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虽说第二远征师草创,正是用人之际,琼恩此次也算立有大功,但晋升速度如此之快,却也是罕见的,只是军衔虽然升了,实际的好处却依旧没有半点,手下无兵无将,只发了一点军饷,一切全都要自己解决。
“既然现在已经是上尉了,光杆司令总是难看,艾弥薇说得不错,也是要培植些自己地势力,”琼恩思忖着“只是这士兵从哪里来呢。”
阴魂城原本压根没有第二远征师,是为了这次攻打幽暗地域临时创立出来的,骨干是莎尔神殿派系,包括牧师、暗月武僧等,各队的编制其实都有很多空额,只要军官有能力自行补充,上头自然不会干涉,反而会加以认可,照拨粮饷,很容易造成“兵为将有”地格局。
琼恩身在此处,山高皇帝远,就算招上几千士兵,阴魂城估计一时也没功夫理睬问题只在于,兵从哪里来呢。伊卡沙城的矮人?这个念头立刻被否决了,自己只怕还要在这里呆很长一段时间,挖主人的墙角岂不是自找麻烦。
幽暗地域里的生物虽然多,却大多都不是良善之辈,地精狗头人之流琼恩看不上眼,眼魔灵吸怪之辈又驾驭不住,至于卓尔自然就更不用提了“未必,”梅菲斯说“如果真要招揽属下。其实卓尔也是很适合的人选。”
“你在开玩笑吧。”“你觉得我像是在开玩笑吗?”确实不像,梅菲斯并不是不会开玩笑但决不会开这种没有技术含量的玩笑,她既然这么说,那就必定有其道理。“怎么说?”琼恩问。
“卓尔的神只,并不仅仅只有罗丝一位。”“我知道,”琼恩点头“六位。”“那么你应该知道舞蹈女士、维伦和齐雅温纱丽吧。”
“知道。”矮人和卓尔是死敌,所谓知己知彼百战不殆,有关对手的资料自然收集得不少,琼恩近几个月经常泡图书馆,倒是很熟悉。卓尔六位神只,分别是罗丝、维伦、伊莉丝翠、齐雅温纱丽、关纳德和席文塔姆。
梅菲斯提到的舞蹈女士就是伊莉丝翠的尊称,她是卓尔神只的异类,是唯一善良的存在。很久以前,卓尔还生活在地表,罗丝还是阿萝诗,她秘密勾结一些邪神策划叛乱,试图谋杀柯瑞隆,篡夺精灵主神的权位。
伊莉丝翠是罗丝的女儿,是卓尔的舞蹈、剑术、狩猎和月女神,她被母亲的阴谋卷入叛乱,并且失手射伤了柯瑞隆。叛乱最后失败了。
罗丝和维伦被放逐,柯瑞隆赦免了伊莉丝翠,但这位女神坚持随母亲和兄长一同降下深渊。她希望有朝一日,能够带领卓尔逃离罗丝的阴谋和谎言罗网,重返地表世界,再次和精灵们和平相处,共同沐浴在月光之下。
坦白地说,琼恩认为这个目标太过远大或者说不切实际,因为这简直是要从根本上扭转卓尔的天性,而且同时还要大力改变地表生物对卓尔的态度才行,当然反正这和他无关,没兴趣多想。
至于梅菲斯所说的另外两位神只,维伦是罗丝的儿子,伊莉丝翠的兄长,卓尔阴谋与男性之神,一向以反对罗丝的女权制度而着称。齐雅温纱丽则是卓尔亡灵与复仇女神。据说曾经是个亡灵巫师,由凡人封神,作为罗丝的仆从,后来反叛。
除了比较喜欢亡灵之外,也没什么特别之处。这三位神只当中,因为对罗丝地共同敌视和共同的弱势地位,维伦和齐雅温纱丽结成了松散的同盟,一致对抗蛛后,教会之间常有合作往来。
伊莉丝翠作为唯一善良的异类。则被其他卓尔神只共同敌视。卓尔诸神当中,罗丝一家独大,影响力最为深远,信徒最多,很多不知情的人甚至会认为罗丝是唯一的卓尔神只。
其余卓尔神就算全部联合起来也很难与之抗衡,没什么名气,琼恩在地表的时候甚至都不知道他们。
他不知道梅菲斯突然提起这三位神只有什么用意,但注意到了一个细节:圣武士直呼维伦和齐雅温纱丽之名,但对伊莉丝翠用了尊称。“他们怎么了?”他问。
“维伦和齐雅温纱丽被罗丝摧毁了。”梅菲斯说“舞蹈女士陷入沉眠。”“这是什么时候发生的事情?”
