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卢老夫人十分意外，她这些天时常见到秦寡妇来请安，因其说话知趣，行事又比庄中的农妇文雅，她本来挺欣赏的，但如今秦寡妇忽然跑来说了这句话，她又觉得对方太过唐突。她瞥了孙女儿一眼，淡淡地道：“快请你秦嫂子进屋坐下说话吧，这样待客实在是失礼！”
她说的也不知道是指自家失礼还是秦寡妇失礼，文怡没多想，忙去扶秦寡妇，结果对方硬是坚持跪在门前，哭道：“老夫人，小妇人知道自己莽撞，可小妇人实在是没有法子了，若不是万不得已，小妇人也不会开这个口！”顿了顿，她看了一眼跪在身旁的大女儿，眼圈红了红，哽咽道：“小妇人打听到了夫家亲人的消息，想要带着孩子前去投靠，可是……路途遥远，小妇人实在拿不出足够的路费……为了让孩子能够认祖归宗，小妇人……想将大女儿卖到您家里……做丫头也好，做杂工也行，她虽笨些，但老实肯干，无论是什么活，都会干的，只要您给她饭吃，给她衣穿……”说到这里，已经泪如雨下。大女儿云妮虽只有十二三岁，已经是懂事的年纪了，闻言也颤抖着身体，喊一声“娘”，却死死咬着唇，没说一句求母亲别卖自己的话。
文怡听得大为惊异。秦寡妇时不时叫云妮来送点瓜菜果子，因此她祖孙二人与跟前侍候的家仆都认得。这小姑娘的确是老实勤快的性子，虽然不大机灵，但憨憨的很讨人喜欢，长得不算十分漂亮，只是五官端正，脸圆圆的，肤色又白，是世人常说有“福相”的那种人，在厨艺上也很是出色，平日帮着母亲操持家务、照顾弟弟，什么活都干得来。这样的女儿，又能干又乖巧又讨人喜欢，秦寡妇怎么就舍得卖她呢？！若是真的缺钱，还罢了，可她家明明还有房产，又是村长之妻的干女儿，看她家的情形，筹一笔路费，还不至于要卖女儿吧？！
想到这里，文怡忍不住出声：“你家不是还有房子？！你要带儿子去投奔夫家亲人，这房子想来也不会再住了，为何不卖掉房子换路费？！这房子少说也值上四五十两银子，可云妮的身价却差远了！如今在外头，一个十岁到十四岁的小丫头，长得好又有手艺的，身价钱也不过是十二两银子，若是在小地方，五两都未必能卖上！”为了买丫头的事，她前些天特地向聂家叶管事打听过行情，因此十分清楚。
秦寡妇欲言又止，这时从院外围观的人群时挤出一个十三四岁的小姑娘，文怡认得她是村长的孙女，名字好象是翠花。翠花挤进院子，不顾张婶的阻拦，跑进正屋嚷道：“干姑姑，你等钱使，怎的不肯告诉我们实话？！若早知道你为了路费要卖云妮儿，我一定不让哥哥要你的房子！”
秦寡妇回头低斥：“翠花，别说了！”“我不！我偏要说！”翠花倔强地一昂头，瞪着文怡和卢老夫人道，“我爷爷和爹爹都说你们是好心的有钱人，那你们一定不能买云妮儿当丫头！我干姑姑本来有房子，可是因为她要走了，用不着这房子了，我娘就跟她说，我哥哥快娶亲了，家里没钱给他盖新房，要她把房子送给哥哥。干姑姑一口就答应了，我们家高兴得要死，可我们都不知道，她没了房子，就要卖云妮儿！”
文怡这才明白是怎么回事，又望向秦寡妇：“你怎的不告诉他们实情？！”
秦寡妇哽咽道：“小妇人当初带着两个孩子来此地落户，蒙干娘收留，不但认小妇人为女，又替小妇人找人盖房子，小妇人一家能在此地安然度日，都是干娘一家的恩惠。如今干娘的孙子有困难，小妇人既然能帮得上忙，又怎能不帮呢？！更何况，这房子即便能值上几十两银子，又有谁会来买？村里的人家谁也拿不出这笔现钱来！那还不如送给干娘家，也算是报恩了……小妇人带着孩子离了此地，怕是这辈子也不能再回来……”
