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一晃眼就到了晚饭时间，胡蝶掏钱找老板买了几个馒头和三碟咸菜分给大家，自己又另外拿了馒头和小菜去楼上找杜兰德。整个下午胡蝶都和安太太在另一间房里做针线
活，没有见过杜兰德。
胡蝶推门而入，却发现房里空无一人，杜兰德不知道去了哪里。她将两碟食物放在桌上，准备等杜兰德回来一起吃，又拿出没做完的针线活开始赶工。
没过多久，杜兰德推门而入，第一眼看到的就是她低头认真工作的模样，桌上还摆着简单的食物。
听见动静的胡蝶抬头，一见他就笑了：“阿杜，你回来了。赶紧来吃饭吧。”
杜兰德在桌边坐下，拿起馒头递过去：“你也没吃吧，一起吃。”
胡蝶笑眯眯地接过来，咬了一口。杜兰德确实是饿了，三下五除二就解决掉一个馒头，感觉肚子里有点货了才说起自己下午的“成果”：“胡蝶，我请求了多国记者团的帮助，也许我们俩有机会离开这鬼地方
了。”
“真的吗，那太好了。”胡蝶惊喜地站起身，却又在下一刻迟疑道，“等等，你刚刚说我们俩？那孟大爷、安太太，还有梁大哥他们怎么办？”
杜兰德神色暗了暗，涩声道：“胡蝶，我们自身难保。这乱世之中，人人都在求生存，我们不是救世主，能救助几人？我和他们毫无关系，没有义务一直救助他们。”
胡蝶脸上的笑容渐渐消失，手中的半个馒头跌落盘中：“阿杜，现在的你，和我同样没有关系。”
杜兰德皱眉，不喜欢她现在看自己的目光，就像看陌生人一样：“在我心里，已经开始感觉到你的重要。”胡蝶的眼中闪过欣喜，以为事情有转机，继而哀求道：“带上他们，好吗？我们救不了这个世界，至少该尽我所能，救我能救的人。他们都是我的病人，这一路是我们相互
扶持走来的。现在有机会逃出生天了，我们不要放弃他们好吗？”杜兰德遗憾地摇头：“前几天我被菊若下毒的时候，他们分明存了放弃我的心思。如果当时不是有你，我可能早就落到日本人手里了。我不是圣人，做不到不计前嫌。梁大
哥那里……他正值壮年，找到一份养家糊口的工作不会太难。更何况有外国考察团在，这里即使沦陷了，日军也不敢做的太过，他大可以留在此地。”
下午他费了很多口舌才让那三个洋鬼子答应带着他和他的“未婚妻”离开这里，他实在没把握说服他们带那么一大群人走。而且那个法国人很不好相处，每句话都带着高高在上的不屑与怜悯，似乎中国本就是低等民族，被侵略完全是自找的，日本错的地方只是手段残暴了点，侵略行为本身没
有问题。胡蝶的表情转为深深的失望：“阿杜，男人应该有责任感，也不该如此记仇。他们只是一群老弱妇孺，你变成那样，他们害怕是正常的。后来我坚持要带你走，他们也没有
反对啊！”
“闭嘴，我不需要别人的说教！”杜兰德恼怒地摔掉筷子，下午在那边受的气因为她的话而爆发出来。他记仇？他没有责任感？为了这群素不相识的人他打破了自己的计划，还时时处处都充当探路者的角色，一直在保护他们。可他们呢？当自己遭遇同伴惨死，被人背叛，
身中毒药的时候，他们的第一反应却是抛弃他！
如今好不容易为两人争取来逃命的机会，本应该站在他这边的胡蝶却说他没担当？
胡蝶没料到他的反应会这么激烈，当下一句话都说不出来，僵在凳子上吃惊而害怕地看他。其实，她知道杜兰德说的有道理，但孟大爷和安太太都是没什么劳动能力的人，她要是不管他们，不就是眼睁睁看他们去死吗？中午时安太太还怕他们银钱不够，将手里
的活计分她一半。如今让她对他们撒手不管，她怎么做得出来？
吼完杜兰德才反应过来自己好像过激了，又不是胡蝶抛弃他，也不是胡蝶讽刺他，他朝她撒什么火？可让他现在就道歉，又拉不下那脸。
杜兰德转过身，深深地吸了几口气，待情绪平复下来后才轻轻地说：“对不起，我不该发脾气。等吃完饭，我再去试试看，看能不能说服他们带我们大家一起走。”
