内倾尽全力击下来的一掌。他看见蒋听松的眼睛里燃烧着熊熊大火，知道他的心智已经真正狂乱了。是什么样的仇恨使得他如此痛苦呢？沈瑄长叹一声，闭上眼睛不愿再看他。 好像过了很久，却没有被打死。沈瑄睁开眼睛，看见了蒋灵骞苍白而满是敌意的脸。 蒋听松倒在地上，像一堆劈开的干柴。沈瑄一眼就看出，他已经断气了。而他的肩上插了一把长剑，那是沈瑄的。 “离离……”他心里一片茫然，这剑明明早已脱手，难道…… 噌的一声，清绝剑指向了沈瑄的咽喉。“他好意指点你剑法，你却下此毒手！”蒋灵骞凄厉地哭叫着，“好，好！你报了杀父之仇，我也不会放过你！” 剑锋的寒气丝丝渗入喉中，噎得沈瑄说不出话来。忽然他瞥见蒋听松伤口流出的是青色的血，不禁道：“离离，你阿翁是中毒死的。” 那一剑不可能是沈瑄出手。那是从蒋听松背后掷过来的。力道甚微，入肉不及一寸，却令蒋听松当时毙命。沈瑄挣扎起来，察看了蒋听松的伤口，恐惧得几乎要窒息。 那是洞庭宗的独门秘药“碧血毒”！ 沈瑄记得父亲留下的医书里记载过这种药，用于兵刃和暗器。涂抹在刀剑上，一点迹象也看不出来。然而一旦对手被这刀剑挑出了血，当时就断气，连解救都来不及。沈彬在书中批注道：“兵刃附毒，特为不义。况此毒一经伤人，无从救治，故绝不可用。”事实上洞庭宗这么多年来，虽然掌有这个药方，的确没有人使用过。 沈瑄恍然若失的神情没有逃过蒋灵骞的眼睛。她冷冰冰道：“不是你亲自出手，但你却早就在剑上涂了毒药。你要暗算我们，自知不是我们的对手，就使这样卑鄙无耻的手段！” “离离！”沈瑄喝道，“你怎么这么讲？听我说……” “不要说了！”蒋灵骞尖叫一声，手中的清绝剑铛地掉到地上。 “你……你骗得我好苦……”她的双手紧紧捂住了脸，“我再也不要见到你……” 沈瑄呆立不动，他不明白，怎么转眼间成了这样…… “还不走吗？”蒋灵骞厉声道，“是不是想等我把剑捡起来！下一次再让我看见……” 沈瑄霍然转身，从尸体上拔下自己的剑，头也不回地走开了。她不相信他，昨晚才许下终身，今日就翻为仇敌。胸中的气流翻江倒海，使他痛苦得几欲不支，但他跑得很快，恨不得立刻就远远离开天台山，再也不回来。 蒋灵骞扑倒在阿翁的尸身上，放声痛哭起来。