文怡听得心中隐怒：“你既然打算一辈子都不回来了，为何要把女儿卖掉？！难道只有你的儿子是你夫家骨肉，你的女儿就不是了？！亏你狠得下这个心！”
秦寡妇被她说得脸红，低下头去。云妮却一边擦着眼泪，一边替母亲辩解：“大小姐，我娘不是这样狠心的人……弟弟是男孩儿，将来是要继承爹爹家业的，我是他的姐姐，不能叫他过一辈子穷日子，只要弟弟能有出息，我就算做牛做马，也是心甘情愿的……”
不等文怡对她这番话有所反应，翠花已经恨铁不成钢地捶上去了：“你这个糊涂虫！你娘偏心你弟弟，你怎么也不知道喊声疼？！做了丫头，跟现在就不能比了，你不能照自己的心意说话、吃东西，还要到处给人磕头！我爷爷说过，天下只有最狠心的爹娘，才会把儿女卖给别人做奴才！”
云妮被她捶了几下，疼得哭出声来：“我娘不是坏人……我也盼着弟弟好……”
卢老夫人听得直皱眉，她注意的不是秦寡妇卖女，若秦家真的急着要钱，卖女儿也不是奇怪的事，横竖自家不是薄待下人的，那秦云妮落到自己家，倒比卖到别家强，况且她最近正打算给孙女儿买丫头，这秦云妮知根知底，人又勤快，比外头买来的强多了。只是她听这秦寡妇方才说的话，觉得有些不对，难道这秦寡妇的夫家竟是有来头的不成？若是如此，对方未必能容忍女儿在别家为奴，将来秦寡妇找到了亲人，终究是要把女儿接回去的，那她给孙女儿添的这个丫头，就没有意义了！
想了想，她觉得还是要先确定秦寡妇是打算给女儿签活契还是死契再说，死契的身价钱高些，但签活契的话，这个丫头就留不长了。
她正要开口，却忽然听见孙女儿道：“你为了报恩，就把值钱的财产白送掉？！明明急等钱使，却还是忍心为了儿子卖女儿？！难道女儿不是你的骨肉？你夫家认了儿子，就不认女儿了？！你也不怕见到他们理亏！要知道，云妮要是卖身到我家，即便将来你赎了她出去，她这辈子也洗不掉曾经与人为奴的污点了！”她犹豫了一下，觉得孙女儿似乎有别的想法，便决定先看看再说。
秦寡妇听了文怡的话，眼泪汪汪的，不舍地再看一眼女儿，颤声道：“做丫头也没什么见不得人的……小妇人从前也给人做过丫头……更何况……老夫人是好人，小姐也是好人，云妮儿在你们家做活，小妇人放心……”
文怡想起祖母曾经说过，秦寡妇极有可能是大户人家的侍女出身，便知道对方是真的不在意女儿给人做丫头了。她沉默地看了云妮一眼，不明白这小姑娘为什么会无怨无恨，还为打算卖掉自己的母亲说话。
翠花看得着急，跺了跺脚，扭头看看院外，忽然跑了出去，从人堆里抱出一个四五岁的小男孩，跑回屋中放下，对他大声道：“你看！你娘要卖了你姐姐呢！你怎么不说话？！你不是最喜欢姐姐的么？！”
秦寡妇慌忙抱过儿子，惊道：“翠花，你要做什么？！你会吓到他的！”又去哄儿子。那男孩似乎受了点惊，小脸煞白煞白的，小鼻子一抽一抽，仿佛快要哭了。
卢老夫人见了孩子的模样，眉头便一皱。她还是头一回见这男孩，平时秦寡妇似乎护得他很紧，轻易不肯让他见人。他长得不象母亲，也不象姐姐，有一种弱弱的秀气，瘦瘦小小的，似乎有些不足之症，明明有四五岁大了，但连说话见礼都不会，只知道缩在母亲怀里，方才那村长的孙女明明没做什么，他却一副被吓坏了的模样。若是不知道他是秦寡妇之子，她还以为是哪家富户的金孙呢！这般娇惯，一点都不象是庄户人家的孩子！