“几个月前了,罗丝复苏之时。”“那其他卓尔神呢席文塔姆?哦,他不算,关纳德呢?”“关纳德逃亡到了幽深洞窟。”梅菲斯说“和眼魔主母、灵吸怪之神作伴呢,他的卓尔信徒也已经得不到神只的回应了。”
关纳德是软泥怪之神。这个世界上最远古地神只之一,信徒主要是底栖魔鱼、软泥怪、树绳妖等,近一千年来在卓尔当中影响扩张,信徒渐多,所以才被纳入卓尔神系。
他如今这么做,等于是放弃了这块地盘,向罗丝表示退让了“这么说,罗丝等于是统一了卓尔神系?”“差不多。”“这个消息是从哪里来的?”琼恩有些奇怪“我怎么没收到。”
“我也是上午才知道的,还没来得及告诉你。”梅菲斯微微笑着“偶然机会,遇到了一个故人。”“故人?”“嗯。阿忒妮月歌,一位伊莉丝翠牧师。”
“这名字听起来有点像精灵。”“不是像。她就是精灵,”梅菲斯纠正“舞蹈女士有很多精灵信徒。”
罗丝骤然复苏,一举击溃所有对手,随即便降下神谕,发动宗教战争,收编尊奉其他神只的卓尔。伊莉丝翠的教会原本就属于严厉打击对象,如今神只重伤沉眠,无法再赐予牧师神术。
也不能再庇佑信徒,在各个卓尔城市和野外据点中再也无法容身,极少数叛变改换门庭,投靠了罗丝,绝大部份还算忠诚,纷纷外逃。其中有一队伊莉丝翠信徒,一个月前逃到附近的晨炼城里。
晨炼位于伊卡沙的西北方,距离大约两日路程,是一座废弃的小城市,一千多年前曾经被灰矮人占据。
后来被瓜理德斯的卓尔们给灭了,就此荒废下来,早就被人遗忘。这队伊莉丝翠信徒也是运气不错,一路逃亡至此,急需找个地方修整,其中有人见闻广博,想起附近还有座古城,于是就暂时驻扎下来。
瓜理德斯城和伊卡沙城刚恶战不久,都在蛰伏着休养生息,恢复元气,谁也不知道早就荒废地晨炼城又有了新主人。
原本事情就到此为止,伊莉丝翠信徒也并没打算长住,她们自觉在幽暗地域已经没有容身之处,决定遵照女神教义,重返地表世界,当然,教义中原本是说要带领全体卓尔一起摆脱罗丝的邪恶控制,走向光明。
但卓尔们都是善于变通的聪明人,即使是善良女神的信徒也不例外,如今情势如此糟糕,自然不能恪守教条泥古不化。达则兼济天下,穷则独善其身,卓尔们自然没听过这两句名言,但道理是不分种族不分时空,放之四海而皆准的。
罗丝复苏,势力庞大,此时正面对抗明显不智,还是转进为上,先保住自身再说。按照原本地计划,她们在此地大约暂住一两个月左右,和其他逃亡的教友会合。
然后一同北上,重返地表。伊莉丝翠在地表世界也有不少信徒,主要是精灵,自然不能坐视不理。也会前来接应。这个计划原本没什么大问题可惜计划之所以是它永远赶不上变化。
正当伊莉丝翠的信徒们以为一切搞定,可以松口气地时候,突如其来的坏消息来临了,又有一群卓尔来到了晨炼城,他们同样是逃亡者,但不是朋友,而是敌人至少以前一直是敌人。
这些人是维伦和齐雅温纱丽的信徒,来自北方地艾瑞德林,这座城市素来以信仰混乱而着称。城中的居民分成好几派,罗丝、维伦、齐雅温纱丽、关纳德都有很多信徒,几千年来一直争斗不休。
罗丝沉寂的时候,她的教会被打压得很惨,如今神后复苏,维伦和齐雅温纱丽死亡,关纳德逃窜,局势顿时大变,蛛后教会势力大张。
掌握全城,其他卓尔神只的信徒战死的战死,叛变的叛变,一败涂地,只有极少数骨干分子逃了出来,艰险患难之时。正要同舟共济,否则谁也活不了,这道理卓尔也懂。维伦和齐雅温纱丽两派信徒原本就关系不差。
此时面对共同敌人,自然更加团结。连场拼杀,最终躲开了罗丝手下地追击,一路南逃,误打误撞也来到了晨炼城。维伦和齐雅温纱丽的信徒加起来将近百人,而伊莉丝翠的信徒只有不到四十人,实力悬殊。
即便有城墙依托也守御不住,好在大家同为丧家之犬,或者文雅地说是天涯沦落者,都是被罗丝教会追杀得仓皇逃窜,此时也没必要再纠缠往日地仇怨。
晨炼虽然是小城,容纳一百余人却也绰绰有余,经过简单谈判。三派人马都进了城,各占一块地盘修整。栖身之地是有了,只是食物匮乏,但也不是大问题,幽暗地域里物产丰富,各种植物动物都有,地下河深洪也从旁流过,还有一块小湖泊可以捕捞鱼虾。
只是生活的乐趣所在,往往就是一波未平一波又起,卓尔们刚刚安定下来,就又开始内斗了,之所以产生冲突,和伊卡沙城还颇有关系。来到晨炼地这批维伦和齐雅温纱丽信徒。
原本都是教会的精英高层,如今既不愿意投降罗丝,也不愿意如伊莉丝翠信徒一般重返地表,所图谋的便是有朝一日能够东山再起。晨炼城虽然小了些,但是灰矮人所筑,城墙高大,建筑坚固,历经千年而不毁,作为暂时的立足之地也很适合