胡蝶闻言立刻笑逐颜开：“嗯好。”
杜兰德又好气又好笑地摇摇头，不知道是说胡蝶单纯好，还是说她太在乎他，自己才说了一句服软的话，她马上就跟没事人一样。以前他可从没遇到这么好哄的女人。
“快点吃吧，馒头都凉了。”胡蝶拉拉他的衣袖，示意他坐下。
既然女孩子都跟没事人一样了，他再扭扭捏捏就显得过于斤斤计较。杜兰德朝她微微一笑，顺势坐下，拿起第二个馒头。
还没等他把馒头送进嘴里，远处就传来一连串震耳欲聋的爆炸声。两人面面相觑，皆从对方眼神中读出一个信息：日本人打过来了。不知道是谁起的头，死水般的夜晚变得喧闹不已，脚步声，尖叫声，拖东西的声音此起彼伏地响起，中间夹杂着整齐划一的跑步声和口号声，应当是城中守军在进行调度
。
安太太抱着小安子冲进房，惊恐地大喊：“胡小姐，鬼子打来了，我们怎么办！”
“我去问问老板，看附近有没有地窖之类的，带大家去那里躲避一下。”胡蝶边说边往外走。“等等。”杜兰德拉住她，见她一脸不解，忙说，“根据爆炸的声音推测，日军还在城外，守军也在调动，怎么说也能抗一段时间。即使真沦陷了，多国考察团就住在这家客
栈，日本人不想得罪欧美的话，肯定不会轻易动考察团的人，所以这里反而是城里是最安全的地方。”
“对对对，是这样。”安太太激动地来回踱步，“这里住这好几个洋人，鬼子不敢得罪他们的。”
胡蝶知道他说的有道理，遂打消了找地窖的念头，但另一个问题随之而来：“鬼子是不会动洋人，可不一定不动我们。”“我去跟他们说，你们把大家都召集起来，等我消息。”杜兰德抿抿唇，又道，“算了，还是做两手准备。安太太去召集大家，胡小姐你去问老板有没有隐蔽点的地窖。他要
是不愿说你就给他钱，现在不是省钱的时候。”
“我知道！”胡蝶点头应下，和安太太一起转身离开。杜兰德长叹一声，揉揉太阳穴，自认倒霉地敲响了隔壁房间的门。他是真不想跟那个法国佬打交道，那副眼高于顶的样子简直分分钟让人想揍他。但想想他的国家在二战
时候的表现，好像就没那么生气了。
此时的无锡城头，长风倒卷，吹得高耸的旗帜猎猎作响。天空中无星无月，唯有城墙上的数盏照明灯努力延伸自己的光芒，希望能冲破这无边黑暗。
衣着单薄的守军正匆忙地做着战斗准备，各式轻重武器依次运上。训练有素的官兵各司其职，架设机枪、搬运沙包，清点弹药……
他们中有许多人身上的军服早已辨不出颜色，大大小小的伤口遍布全身，仿佛下一刻就要倒下，但守在岗位上的身姿却无比坚定。日军持续近一个月的空袭将整个城市炸得千疮百孔，也炸毁了他们精心修建的防御工事。经常有小股日军趁机攻入城内，不过都在他们的顽强抵抗下被赶出去。可是从上
海开始，周边的城镇一个接一个陷落，无锡几乎已成孤岛。日军的装备之精炼、补给之充分都不是他们能比的，坚持这么久已经到了他们的极限，粮食药品等物资早已消耗殆尽。可身后就是父母家园，他们退无可退，即使死，也
要战死在阵地上。
对面的炮火暂时消停下来，但是城楼上的每个人心里都明白，这只是大战前的宁静，是生是死，城市沦陷与否，就看今晚了。
布防任务已接近尾声，城头逐渐安静下来，所有人都站在自己的岗位上，瞪大眼睛看向黑黢黢的城外。
那里，黑影成群。
日军第十六师团第二十联队指挥官站在吉普车上举着望远镜望向城楼方向，将中国军人的动向尽数收入眼底。在看到守城将士视死如归的表情时，指挥官冷酷地笑起来，狠戾的声音不紧不慢地响起：“中国军民不断抵抗，令我军伤亡重大。必须彻底瓦解他们的反抗斗志。无锡素有
小上海之称，人口90多万，是中国的一个工业中心，要彻底摧毁它！一旦破城，立即纵火焚城，无论军民，格杀勿论！”
“是！”传令官领命后小跑着退下。
随后，炮弹破空声此起彼伏地响起，日军的战机呼啸而至，向城中不断投掷炸弹，百姓的惊叫声在城外都听得清清楚楚……那一夜，火光映红了半个天空，古城在硝烟中悲鸣。