但文怡此时却吓了一大跳！这孩子她也是头一回见，那五官，那长相，虽然秀秀气气、瘦瘦弱弱的，但那眉眼怎么跟前世杀她的那个凶手有几分相像？！她再定睛细看，却又觉得没那么象了。那凶手是方下巴，这孩子下巴却尖尖的，眼睛也大，再看秦寡妇和云妮，母女俩都是圆脸，长得相似，难道这男孩肖父？！但文怡再细细一想，又觉得年纪对不上。前世她被杀时，已经过了二十三周岁的生日，看那男子的长相，似乎年纪尤在她之上，至少也是差不离的，可看这孩子的岁数，十三年后也不过是十七八的年纪，若说是他的父亲，也不对，难道……是他的兄长一辈？！
想到这里，文怡不由得咬了咬唇。若是跟凶手相关的人，她是绝不能收容秦云妮的！原本她就不能理解秦寡妇卖女的决定，如今更是硬下心肠，扭头去对祖母道：“祖母，孙女儿觉得这房子不错，张婶不是总说在庄上找不到合适的房子么？索性就买下来吧？按市价，这个地头卖四十两都贵了，咱们按五十两给秦嫂子，若是有别人想要，就叫他出更高的价钱！”
秦寡妇听了想插话，文怡狠厉地瞪了一眼过去：“怎么？你不想卖？！凭什么？！没主儿的房产官上还要收回去呢！还是说，你已经卖给别人了？！”
秦寡妇忙道：“大小姐，你不能这样啊，我都答应送人了……”
文怡冷笑：“那就叫那人跟我说！怎么？有了银子，你还是想要卖女儿？你究竟是有多恨这个女儿，就算手里有钱，也仍旧要卖了她？！难道说，她不是你亲生的？！怪不得，你只偏心儿子，却不管女儿呢！”
这话说得秦寡妇满面哀痛，抱过儿女就大哭：“大小姐，你说话可得凭良心，我的骨肉怎会不疼？！实在是没法子啊……”
翠花不管她怎么哭，便插嘴道：“大小姐，你是好人，就这么办！我哥哥知道了，也不会收这所房子的！”说罢回头高声嚷：“娘，你说是不是？！”
围观的人群一阵骚动，露出躲在后面的一个中年妇人来，闻言不大自然地干笑道：“当然！谁知道小姑要卖女儿呀？！小姑，你有难处，早该说呀？！一家人还不帮你么？！”
翠花兴奋地回过头来对秦寡妇道：“干姑姑，你听到了吧？！咱们家不要你的房子了，大小姐要买你的屋子，你有了钱，就不要再卖云妮儿了！”
秦寡妇满脸是泪，不知该说什么。文怡心情平静了些，尽可能放柔了语气，道：“你有了五十两路费，就算去天边也绰绰有余了，既然是干侄子要成亲，你重重送他一份贺礼，想必也是没问题的，人家未必真要你一间旧房子！”
秦寡妇垂首微微点了点头，云妮忽然抱着母亲放声大哭，翠花红了眼圈，又捶她一下：“明明不愿意么……做什么方才不说话？！”
文怡扭开了头，却又忍不住再转回去盯了那男孩一眼，见他一脸懵懂，咬了咬唇。这时，她忽然听到祖母在叫自己，忙走到祖母身边，才想起方才自己没问过她老人家的意思，就花了五十两出去，不由得有些不安。
卢老夫人倒没生气，这房子她住得合意，五十两若是在顾庄，万万不可能买下这么大一座小院，这笔买卖算不上亏，只是孙女儿的想法让她有些不安：“祖母不是说，想给你买个丫头么？这云妮不错，你不喜欢？”
文怡摇摇头，欲言又止。她没法将不买云妮的原因告诉祖母，只好胡乱找了个借口：“孙女儿为那云妮叫屈……其实他家本用不着卖女儿……叫村里的人知道咱们家是和善人家，也是好事……”
可方才孙女的做法却比较象是霸道不讲理的人家。卢老夫人无奈地笑了笑，打算过后好生教导她，但当着这么多人，就没必要落孙女儿的脸面了。她叫过张叔，命他去县城衙门里找个可靠的书办来办屋子转手的契约，又吩咐秦寡妇，过了中秋就来取银子，便把人都打发走了。
等屋里重新清静下来，卢老夫人叫过孙女，便要责备她方才的态度有不妥之处，不料还没开口，张婶又在门外叫唤了。她有些不悦地喝问：“怎么回事？！”
张婶小心翼翼地，又带着几分兴奋，回禀道：“老夫人，是……是庄里来人了！不……小的是指顾庄！是二房四老爷派人来了！”（未完待续）